巢县历史古老，据说是商周时期，这里便是一个诸侯国居巢国的所在，据说甚为繁华。民间有陷巢州的传说，便是说一夜之间，居巢国大片土地陷入地下，形成一座大湖名为‘巢湖’。自此后，便人口衰减，渐渐式微。秦朝才又设置历阳郡，巢县便是历阳郡所辖的一座小县。 直至今日，巢县其实也是一座小县城，人口并不多。但其所属位置倒是极为重要。其地处淮水以南，长江以北，毗邻的巢湖又是连同庐州淝河和长江水道的必经之地。坐皖中之地南北扼守，而为战略要地。当年金兵南下，完颜宗弼的大军便是取道巢县西北方向的柘皋古镇意图南侵，控制皖中之地。但却被杨存中等人率军在柘皋击破，这才无奈撤兵的。 不过巢县地处长江以北，自金人攻宋以来，江北之地的州府县城出于战火密集之地，所以基本上有能力的百姓都逃往江南落户安家，不肯受兵戈之苦。毕竟即便是淮西重兵把守之地，金人也是随时会越淮河而下滋扰攻袭的。因此，车队进县城的时候虽然只是初更时分，但整个县城里却黑漆漆的灯火阑珊，死气沉沉。 赵长林倒是一早便做了安排，县衙左近的小军营早已腾空，供使团入住歇息。赵长林又在县衙安排了宴席，请史浩方子安以及诸将领赴宴。但是，史浩连日来舟车劳顿，身子不适，婉拒了邀请。而其他随行将领也因为方子安出发前便下达严令不得饮酒，且要随时随地做好防卫警戒而不被允许前来。最后，只有方子安一人前来赴宴。这让赵长林颇有些尴尬。 县衙后堂之中，方子安和赵长林坐在满满一桌丰盛的酒宴前的时候，赵长林叹息道：“本拟为史大人和诸位接风洗尘的，谁料想他们都不来了。我这一番心意，可是白忙活了。” 方子安笑道：“长林兄不用如此，公务在身，军纪所规，也是没有办法的事情。再说了，长林兄难道不是为了要跟我叙旧的么？他们来不来倒也不影响你我叙旧。” 赵长林点头道：“说的也是，那便咱们两个喝酒叙旧便是。来来来，子安兄，我给你斟酒。咱们今晚可要不醉不休。” 方子安微笑摆手，伸出三个手指头道：“三杯，我只能陪你喝三杯酒。军中不能饮酒，这是规矩。我和你喝三杯酒已经是破例了，倘若喝的醉醺醺的回去，让史大人和下边的军士们怎么想。三杯之后，我只能以茶代酒了。” 赵长林皱眉道：“子安兄，你这可太扫兴了。咱们兄弟十多个月没见了，见面喝点酒算什么？哪来什么三杯之限？你看不起长林么？还是说你如今官运亨通，已然瞧不上故人了？” 方子安苦笑道：“这话从何说起？长林兄，军纪必须要遵守，这道理还用我说么？你也是一县父母官，当知道为官者当带头遵守军纪规章之理吧。莫要为难我。” 赵长林叹道：“罢了罢了，我说不过你。三杯就三杯，但要换大杯子。” 方子安无可奈何，只得任由赵长林换了个小碗一般的大杯子过来，看着他慢慢的倒满了一大杯酒。 “来，子安兄，你我兄弟重逢，我心里很是高兴。若不是你出使金国，从我这里经过的话，你我还不知何时才能见面。咱们干一杯，再叙兄弟之情。”赵长林端起酒杯道。 方子安点头笑道：“是啊，当年在京城的时候，我们随时可以相聚痛饮。但现在各自为官，天南海北，确实相见不易了。我是真的想和你不醉不休的，可惜身有职责，不得尽兴。今日虽然不能尽兴，但我相信以后我们会有机会好好的坐在一起喝酒的。” 两人举杯喝了酒，那酒极为浓烈，辛辣无比。而且因为酒杯太大，酒水竟然几口才喝完，方子安都感觉有些吃不消。这要是三大杯喝下去，虽不至于烂醉成泥，怕是也要醉意熏熏了。 赵长林放下酒盅道：“子安兄，虽然你我多日未相见，但是子安兄在京城的事，长林还是有所耳闻的。当初知道子安兄去了防隅军中任职，长林还甚为愤怒，觉得朝廷不能知人善用，子安兄这样的人才，却被如此安置，实在令人难以接受。但后来得知，子安兄在防隅军中如鱼得水，让我甚为欣慰，果然是只要有本事，在哪里都难掩子安兄的光芒。真是替你高兴啊。” 方子安笑道：“哪里哪里，不过是努力向上罢了。别人要打压我，难道我抱着头挨打不成？” 赵长林点头道：“说的是。听说原来那个防隅官夏良栋在一桩失火案中被烧死了。子安兄也是时运无敌，他死了，子安兄便正好补位了。” 方子安有些发愣，赵长林说话的这个口气有点奇怪。他居然知道夏良栋的死，关键是说夏良栋死了自己能补位，这言外之意似乎是说，他的死跟自己有关似的。这不免让人有些心中疑惑。 “也不能这么说，夏良栋的死是个意外。况且，我自做我的事，跟夏良栋的死却也没有什么太大的关系。死了人，难道我还高兴不成？那可是我原防隅军中的官员。不说这些了，长林兄，说说你吧。你这个县尊大人当得可还舒坦么？”方子安道。 赵长林笑了笑道：“你瞧我这样子像是舒坦的么？我原本的志向是能够沉下心来，为一方百姓做一些事情，所以能来巢县当县令，我其实是很高兴的。也卯足了劲要为巢县百姓做一些事情。你是不知道，这里的百姓生活的是真苦啊。金人南下，本县境内发生过好几次大战。百姓们跑了大半。本来我县域所辖人口有三万之众，现在只有两千多户，一万多人了。江北小县，也没有多少商贾愿意在这里经商。这里的大湖堤坝年久失修，年年发洪灾，淹没田地，百姓们动辄颗粒无收。也幸好有个大湖，百姓们大多靠着打渔谋生。日子过的是饱一顿饥一顿的。哎，我来此之后，首先想要做的便是重修巢湖堤坝，保护圩区的良田。起码能让百姓们能种上稻米粮食，才能保证他们的生活不是么。一旦有饭吃，生活安定了，背井离乡的百姓也就可以回乡了。人多了，什么都好办是不是？” 方子安点头道：“你做的对啊。要想百姓安居，必须要让他们吃饱穿暖。农田水利是第一位的。这巢县也算是鱼米之地，一旦水利做好，不受洪涝之灾，这里很快便会欣欣向荣的。又有大湖渔业，物产丰饶，当很快会恢复的。你若能做好这些事，便真是造福一方了。” 赵长林摇头叹息道：“说是这么说，可是坐起来哪里那么容易？修筑加固巢湖堤坝？钱从何来，人从何来？我喊破喉咙，也没几个愿意的。我向庐州知府要银子修堤坝，结果碰了满鼻子灰。说我瞎胡闹，哪有银子让我砸在泥巴里。我跑了许多趟，你猜怎么着？知府大人只答应拨付我三千两银子修堤坝。岂不是开玩笑么？” 方子安苦笑道：“三千两么？那可确实太少了。不过修筑堤坝也要花不少银子的。你估算过需要多少么？” 赵长林道：“起码得十万两银子吧。十里长堤，那可不是个小塘坝。” 方子安咂舌，十万两确实数目不少。赵长林想干大事，但是花十万两造堤，确实有些步子迈的大了些。 “长林兄，不用急，你可一步步的来。拿多少银子，先干多少事。另外这修筑堤坝的事，主要还是要让百姓们跟着一起干。让他们明白这件事对大伙儿的未来有利。银子的事，可以慢慢的去要。积少成多，三年五年干成，便也达到目的了。一下子要十万两，那可难了。”方子安道。 赵长林摇头道：“我可等不及，三五年？我可没时间将大好时光花在一件事上。没有庐州府的支持，我便做不成事了么？我直接向朝廷写了奏折要银子，这不也自己解决了么？堤坝照样明年便可完工……” 方子安惊讶道：“朝廷拨了银子了？你厉害啊。” 赵长林愣了愣，似乎有些觉得自己失言了，忙摆手道：“罢了，罢了，不谈我的事了。还是说说你的事吧。来，咱们再喝一杯。” 赵长林端着酒和方子安一碰，仰脖子咕咚咕咚喝干。方子安看着手中的酒，有些皱眉头。但也不好让赵长林不快，便勉强干了第二杯酒。第二杯酒下肚之后，方子安明显感觉头有些晕乎乎的了。 “子安兄，你这个人是真的运气挺好的。居然救了太后。一下子便翻了身了。消防军衙门统制，五品军职啊，还入了翰林院。一下子便成了太后的救命恩人啊。这时运，简直让人羡慕。手段也是一流。子安兄，跟我说说，你都是怎么抓住这些机会的？让我也学一学呗。苟富贵，莫相忘。咱们当初可是发誓过的。有人跟我说，你子安兄无时无刻不在找机会，且抓住机会，我以前还没看出来。但现在，我却有些相信了。就拿当初你写词给秦惜卿唱的事来说吧，看似凑巧，其实正因如此，你才借秦惜卿之口扬名。而且还走了桃花运，秦惜卿对你一往情深，甚至花钱替你买了宅子。真是……真是……” 方子安眉头皱起，沉声道：“长林兄，你说这些话是什么意思？” 赵长林摆手笑道：“我是说，你子安兄善于抓住机会啊。不光是秦惜卿的事，还有防隅军衙门，还有救太后。还有普安郡王。你一步步都是有计划的，结交的人，做的事都是对自己有利的。这一点真是教人佩服之极。” 方子安缓缓道：“长林兄，你醉了。我看今日就到这里吧。” 赵长林楞道：“三杯酒都没喝完呢，你可不能走。” 方子安道：“长林兄。你说的这些事都是听谁告诉你的？你身在巢县，我在京城的事你似乎了如指掌一般。你生了千里眼，长了顺风耳么？” 赵长林摆手笑道：“这你不用管，总之我都知道就是了。我也是朝廷官员，虽然不能跟子安兄你相比，但我也是有自己的门路的。我不光知道这些，还知道万春园被查抄的事情，知道普安郡王现在被软禁的事情。子安兄，那秦惜卿现在被你藏起来了吧？” 方子安心中一凛，心中的疑惑变成了警惕。和赵长林重逢的欣喜，被一种莫名的惊恐所代替。眼前的赵长林似乎变得陌生了起来。 “长林兄，我看，咱们还是不要说这些话吧。天色不早了，明日一早我还要赶路，咱们就此打住吧。”方子安并不想追究赵长林究竟为什么今日说出这些话来，不想追究的原因是，他不想破坏心中那段美好的友情。 “子安兄，急着作甚？还早呢。我知道你比我本事大，手段比我多。你青云直上，我只能窝在这破旧冷清的县城里当个小小的县令。一身泥水的呆着百姓们去担土修坝。你也许打心眼里看不起我，但是我赵长林可是看得起你方子安的。子安兄，今日我有些心里话，必须要跟你说。即便你比我聪明百倍，但是有些时候，你也不能一条道走到黑，明知死路还要往前冲。子安兄，你现在很危险啊。你知道么？”赵长林起身来抓住方子安的衣袖叫道。