陈路遥带着心腹马进、张大雷,一行十余人抄近路,快马加鞭,在天亮前渡过长江进入了南京城,然后在应天卫指挥使魏广栋的带领下拜见了兵部侍郎阮大铖。

    “禀报阮侍郎,林镇疆接到圣旨后已于昨夜启程,前来京城进献铁甲车,并命小人在北门与他会合。”

    陈路遥毕恭毕敬的施礼,将这个好消息告知了阮大铖。

    阮大铖喜出望外,拍手叫好:“太好了,这真是个天大的好消息,我这就通知马阁老去!”

    陈路遥陪笑:“小人愿为马阁老、阮侍郎效忠,万死不辞!”

    阮大铖白面无须,用修长的手指捏着下巴,颔首道:“陈千户干得不错,本官与马阁老绝不会亏待你。你继续在扬州效力,随时将史可法、林镇疆的一举一动报来。”

    顿了一顿,又道:“这铁甲车速度多快?何时才能抵达京城?”

    “林镇疆比小人早走了半个时辰,这铁甲车的速度比骑马快的多,按理说他应该早就到长江边上了。”陈路遥也是一脸疑惑。

    阮大铖吩咐魏广栋:“马上准备大船,等铁甲车到了江边立即运到江南,免得林镇疆变卦反悔。”

    魏广栋接了命令返回大营,派出了两名千户各自率领麾下士卒乘船过江,到江北寻找林羽,自己则调集了几艘大船停泊在长江北岸的五马渡等候。

    离开顾家庄又向南走了六七十里,林羽一行便来到了奔流不息的长江岸边。

    林羽先驾驶着坦克来到桃叶渡,直把来往的商旅与船只吓得大呼小叫,弄不清这是从哪里来的庞然大物?

    林羽只好让李卫站在坦克顶上用扩音喇叭大喊:“各位乡亲不要惊慌,此乃大破建奴的铁甲车,由林镇疆总兵驾驶着前来面圣!”

    百姓们的惊恐这才散去,俱都指着庞大威武的梅卡瓦坦克议论纷纷,“原来这就是大破鞑子的铁甲车,真是让人望而生畏!”

    “听说驾驶铁甲车大败建奴的人名叫林镇疆,是史阁部的外甥女婿,能够立下此等大功,也算是个英雄了!”

    林羽悄悄点开左手掌心屏幕查看,只见自己拥有的金币正在飞速增长,每秒都有十几个入账,顺着长江向东走了五六里的路程,账上便多了近万个金币。

    长江两岸村庄稠密,除了渡口来往的商贾旅人,居住在附近村镇的百姓也都纷纷走上街头一睹铁甲战车的风采,无不为之震撼。

    林羽正愁怎么渡过长江,就有一名千户带着士兵迎了上来,远远的道明来意:“铁甲车里面的可是林镇疆总兵,在下奉了魏指挥使的命令前来接应你过江。”

    林羽停下坦克,下车与对方寒暄:“敢问魏指挥使是如何得知本官今日面圣献车的?”

    “是陈千户告知的魏指挥使。”

    这名千户毕恭毕敬的答道,“此刻陈千户正与魏指挥使在五马渡等候将军。”

    “陈路遥果然与南京有勾结,看来告密者十有八九就是此人!”

    林羽在心中暗自嘀咕一声,吩咐前面带路,自己转身钻进坦克随后尾行。

    桃叶渡是民用渡口,专门供商旅百姓来往,而五马渡则是军用渡口,平日里有应天卫下辖的一支水军在此驻扎,江畔还有用来停泊战船的船坞。

    此刻岸边旌旗招展,魏广栋带着手下的同知、佥事与陈路遥正在翘首以待,不停的张望。

    “来了,来了!”

    陈路遥眼尖,远远的就看见了逶迤而来的庞大战车,立即讨好的喊叫起来。

    魏广栋举目远眺,当看清了这辆铁甲车的庐山面目之后不由得倒吸一口凉气:“嘶……真是神兵利器,有此等庞然大物助阵,怪不得林镇疆能够击退鞑子,立下惊世之功!”

    陈路遥不忿的附和:“可不是如此,他林镇疆运气好罢了!得太祖托梦,觅得铁甲战车,击败鞑子,由从六品的副守备连升五级,一跃成为了正四品的广陵总兵,简直走了狗屎运!”

    旁边一个三十五六岁,身高八尺,国字脸,浓眉大眼,留着短须的武官冷哼一声:“陈千户这话说的有失公允啊,若是把铁甲车给你,你会操控么?你有把握凭一己之力击退十几万鞑子?”

    陈路遥扭头看去,发现说话之人正是应天卫指挥同知徐公绩,知道自己得罪不起,急忙陪笑道:“徐将军教训的是,林总兵功劳还是有的,卑职岂敢攀比。”

    “徐同知又何必长一个赘婿的志气,灭了我等威风?”

    徐公绩话音刚落,旁边年轻气盛,一身甲胄的指挥佥事朱由良却不干了,站出来反唇相讥:“我认为陈千户说的没错,他林镇疆就是走了狗屎运而已!不过是江家的一个赘婿罢了,他有什么本事能击败鞑子?还不是靠着我们的祖宗托梦,才立下这惊天大功!”

    陈路遥扭头看去,发现说话的正是应天卫指挥佥事朱由良,也是一个自己惹不起的主。

    天启皇帝叫朱由校,崇祯皇帝叫朱由检,现在的弘光皇帝叫朱由菘,他叫朱由良,自然是皇室宗亲无疑。

    朱元璋是个好祖宗,小时候吃了许多苦,后来当了皇帝决心好好照顾自己的子孙,不再让他们吃苦。

    朱元璋规定,自己生的儿子都是亲王,亲王生的嫡长子继承亲王爵位,其他儿子都封为郡王。

    郡王生的嫡长子继承郡王,其他的儿子册封为镇国将军。镇国将军生的嫡长子继承镇国将军爵位,其他的册封为辅国将军。

    辅国将军向下类推,还有奉国将军、镇国中尉、辅国中尉,一直到最低等级的辅国中尉,然后就不降了。辅国中尉的所有儿子都可以继承这个爵位,并享受朝廷的俸禄。

    这一点对于皇室来说比汉朝的推恩令要好,再不济也能混个辅国中尉由朝廷养着,若是刘备生在大明朝,也不会混到织席贩履的地步。

    当然,朱元璋的初衷是好的,是为了不让自己的子孙后裔吃苦,但后来却成为了大明王朝灭亡的重要原因之一。

    朱元璋觉得自己只有二十五六个儿子,大明朝完全可以养得起,但却没想到在自己死后,经过二百多年的发展,到了万历年间,子孙后代发展到了百万之巨。

    刚开始的时候,大明宗室的待遇那是相当不错,就连最低等级的辅国中尉也有二百石粮食的年俸,要知道一个七品县令的年俸才只有一百七十石。

    但到了嘉靖年间,朱家子孙以爆炸式繁殖,宗室人数已经达到了十几万人,光俸禄就占了国库的四分之一。

    到了万历年间,大明朝内忧外患,明神宗一看养不起这么多“朱”了,便大幅削减这些宗室的俸禄,并且规定辅国将军以下不再享受朝廷俸禄,你们自生自灭去吧!

    由于朱棣篡位的原因,后来继位的皇帝对于藩王十分戒备,规定宗室不能从事“士农工商”,只能乖乖的当地主,享受朝廷的俸禄。

    万历这么一折腾,不能从事士农工商的皇室宗亲可就惨了,有地有俸禄的还好一些,那些没地没俸禄的就只能流落街头,混吃等死,空有一个皇室爵位。

    明神宗一看这样也不行,索性睁一只眼闭一只眼,辅国将军以下的爱干啥就干啥,只要你不造反不和朝廷要钱就行,所以后来就陆续有了宗室子孙参军出仕。

    朱由良就是朱元璋的十二世子孙,和吊死在煤山的朱由检同辈,爵位是奉国中尉,没有任何俸禄。

    但因为朱由良自幼习武,骁勇善战,又攀上了首辅马士英这棵大树,便被提拔任命为应天卫指挥佥事,与魏广栋、徐公绩号称“南京三虎将”,共同负责拱卫京师。

    虽然“奉国中尉”早已多如牛毛,但以皇室宗亲的身份爬到正四品的却是不多,因此朱由良平日里自视甚高,目中无人,早已在应天卫出了名。

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