重晶石开采回来以后,困扰许氏工坊的原料短缺问题终于是得到了解决。

    碳酸钡取代氧化铅,成了水晶玻璃最重要的一种原料。不过氧化铅也并没有被废弃,只是添加进水晶中的含量有了大幅度的增加,分别达到了百分之二十四和百分之三十。这已经是后世颇为高档的水晶材质了。

    因此,现在生产出来的玻璃器皿,无论是铅水晶还是钡水晶的,质量都要高出以前的产品,这个质量指的就是水晶的透明度、硬度和折光性等几个方面。

    新的产品出来以后,炫丽夺目更胜往昔,许氏工坊上下一片欢腾。

    用钡铁氧体制成的永磁体也弄出来了。充磁是先几步进行的,因为天然磁石的磁力相当有限,所以先磁化的是小的永磁体,再通过小的永磁体制作了小型的直流发电机,再用这个小型发电机制作了一个简易版本的充磁机。接下来的工作就简单多了,充磁机能够瞬间制造出磁性强大的永磁体。有了磁性强大的永磁体,大型发电机的制作便只是时间的问题了。

    许慎言画出简单的原理和结构图以后,将这项光荣的工作交给了王子凌。王子凌带了五个在物理方面表现优异的学员投入了紧张的研制之中。

    那个小型发电机自然也不光是用来充磁,用来电解饱和食盐水也是一个很不错的选择。通过电解,许慎言能够得到烧碱和盐酸,在烧碱里通入二氧化碳,就能制出纯碱。

    电解用的电极是用石墨做的,这个时代已经有石墨产生了,湖广行省本身就有产出。因此,在何掌柜的帮助下,在长沙府购买了一些石墨,回来压制成棒状就能够使用。

    一切安排妥当,许慎言总算是舒了口气。

    贺家印和何掌柜的商铺进入了高速扩张的时期,贺家印在江西省(布政使司)大小府州都开了商铺以后,终于将步伐迈向浙江省和南直隶(南京),这里一向都是江南富庶之地,商旅无数,巨富豪门众多,只要在这一片地方站稳脚根,许氏工坊的商铺利润就能出现井喷现象。

    何掌柜则没有那么顺利,首先,湖广省原本就比江西省要大很多,要将商铺全部在湖广省铺开,所费的精力也要多很多。其次,何掌柜的区域之中,最有前途的那一个区域自然是在北直隶(北京),也就是京师地带,那里可是皇宫所在之处。然而北直隶距离湖广省挺远,中间还得经过河南和山东地面。如果何掌柜贸然越过河南和山东进入北直隶,根基必然不稳,到时怕是要出问题。

    所以,何掌柜最稳妥的方式,还是先经营好湖广地面的商铺,再徐徐向河南和山东地面扩张,然后再进入北直隶。如此一来,何掌柜的商铺发展速度显然比贺家印要慢上不少。

    不过这个情况在当初划分区域的时候就已经说清楚了的,何掌柜也是个极为稳妥的性子,又一向对许慎言感恩戴德,倒也并不如何着急。

    李贵才的工商银行如影随形,随着贺家印和何掌柜的扩张步伐一步步前进。若是有心人能够细细盘查工商银行的资产,就会发现它已经达到了一个极为恐怖的数字。这个时代钱庄还很少,又主要集中在江南之地,工商银行将江西地面和湖广地面的游资几乎全都吸引了过来,这个数字自然是极为庞大。就算跟江南之地的大钱庄相比,也毫不逊色了。

    李贵才为人极为低调,几乎没有人知道他的名字,不少府县的富商官家都知道有工商银行这样一个机构,幕后老板是谁却是无人得知,这个时代信息不发达也有一个极大的好处,那就是保密。尽管工商银行已经遍布江西和湖广地面,却很少有人知道它到底有多么庞大。

    与此同时,江西和湖广不少州县的官府却都惊奇地发现,原先在地方上横行无忌、荼毒商旅行人的绿林盗匪们,突然少了很多。几乎在一夜之间,那些人全都销声匿迹,再也不知跑到哪里去了。各州县地面一时间风平浪静,治安情况清平得几乎无法形容,就算历史上最有名的贞观之治时期怕也没有如此平安过。各州县惊诧之余,却各个欣喜若狂,上奏表功的折子雪片般飞向朝廷。州县治安清平,百姓安居乐业,这可是大大的政绩啊。

    没有人知道,这些绿林豪杰们,大多数都进入了工商银行,成为了一支极为隐蔽的护卫力量。

    许慎言让方文给帮忙办的这一件事,有多重好处。

    一是工商银行的护卫力量极大地得到了增强。摊子大了,又是财富聚集之所在,难免会受到某些人的觊觎,有了这些绿林英雄的护卫,安全上便有了极大保障。

    二是对绿林英雄而言,这也是一个比较好的归宿。混绿林虽说是快意恩仇,好不自在,然而干的终究是刀头舔血的勾当,过了今日谁都不知明天会如何。

    这个世界上穷凶极恶的总是少数,大多数人走入绿林也是*于无奈。而且这个时代勇于向官府动刀的人还是少的,绿林人若想生活,劫掠的也不过是普通百姓罢了,与所谓江湖道义实在扯不上,在内心里很多人也是排斥这种行径的。现在忽然有机会洗白过去,还能名正言顺获得较高的报酬,所以不少绿林人物都积极参与了进来。

    隐患也不是说没有,这些绿林人物自在惯了,骤然接受约束,一时还难以适应。而且也不能排除有那些心存不轨的人,不但护不了银行的周全,反而将黑手伸向银行。不过,这些都可以通过措施来解决。各大绿林山寨,并不缺乏这方面的人才。

    三是绿林人少了,过往行人和商旅安全了很多。以往行商艰难,交通不便,路途遥远倒还是其次,路上的危险才是实实在在的。但是现在,至少在江西和湖广地面,路上忽然就变得安全了很多。为了行商而雇请的护卫费用也降低了很多,这一笔费用省下来,可就是真金白银。

    至于无意间给各州县官员的政绩薄上增添了一笔,倒是许慎言没想到的。

    在一片热火朝天的生产景象中,萍城理工学院迎来了第三期学员。

    如果说,第一期和第二期学员主要还是以培养技术工人为主要目的的话,那么从第三期学员开始,许慎言就是要开始着力培养后备力量,并从这些后备力量之中发掘出具有潜力的科研力量。虽然在目前而言,这些科学知识都是由许慎言教授,学员们主要还是处于接受知识、理解知识的阶段,但随着教学的进行,科学研究也将会要提上日程。

    毕竟在一千多人的队伍中,发现人才的机会要高了很多,说不定在这些人中,就会出现未来的牛顿、爱因斯坦。许慎言一直倡导的开明学风有利于这一类人才成长。

    而且第三期学员大部分人年龄都比较小,接受能力强,而且能够接受教育的时期也长。倘若一个小孩从六岁就开始接受教育,到他十四岁时,就能接受整整八年。在这个时代,接受八年科学教育,远胜于后世的十多年。

    萍城理工学院现在的影响力早已走出五村,在四邻八乡都引起了轰动。特别是在第一、二期学员的现身说法下,不少人都知道了原来读书真的可以挣钱,甚至是挣大钱,远比在地里刨食强很多。

    这样的认知使得人们的心全都变得火热起来。尽管第三期将年龄限制在六到十四岁,而且在未满十四岁前不能半工半读,只包生活费用。但这个条件已经是极其优惠了,自盘古开天辟地,何曾听说过读书不要钱,反而发钱的事。光是包吃住,就能让不少家庭节约出很多宝贵的粮食。再说,半工半读以后不就能挣很多钱了吗?

    报名的热情超出了许慎言的想象。等到开学的时候,他才发现报名的人超过了一千九百人。这个数字已经超出了许慎言的事先估计,不过这也算好事,这说明萍城理工学院的办学模式在现实中已经被百姓们接受。

    经济手段的刺激作用,是亘古不变的最有效的手段。

    这样,新建的两栋宿舍楼很快就住满了。新的建设任务又提上了日程。

    有人欢喜有人愁。

    萍城理工学院以极为强势的姿态出现,席卷了四邻八乡的适龄儿童,就连不少童生也纷纷退馆前来就学。这叫什么?这叫砸人饭碗。

    萍城理工学院越是兴盛,四邻八乡闭馆的私墪就越多。没有人来读书,不少完全靠授学为生的老秀才们就没了饭吃。

    之前第一、二期招生规模还不算太大,而且范围基本都在五村之内。五村之中,最大的私墪就是夏老夫子,夏老夫子担任学院的终身名誉顾问以后,这个问题基本被消弥,在社会上引不起什么反应。但第三期一下招去近两千人,其中童生至少有数百人。这可是了不得的事,不少人的饭碗因此而“叮当”破碎。

    “杀父之仇,夺妻之恨”固然是人生不得不报的大仇,这砸人饭碗的事,引发的仇恨那也小不了。

    而许慎言根本没想过这些。这就不得不让人感叹,理科生啊,在人生经验上,毕竟还是嫩了些。

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