“一！”
“喝！”
“二！”
“喝、喝喝！”
城北郊新立各军营前同一块大空地上，新入营的各色服饰士兵们，四下以百人各列队成群，相邻不扰的持械训练，各闻令喝声而动。
时常有人带着要新入营的二三十人经过这一片，将其分配给正训练士兵的各营主官们，新人在系好腰间唯一军里暂发下黄布条子后，变成为新士兵加入其中。各营都帅骑马来回巡视。
但凡有偷奸耍滑的，一律拉扯出来，当众军棍伺候，以儆效尤。
李天成带俩亲兵穿过这一片训练场时，这一片场地上的数千人此起彼伏的喊杀声音颇据气势，令他也存有一种军队荣辱与共的高层地位感觉。
以至于刚奉了夏诚命令的他也不由停看了一会儿，之后有些感叹人生无常，谁能料到东乡俘获他的那个半大小子，从二三十人的童子军小营队，只一年多的光景，就有了这么大的阵仗？
在进入其中一营栅，穿顾于各色帐篷，时不时拦住往来的营队官长询问炮队位置，最终找到了不远一片与其他各营拉开一片空地、帐门放着几门炮的小区域帐篷。
“大！押大！……”
“尤老倌儿……不要赖账，这周礼拜钱给我！……”
“买定离手，三二一，开！”
“五六一，大！庄赢！豹爷好手气！”
随着靠近，李天成闻听声音的有些皱眉，等他掀开布帘子，所谓的炮队负责人——那个光头粗汉正准备再重捞一局，手里的骰碗抖动的“哗哗”作响。
“看来你到底是不想要这只手了啊！”
掀开门帘的李天成有些忿狠的说。
光头粗汉手一时捏不住，梅花碗掉地上提溜打了个转，在地上掉漏出三颗骰子来。
……
“郑豹，你可真是好样儿的！乌兰泰投降炮手出身，我在桂林将军桥处没有剁掉你的手指，只叫你自醒清营陋习，看来是我那时就错了！”
叫郑豹的光头粗汉跪伏于衙门堂厅地上，油光光头上汗珠子窗户光照下明亮异常，时不时滑过额头脸颊。
上面夏诚站直握腰剑，望着他俩骂咧呵斥着，郑豹沉默不语，自己一侧的尤老倌儿抖的比自己还厉害，郑豹甚至能听得他的粗喘吸声。
“那个尤文岱，你是全州入的军？”骂骂咧咧的半响，过大的抖颤摆伏终于引起了上面夏诚暂时的注意。
夏诚手里悄然拉开手里的自记小册子，对照询问着这个老年炮手。
“是、是……”颤颤巍巍的应答模样让人怀疑此人是不是被人大声呵斥一声，就会当场经受不住吓，死在这儿。
“你怕什么？我是老虎么？”因赌博夏诚语气不好的说着。
“没、没……”
“哼，你以为你的事你不说我就不知道了么！”夏诚明显感觉到此人心里有事，哼笑了一声，有些耍心机的，在言语开始了某种诱诈。
“我、我、不是、不是……？”
“不是什么？你做这事分明就是！”
“不、不、奴才不是有意打中南王的！”老头尤文岱急辩说着，说完整个人忽像发完了瘟病，颤抖也停止了，却脸神发暗的瘫坐在地上，他漏嘴了。
“嘶、额！？——”
夏诚和郑豹皆倒吸一口凉气，尤其后者，郑豹没成想他从攻破全州时，在太平军的大肆杀戮中，因自己以前清军炮手出身，见其同为炮手，悄然保全了的同为清军老炮手，身上居然还有这样的大罪！
半响的沉默。
“呵呵，我看你是勒令智昏，我观你这号污秽货色，也击得中南王？凶手早在全州破城伏法，此为圣军公认。”
夏诚首先打破了这种寂静、且令人心悸的沉默。
“你没必要在外这儿给我莫名充好汉，营内赌博不是什么大不了的罪，我大不了剁几根手指就是了，要不了你的头！”
夏诚机敏的转过话头，反扯起来了其他来，他提衣摆坐下，皱眉斜看，口道：“倒是你口称奴才？你是个满鞑子么？”
说着一侧的李天成就要上来提人，模样是要拉出去杀掉。就凭他炮击南王，夏诚明白他就是个会招致灾祸的危险分子，李天成看着夏诚脸色，似乎是想另找借口杀人灭口，故立时走了上来。
“奴才祖上最早是汉人，是也曾当过一段旗人，当年明朝末年的吴桥兵变以后，祖上随三顺王之一恭顺王孔有德登州逃奔辽东清妖朝庭、也就是未入关的大金。
军中有弗朗机人炮手，善度量衡，祖上学得此术，炮子所发，少有不中，后有朝廷禁令，但凡炮手，都需上旗。
于是康熙初年被编入旗户，随恭顺王孔有德进驻桂林，乾隆年间因全国旗户太多，朝廷发不足了旗丁的口食银，鞑子皇帝乾隆决心查册裁撤旗户，后凡祖上汉人入旗的，当时多有裁撤之列，奴才太爷爷辈就被踢裁了出去，复归汉籍后，无以为生，唯有一本祖上传下炮书和炮术，托关系入编了全州绿营。”
夏诚忽无意识的朝李天成抬了一下手，李天成又退了下去。
“怪不得我说你炮术了得，原来有这渊源啊！祖上学得正术去当了汉奸，手上必有我汉人血债！”
夏诚脸色不好看，有些郑重吓唬的说道：
“本该留你不得，但念你迷途知返，投我天军，共讨清妖，昔日之罪我也不念之，但唯“奴才”二字我不想听到，再听到一次，我便拔下来你一颗牙来。”
“是、奴……”“嗯——？”
“小人知道了！”
“你祖传的那本炮书拿来给我瞧瞧吧！”
夏诚好奇的说问着最终的目的。
只见年老的尤文岱像是舒了一口气般，虽有不舍，但怀里掏出一本油皮布包裹的书状模样，由夏诚一侧侍奉年小的何明亮下去接过递上。
夏诚打开包布一瞧，封面是黑乎油腻的皮质书籍，上面写着似英似俄的文字，（实际是葡萄牙文）夏诚也不识得，打开封面，里面好像也是张封面，不过是上好的纸张制的，繁体汉字写着书名《西洋神机》，下注——徐光启、孙元化注、利玛窦译注合册。
等再翻页是一篇序，留名是前面的孙元化，末尾他写到：“国之大事，在祀与戎，恩师及吾数年所得，合泰西儒士（利玛窦）译学，遂成此书。”
孙元化？利玛窦，好像是在明末小说里边看见过？这两个好像都是数学家，孙元化好像是个明朝官什么的、早期科学家？夏诚一时想不全乎，干脆也不去想了。
年月的流转使得纸张都有些发黄，但都小心保养的不错，夏诚心里有些兴起的奇趣，他接着翻开，自正文里面全是中隔扉页书，也就是一张纸从中划线隔开，左一半是葡萄牙文字、右一半是对应繁体汉语，更像是后来学生的英语练习阅读书。
上面图画几何比比皆是，主要包括数学、历法、矿物、西方火炮武器及几何学说，着重讲西洋火炮，而且其中“矩度”一章，所属正文里正是操炮度量距离的方法。
文中提出了统规（测量火炮仰角度的仪器）的概念与使用的方法，以及药包的制作方式。
通篇配有大量插图，夏诚越翻越是兴奋，这书里面充满着最基础的几何数学，甚至还有造炮章节，有比例有图画，更有受力结构的补充，虽说只有几张记录。
“真是捡到宝了！”夏诚心里不由叫出声来，面上不漏声色，他多少镇定了一下心里的心情，然后皱眉对下道：
“这书我要了，但尤文岱，你这老家伙以后不要瞎说八道，想逞什么能？什么南王是你？嗯！不该说的话都不要说。”
“是、是！”
“我看你炮术好，献书有功，我暂升你为炮队炮术教头，要多教他们本事，一个人炮术好不算什么，我要的是一群！”
“是、是，奴……小人领命！”
“郑豹？”
“是，大人！”秃头潜心伏地，冒汗说着。
“赌博是误事之根苗，如果实在忍不住了，我也由你，现炮队归你全权负责，我想让炮队由营提一级，让你当上炮队的都帅，这个尤老头我看不像是能镇住人的，你替他管管你们炮队的兵。
今天我破个例，日后他教出一个人，我便赏你一斤肉！他教出十个，我另额外赏你一坛酒。
至于赌博嘛，干脆我不禁你了，我欣赏有本事的人，有点自己的爱好没什么，但我最恨没本事且找死的人，我给他的只有军法！”
郑豹小心谨慎的提醒道：“是，小检点大人，可咱们全军火药控管，只有打仗交战时，辎重司的吴大人才有批文拨发。现无药子教练操会，难有兵会光说不练的学教会……？”
“这就是我叫你们来的目的了，自今日起，凡营中火炮无论大小，你全给我搬到岭脑头崔拔的营地上，对面有些不老实，我需要你隔三差五轰上一轰，记住是隔三差五，只放那么一两炮，让他老实些。”
“是，可这山里崎岖，大的火炮重有千斤，独炮队人手，恐难成功，希望小检点能拨些骡马助我运大小各炮！”
“我会批一下个条子，你去找找辎重司的吴公九，就说我说的，你只管要就是了！”
“是！”
“好了，下去吧，要严格操练士兵，我过不了几天就会去岭上检验你们的成色的，别让我新账老账一起算！。”
“大人，是！”“是！”
伴着夏诚的挥手，二人谨慎低头站起，面对着夏诚方位，小心点儿的退下。
夏诚复抬头眯看着现在衙厅里的半大小孩何明亮和亲兵头子李天成，瞧了半响，被看二人都被看的有些紧张。
夏诚才说道：“刚才尤文岱的狗屁话，不要瞎传出去，如有误漏，我唯找你二人！”
“是，”“是，大人！”声音虽分一大一小，但都充满着某些颤惧。
夏诚复看起了桌上的一份抄本文告，这是靳准的计谋，他明晰夏诚想要乘水路攻入江西赣州城后，建言并专写了一份《太平天军告城内百姓书》。
“……圣军所到之处，专除贪官污吏，不必惧怕，城中百姓各司其职，各行其业。……”
这是用以攻破城池后，安抚百姓，更快的建立秩序的，夏诚心里道：有自己的谋臣，确实做事情都比较远、比较全面，果真有些一人智短，两人计长模样。
…………
与此同时，随着“轰”的爆破声，洪杨太平军主力连攻长沙十几天，长沙城城墙都破了好几处，但都被城里早有准备的清军堵了回来，同样，随着城外清军主力的陆续到来。
九月十八日，楚雄协副将邓绍良率精锐九百人到长沙。
九月十八日以后，江西九江营一千人到长沙(此军先到永州，于九月四日经赛尚阿饬令赴长沙)，
九月二十二日、二十三日，凤凰厅同知贾亨晋及永绥协副将瞿腾龙部兵勇二千人到长沙。
瞿本人已先期兼程入城。九月二十四日(或二十五日)，河北镇王家琳率兵千人到长沙。
九月二十六日，镇远镇总兵秦定三等率大军到长沙。
和春统下都统衔头等侍卫开隆阿等率兵七百余到长沙。九月二十口前，赛尚阿等亲拨兵一千亦到长沙。
城外尾随太平军大队的追剿清军一连夺下金盆岭、新开铺一带。而因城下抵达的太平军主力始终无法击破城角不远的蔡公坟，便不敢于城外将大部队分扎摊铺开扎营，唯恐清军从中隔绝战场。
在连攻蔡公坟不下的情况下，太平军主力则开始团聚于南城墙一带，沿湘江一字扎营，目的是使清军无法造成内外包围的夹包之势。
太平军的活动范围虽被半限制半主动的团集在城南一角，但凭是借一侧是湘江，太平军除了东面留下部分预备兵力，也可以毫无顾忌的猛攻长沙南城墙。
但从军事上的角度措施，并不能弥补日常生活中太平军的本身短处。
日常的柴米油盐的供应太平军一切靠自筹，比不上清军有全国各地后勤的解押递送。
在太平军的活动范围被限制在城南一角，清军也得以集中兵力开始对太平军组织形成一条反包围之势。
城外，随着向荣亲自率领的清军城外到来和协同指挥，尤其他在看过太平军的应对布置后，很快开始看着地图调兵遣将。
利用太平军背后西面有的湘江天堑障碍，他却加紧于东面各地方派兵，很快形成了一条北起自城南东北角蔡公坟、至南面的新开铺的庞大弧形包围线中。
而随着城外各营盘驻扎到位，各营清军在各自营盘之间开始挖掘长壕互相连接。
杨秀清这才多少意识到情况不妙起来。
城里人明显感觉到“长毛”的攻城战开始减弱，正面战场开始转移到城外部分区域。
九月十九日、二十日、二十一日、二十二日、二十三日、二十六日、二十八日、三十日和十月三日，清军邓绍良、瞿腾龙、王家琳、秦定三、江忠源等连日出队进攻太平军，烧毁太平军在南门外所占民房及哨棚多处。
杨秀清却只固守不动，清军这些日子连续送达北京的战报是“长毛不动”、“负固不出”、“踞巢不出”、“坚壁不出”的情况。
这日，太平军少有的没有攻城，看着城外沿江扎营、且大小不一、密密麻麻的太平军营地，城头上的巡城的长沙官员中，有些人停了下来，看着这几乎没有尽头的沿江大量帐篷与千万麻雀的喧哗人声，城头人人几乎或多或少的、多少都有些感到心胆都要碎裂开、望之也要目眩良久的感觉，可众人之前的左宗棠却指对张亮基说：
“敌军犯了蠢，背水结阵，这是犯了兵家大忌。官军已经开始在封锁了他们的东面、北面，只要再封锁住湘江河西岸，就可以将敌军彻底困住。”
张亮基不由急问询道：“那先生是湖南人，想必自是知晓地情，敢问河西要紧锁住的是哪些地方？”
“而河西最紧要的地方莫过于是土墙头、龙回潭两处。现在应该派一支军队进军河西，扼守此两地，防止敌军逃窜，然后便可将他们聚歼。”
回到长沙府衙口的张亮基有些心动，急忙下令给城外向荣，让他马上带人过湘江，但此以前，张亮基曾会同曾国藩的老师吴文镕参劾过向荣。
“哼！”军营里的向荣打开信使送来的令信，记恨起来，当众冷哼一声，不发一词。
向荣因前事怀恨在心，多少不愿听从张亮基的指挥。
再一个，他本人一向打仗，围城必有缺，更喜欢起义军被围起来后，人心惶惶的从他之前留下缺口撤跑时，自己带兵乘机尾随追剿的爽利，这种打法轻松且容易，损失少，见效快。
而不喜欢把敌人困死，然后让“长毛”和他死拼，依照目前兵员为止的素质，他感觉与太平军十有八九是拼不过的。
张亮基以利害要胁他，向荣则向张亮基发泄怨气说：“身是已革提督，贼从此窜，不任咎也。”
发怨气给张亮基和远在北京的咸丰看，意思是老子提督街已经被革掉了，长毛从这儿跑了，我又不是吏部的在任官员，跟我有毛关系。
他知道跟太平军打，咸丰他们是离不开他的，公然抱怨挑衅。也不由的他有怨气，他老头子一个，年纪大了还这么卖力，太平军基本没从他手上讨到什么好去，这一路打来，不如他的将领比比皆是，可朝廷专拿他开刀，罢了他的官职，什么意思？
眼见向荣接信接连几天不动，张亮基多少无法，他只好请磨磨蹭蹭依旧留在衡州战场上妄图捞一二胜仗的赛尚阿发布此命令，赛尚阿虽然被北京的咸丰骂的狗血喷头，但他到底曾是帝国“宰相”。
向荣再也无法推脱清廷大地位贵族的命令，这才勉强率部分军队渡过湘江。
但过河后才发现，河西的土墙头一带已被石达开率领的新到太平军抢先一步占据。
之前向荣的包围举动，已使杨秀清开始认识到太平军主力将被半包围在金鸡桥一带到湘江的狭长临水陆地地带，一个十分危险的境地里。
果不其然，由于活动范围受限，而十几万太平军人数过多，很快粮食油盐供应都出现了紧张的局面。长此下去，太平军终将被清军消灭在长沙城下。
东王杨秀清他多少明白，除了能攻破长沙，以获取物资外，只有派一支队伍渡过湘江向西发展，或许才有活路。河西的洋湖一带晚稻也已经成熟，可以供给军粮。
其他的军需用品，在河西也可以得到有效补充。于是在清军大挖壕垒勾连包围时，杨秀清急派翼王石达开立即率军渡过湘江，在河西扎营，连绵十余里，把守留此太平军的后路，。
同时，搭建浮桥联通湘江两岸，在湘江中间的水陆洲上驻有重兵，以保护浮桥。
至于正面作战，他杨秀清也没有怎么想过，十几万人里能打就那么两三万老弟兄，其他人攻攻城池可以，真打起正面作战，怕会出现大篓子。
左宗棠、张亮基甚至江忠源闻听河西消息，通通给向荣写信，希望让他将土墙头夺回来，同时也希望让他派兵马上占住太平军尚未占据的回龙潭，可向荣明白自己一旦占住这两处，太平军必会抽调大队人马拼命来攻，夺回这一条后路，而自己多半是守不住的。
他可不想因为打了败仗再被咸丰皇帝撸下去，连个军中参赞也捞不着，学现下领兵将官的大流，多说多错，不说不错，不去做就不有错，于是只派兵布扎在岳麓山一带，想视情况而定具体行动措施，同时想着太平军在长沙城下最好因攻城彻底头破血流、元气大伤后，他在那时冲上去打也不迟。
现在双方的目标都是看太平军能不能短时间内攻破长沙城，洪秀全为了振奋人心，也开始登台受玺，大封群臣，布喻四方，表明国家正统。
而这一切，与汝城正准备出发的夏诚无关。
…………
太平军主力攻城的十几天里，夏诚也没有闲着，通过不断的募兵，他的兵力至此已经达到三万多人，汝城读书识字的知识分子不分年幼年长，抓来了三百来人，这是他夏诚进军江西并站稳脚跟的保证。
除了七千多的主力通通换上了吴公九制作的士兵立领对短襟（和现在人上身差不多)、白单夹长裤，军官的立领右祍大襟，黑棉夹长裤外。
其余募来士兵，腰系黄带，头包红巾，还有一个竹制腰牌，除了从中择其精壮者三千人连带以前伏击俘虏福兴的清军千余人共四千人，被新编为三个卫，分别拨给罗三炮，周彪伍二人。
其中罗三炮虽说是为了兄弟义气，在郴州对他夏诚不住，但这人的两不相帮，忠义及老实本分，让夏诚却有些放心他。
罗三炮听到夏诚复把他立为以前和军帅相对位置的卫将军，多少有些感激涕零，无以复加，只是拱手连连。
其余一万三千多人以五百人为一部，各设部屯长，为二十六部。
夏诚也不想搞那种良莠不齐的军队，这种队伍从最开始的很能打，通过不断的掺水，但到最后全变成规模庞大的水货，像李秀成、陈玉成二人后期动不动各自手下二三十万人，
或许声威赫赫，但在夏诚看来，这些兵除了糟蹋好不容易征收来的粮食衣料铁器等等物资，什么也做不了，一路被三四万湘军压着打，想想都觉得有些窝囊。
所以夏诚心里将自己的部队划分二等三层，二等分别为野战部队、守城治安部队。
野战部队是自己手里的几个主力卫，这将是自己以后作战的主力，而守城治安部队主要作用是夏诚利用野战部队攻破江西几大主要城镇后，将其派去当地驻守住，以保证攻占的统治疆域，同时避免本就少数的主力分割使用。
也是对野战部队的后备军，在野战主力有缺损时可以从里挑选补充，不用直接招募无经验的百姓。
所谓三层则是针对全军升迁第次，士兵与军官的递升要求必须是普通士兵、小功红袖士兵，大功黄袖士兵三个层次。
为进行江西赣州以及其他城镇的长途奔袭，夏诚计划里每日的训练也离不了汝城山区长途拉练，但结果只进行了四五天时间，下面就汇报全军中陆续因跑步累死了六七十个人，使得这项训练被迫中止。清末的饥民发育严重不良，有些人光看着样貌就知道其只吊活着一口气的那种，肚子也多有寄生虫。
条件的限制，让夏诚叹气不已，他也有些不顾情况，过于心急了些。
（蒋介石政权的粗暴抓兵有感，为对付日本人，全国各地到处抓兵，可一路上押运人员贪污腐化，将士兵们的伙食费克扣私吞，又无沿途组织安排，导致士兵长途跋涉，无医可治，吃的需自带，喝路上污水，最终抓了一千人，路上起码死一半，普遍送到前线只有两三百来人。
美国人记录抓丁来的兵平均百分之六十的人死在了路上，糟糕的身体状况令前来训练的美国人也大为摇头，一场长跑拉练下来，数千人的军队里总有倒地身亡者，他们对此评价蒋介石的基层政权是烂在了骨子里。）
随着脑头岭上的大小炮口相继到位，郑豹时不时带人放那么一两炮，开始进行射击训练兼任对敌袭扰。
除了刚开始使得周玉衡衫岭上的驻守清军死伤十几人，帐篷塌了五六座，岭间垣土墙也被轰塌了大小两三处外，但尚未对衫岭清军造成较大影响，为避开时不时隔山的炮击，衫岭清军大挖地壕沟渠，人皆避于里边。
十月七日下午，夏诚召集众将，拿着那张宜章得到的地图，他开始了他的作战计划布署。
瑶乡一带的乌瓦儿推脱身体不舒服，没有来参会，夏诚乐得她不来，安心养“孩子”。
他环顾诸将，面前有老有少，十几来人，他诉说着他长久以来对着这地图不知道研究了千遍百遍的想法。
部队分为两线一面，重点进攻，两线为兵分两线，攻破益将乡之敌后，夏诚亲自带兵走北线，由益将水路，乘坐清兵补给线上的船只，扮作清军，经陡水湖出口的上犹江，兵力直指赣州城下，夺城后以待援军。
除周彪伍、罗三炮几卫外，其余卢盛、朱灿、花二白、于贵的五卫主力卫，共计五千五百多人，在此计划之中。
而周彪伍、罗三炮带领刚分给他们的四千多人，连带他们的一卫主力，五千余人共扑向南线，一路直指广东江西交通要道南雄县城，占住坐落在南雄县城约30公里梅岭顶部的——梅关。
梅关又称横浦关。两峰夹峙，虎踞梅岭，如同一道城门将广东、江西隔开。
只要占住这儿，有大庾岭的天然屏障，广东的两广总督徐广缙他就无法派兵援助，进入江西打乱自己的作战布署与战争进程。
至于福建方面，因为武夷山脉的存在，与江西交通的只有一座铁牛关，还在江西东北侧，夏诚谋划占住的地盘还不包括那儿。
靳准、吴公九的任务是夏诚自北线乘船而上后，抓经搜罗上犹两岸村镇船只，将后续一万多人由不断的运送上来。
汝城留兵三千，此为一面，与乌瓦儿的寮营看守住这儿老巢。
夏诚因乌瓦儿怀着“孩子”，不欲使她动弹劳波。
计划随着分配下去，当天傍晚时分，各军开始悄然移营，卢盛的一卫，更是换上了缴获自福兴俘虏的千余人的清军服饰旗帜。
七月十八日凌晨，夏诚来到脑岭头上，数千大军也已悄然挤在岭背山道上，岭上的他看着规规矩矩、恭恭敬敬的郑豹、尤文岱二人带领三十来个炮手，站低头的于几门火炮侧旁。
“我今天来检验你们炮队水平来了！”
夏诚说着对着清军壁垒拉开了望远筒。
“是，大人！”
“开炮！”“轰轰……”行过礼的郑豹转身，他喊过几人，分别操弄好炮口火药，一声令下，衫岭上的那道土墙，本被这些日子轰的满是大小缺口，如今更是受力不住，垮下一段来。
夏诚从单筒望远镜里看到，对面岭上土墙上插有大量的木棍，挑着乱七八糟布纸片条子，红黄发黑模样，看起来很恶心。
空气中似乎从远处弥漫来着一股腐臭味，“屎么？”
夏诚疑心发黄的是屎？他不由得问郑豹，果不其然，郑豹回答对面挂着的是沾过屎尿的布条、女人的月经带和裹脚布，厌胜咱们大炮用的，不过咱们天军有上天护佑，他们厌胜不得。
郑豹还详细给夏诚讲厌胜之术，好像还有自己的一套从绿营学来的知识系统。
夏诚听着前半截还算正常，毕竟清军鸦片战争中为破洋人犀利大炮，用马桶装粪咒治大炮，愚昧无知正常，可听到后半段，郑豹居然也信这个，他不由睁大了眼睛。
“火炮装药后自炸，是冶炼技术不过关，几块臭脚布还有屎和尿怎么可能令大炮自爆！以后少说这种蠢话！”
实在听不下去了，忍受不了的夏诚直接破口大骂郑豹的狗屁理论，郑豹怏怏不快，不敢再说。
夏诚再朝身后一挥手，刘盏堂带着几个士兵搬上新的几桶火药来。
“下午对面妖军吃饭的时候，用这些新制火药制成炸炮，怎么轰骆黑羊的，你就这么给我轰他们。”
“可咱们就这几门炮，还是缴获追击清妖福兴得来的，原先的都丢留在了郴州城里，打开花炮弹很容易毁掉咱们这么点儿炮！”
“毁掉就毁掉，老子给你对面拿新的！”
夏诚的话有些豪气，不知道是承诺还是决定，拿鞭子指着郑豹示意，说完这一句，挥手转身，自顾的从岭上下去了。
傍晚的时候，衫岭墙后各沟壕内的清军陆续出来，准备吃饭，上午一通炮轰又死七八个倒霉蛋，尸首被抬了出去，清军也习以为常。
人群聚在一起，此时按理说太平军那边也在吃饭，人的作息都是相同的，毕竟对面在吃饭时间内，可从没有轰击过这边。
众人端着碗筷，附近全是屎尿脏血布条子也不在意，正吃到一半儿，天空中忽传来了某种“咻”的轻声。
“长毛又打炮……！”有人急听出放下碗高叫着，还未叫完，天空“轰”的一声爆开的一片石雨砸下，其中三四块让他窝在地上，死的不能再死。
炮雨过后，犀利的新制火药大放异彩，冒出吃饭的清军死伤惨重，新来的火药给力异常，过大的威力使得自家岭上的两三门炮都翻上了天。
随着岭上炮声过后，冲上的一杆红旗前晃动，卢盛换好清军衣服，做好标识的队伍杀声冲下，轰的头脑发闷的伤残清军几乎无力抵抗，太平军冲入土墙缺口，几乎驱赶着这些败兵，自衫岭、芭蕉垅一股而下，直冲入益将乡一带清军几处大寨。
夏诚总攻前紧急下了两道急命令：“不准烧船，不准杀水手！”
益将乡一处地主家里，周玉衡正在读信，是他儿子江宁布政司理问恩庆（江宁就是南京）给他来的信，多少谈论着长沙的情况，以及一些官员因此的调动，对其长沙城情况有些“杞人忧天“，忽听得村镇外大有杀声。
不久，一声带血的任士魁跑了进来，跪地道：“大人，大军崩了，快跑吧！”
“怎么回事！”周玉衡腾的一下站起来，有些难以置信，说道：
“难道芭蕉垅、衫岭两处险要，阻也阻止不了长毛一两个时辰吗？”
“长毛日夜放炮，弟兄们心都松了，但长毛大炮今天尤其厉害，一炸就是一大片，而岭上冲出长毛有上万人，又有长毛扮装领头咱们的人参混其间杀来，毫无防备，兵士不能挡之。
况且咱们大营所有人都在吃饭，十几日下来，未料及今日之祸，听到前面炮响，大家都习以为常，未料真打了起来，猝不及防下，大军哄然崩了，大人还是快走吧！”
“嘭！嘭！……”
吩咐印证一般，附近接连响起了急铳声，周玉衡不由得将自家一些衣物官袍、服饰也不要了，手里只捧拿了兵备道大印，用红布包揣好，忙跟随任士魁跑出院子，门口仆从见状则急牵来一匹青马，周玉衡扯住鞍子，翻身而上，随亲丁冲出镇子，只听看见乡下四野里一片杀声、人仰马翻的景象。
“唉！驾！”他不由得拨马往崇义县城撤退。
…………
益将乡河边这些日子里，凭赣江水路，起自南昌过吉安、直到赣州，南北汇运货流，全凭此河。
只全凭此一条赣江及支流，黄赞汤用搜集到的船只，就将赣江支流的大半个江西城镇物资运入赣江主道的沿途城市，又转汇集到赣州城下。
再一路经陡水湖转道水运送到益将乡，供给周玉衡六千大军的日需给养。
此举导致益将乡旁边河道内停播大小船只多达三十余艘，不少清军仓皇无度的跑到舟船上，片叶小船解揽跑起来快，但大船一时难以转向跑掉。
很快，太平士兵们尾随逃跑上船的清军也杀上了船只，不少清军急的又跳下船去，河面稀里哗啦，如同下饺子般。
“不要怕，你们马上开船！”
夏诚带人冲上河边的众多船只里的一艘船只，看着眼漏恐惧的水手们，他挤开面前士兵说道。
战败的消息传递的并不快，一是山路难走，二是夏诚有意识的选择在傍晚发动攻击，就算有逃离的清军，但这夜路难走，信使纵使有马，马也难骑着乘夜驰骋。
半夜时分，上犹知县被叫醒，说江面有兵过境，因没有接到文书，急穿衣的他有些忧心的随人来到城头，只看见一只十余艘船只组成的船队，绕过城北江面，浩浩荡荡驶入陡水湖，船上火把众多，若不是船旗挂着青底白字、画圈“清”字三角牙旗，他还以为船上密密麻麻、衣服陌生的人是太平军。
看来是西边长毛的匪患平了，他有些放下了这些日子莫名悬着的心，下了城头，又坐轿回衙内休息，刚躺床上，衣服还没有脱全，又有仆人火急火燎的跑来，叫道：
“老爷，西城门下跑来一队上百人的血污溃兵，看模样打扮的样子是咱们清军，高叫着让老爷开门呢！”
“什么？”闻声的他急拿衣服，疑惑而起。
…………
此时陡水湖面上，夏诚看着满天星云，又看着寂静的周遭环境下，突有人何渺小，宇宙浩瀚无垠之感。
火光招摇处，天空倒影在水中被船划过和船桨击打下，泛动星光有些碎开摇动，斑斑点点的，黑暗之处传来几声鸟叫。
织田信长在奇袭今川义元前一刻出兵时作诗道：“人生五十年，如梦亦如幻。有生斯有死，壮士复何憾。”
念完诗句，率军四千夜袭灭掉了桶狭间今川义元三万人马。
看着眼前情形，夏诚他莫名的有些豪气干云，口胸深处里亦有股情形在酝酿着。
不由对自己以及将要大有作为的想象成就口里赋诗，沉声自歌道：
“剑握挥军随江流，脚踏倒天披红裘。
我自神威撼星宇，人生岂能非王侯！”
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注释：孙元化(1581～1632)字初阳，号火东，上海川沙县高桥镇人。曾随徐光启和利玛窦合译古希腊数学著作《几何原本》(前6卷)，协助徐光启完成《勾股义》的编写。独立撰写《泰西算要》、《几何用法》、《几何体论》、《西学杂著》等科学著作。所著的《西法神机》2卷，是中国第一部介绍西洋铸炮、制火药、筑炮台等方面的军事科技著作;《经武全书》10卷，提出了许多精辟的用兵之道。
他的许多书后来被清朝烧掉了，不是因为文字狱，而是先进理论和武器著作令清廷恐惧，而孙元化与他师傅徐光启算是中国科学研究最早的先驱者。
他曾选派他的朋友副总兵张焘南下澳门，向葡萄牙购置了十一门红衣大炮，其中二门威力最大、被称为佛朗机的火炮，就是天主教友李芝燥等捐赠的。
孙元化亲自把这十一门火炮督运到辽东的宁远后，安置在由他规划的炮台上。这些炮台，都是他运用了丰富的数学知识，经过精确计算设置的。他还在火炮下装上由他设计的灵活转动支架，增加了火炮的覆盖范围。同时，他还训练出一批优秀的炮手。
导致努尔哈赤宁远攻城见到炮子糜烂杀伤，所谓八旗在犀利的炮弹面前也不过是人肉一堆，后金城下大败，死伤甚多，努尔哈赤也身受炮伤，几个月后郁结死去，成就了宁远圆嘟嘟的威名。
大炮技术在明末清初的中国是很发达的，清军一路下扬州、破南昌、江南诸省城，大炮用的十分频繁，但自从康熙大败葛尔单后，开始有意识的下令封锁火炮技术。
《皇朝经世文统编》记载“凡火器药物之官皆如天文官世袭，此外不许私习。设火器营于京师，京师而外不得用火器。诸边镇当用者皆自京师给遣，或四方有寇盗者亦然，事平仍归京师。庶四方不习其法不至流毒无已”。
要求火器世袭，也就是旗人独有，只准京师成建，边疆要用，由京师派遣，完则回北京归建制。
嘉庆年间白莲教大起义，嘉庆下令修缮明朝遗留下来的两百门生锈火炮，结果不修还好，一修射程直接短了一半，到鸦片战争爆发后，大清忙打开档案找技术图纸，结果下发全国制造，用的是康熙七年的图纸，也就是两百多年前的火炮技术，就这，造出来的还没有康熙年间遗留下来的好使，只能说清朝越活越抽抽劲，那个人看了不是一肚子气！
满清入关后，旗人数目不断递增，到雍正、康熙年间，数目之庞大，已经让清王朝财政严重短缺，雍正比较公正，他提出鼓励旗人自从生计，一次性拨发按人头一百两，自东北拨给田地，就像买断工龄一样，但响应者寥寥无几，雍正也因为巨大压力最后停止了这项措施。
乾隆比较奸滑，他自己按出身裁撤旗户，基本给自己保留了八旗出身的一大堆废物，汉军旗大规模裁撤去，算是暂时挽救财政危机。
可惜随着清政府的腐化落后，八旗部队没有了战斗能力，绿营兵也军备废弛，腐化不堪。乾隆晚年考察绿营兵训练时，几乎士兵射箭都射不到靶上，上马就从马上掉下来。这让乾隆都气的不行，后来嘉庆年间川楚白莲教，绿营兵也连连打败仗，可见绿营兵那时的战斗力几乎全无。
“喝！”
“二！”
“喝、喝喝！”
城北郊新立各军营前同一块大空地上，新入营的各色服饰士兵们，四下以百人各列队成群，相邻不扰的持械训练，各闻令喝声而动。
时常有人带着要新入营的二三十人经过这一片，将其分配给正训练士兵的各营主官们，新人在系好腰间唯一军里暂发下黄布条子后，变成为新士兵加入其中。各营都帅骑马来回巡视。
但凡有偷奸耍滑的，一律拉扯出来，当众军棍伺候，以儆效尤。
李天成带俩亲兵穿过这一片训练场时，这一片场地上的数千人此起彼伏的喊杀声音颇据气势，令他也存有一种军队荣辱与共的高层地位感觉。
以至于刚奉了夏诚命令的他也不由停看了一会儿，之后有些感叹人生无常，谁能料到东乡俘获他的那个半大小子，从二三十人的童子军小营队，只一年多的光景，就有了这么大的阵仗？
在进入其中一营栅，穿顾于各色帐篷，时不时拦住往来的营队官长询问炮队位置，最终找到了不远一片与其他各营拉开一片空地、帐门放着几门炮的小区域帐篷。
“大！押大！……”
“尤老倌儿……不要赖账，这周礼拜钱给我！……”
“买定离手，三二一，开！”
“五六一，大！庄赢！豹爷好手气！”
随着靠近，李天成闻听声音的有些皱眉，等他掀开布帘子，所谓的炮队负责人——那个光头粗汉正准备再重捞一局，手里的骰碗抖动的“哗哗”作响。
“看来你到底是不想要这只手了啊！”
掀开门帘的李天成有些忿狠的说。
光头粗汉手一时捏不住，梅花碗掉地上提溜打了个转，在地上掉漏出三颗骰子来。
……
“郑豹，你可真是好样儿的！乌兰泰投降炮手出身，我在桂林将军桥处没有剁掉你的手指，只叫你自醒清营陋习，看来是我那时就错了！”
叫郑豹的光头粗汉跪伏于衙门堂厅地上，油光光头上汗珠子窗户光照下明亮异常，时不时滑过额头脸颊。
上面夏诚站直握腰剑，望着他俩骂咧呵斥着，郑豹沉默不语，自己一侧的尤老倌儿抖的比自己还厉害，郑豹甚至能听得他的粗喘吸声。
“那个尤文岱，你是全州入的军？”骂骂咧咧的半响，过大的抖颤摆伏终于引起了上面夏诚暂时的注意。
夏诚手里悄然拉开手里的自记小册子，对照询问着这个老年炮手。
“是、是……”颤颤巍巍的应答模样让人怀疑此人是不是被人大声呵斥一声，就会当场经受不住吓，死在这儿。
“你怕什么？我是老虎么？”因赌博夏诚语气不好的说着。
“没、没……”
“哼，你以为你的事你不说我就不知道了么！”夏诚明显感觉到此人心里有事，哼笑了一声，有些耍心机的，在言语开始了某种诱诈。
“我、我、不是、不是……？”
“不是什么？你做这事分明就是！”
“不、不、奴才不是有意打中南王的！”老头尤文岱急辩说着，说完整个人忽像发完了瘟病，颤抖也停止了，却脸神发暗的瘫坐在地上，他漏嘴了。
“嘶、额！？——”
夏诚和郑豹皆倒吸一口凉气，尤其后者，郑豹没成想他从攻破全州时，在太平军的大肆杀戮中，因自己以前清军炮手出身，见其同为炮手，悄然保全了的同为清军老炮手，身上居然还有这样的大罪！
半响的沉默。
“呵呵，我看你是勒令智昏，我观你这号污秽货色，也击得中南王？凶手早在全州破城伏法，此为圣军公认。”
夏诚首先打破了这种寂静、且令人心悸的沉默。
“你没必要在外这儿给我莫名充好汉，营内赌博不是什么大不了的罪，我大不了剁几根手指就是了，要不了你的头！”
夏诚机敏的转过话头，反扯起来了其他来，他提衣摆坐下，皱眉斜看，口道：“倒是你口称奴才？你是个满鞑子么？”
说着一侧的李天成就要上来提人，模样是要拉出去杀掉。就凭他炮击南王，夏诚明白他就是个会招致灾祸的危险分子，李天成看着夏诚脸色，似乎是想另找借口杀人灭口，故立时走了上来。
“奴才祖上最早是汉人，是也曾当过一段旗人，当年明朝末年的吴桥兵变以后，祖上随三顺王之一恭顺王孔有德登州逃奔辽东清妖朝庭、也就是未入关的大金。
军中有弗朗机人炮手，善度量衡，祖上学得此术，炮子所发，少有不中，后有朝廷禁令，但凡炮手，都需上旗。
于是康熙初年被编入旗户，随恭顺王孔有德进驻桂林，乾隆年间因全国旗户太多，朝廷发不足了旗丁的口食银，鞑子皇帝乾隆决心查册裁撤旗户，后凡祖上汉人入旗的，当时多有裁撤之列，奴才太爷爷辈就被踢裁了出去，复归汉籍后，无以为生，唯有一本祖上传下炮书和炮术，托关系入编了全州绿营。”
夏诚忽无意识的朝李天成抬了一下手，李天成又退了下去。
“怪不得我说你炮术了得，原来有这渊源啊！祖上学得正术去当了汉奸，手上必有我汉人血债！”
夏诚脸色不好看，有些郑重吓唬的说道：
“本该留你不得，但念你迷途知返，投我天军，共讨清妖，昔日之罪我也不念之，但唯“奴才”二字我不想听到，再听到一次，我便拔下来你一颗牙来。”
“是、奴……”“嗯——？”
“小人知道了！”
“你祖传的那本炮书拿来给我瞧瞧吧！”
夏诚好奇的说问着最终的目的。
只见年老的尤文岱像是舒了一口气般，虽有不舍，但怀里掏出一本油皮布包裹的书状模样，由夏诚一侧侍奉年小的何明亮下去接过递上。
夏诚打开包布一瞧，封面是黑乎油腻的皮质书籍，上面写着似英似俄的文字，（实际是葡萄牙文）夏诚也不识得，打开封面，里面好像也是张封面，不过是上好的纸张制的，繁体汉字写着书名《西洋神机》，下注——徐光启、孙元化注、利玛窦译注合册。
等再翻页是一篇序，留名是前面的孙元化，末尾他写到：“国之大事，在祀与戎，恩师及吾数年所得，合泰西儒士（利玛窦）译学，遂成此书。”
孙元化？利玛窦，好像是在明末小说里边看见过？这两个好像都是数学家，孙元化好像是个明朝官什么的、早期科学家？夏诚一时想不全乎，干脆也不去想了。
年月的流转使得纸张都有些发黄，但都小心保养的不错，夏诚心里有些兴起的奇趣，他接着翻开，自正文里面全是中隔扉页书，也就是一张纸从中划线隔开，左一半是葡萄牙文字、右一半是对应繁体汉语，更像是后来学生的英语练习阅读书。
上面图画几何比比皆是，主要包括数学、历法、矿物、西方火炮武器及几何学说，着重讲西洋火炮，而且其中“矩度”一章，所属正文里正是操炮度量距离的方法。
文中提出了统规（测量火炮仰角度的仪器）的概念与使用的方法，以及药包的制作方式。
通篇配有大量插图，夏诚越翻越是兴奋，这书里面充满着最基础的几何数学，甚至还有造炮章节，有比例有图画，更有受力结构的补充，虽说只有几张记录。
“真是捡到宝了！”夏诚心里不由叫出声来，面上不漏声色，他多少镇定了一下心里的心情，然后皱眉对下道：
“这书我要了，但尤文岱，你这老家伙以后不要瞎说八道，想逞什么能？什么南王是你？嗯！不该说的话都不要说。”
“是、是！”
“我看你炮术好，献书有功，我暂升你为炮队炮术教头，要多教他们本事，一个人炮术好不算什么，我要的是一群！”
“是、是，奴……小人领命！”
“郑豹？”
“是，大人！”秃头潜心伏地，冒汗说着。
“赌博是误事之根苗，如果实在忍不住了，我也由你，现炮队归你全权负责，我想让炮队由营提一级，让你当上炮队的都帅，这个尤老头我看不像是能镇住人的，你替他管管你们炮队的兵。
今天我破个例，日后他教出一个人，我便赏你一斤肉！他教出十个，我另额外赏你一坛酒。
至于赌博嘛，干脆我不禁你了，我欣赏有本事的人，有点自己的爱好没什么，但我最恨没本事且找死的人，我给他的只有军法！”
郑豹小心谨慎的提醒道：“是，小检点大人，可咱们全军火药控管，只有打仗交战时，辎重司的吴大人才有批文拨发。现无药子教练操会，难有兵会光说不练的学教会……？”
“这就是我叫你们来的目的了，自今日起，凡营中火炮无论大小，你全给我搬到岭脑头崔拔的营地上，对面有些不老实，我需要你隔三差五轰上一轰，记住是隔三差五，只放那么一两炮，让他老实些。”
“是，可这山里崎岖，大的火炮重有千斤，独炮队人手，恐难成功，希望小检点能拨些骡马助我运大小各炮！”
“我会批一下个条子，你去找找辎重司的吴公九，就说我说的，你只管要就是了！”
“是！”
“好了，下去吧，要严格操练士兵，我过不了几天就会去岭上检验你们的成色的，别让我新账老账一起算！。”
“大人，是！”“是！”
伴着夏诚的挥手，二人谨慎低头站起，面对着夏诚方位，小心点儿的退下。
夏诚复抬头眯看着现在衙厅里的半大小孩何明亮和亲兵头子李天成，瞧了半响，被看二人都被看的有些紧张。
夏诚才说道：“刚才尤文岱的狗屁话，不要瞎传出去，如有误漏，我唯找你二人！”
“是，”“是，大人！”声音虽分一大一小，但都充满着某些颤惧。
夏诚复看起了桌上的一份抄本文告，这是靳准的计谋，他明晰夏诚想要乘水路攻入江西赣州城后，建言并专写了一份《太平天军告城内百姓书》。
“……圣军所到之处，专除贪官污吏，不必惧怕，城中百姓各司其职，各行其业。……”
这是用以攻破城池后，安抚百姓，更快的建立秩序的，夏诚心里道：有自己的谋臣，确实做事情都比较远、比较全面，果真有些一人智短，两人计长模样。
…………
与此同时，随着“轰”的爆破声，洪杨太平军主力连攻长沙十几天，长沙城城墙都破了好几处，但都被城里早有准备的清军堵了回来，同样，随着城外清军主力的陆续到来。
九月十八日，楚雄协副将邓绍良率精锐九百人到长沙。
九月十八日以后，江西九江营一千人到长沙(此军先到永州，于九月四日经赛尚阿饬令赴长沙)，
九月二十二日、二十三日，凤凰厅同知贾亨晋及永绥协副将瞿腾龙部兵勇二千人到长沙。
瞿本人已先期兼程入城。九月二十四日(或二十五日)，河北镇王家琳率兵千人到长沙。
九月二十六日，镇远镇总兵秦定三等率大军到长沙。
和春统下都统衔头等侍卫开隆阿等率兵七百余到长沙。九月二十口前，赛尚阿等亲拨兵一千亦到长沙。
城外尾随太平军大队的追剿清军一连夺下金盆岭、新开铺一带。而因城下抵达的太平军主力始终无法击破城角不远的蔡公坟，便不敢于城外将大部队分扎摊铺开扎营，唯恐清军从中隔绝战场。
在连攻蔡公坟不下的情况下，太平军主力则开始团聚于南城墙一带，沿湘江一字扎营，目的是使清军无法造成内外包围的夹包之势。
太平军的活动范围虽被半限制半主动的团集在城南一角，但凭是借一侧是湘江，太平军除了东面留下部分预备兵力，也可以毫无顾忌的猛攻长沙南城墙。
但从军事上的角度措施，并不能弥补日常生活中太平军的本身短处。
日常的柴米油盐的供应太平军一切靠自筹，比不上清军有全国各地后勤的解押递送。
在太平军的活动范围被限制在城南一角，清军也得以集中兵力开始对太平军组织形成一条反包围之势。
城外，随着向荣亲自率领的清军城外到来和协同指挥，尤其他在看过太平军的应对布置后，很快开始看着地图调兵遣将。
利用太平军背后西面有的湘江天堑障碍，他却加紧于东面各地方派兵，很快形成了一条北起自城南东北角蔡公坟、至南面的新开铺的庞大弧形包围线中。
而随着城外各营盘驻扎到位，各营清军在各自营盘之间开始挖掘长壕互相连接。
杨秀清这才多少意识到情况不妙起来。
城里人明显感觉到“长毛”的攻城战开始减弱，正面战场开始转移到城外部分区域。
九月十九日、二十日、二十一日、二十二日、二十三日、二十六日、二十八日、三十日和十月三日，清军邓绍良、瞿腾龙、王家琳、秦定三、江忠源等连日出队进攻太平军，烧毁太平军在南门外所占民房及哨棚多处。
杨秀清却只固守不动，清军这些日子连续送达北京的战报是“长毛不动”、“负固不出”、“踞巢不出”、“坚壁不出”的情况。
这日，太平军少有的没有攻城，看着城外沿江扎营、且大小不一、密密麻麻的太平军营地，城头上的巡城的长沙官员中，有些人停了下来，看着这几乎没有尽头的沿江大量帐篷与千万麻雀的喧哗人声，城头人人几乎或多或少的、多少都有些感到心胆都要碎裂开、望之也要目眩良久的感觉，可众人之前的左宗棠却指对张亮基说：
“敌军犯了蠢，背水结阵，这是犯了兵家大忌。官军已经开始在封锁了他们的东面、北面，只要再封锁住湘江河西岸，就可以将敌军彻底困住。”
张亮基不由急问询道：“那先生是湖南人，想必自是知晓地情，敢问河西要紧锁住的是哪些地方？”
“而河西最紧要的地方莫过于是土墙头、龙回潭两处。现在应该派一支军队进军河西，扼守此两地，防止敌军逃窜，然后便可将他们聚歼。”
回到长沙府衙口的张亮基有些心动，急忙下令给城外向荣，让他马上带人过湘江，但此以前，张亮基曾会同曾国藩的老师吴文镕参劾过向荣。
“哼！”军营里的向荣打开信使送来的令信，记恨起来，当众冷哼一声，不发一词。
向荣因前事怀恨在心，多少不愿听从张亮基的指挥。
再一个，他本人一向打仗，围城必有缺，更喜欢起义军被围起来后，人心惶惶的从他之前留下缺口撤跑时，自己带兵乘机尾随追剿的爽利，这种打法轻松且容易，损失少，见效快。
而不喜欢把敌人困死，然后让“长毛”和他死拼，依照目前兵员为止的素质，他感觉与太平军十有八九是拼不过的。
张亮基以利害要胁他，向荣则向张亮基发泄怨气说：“身是已革提督，贼从此窜，不任咎也。”
发怨气给张亮基和远在北京的咸丰看，意思是老子提督街已经被革掉了，长毛从这儿跑了，我又不是吏部的在任官员，跟我有毛关系。
他知道跟太平军打，咸丰他们是离不开他的，公然抱怨挑衅。也不由的他有怨气，他老头子一个，年纪大了还这么卖力，太平军基本没从他手上讨到什么好去，这一路打来，不如他的将领比比皆是，可朝廷专拿他开刀，罢了他的官职，什么意思？
眼见向荣接信接连几天不动，张亮基多少无法，他只好请磨磨蹭蹭依旧留在衡州战场上妄图捞一二胜仗的赛尚阿发布此命令，赛尚阿虽然被北京的咸丰骂的狗血喷头，但他到底曾是帝国“宰相”。
向荣再也无法推脱清廷大地位贵族的命令，这才勉强率部分军队渡过湘江。
但过河后才发现，河西的土墙头一带已被石达开率领的新到太平军抢先一步占据。
之前向荣的包围举动，已使杨秀清开始认识到太平军主力将被半包围在金鸡桥一带到湘江的狭长临水陆地地带，一个十分危险的境地里。
果不其然，由于活动范围受限，而十几万太平军人数过多，很快粮食油盐供应都出现了紧张的局面。长此下去，太平军终将被清军消灭在长沙城下。
东王杨秀清他多少明白，除了能攻破长沙，以获取物资外，只有派一支队伍渡过湘江向西发展，或许才有活路。河西的洋湖一带晚稻也已经成熟，可以供给军粮。
其他的军需用品，在河西也可以得到有效补充。于是在清军大挖壕垒勾连包围时，杨秀清急派翼王石达开立即率军渡过湘江，在河西扎营，连绵十余里，把守留此太平军的后路，。
同时，搭建浮桥联通湘江两岸，在湘江中间的水陆洲上驻有重兵，以保护浮桥。
至于正面作战，他杨秀清也没有怎么想过，十几万人里能打就那么两三万老弟兄，其他人攻攻城池可以，真打起正面作战，怕会出现大篓子。
左宗棠、张亮基甚至江忠源闻听河西消息，通通给向荣写信，希望让他将土墙头夺回来，同时也希望让他派兵马上占住太平军尚未占据的回龙潭，可向荣明白自己一旦占住这两处，太平军必会抽调大队人马拼命来攻，夺回这一条后路，而自己多半是守不住的。
他可不想因为打了败仗再被咸丰皇帝撸下去，连个军中参赞也捞不着，学现下领兵将官的大流，多说多错，不说不错，不去做就不有错，于是只派兵布扎在岳麓山一带，想视情况而定具体行动措施，同时想着太平军在长沙城下最好因攻城彻底头破血流、元气大伤后，他在那时冲上去打也不迟。
现在双方的目标都是看太平军能不能短时间内攻破长沙城，洪秀全为了振奋人心，也开始登台受玺，大封群臣，布喻四方，表明国家正统。
而这一切，与汝城正准备出发的夏诚无关。
…………
太平军主力攻城的十几天里，夏诚也没有闲着，通过不断的募兵，他的兵力至此已经达到三万多人，汝城读书识字的知识分子不分年幼年长，抓来了三百来人，这是他夏诚进军江西并站稳脚跟的保证。
除了七千多的主力通通换上了吴公九制作的士兵立领对短襟（和现在人上身差不多)、白单夹长裤，军官的立领右祍大襟，黑棉夹长裤外。
其余募来士兵，腰系黄带，头包红巾，还有一个竹制腰牌，除了从中择其精壮者三千人连带以前伏击俘虏福兴的清军千余人共四千人，被新编为三个卫，分别拨给罗三炮，周彪伍二人。
其中罗三炮虽说是为了兄弟义气，在郴州对他夏诚不住，但这人的两不相帮，忠义及老实本分，让夏诚却有些放心他。
罗三炮听到夏诚复把他立为以前和军帅相对位置的卫将军，多少有些感激涕零，无以复加，只是拱手连连。
其余一万三千多人以五百人为一部，各设部屯长，为二十六部。
夏诚也不想搞那种良莠不齐的军队，这种队伍从最开始的很能打，通过不断的掺水，但到最后全变成规模庞大的水货，像李秀成、陈玉成二人后期动不动各自手下二三十万人，
或许声威赫赫，但在夏诚看来，这些兵除了糟蹋好不容易征收来的粮食衣料铁器等等物资，什么也做不了，一路被三四万湘军压着打，想想都觉得有些窝囊。
所以夏诚心里将自己的部队划分二等三层，二等分别为野战部队、守城治安部队。
野战部队是自己手里的几个主力卫，这将是自己以后作战的主力，而守城治安部队主要作用是夏诚利用野战部队攻破江西几大主要城镇后，将其派去当地驻守住，以保证攻占的统治疆域，同时避免本就少数的主力分割使用。
也是对野战部队的后备军，在野战主力有缺损时可以从里挑选补充，不用直接招募无经验的百姓。
所谓三层则是针对全军升迁第次，士兵与军官的递升要求必须是普通士兵、小功红袖士兵，大功黄袖士兵三个层次。
为进行江西赣州以及其他城镇的长途奔袭，夏诚计划里每日的训练也离不了汝城山区长途拉练，但结果只进行了四五天时间，下面就汇报全军中陆续因跑步累死了六七十个人，使得这项训练被迫中止。清末的饥民发育严重不良，有些人光看着样貌就知道其只吊活着一口气的那种，肚子也多有寄生虫。
条件的限制，让夏诚叹气不已，他也有些不顾情况，过于心急了些。
（蒋介石政权的粗暴抓兵有感，为对付日本人，全国各地到处抓兵，可一路上押运人员贪污腐化，将士兵们的伙食费克扣私吞，又无沿途组织安排，导致士兵长途跋涉，无医可治，吃的需自带，喝路上污水，最终抓了一千人，路上起码死一半，普遍送到前线只有两三百来人。
美国人记录抓丁来的兵平均百分之六十的人死在了路上，糟糕的身体状况令前来训练的美国人也大为摇头，一场长跑拉练下来，数千人的军队里总有倒地身亡者，他们对此评价蒋介石的基层政权是烂在了骨子里。）
随着脑头岭上的大小炮口相继到位，郑豹时不时带人放那么一两炮，开始进行射击训练兼任对敌袭扰。
除了刚开始使得周玉衡衫岭上的驻守清军死伤十几人，帐篷塌了五六座，岭间垣土墙也被轰塌了大小两三处外，但尚未对衫岭清军造成较大影响，为避开时不时隔山的炮击，衫岭清军大挖地壕沟渠，人皆避于里边。
十月七日下午，夏诚召集众将，拿着那张宜章得到的地图，他开始了他的作战计划布署。
瑶乡一带的乌瓦儿推脱身体不舒服，没有来参会，夏诚乐得她不来，安心养“孩子”。
他环顾诸将，面前有老有少，十几来人，他诉说着他长久以来对着这地图不知道研究了千遍百遍的想法。
部队分为两线一面，重点进攻，两线为兵分两线，攻破益将乡之敌后，夏诚亲自带兵走北线，由益将水路，乘坐清兵补给线上的船只，扮作清军，经陡水湖出口的上犹江，兵力直指赣州城下，夺城后以待援军。
除周彪伍、罗三炮几卫外，其余卢盛、朱灿、花二白、于贵的五卫主力卫，共计五千五百多人，在此计划之中。
而周彪伍、罗三炮带领刚分给他们的四千多人，连带他们的一卫主力，五千余人共扑向南线，一路直指广东江西交通要道南雄县城，占住坐落在南雄县城约30公里梅岭顶部的——梅关。
梅关又称横浦关。两峰夹峙，虎踞梅岭，如同一道城门将广东、江西隔开。
只要占住这儿，有大庾岭的天然屏障，广东的两广总督徐广缙他就无法派兵援助，进入江西打乱自己的作战布署与战争进程。
至于福建方面，因为武夷山脉的存在，与江西交通的只有一座铁牛关，还在江西东北侧，夏诚谋划占住的地盘还不包括那儿。
靳准、吴公九的任务是夏诚自北线乘船而上后，抓经搜罗上犹两岸村镇船只，将后续一万多人由不断的运送上来。
汝城留兵三千，此为一面，与乌瓦儿的寮营看守住这儿老巢。
夏诚因乌瓦儿怀着“孩子”，不欲使她动弹劳波。
计划随着分配下去，当天傍晚时分，各军开始悄然移营，卢盛的一卫，更是换上了缴获自福兴俘虏的千余人的清军服饰旗帜。
七月十八日凌晨，夏诚来到脑岭头上，数千大军也已悄然挤在岭背山道上，岭上的他看着规规矩矩、恭恭敬敬的郑豹、尤文岱二人带领三十来个炮手，站低头的于几门火炮侧旁。
“我今天来检验你们炮队水平来了！”
夏诚说着对着清军壁垒拉开了望远筒。
“是，大人！”
“开炮！”“轰轰……”行过礼的郑豹转身，他喊过几人，分别操弄好炮口火药，一声令下，衫岭上的那道土墙，本被这些日子轰的满是大小缺口，如今更是受力不住，垮下一段来。
夏诚从单筒望远镜里看到，对面岭上土墙上插有大量的木棍，挑着乱七八糟布纸片条子，红黄发黑模样，看起来很恶心。
空气中似乎从远处弥漫来着一股腐臭味，“屎么？”
夏诚疑心发黄的是屎？他不由得问郑豹，果不其然，郑豹回答对面挂着的是沾过屎尿的布条、女人的月经带和裹脚布，厌胜咱们大炮用的，不过咱们天军有上天护佑，他们厌胜不得。
郑豹还详细给夏诚讲厌胜之术，好像还有自己的一套从绿营学来的知识系统。
夏诚听着前半截还算正常，毕竟清军鸦片战争中为破洋人犀利大炮，用马桶装粪咒治大炮，愚昧无知正常，可听到后半段，郑豹居然也信这个，他不由睁大了眼睛。
“火炮装药后自炸，是冶炼技术不过关，几块臭脚布还有屎和尿怎么可能令大炮自爆！以后少说这种蠢话！”
实在听不下去了，忍受不了的夏诚直接破口大骂郑豹的狗屁理论，郑豹怏怏不快，不敢再说。
夏诚再朝身后一挥手，刘盏堂带着几个士兵搬上新的几桶火药来。
“下午对面妖军吃饭的时候，用这些新制火药制成炸炮，怎么轰骆黑羊的，你就这么给我轰他们。”
“可咱们就这几门炮，还是缴获追击清妖福兴得来的，原先的都丢留在了郴州城里，打开花炮弹很容易毁掉咱们这么点儿炮！”
“毁掉就毁掉，老子给你对面拿新的！”
夏诚的话有些豪气，不知道是承诺还是决定，拿鞭子指着郑豹示意，说完这一句，挥手转身，自顾的从岭上下去了。
傍晚的时候，衫岭墙后各沟壕内的清军陆续出来，准备吃饭，上午一通炮轰又死七八个倒霉蛋，尸首被抬了出去，清军也习以为常。
人群聚在一起，此时按理说太平军那边也在吃饭，人的作息都是相同的，毕竟对面在吃饭时间内，可从没有轰击过这边。
众人端着碗筷，附近全是屎尿脏血布条子也不在意，正吃到一半儿，天空中忽传来了某种“咻”的轻声。
“长毛又打炮……！”有人急听出放下碗高叫着，还未叫完，天空“轰”的一声爆开的一片石雨砸下，其中三四块让他窝在地上，死的不能再死。
炮雨过后，犀利的新制火药大放异彩，冒出吃饭的清军死伤惨重，新来的火药给力异常，过大的威力使得自家岭上的两三门炮都翻上了天。
随着岭上炮声过后，冲上的一杆红旗前晃动，卢盛换好清军衣服，做好标识的队伍杀声冲下，轰的头脑发闷的伤残清军几乎无力抵抗，太平军冲入土墙缺口，几乎驱赶着这些败兵，自衫岭、芭蕉垅一股而下，直冲入益将乡一带清军几处大寨。
夏诚总攻前紧急下了两道急命令：“不准烧船，不准杀水手！”
益将乡一处地主家里，周玉衡正在读信，是他儿子江宁布政司理问恩庆（江宁就是南京）给他来的信，多少谈论着长沙的情况，以及一些官员因此的调动，对其长沙城情况有些“杞人忧天“，忽听得村镇外大有杀声。
不久，一声带血的任士魁跑了进来，跪地道：“大人，大军崩了，快跑吧！”
“怎么回事！”周玉衡腾的一下站起来，有些难以置信，说道：
“难道芭蕉垅、衫岭两处险要，阻也阻止不了长毛一两个时辰吗？”
“长毛日夜放炮，弟兄们心都松了，但长毛大炮今天尤其厉害，一炸就是一大片，而岭上冲出长毛有上万人，又有长毛扮装领头咱们的人参混其间杀来，毫无防备，兵士不能挡之。
况且咱们大营所有人都在吃饭，十几日下来，未料及今日之祸，听到前面炮响，大家都习以为常，未料真打了起来，猝不及防下，大军哄然崩了，大人还是快走吧！”
“嘭！嘭！……”
吩咐印证一般，附近接连响起了急铳声，周玉衡不由得将自家一些衣物官袍、服饰也不要了，手里只捧拿了兵备道大印，用红布包揣好，忙跟随任士魁跑出院子，门口仆从见状则急牵来一匹青马，周玉衡扯住鞍子，翻身而上，随亲丁冲出镇子，只听看见乡下四野里一片杀声、人仰马翻的景象。
“唉！驾！”他不由得拨马往崇义县城撤退。
…………
益将乡河边这些日子里，凭赣江水路，起自南昌过吉安、直到赣州，南北汇运货流，全凭此河。
只全凭此一条赣江及支流，黄赞汤用搜集到的船只，就将赣江支流的大半个江西城镇物资运入赣江主道的沿途城市，又转汇集到赣州城下。
再一路经陡水湖转道水运送到益将乡，供给周玉衡六千大军的日需给养。
此举导致益将乡旁边河道内停播大小船只多达三十余艘，不少清军仓皇无度的跑到舟船上，片叶小船解揽跑起来快，但大船一时难以转向跑掉。
很快，太平士兵们尾随逃跑上船的清军也杀上了船只，不少清军急的又跳下船去，河面稀里哗啦，如同下饺子般。
“不要怕，你们马上开船！”
夏诚带人冲上河边的众多船只里的一艘船只，看着眼漏恐惧的水手们，他挤开面前士兵说道。
战败的消息传递的并不快，一是山路难走，二是夏诚有意识的选择在傍晚发动攻击，就算有逃离的清军，但这夜路难走，信使纵使有马，马也难骑着乘夜驰骋。
半夜时分，上犹知县被叫醒，说江面有兵过境，因没有接到文书，急穿衣的他有些忧心的随人来到城头，只看见一只十余艘船只组成的船队，绕过城北江面，浩浩荡荡驶入陡水湖，船上火把众多，若不是船旗挂着青底白字、画圈“清”字三角牙旗，他还以为船上密密麻麻、衣服陌生的人是太平军。
看来是西边长毛的匪患平了，他有些放下了这些日子莫名悬着的心，下了城头，又坐轿回衙内休息，刚躺床上，衣服还没有脱全，又有仆人火急火燎的跑来，叫道：
“老爷，西城门下跑来一队上百人的血污溃兵，看模样打扮的样子是咱们清军，高叫着让老爷开门呢！”
“什么？”闻声的他急拿衣服，疑惑而起。
…………
此时陡水湖面上，夏诚看着满天星云，又看着寂静的周遭环境下，突有人何渺小，宇宙浩瀚无垠之感。
火光招摇处，天空倒影在水中被船划过和船桨击打下，泛动星光有些碎开摇动，斑斑点点的，黑暗之处传来几声鸟叫。
织田信长在奇袭今川义元前一刻出兵时作诗道：“人生五十年，如梦亦如幻。有生斯有死，壮士复何憾。”
念完诗句，率军四千夜袭灭掉了桶狭间今川义元三万人马。
看着眼前情形，夏诚他莫名的有些豪气干云，口胸深处里亦有股情形在酝酿着。
不由对自己以及将要大有作为的想象成就口里赋诗，沉声自歌道：
“剑握挥军随江流，脚踏倒天披红裘。
我自神威撼星宇，人生岂能非王侯！”
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注释：孙元化(1581～1632)字初阳，号火东，上海川沙县高桥镇人。曾随徐光启和利玛窦合译古希腊数学著作《几何原本》(前6卷)，协助徐光启完成《勾股义》的编写。独立撰写《泰西算要》、《几何用法》、《几何体论》、《西学杂著》等科学著作。所著的《西法神机》2卷，是中国第一部介绍西洋铸炮、制火药、筑炮台等方面的军事科技著作;《经武全书》10卷，提出了许多精辟的用兵之道。
他的许多书后来被清朝烧掉了，不是因为文字狱，而是先进理论和武器著作令清廷恐惧，而孙元化与他师傅徐光启算是中国科学研究最早的先驱者。
他曾选派他的朋友副总兵张焘南下澳门，向葡萄牙购置了十一门红衣大炮，其中二门威力最大、被称为佛朗机的火炮，就是天主教友李芝燥等捐赠的。
孙元化亲自把这十一门火炮督运到辽东的宁远后，安置在由他规划的炮台上。这些炮台，都是他运用了丰富的数学知识，经过精确计算设置的。他还在火炮下装上由他设计的灵活转动支架，增加了火炮的覆盖范围。同时，他还训练出一批优秀的炮手。
导致努尔哈赤宁远攻城见到炮子糜烂杀伤，所谓八旗在犀利的炮弹面前也不过是人肉一堆，后金城下大败，死伤甚多，努尔哈赤也身受炮伤，几个月后郁结死去，成就了宁远圆嘟嘟的威名。
大炮技术在明末清初的中国是很发达的，清军一路下扬州、破南昌、江南诸省城，大炮用的十分频繁，但自从康熙大败葛尔单后，开始有意识的下令封锁火炮技术。
《皇朝经世文统编》记载“凡火器药物之官皆如天文官世袭，此外不许私习。设火器营于京师，京师而外不得用火器。诸边镇当用者皆自京师给遣，或四方有寇盗者亦然，事平仍归京师。庶四方不习其法不至流毒无已”。
要求火器世袭，也就是旗人独有，只准京师成建，边疆要用，由京师派遣，完则回北京归建制。
嘉庆年间白莲教大起义，嘉庆下令修缮明朝遗留下来的两百门生锈火炮，结果不修还好，一修射程直接短了一半，到鸦片战争爆发后，大清忙打开档案找技术图纸，结果下发全国制造，用的是康熙七年的图纸，也就是两百多年前的火炮技术，就这，造出来的还没有康熙年间遗留下来的好使，只能说清朝越活越抽抽劲，那个人看了不是一肚子气！
满清入关后，旗人数目不断递增，到雍正、康熙年间，数目之庞大，已经让清王朝财政严重短缺，雍正比较公正，他提出鼓励旗人自从生计，一次性拨发按人头一百两，自东北拨给田地，就像买断工龄一样，但响应者寥寥无几，雍正也因为巨大压力最后停止了这项措施。
乾隆比较奸滑，他自己按出身裁撤旗户，基本给自己保留了八旗出身的一大堆废物，汉军旗大规模裁撤去，算是暂时挽救财政危机。
可惜随着清政府的腐化落后，八旗部队没有了战斗能力，绿营兵也军备废弛，腐化不堪。乾隆晚年考察绿营兵训练时，几乎士兵射箭都射不到靶上，上马就从马上掉下来。这让乾隆都气的不行，后来嘉庆年间川楚白莲教，绿营兵也连连打败仗，可见绿营兵那时的战斗力几乎全无。