第二天下午,我专门去拜访了应天府捕快司的杨捕头。

    既然听说我不在的时候,他曾两次来客栈,怎么也得应酬下。

    我也猜测了一下,觉得他到客栈来,可能不是为了那个剁手老案,只是走动走动,套套近乎,或者是知道我手头大方,来混点吃喝。

    不料见了面以后,才发现人家并非如此不堪,而是相对高尚许多,原来真是为了公事。

    据杨捕头说,手下向他反映,吉祥客栈在一段时间内,有些可疑人在周围出没,他颇为担心,才去查勘了下。从伙计那里打听到,我原来已回邦里探亲休假,安排了一位年轻的副手,但当时没有见到,只好回去了。他后来又去了一次,倒是见到了小卜,但小卜却说没什么可疑人物,客栈一切安好。还说,和谐国的人自会照料好自己,请他不必费神操心。听见如此说,他也只好无奈地回去了。

    他讲时我就在心里琢磨,这个情况倒确实有点奇怪。钱智商让我进来就是搞情报办交际,就是打别人的主意,难道反倒有人来打我们的主意?会是什么人呢?如果是官方的人,如锦衣卫,可能就是在提防我们,有戒心,像皇上那回所说,怀疑我们来别有用心。但这个可能性好像不大,一是我们一直表现得很友善,根本也没有一丁点这方面的想法或表现,二是像杨捕头这个级别的公人,同在京城中,共在官场混,别的衙门有所行动等,他也不会一点风声听不到,更不至于对那些可疑人毫无所知。

    如此考虑了一下,我觉得有可能是一些宵小之辈,看我们这里毕竟算个不小的买卖,有钱财有物品,想打这方面的主意。

    我又想起客栈的钱柜和屋子房门,都是木头的,锁也是老式的,真有贼来,确实有可乘之机。在外边,我们总是“治安天天讲,防范时时抓”,在里边,我倒确实放松了警惕性。好吧,在这方面,我们可是有明显的技术优势的,是不是让技术部上一套高科技的防范措施,摄像头、报警器什么的?

    自从钱智商大胆引进照相机,现在里面再搞啥高科技我也都能解释了,我们可是有鲁班后人呀,做“苹果”的乔布斯都望尘莫及呢。

    但是,杨捕头接下来又说:“虽然贵邦卜副使那样说了,小吏还是有些放心不下,又走访了京城中一些在册的惯盗、帮派头人,打探是否系他们的人所为。不过,他们俱是一连声否认,说断不敢打那海外‘河蟹’邦的主意,深知你们与应天府走得近,若出事府里必会严令追查,不会去捋这个虎须。更何况,街市上已经传遍了,说贾府那个公子哥儿被偷的宝玉,也是你们从大盗手中给抢下来的,那个大国师,法力高不可测,不光能识人,隔着七八丈远使出功夫,就令那个大盗口喷鲜血,舍下价值万金的宝玉,才算逃掉,但只怕后来小命也是难保。现在杨某也深感贵邦中确有异能大师,让人不得不敬服,自然也会震慑住那些恶人。看来,应该不是京城里的歹徒要打贵客栈的主意。”

    哦,想不到“远来的和尚”竟会在大都造成这么大的影响,收到了一箭数雕的效果。只是把我编造的“版本”传得更夸张了,不过也好,更增加震慑力。

    我连忙说:“捕头如此为我邦内的操劳,本使十分感谢。唉,我们那个卜副使,以前一直游走江湖,前不久我朝急于用人,招安了他,终归是时日不长,也不太懂这些官场上的事,说话实在不妥,竟将捕头一片好心生硬给顶回还是钱智商看得准,小卜处理这些事真是不行,本使代他向捕头谢罪了!不论那些人是哪来的,只是好奇看看,还是真有恶意,我们都会注意的,认真防范,有可疑情况,也会马上找贵衙门帮助,定不会辜负捕头如此厚意。”

    杨捕头听了我的感激话,觉得自己的举动这一回受到高度重视,显得相当高兴。

    嗯,我处理这些事,当然要比小卜轻车熟路,一番话就把他造成的影响挽回了。

    这个杨捕头,对我们也是有用之人,交好了,遇事会方便不少。于是我又提议,为了表示对捕头好意的感激之情,请他和同僚到大都顶尖的红楼大酒家赴宴。

    他稍谦让了下,继而见我态度“恳切”,也就不再坚持,找来四个同僚,都是衙门里的捕头,不过分管的区域不同,其中两个上次在谈判放程老板时已见过。介绍、寒暄一番后,正好也已到了晚饭时分,我们便一齐向凤姐的大酒家进发。

    这顿酒吃了一个多时辰还不止。大家说说笑笑,满桌气氛和谐,酒菜也是十分丰盛,其实我的感觉却是很疲倦。为什么?当然是因为从休假回来,这样的酒席实在有点多了,而且越是丰盛的酒席,所持续的饱感就更长远。

    现在我也像减肥时的彭巧儿,一天也就早晨还能吃下点粥什么的。曾经称了下体重,居然减轻了两公斤!

    应酬,真是生命中不能承受之轻啊在现实世界,则是不能承受之重!

    等我回到客栈后,天色已经很黑了。外边也已经早过了五点的正常下班时间。在我们这个号称全天候二十四小时开放的景区,已有专门在晚间来的游客开始进来。但总的看,游客人数已经大幅度减少,持续到十点钟左右,将只剩几十人甚至十几人。这些人,是真正的一群夜猫子,就像网吧里的那些通宵上网者。但他们虽是晚间来,到的时段却并非景区里的深夜,就算个别人是到夜里,也不会超过九时。关键是,古时的城市,可是不像现在,没有那么多的夜生活,待那么晚既没地方去,我们也不允许。

    我本来准备到掌柜屋里稍坐坐,歇一下就出系统。不料,刚进门,夜里值更的一个伙计就跑来急急地跟我说:“晨掌柜回来得正好,贾大人府里的人已到了一小会儿。我知道老爷是坐轿走的,应该还会回来,就安排他在旁边一间屋里喝茶稍等。我让他马上来见掌柜吧?”

    我暗想,这个时候来并等在这里,看来是有紧急事,便说:“不用,我这就去见他,你到外边关照一下钱福、侯吉,让他们等下再走,说不定还有事。”在酒楼时,已经安排他们吃了饭。至于体力,这两人身体也挺棒,再出趟轿也不成问题。

    我走进那间房,一看原来却是个很不熟悉的家人,刚想张口问,他已抢先说道:“晨大人,小的是东府里的,是琏二奶奶打发我过来的,说大人以前曾说过的一件事,如今出了。现在那个人已经在东府里了,请大人过去处置他。”

    难道是那个郑福柏?距上回的午餐会也没过几天啊,难道他就急吼吼地来找凤姐,被坑到了?这速度可是够快的了。

    不过,这个郑福柏的德性我知道,是太急色了。不管怎样,去看看就知道了。

    “可知那个人眼下在府里何处?”

    “回大人,奴才也不是亲眼所见,听说是在天香楼——对,天香楼下面。”

    “好,麻烦你先回二奶奶一声,说我马上就过去。”我随手从兜里摸出一两银子当“小费”,“卖包点心吧,麻烦你跑这一趟。”

    他行了个礼:“谢大人恩典。”便飞快地走了。

    走到外边,看到钱福、侯吉已站在轿前了。我客气地说:“不好意思,你们本该早就回家歇息了,又得麻烦你们辛苦一趟,咱们要到贾大人府里去。”

    “为大人的事,小的们心甘情愿,不辛苦!”钱福声音响亮,连侯吉都给代表了。

    坐在轿里,我又琢磨起刚才家人说的话,觉得挺诡异的。我知道,天香楼是在宁府的宅院里,这个郑福柏怎么会跑到哪里去?

    既然“案发”在宁府地界,我就让轿夫直接到宁府。到了大门那里,钱福只说了声:“是和谐国晨大人,到府里有事。”看门的马上就放我们进去了。我掀开轿窗帘子,探出头向看门的说了声:“辛苦了!”

    两个家人有点受宠若惊,慌乱地躬身施礼,又向里面高声喊道:“晨大人到!”

    进去没走几步,就有人迎上来了:“晨大人,请跟我来。”

    我认出这位是宁府总管赖升,便说:“是赖总管?抱歉,夜里打扰不便。”

    他欠了下身说:“哪里。很晚了还要惊动大人,惭愧惭愧。”

    双方都检讨自己,替对方着想,这气氛就相当和谐了。

    我客气地说:“原是我邦里的人惹出了事,连累得贵府上下不得早日歇息,晨某在此给各位赔礼了,容日后再补谢。”

    “早听说晨大人甚是体贴下人,果真名不虚传。老奴这就带路前往。”

    轿子跟着赖升在宁府里转了一阵,就望见了前边一处小楼前灯火闪耀,有若干人站在那里,看来那里就是出事地点了。

    果然,再走几步,我已能看见楼上那块匾额上的确有端端正正三个大字:天香楼。

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