市政厅众议院议员待在自己的办公室以助手为耳目从过道走廊搜集同僚的声音事关北海战争债券法案早已形成一股强横的潜流发起人和首位的推动者安塞克莱尔议员的举动最受关注他偶尔泄漏出去的言行被有心人用放大镜仔细观察。
    不过意料之外的事情就在众人的眼皮底下发生自从一位陌生面孔的新人掮客奉命拜访资历深厚的斯帕西韦恩议员曾经连任五届的老人很快离开自己的办公室亲自去探访老朋友。
    试图狙击法案通过以此打击刚刚连任的安塞克莱尔的议员很快发现风向变了愿意联署的新上任众议员加上资格很深的老人绝对能过半数。
    怀揣目的各不相同的反对者不得不走到一起试图商量出行之有效的对策不得不说能跻身权势金字塔相当靠上位置的众议院的人就没有几个是蠢货循着以往的惯例他们决定用接力辩论阻止法案表决。
    “至少拖到午夜众议院通过表决需要过半数我不相信那些老家伙会有足够精力熬夜只要把法案僵持在辩论阶段我们就算赢了。”
    “暂时先拖住时间伊斯特伍德城很久没有发行新债券了如果法案通过顺利建立销募委员会里面的位置我们根本插不进手利益全部归老人所有那绝对不行。”
    “没错至少要有我们的的一席之地才能让这场斗而不破的游戏进行下去。据我说知北海的战争关税同盟一直占据上风缴获的战利品极为丰厚债券的面额肯定溢价几乎可以当硬通货使用。”
    “如果安塞克莱尔不向我们低头让渡出部分利益就把他的法案一直阻止下去宁愿什么都得不到也要让这支能下金蛋的鹅胎死腹中。”
    ……
    众议院来自不同阶层的势力代言人永远都是一盘散沙即使在事关所有人的利益方面也会优先盯着属于自己的那一份。
    看不见的暗流汹涌澎湃走廊过道的人声有如锅炉里的热水沸腾完成自己的使命很有幕后黑手自觉的奥德里奇待在克莱尔议员的办公室看着小房间里累地昏昏睡去的助手们目送朋友整装待发有如一位真正的骑士踏上战场。
    陆续入席的议员先生以及助手很快将原本空荡荡的众议院填塞地水泄不通九时正点钟声敲响第一下准时露面的议长先生身穿黄金绶带的红袍尽管年龄不大鬓角却早已染上银霜。
    或许昨晚没有睡好的缘故难以掩饰的倦容迈着蹒跚的脚步来到他的座位。
    “哗啦!”全体议员站起恭谨地等到议长入席执起议事锤重重敲打一下桌面就此宣布众议院日常一天的开始。
    知道今天有重头戏即将上演几个筹备相关法案的议员以飞快地速度抢到议长坐席前的发言台互相争让一番很快排定秩序。
    与此同时安塞克莱尔还没有反应过来或许他知道有这样的事情发生轻轻笑了笑神情有些轻松。
    “咕咕!”紧绷多时的身体立即反馈地发出抗议这时他才感觉肚子有些饥火中烧就和身后的斯托克老爹交换了眼神随即让秘书简妮特去准备。
    提防着他的对手担心克莱尔议员还有盘外招不过对策已拟定根本不怕会翻盘也就不作理会地继续关注着发言台上的同僚。
    连续三个议案都是申请拨款加强各自选区的市政建设以往对此肯定会大肆攻击阻止它们通过的议员为了不让某些人情急之下脑子发热倒向对方的阵营这时都投下赞成票唯有以斯帕西韦恩为首的老人满脸不愉地投下弃权。
    聪明人到处都是的众议院似乎预见暴风雨前的宁静是最好不过的时机立即从压在桌底纸篓的垃圾堆里翻找出火候不足的议案草稿争抢发言台的序列准备借助双方的角力的浑水将原本无法通过的议案以最快的速度提请表决。
    这种无知的鲁莽举动触怒了把持众议院席位多年的老人屡屡投下反对票狙击有他们带动节奏顿时将不知死活的冒进者狠狠地拍了回去。
    斯帕西韦恩抬起头目光锁定刚刚咽下最后一口面包的安塞克莱尔很有自觉的议员随即起身。
    被几十双眼睛无时不刻盯着的感觉令他步履蓦地变为沉重当克莱尔议员来到发言台的队伍前面的人无论提请什么议案都被一一否决。
    气氛陡然变得紧张有如绷紧的弓弦所有人都嗅到战斗的味道其中不乏心理素质欠佳的人忍不住握紧拳头手心隐隐渗出汗水。
    从安塞克莱尔的办公室离开来到众议院的奥德里奇特里斯以助手的名义来到朋友的席位斯托克谨慎地点头表示友好至于他的秘书简妮特则分外好奇这位码头区的大佬竟敢在众议院抛头露面。
    发言台的队伍很快缩小当安塞克莱尔议员站在台上面对三层环状席位的同僚饱含各种情绪的目光忍不住身体发麻发烫有如热血沸腾踏上斗兽场的战士。
    他闷咳一声将手提包里一摞厚厚的文稿放在台上转向陷入半睡半醒的议长微微欠身致意随即双手摆放在两侧台角边缘尽管位于众议院位置最低的地方整个人的气势却有如翱翔天空的雄鹰盯着自己的猎物。
    “尊敬的议长先生各位众议院的议员以及来自各个阶层的旁听席的市民我安塞克莱尔以对领主伊斯特伍德大公的忠诚服务于所有市民的责任向众议院提交一份债券发行法案。”
    “广袤辽阔的北方海域伟大的西土关税同盟的海军正在与昔日劫掠北境诸国的海盗的子孙鏖战战局方面同盟联军暂时取得一定的优势不过对手是底蕴深厚的北海霸主他们拥有数不尽的原始森林后备兵员的数目源源不断能够把战争坚持下去而我方的海军取得的优势将会在绵延数月、数年甚至十几年的鏖战中一点一点地消耗殆尽。同盟联军需要更多的战船、更多的兵员、更优秀的武器这一切都需要海量的金钱支持因此我向关税同盟的主导者伊斯特伍德城代表各个阶层的议员们提交一份发行战争债券的法案希望能力所能及地帮助前线交锋的战士尽早打赢这场战争。”
    终于开始了众议院里鸦雀无声睁大眼睛看着这场没有硝烟的战争等待对手自己送上门将草案文件分发到每一个众议员的面前。
    不乏恶意的用放大镜逐字逐句地检视其中的条款毕竟只是第一份初稿无论克莱尔议员的团队如何苦心孤诣地拟定还是有很多地方值得修改。
    议案进入正式辩论阶段安塞克莱尔离开发言台回到自己的位置。不出意料等待机会的对手潮水般的涌向发言台差点导致秩序大乱。
    当众议员落座后原本待在角落里的奥德里奇特里斯悄然来到他的身边甚至搬来一张高背椅子而斯托克则可耻地倚靠在墙角看见刚才那一幕确定了某些事情这位从政资历深厚来自上层家庭的高级政治助手就撂挑子了。
    几轮没有营养的口号抨击宣泄积蓄已久的怒气接着轮到理智派鸡蛋里挑骨头的较真劲对战争债券草案条款逐字逐句地披露安塞克莱尔的险恶用心。
    克莱尔议员身后的支持者阵营不耐烦地打呵欠至于斯帕西韦恩等人已完全明白这些人想干什么转头开始研究衣袖的折现或者用棉布手巾擦拭眼镜打发时间。
    也不是没有人上去辩论有几个愿意联署的新任议员就在发言台的序列队伍中等待说话的机会可惜他们的声音每次都遭到反对阵营议员的嘘声由于声音实在太吵闹把昏昏欲睡的议长都惊醒了不得不敲打议事锤呵斥。
    “这场闹剧什么时候到头?”奥德里奇的话立即引起议员朋友的注意他侧头望着码头区的大佬特里斯无奈地笑了笑。
    “没什么大不了我方的票数过半这是板上钉钉的事实这些小丑正在玩上不了台面的把戏。”
    奥德里奇轻轻摇头:“事情没有你想的那么简单估计需要利益交换才能得到他们的同意否则你的议案就会僵持在辩论截断。”
    这句话立即提醒安塞克莱尔他的脑子不错记性也很好立即想起众议院曾经令人不堪回首的斑斑劣迹可是对手的举动都符合规则他也无可奈何因此充满斗志的众议员很快陷入意兴阑珊的颓废状态中。
    “真想把这些碍眼的家伙统统干掉以最快的速度表决通过战争债券法案让伊斯特伍德城的平民分享到丰厚的红利。”
    说出这番狠话的安塞克莱尔愁眉不展的脸上尽是忧心忧民的正义感令奥德里奇目瞪口呆的同时不仅为这个议员朋友的厚脸皮以及狠辣心肠感到难以言喻的无力。
    “克莱尔我的朋友并非私下场合的众议院请务必注意你的言行。按照你刚才说的话尽管占据道理和正义的山顶圆丘也不可对待在道德洼地的同僚以性命相威胁。”
    议员朋友的话触动奥德里奇特里斯前世的某些记忆迅速复苏。
    “我们并非权柄操持在奴隶主手里的帝制国家尽管对手出于自身利益的考虑不无恶意地阻止善政施行可是这种制度充分保障了每一个代表身后阶层的议员表达意见的权利。不要动不动就以毁灭**的方式消灭对手我们应该考虑宽容对待这些声音并将他们尽量包容在既有的体系之内。消除彼此的理念争端从磨合中达成最大多数的共识这才是众议院的职责难道不是这样吗?”
    安塞克莱尔像是见亡灵似的盯着奥德里奇特里斯这位心狠手辣在码头区说一不二的大佬如同头一次看见他的真实面目。
    战争债券发行法案如多数人预见中的那样从早晨拖延到中午也没有停歇站在安塞克莱尔阵营的议员被激怒了争抢排队上发言台将熊熊燃烧的战火一直绵延晚上。
    议长先生晚上还有日程表里的晚宴根本不想拖到午夜时分敲打议事锤将这场闹剧匆忙地拉上帷幕双手交错放在背后兴致不减地离开自己的位置。
    “没事明天的太阳还会照常升起!”奥德里奇鼓舞满脸倦色的议员朋友“其实上台辩论的对手也给出不少好的意见反正是第一稿草案我们接着修改再看看他们如何指摘?”
    “嗯!”安塞克莱尔轻轻点头表决被对手狙击在他意料之中他并没有表面被烦恼所困的脸色那样愁苦特里斯送来的助攻他自然笑纳。
    “特里斯我的朋友战争债券法案没有通过估计今晚有很多人难以入睡夜幕笼罩下的伊斯特伍德城很多议员背后的支持人都在行动你呢?”
    “回去睡一觉!然后等待你的好消息法案必定通过表决对此我依旧信心十足。”
    两人伸手过肩凌空击掌默契地点了点头随后挥手告别目送码头区的大佬离开直至背影消失在街头安塞克莱尔才收回目光。
    第二稿草案早已交给斯托克老爹以及助手们众议院的阻碍只是前进路上不起眼的绊脚石前面的元老院才真的难办他必须加快行动为此必须借助指点他走上从政之路的引领者的帮助于是顺利连任的众议员以温柔的目光望着秘书把少女看地浑身不自在。
    “简妮特请帮我约见元老院的费德里男爵!”

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