滴血酷刑,意在溃人心智。那木桶之中,因原本就盛有半桶水,所以鲜血滴入,才会发出透亮而沉重、死寂却灵动的滴血之声。囚犯双眼被遮,唯一的感知,只来源于声音。鲜血缓慢滴落,那匕首上还涂了抑制凝血的草药,滴血之声不疾不徐,就如死亡,款款而来。

    时间流逝,却又在血腥的气味中凝滞。退一步,可生。进一步,即死。但是囚犯并不知道,那一直流血的伤口其实并不深,流血也并不多。他们只会在这生无可恋、求死无门的寂静之中,逐渐沉沦、受尽折磨。

    可是恕儿并不痛苦。她甚至觉得,此生此世,就算孤独地死在这宋国天牢之中,也不枉来这茫茫红尘走了一遭。而这一遭,她觉得自己是被天上诸神所眷顾的。

    在鲜血滴落的声音中,她微笑着回忆起过往的快乐时光。数着鲜血滴落的声响,就好像小时候,在白玉宫里的摘星台上和哥哥一起数星星一样。

    滴答,滴答,一眨,一眨。

    小时候在白玉宫中,她每天都是快乐的。半年多以前,重返玉都,她又是扬眉吐气的。她见到了哥哥,见到了娘亲,见到他们比她期盼中的还要安好,她便可以放心离开。

    客居他乡的时候,她有三位姨姨收留教导,还有时常唯恐天下不乱的林璎作伴,她从未觉得寂寞。再后来,她遇到了“美人榜首”,诸葛从容。他英俊潇洒、文武双全,有江湖人的开阔心胸,也有阔少爷的温文儒雅。她不仅动心于他,还嫁给了他。他们二人,在四国来客的面前,在三国君主的面前,一同喝下了交杯喜酒。

    恕儿并不孤单,因为即使热血洒尽,她也是为了他,为了他们的袍泽之谊,为了他们的复国大计,为了他们的袖手天下。即便是死,他也会一辈子记得她。

    她暗笑,这样的刑罚,只能惩处心中藏有罪恶的人。因为越罪恶,越孤独。可是我,没有罪恶,只有幸福。

    她忽然想到周王古墓里的一句话:仙境枯骨,地府花开。纵使死在不见天日的黑暗里,春光明媚,自在我心。

    白玉宫中,永泰殿内,刘璟正在暖榻小憩。近日来,他时常住在秋场军营,有时连朝会都耽搁了。今日玉都南郊虽然仍在苦战,但宋国胜券在握,他不禁有些疲惫。也许睡醒一觉,就能听到南郊捷报。但若一觉不醒,不听,也好。

    可是躺在榻上,他又翻来覆去地睡不着。他看向墙角放着的七弦琴,已经数不清有多少日子没有弹过了。

    恕儿,不要怨怪我没有再替你祈福,因为我已经不配再找到你。

    颜姑娘,自你离开,我也没有心情再抚琴,因为每弹一支曲子,眼前便都是你的笑容。你笑得越美好,我的心,就枯萎得越彻底。

    刘璟掏出怀中随身带着的一幅画,打开来看。画上的女子,女扮男装,正在赵宫花园里赏花。画上的题字,是他亲笔所书:

    天涯无远近,赠行以歌琴。

    一别成两宽,相知不相亲。

    他想起了前几日做出的荒唐决定——颜姑娘,战场相见,你若穿着浅蓝衣衫,我便不杀你。可是如今,我未去战场,你也不知是否已经葬身刀下。为了宋国,我不能去救你。但这幅画,我会一生珍藏。

    就在刘璟怔怔看画的时候,乔姮盈盈走了进来。宫人通报道:“乔美人到!”于是刘璟匆匆将林璎给恕儿画的画像叠好,放到了枕头底下,翻身坐了起来。

    乔姮没有带婢女,独自拎着一个食盒而来。她穿着一件白色的兔毛小袄,显得翠绿衣裙格外明亮。乔姮走到刘璟的暖榻前,行礼道:“姮儿听说殿下回宫了,特意熬了些红豆粥,想给殿下暖暖胃。”

    刘璟起身下榻,面无表情地看了一眼乔姮,说:“乔美人有心了。”于是走去桌案。

    乔姮在案侧打开食盒,取出里面精致的齐白玉盅,又打开盖子,连同一支小银勺一起放在了刘璟的桌案上。

    刘璟低眉看着热气腾腾的红豆粥,忽然苦笑。红豆,也治不了寡人无始无终的相思。

    刘璟还未决定是否要在颜姑娘葬身南郊大战的日子喝一碗红豆粥,一个宫人匆匆跑了进来,对刘璟行礼道:“启禀殿下,平昌……平昌王……死守东阳,东阳失守。平昌王……”却见平昌王乔洛的女儿乔姮正立在刘璟身旁,于是不知如何开口。

    刘璟明知故问道:“平昌王怎么了?”

    宫人不敢抬头,生怕与乔美人的眼神相撞。他磕磕绊绊地答道:“平……昌王……以身……以身殉职。”

    刘璟叹了口气。这是他一手酿制的,削去宋国乔氏势力的最后一步棋。他知道,如今复国盟军攻入宋国,宋国最精壮强悍的一支军队,就是平昌王麾下的腾勇军。如果平昌王趁机起兵谋反,这远远要比复国盟军对宋国的摧残更可怕。因为平昌王在宋国的势力根深蒂固,因为他对宋国的布防最为熟悉,因为他,对这些年乔氏丢掉的势力十分不满,对刘璟的政见颇有微词。

    刘璟道:“平昌王死守东阳,以身殉职,当以我宋国一等国公之礼建陵安葬。”

    乔姮转头看向一直都面无表情、不悲不怒的刘璟,哽咽道:“殿下,平昌王府几代忠良,我父亲以身殉职,你难道……就是这样一句话吗?”

    刘璟问道:“那寡人还应该说些什么?”

    乔姮委屈地看着刘璟,怨怒得说不出话。自我嫁给你,你对我说过几句话?自我嫁给你,你问候过我的父王和哥哥吗?如今我的父亲以身殉职,你……你连一点点悲伤之情都没有吗?

    刘璟起身,将案上的红豆粥端起来,递还给乔姮,说:“冬日寒凉,这粥还热,乔美人喝吧。你父王以身殉职,宋国会永远记得他的功勋,会永远感念平昌王府世代忠良。”

    我是你的妻,我的父亲以身殉职,你就是以这样不痛不痒的腔调来安慰我吗?乔姮大怒,竟抑制不住地将那玉盅狠狠推回给刘璟。

    刘璟没有拿稳玉盅,红豆粥泼了他一身。想和更多志同道合的人一起聊《列国浮沉》,微信关注“热度网文 或者 rd444” 与更多书友一起聊喜欢的书

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