用罢了早饭,李鑫便被请到了花厅,李鑫心里蛮清楚,正式的谈话要开始了。

    其实在来之前也听说过这个什么万户侯不太好对付,一下子受到了礼遇,倒是没有让李鑫昏了头脑,能不能把安南王交代的事办妥,对他来说很是重要。

    坐在花厅喝了会儿茶,柳乘风和李东栋二人便到了,柳乘风毫不客气地坐在主位,李东栋则是坐在柳乘风的左侧,柳乘风的精神儿看起来不错,脸带笑容,一副悠然自得的样子。

    倒是坐在柳乘风身边的李东栋让李鑫有点儿看不透,这人三旬上下,肤色很好,可是眼眸很幽邃,一举一动都带着儒雅的气息,偏偏这谦谦君子模样的人却有一种内秀于中的气质,让李鑫不敢小视。

    李鑫咳嗽一声,开始说话,又免不了寒暄称谢,这道谢自然是奔着柳乘风的款待去的,柳乘风也和他寒暄了几句,只有李东栋坐在一旁不发一言,脸上带着若有若无的笑意,柳乘风与李鑫的对谈,他不会干涉,今日他更多的是抱着旁观者的姿态。

    只听李鑫道:“此次本使奉大王之命前来,一来呢,是庆贺万户侯就藩,廉州与安南相邻,自是友邦,只是不知侯爷安顿好了没有,有没有需帮衬的地方?”

    李鑫眯起眼,眼中掠过一丝冷色,慢悠悠地继续道:“据说廉州土蛮众多,一向不服王化,侯爷需小心在意,我大越国有雄兵三十万,带甲之士五十万,若是侯爷有事,大越国自然义不容辞,随时愿为侯爷分忧解难。”

    李鑫的口气看上去像是在对柳乘风示好,不过威胁之意也是十足,什么雄兵三十万,带甲五十万,多半满打满算也不过十余万人,这里头天知道有多少老弱病残。

    柳乘风这几日也在李东栋的影响下开始注意搜集安南人的情报,安南人发动的最大一场战争也不过是自称十八万,至于这十八万人中有多少水分,又有多少是负责后勤事务的民兵,除了安南自己,只有天知道了。

    柳乘风的预计是,整个大越国的军力至多不会超过十万,而这十万人中分布也广,毕竟安南人主要防御的方向是西面的南掌国,南掌国其实就是后世的老挝,双方都在边境屯兵,安南人放置在北方的兵力,至多也不会超过两万人,李鑫的口气倒是大得很,张口闭口就是几十万了,多半连大明也未必有他们这样的口气。

    柳乘风只是笑,却没有接茬,一副不置可否的样子。

    李鑫见柳乘风这个态度,心里便有点儿不爽了,看来这家伙似乎并没有被吓住,既然如此,只好给他一个下马威了。

    李鑫抚着手肘旁的茶几,随即淡淡地道:“这一次,我大越国在芒街练兵,出动军马十万人,列阵芒街北郊演我,不知侯爷是否有兴致观看?”

    说出这话的时候,李鑫的脸上带着几许得意之色,情不自禁地捋着短须摇头晃脑。既然这个柳乘风不害怕威胁,那就给你点儿颜色看看,事实上,大王和他商议的下马威就是这一场演武,倒不是大越国当真有入侵廉州的胆子,只是想通过这一次演武,让柳乘风看一看大越国的军威,先将他吓住,至于其他的事就可以慢慢地谈了。

    十万越军在芒街演武。

    芒街,位于廉州东南侧,那儿算是越人的边关重镇,靠北就是廉州府,靠东则是文山二县,这儿是一块开阔的平地,越人在这里设立军寨,演武杨威倒也合适。

    不过柳乘风心里却不以为然,什么十万大军,这里头的水份多少只有天知道,有个万把来人就算是顶天了。

    不过越国人要表明的态度却很明显,你们廉州境内有土蛮人作乱,若是不老实听话,到时越人可以随时煽动土蛮,你若是听话,咱们自然会帮衬。

    威胁之意昭然若揭。

    柳乘风的眉头不由皱了起来,他最恨别人威胁自己!

    不过李东栋的脸色却显得无比轻松起来,脸上的笑意更甚。

    李鑫心知火候差不多了,自己透露的信息还要让这个万户侯消化一下,现在还不急着索要好处,于是笑了笑,便将话题转到其他地方,说了些越人的风土人情,又说了越王转述给柳乘风的一些话,便起身告辞。

    送李鑫出去,柳乘风的目光变得杀鸡毕露,眯着眼看了李东栋一眼,道:“李先生因何发笑?”

    李东栋笑得确实很灿烂,一副从容不迫的样子,道:“学生笑越人目中无人。”

    柳乘风也笑了,他笑的时候自有一种焕然一新的魅力,随即道:“李先生是不是在想,越人给我们省去了不少麻烦?”

    李东栋原以为柳乘风看不出李鑫话中的另外一层意思,不由一愣,道:“怎么,侯爷也看出来了?”

    柳乘风脸色一冷,正色道:“当然看出来了,越人演武好得很,可以省去咱们不少麻烦,他们既然要演武,那柳某人索性就陪他们演一演武!”

    李东栋苦笑道:“只怕时间来不及了,就算上奏朝廷,往返之间,越人只怕也已经……”

    柳乘风打断他道:“不需要通报朝廷,李先生可曾听说过,将在外君命有所不受吗?”

    这一回轮到李东栋傻眼了,君命有所不受这句话没有错,可是你只是个万户侯,又不是行军卉仗的将军,这将在外从何说起?

    柳乘风随即道:“来人,去将王韬王司吏叫来,本侯有事要吩咐。”说罢又对李东栋道:“机不可失,失不再来,李先生可敢随柳某人冒险吗?”

    李东栋别有深意地看了柳乘风一眼,随即道:“侯爷敢,学生岂能不敢?”

    或许是因为受柳乘风的信心感染,又或者是急于建功立业表现自己,李东栋鬼使神差地将这句话脱口而出。可是内心里,他却知道柳乘风要动兵了,只是他不过是个侯爷,凭什么调动军马?

    王韬这时候快步进来,看了柳乘风一眼,又看了李东栋一眼,朝李东栋点了点头,王韬在柳乘风身边有点儿孤立,倒不是说别人排斥他,只是柳乘风的随从中读书人不多,他就算是想找人说话也难觅知音。倒是自从李东栋来了,李东栋的出身和学问都不是王韬能相比的,所以王韬对李东栋很是服气,经常向李东栋请教。

    若是换做别人,王韬或许还会生出一点儿妒忌,毕竟他跟柳乘风的时间长一些,一个新人凭什么一下子超过自己大受柳乘风的倚重?可是李东栋不是别人,二人地位相差太远,所以王韬并没有抱着别的想法。

    柳乘风直接朝王韬吩咐道:“王司吏,立即去将廉州上下的文武官员全部清来,一个也不要落下,告诉他们,本侯有事要吩咐,给他们两个时辰时间,延迟不到者,军法论处!”军法……王韬呆了一下,这里又不是军中,军法论处做什么?

    不过柳乘风既然吩咐,王韬也没说什么,行了中礼,匆匆地去办事了。

    柳乘风又对李东栋吩咐道“李先生要辛苦一下,立即修书几封,一份给广西巡抚陈镰,知会一声,就说安南人屡犯边境,本侯愿击之,请他做好准备。另外一封是给南掌国,就说大明出师五十万,欲灭安南,命他们从旁协助。”

    这南掌国紧邻安南,也是大明的番邦,这数十年来,年年受安南侵略,两国早已结成了世仇,就在几年前,安南国发兵,诈称十八万,洗掠南掌,所过之处,血流成河,南掌国重镇被破,九万人尽皆被安南人屠戮,只余下两千余人。

    所以在南掌,自君王到黎民,皆与安南不共戴天,而柳乘风口气更大,直接说大明发兵五十万,欲征伐安南,这消息不啻是给南掌国打一针鸡血,少不得这南掌国要扑腾一下。

    柳乘风倒不是指望南掌国有什么帮助,只是希望南掌国能拖住位于安南西线的安南国精锐而已,说白了,南掌国就是炮灰的角色。

    李东栋听了柳乘风的话,不禁暗暗点头,上兵伐谋,作战的准备尤其重要,柳乘风让自己修书南掌,确实是一步妙棋,可见柳乘风的眼光也已经提高到了全局的角度。

    这个家伙学东西未免也太快了,李东栋心里不由地琢磨。

    柳乘风随即淡淡一笑,道:“我这就上书,将这里的事悉数呈入宫中,请陛下御览。大家分头准备吧,时不待我,错过了这个时机,下次就没有这样的机会了。

    李东栋不禁皱起了眉,柳乘风方才说请皇上御览,让他心里有点儿忐忑,须知这御览二字,意味是不同的,御览的意思就是知会皇上一声,这么大的事难道就只是知会一下皇上?至少也得请皇上定夺才成。

    毕竟绕过了礼部,绕过了内阁,直接大动干戈,这可不是一件好事,会被人诟病的。(未完待续)

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