虽然上海租界的局势稳定了一些,但上海的清廷官员却仍然十分紧张,而且他们和租界的外国人一样,也担心海外华人进攻上海。

    在上海的清廷官员大都是见过世面,开过眼界的人,并不那么好糊弄,尽管海外华人确实是华夏后裔,虽然他们也打出“回归中华”的旗号,但实际也是一支外来的势力,他们攻占了天津以后,并没有马上向清廷请求归复,反而在天津分官设职,招募军队,还有断然进攻威海卫、青岛的行为来看,海外华人其实并没有把清廷放在眼里,从这一点看,其实海外华人和洋人并没有什么区别。

    上海是受外国影响很重的地区,而这里的地方官员们,多少在都和洋人有一些利益瓜葛,有所甚致和洋人形成了利益共同体,因此在北方爆发义和团运动的时候,上海道台余联沅却牵头出面,代表东南大员与各国领事签定【东南互保协议】,这几乎等于是背叛清廷的行为。那么一但海外华人攻占了上海,那么自己的利益是否还能保得住,谁都说不准,因此最好的结果是上海依然维持现状。

    但上海租界的各国还有本国可以做为后盾,而上海的清廷官员们靠谁去,朝廷现在还不知逃到那里去了。当然签定【东南互保】的清廷东南地方督抚大员们到是一股可以依靠的力量。因此在几个月前,代表清廷东南地方督抚大员与各国领事签定【东南互保协议】的上海道台余联沅、大理寺卿盛宣怀连日商议,到也想出一个办法:也组织一支军队来保护上海。当然是从参加【东南互保】的督抚大员那里抽调军队,这样组成一支联军,人数约在五万左右,进驻上海。

    当然,这样重大的事情,只由余联沅、盛宣怀两个人当然是决定不了,因此两人联袂来求见李鸿章,将商议的结果向李鸿章讲说了一遍。

    听完了两人的讲说之后,李鸿章的脸色一变,摇了摇头,道:“搢珊(余联沅字)、杏荪,此事万万不可。”

    余联沅、盛宣怀听了,也都不甴得一怔,互相看了一眼,余联沅欠了欠身,道:“还请中堂大人赐教?”

    李鸿章道:“先且不论他事,各国是否会答应我们的军队进驻上海?”

    盛宣怀信心十足道:“中堂大人尽管放心,现在洋人正担心海外华人进攻上海,如果我们组织军队保卫上海,同时也是保护洋人在上海的利益,洋人们正是求之不得。只要是各省督抚赞同此事,宣怀可以承担去与洋人协商的重任。”

    李鸿章看了盛宣怀一眼,心里叹了一口气,盛宣怀有见识、有担当,能干实事,只可惜视野太窄小,看不清大局,道:“洋人确实不会反对,但却会以此为由,向我们要求各国再向上海增兵,増舰,而且不仅增兵上海,还要进驻长江沿线,杏荪认为我们又该如何回应呢?”

    盛宣怀怔了一怔,其实在义和团运动其间,各国就想向上海增兵,増舰,然后布防整个长江沿线,借机扩大在中国的势力范围,当初是东南地方督抚大员们齐心据理力争,才让各国的军队只限在上海,不得进驻内地,而现在如果东南地方组成联军,洋人们肯定会借机再提旧事的。那时确实难以答复洋人。

    这时余联沅道:“敢问中堂,此事又该如何处理呢?或者可将军队驻扎在杭州或镇江,并不进驻上海,这样洋人也就无理由向上海增兵,而一但上海有险,军队也可以随时开进上海增援?”

    李鸿章连连摇头,道:“不可,不可,先且不论洋人的问题,你们组织军队,为敌者是何人?”

    余联沅道:“是海外华人啊!”

    李鸿章冷笑了一声,道:“我们可以与义和团为敌,但绝不可与海外华人为敌。”

    余联沅一怔,道:“卑职实在不懂,还请中堂大人明示。”

    李鸿章叹了一口气,道:“海外华人非是义和团可比,义和团不过是假托扶清灭洋,实则装神弄鬼、上欺朝廷下愚百姓,而且行事不顾国礼、挑恤外国、焚毁教堂,残杀教士百姓,扰乱地方、引来各国联军而置大清于危难之境,名为义民而实为匪患,以置于弄得天怒人怨,虽然朝廷一时被其蒙蔽,但终有醒悟之日,故我们组成东南互保,力保大清的半壁山河,使东南之民也不会受拳匪之苦,而朝廷醒悟之后,必会明白我等之用心良苦。”

    余联沅、盛宣怀听了,都连连点头。盛宣怀道:“那么海外华人又有什么不同呢?”

    李鸿章道:“海外华人虽然与洋人为敌,但却是军纪严明、秋毫无犯,攻占天津之后,对各国之民亦无加害,现在天津秩序井然,中外之民均己安居乐业,如此做为又岂是义和团所能相比的。”

    盛宣怀道:“虽然如此,但海外华人不也是与洋人为敌吗?万一引来洋人再发大军,岂不也是危害大淸吗?”

    李鸿章连连摇头,道:“此一时,彼一时也,此番八国联军进犯,虽然是因拳匪而起,但毕竟也是外寇入犯,何况京师失陷、朝廷被迫北狩,实为我大清之辱,而且我大清自鸦片战争以来,凡遇外战,屡战屡败,而自从海外华人来华以后,数胜八国联军,一战而收天津,再战而收威海卫,三战而收青岛,凡此三地,均为列国所占我大清之地,实在大振奋人心之举,何况海外华人本是我华夏裔,同根同种,因此同是与洋人为敌,但海外华人却是深得人心,大义之道,而我们又岂能与海外华人为敌,必为千夫所指。悉老夫所知,东南大员之中,己有数人对海外华人心存善意,又岂会参与组成联军,与海外华人为敌。”

    余联沅、盛宣怀听完之后才恍然大悟,简单的来说,义和团之所以成了现在人人喊打,并不是因为他们干什么装神弄鬼、焚毁教堂,残杀教士的事情,而是他们没有打赢八国联军。如果义和团战胜了八国联军,那么他们所做的一切事情也就成为正确的事情,那么【东南互保】也就成了叛国之举,不过义和团己经败了,因此他们做的一切就都成了害民误国的坏事,而以反义和团为名组成的【东南互保】,也就成为正当行为,连朝廷都承认【东南互保】保全大清的半壁江山,是有功之举。

    而海外华人和义和团最大的不同就在于他们确实打败了八国联国,虽然余联沅、盛宣怀并不知道胜利者不被指责的原则,但胜者为王败者寇这个道理还是懂的。海外华人能够打败八国联国,自然就是正义的一方,如果【东南互保】的督抚大员组织联军与海外华人为敌,当然就成了反叛的角色,一顶汉奸的帽子是肯定摘不掉的。除非是东南联军能够再打败海外华人,但连八国联军都被海外华人打得惨败,余联沅、盛宣怀都不认为东南联军能够击败海外华人。

    李鸿章果然是老谋深算,一眼就看穿了事情的本质,当然参加了【东南互保】的督抚大员也都不是笨人,绝对有人能够看出这其中的道理,因此东南联军根本就组织不起来的。想到这里,余联沅、盛宣怀也不禁都惊出了一身冷汗,幸好先来找李鸿章商量,否则可就身败名裂了。

    盛宣怀道:“那么请问中堂,如果海外华人进攻上海,我们又当如此抵御,难到只能听之任之,或者只靠各国的军队吗?”

    李鸿章摆了摆手,道:“你们放心吧,海外华人是不会来进攻上海的。”

    两人听了先是一怔,随即大喜,但却又不敢相信,盛宣怀道:“此言当真。”

    李鸿章点了点头,道:“海外华人虽然宣称是‘心糸华夏,回归中华’,但他们仍是前朝遗民,并非是真想要归复大清。”

    余联沅立刻道:“那么海外华人来我大清,又是何目地?难道是想取大清而代之?”

    李鸿章摇了摇头,道:“那到也不尽然。我大清建国二百五十余年,己是根深蒂固,人心归复,早己不复思前朝,海外华人虽然船坚炮利,但想取大清而代之又谈何容易,据老夫看来,海外华人其实是想在我大清占得一块土地,割据一方、裂土封王,以为大清藩属,然非为臣下。先前海外华人虽占天津,但天津并非割据立足之地,而现在海外华人攻取威海卫、青岛,应是打算在山东立足,故此绝不会再进攻上海。”

    余联沅、盛宣怀听了,也是半信半疑,余联沅脸色凝重,道:“中堂,若如中堂之言,海外华人占据山东,到未必利***。”

    盛宣怀摇了摇头,道:“那到也未必,若是朝廷善加驱使,让海外华人与洋人互相牵制,也未必不利。”

    李鸿章叹了一口气,道:“火燎眉毛先顾眼前,以后的事情,就非是我们所能知了。”

    其实李鸿章的这一番推论,主要是建立在张佩纶带回来的信息,因为知道海外华人建国的岛被毀,这一批海外华人实际己没有立足之地,再加上海外华人占领天津之后封官设职,完全是一付建立政权的样子,以李鸿章的阅历、见识,那还看不出海外华人的打算。

    而对盛宣怀来说,海外华人占不占山东并不重要,只要他们不来攻占上海就行了。

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