深藏在地底矿脉附近的石室狭长的甬道无声地揭示建造者拥有很高的工程学技术以及先进的挖掘工具奥德里奇起先以为是矮人的杰作这不是没有前例。
    众所周知的原因人类王国联军击败甚至族灭施法源泉枯竭的森林精灵将矮人驱赶到荒凉的不毛之地其中来不及撤退的矮人部族只能逃进深山或者潜入地底随着冒险者不间断的刺探他们只能继续潜藏因此各地陆续发现不少工程水准极高的遗迹。
    特里斯将雇工身上的衣衫撕碎成布条紧紧地捆缚他们的手脚并勒住嘴巴随后押着唯一一个意志清醒的年轻人沿着他们的来路逆向前行。
    左手扛着铁镐右手轻松地提着双手反剪绑住的雇工他有心用脚尖拖地制造噪声希望以此提醒毫无准备的同伴。
    奥德里奇一眼看穿立即用布条将‘俘虏’的双脚捆住尽管他仍旧不安分地扭动身体试图人为制造阻碍延迟这位骑士前进的步伐。特里斯毫不在意右手如钳夹住此人颈骨微微用力就让他失去对身体的支配权。
    惊人的力气和从容的应对让雇工失去抵抗的信心他垂头丧气地发现自己的聪明智慧在‘骑士’的眼里可能只是上不了台面的小把戏。
    卸掉的下巴被布条紧紧地勒着根本张不开嘴也无法正常说话年轻的雇工眼看就要接近同伴们聚集之处挣扎着唯一可以活动的头部试图传出警示的讯号。
    可是早有防备的奥德里奇根本没有给他这个机会左手握拳在雇工后脑用力一敲立即将此人击晕。
    轻轻放下某种意义而言极为‘可敬’的年轻人特里斯握持着铁镐走到甬道尽头左右两个拐角出口想来只有一个是正确的出路。
    奥德里奇正要做出选择的时候突然感受到莫名的心悸那是危险的预兆提醒他即将迎接命运的挑战于是收回一只脚身体慢慢蹲下。特里斯伸手触摸石块铺成的甬道地面借助昏暗的荧光以及敏锐的触觉他终于发现三个矿洞雇工经过的痕迹。
    向左边的拐角走去奥德里奇的身体放松却准备随时全力以赴发起攻击后脑冷风嗖嗖出来那是死亡的化身高高举起即将劈落的镰刀流淌下的寒意。
    周围越来越暗荧光苔藓发出的光亮渐渐淡薄特里斯右手扛着铁镐左手往前伸出干脆闭上眼睛当作盲人的探路杖。
    “噗!”指尖触碰到冰冷的石壁奥德里奇的手掌顿时贴了上去摸索片刻发现这是一座可以翻转的石门。
    稍微用力试探能否推动发现沉重的门户需要自己使出全力而且得用上双手。
    ‘奇怪那三个人是怎么通过这里?尽管矿洞的雇工力气确实比普通人高也无法和我相提并论。’
    放下铁镐特里斯双手抵住石门的一侧深呼吸几次调整自己的节奏随后用力往前推动。
    “嚇……嘞嚇……嘞!”令人牙酸的岩石磨砺声奥德里奇使劲推出缝隙冷风立即灌进去。
    不知道触动什么关键原本一片漆黑的石门后面“呼”的一下燃起许多光焰亮度越来越高由于他习惯昏暗的环境觉得有些刺眼却立即跻身进去。
    眼前随即豁然开朗这是一座小型殿堂两边都是双手合抱粗的石柱似乎是整块岩石雕琢而成表面阴刻着各种意义不明的图案。
    ‘地点隐秘的神殿!却不知道供奉着哪一位不朽者?’
    特里斯的眼睛适应新环境仔细查看周围发现光源竟然是一棵棵齐膝高的盆栽树四根整齐的枝桠构成灯罩里面有一团拳头大的火焰有眉毛有眼睛就像传说中的火元素。
    ‘真是意外的惊喜。竟然奢侈到用火元素照明难道这里是某位伟大神力的不朽者的殿堂?’
    继续往前而行奥德里奇的视野里出现一扇三人高的青铜大门左右两侧却是遍布炼金符号的石像鬼雕像。
    ‘糟糕!我有不好的预感这里绝对不是那些雇工经过的地方而是一个该死的陷阱。’
    混合新鲜血液的水银如复苏的毒蛇蜿蜒游走在炼金雕像每过之处就将一个个符号填满普通材质的石像鬼从外到内渗入随后透出银红色的微光。
    神奇的炼金术赋予死物活化的能力雕像转眼间变成活生生的怪物收拢蝙蝠似的飞翼四肢匍匐在地面就像两头准备猎食的豹子。
    骑士法典清楚记载这种炼金雕像的可怕之处如果不能彻底粉碎它们就会不断自行修复直到将对手活活耗尽力气而死。
    奥德里奇的源泉此前告竭如今缓慢恢复当中已有放手一搏之力因此他不退反进双手握持铁镐倒拖在地在双方即将碰撞时突然侧身将武器向一头石像鬼砸去随后绕到石柱后面。
    铁镐正中头颅几乎将上身击碎的炼金雕像轰然倒地不起。四下炸裂的石块由于或多或少沾染血汞而彼此拥有独特的吸引力碎片渐渐汇聚成团尽管融为一体那些缝隙却依旧还在。
    另一只石像鬼爪牙极为锋利智慧却不是很高顽固地追向‘逃窜’的特里斯谁知它刚刚绕过石柱就有一双手等着这头炼金雕像。
    铁钳似的右手飞快探到它的脖颈用力夹住顺势把石像鬼往前牵引推圌送直接撞上另一根石柱。
    “唝咚……咣忒!”炼金雕像去势极快地撞上与殿堂一体无法撼动的障碍全身上下多处破损。
    它还没有反应过来得势不饶人的奥德里奇上前抓圌住石像鬼的强壮有力的粗腿抡圆了就朝恢复地七七八八的另一头炼金雕像砸去。
    “铿……锵铿……锵!”打铁锻造似的沉闷声特里斯就像一个遇到良才美质的铁匠不知道疲倦乐滋滋地用一头石像鬼敲打它的同类。
    直到奥德里奇的手里只剩下一根支离破碎的岩石短棍他才放心地丢在地上无论从战果还是外形上来看两头炼金雕像都彻底破碎连维持它们运转的能源充满血汞的心核都曝露在特里斯的面前。
    ‘好东西!’奥德里奇伸手翻看捡起两个巴掌大的炼金核心也没有地方存放干脆直接扔进红袜子里。
    特里斯在湖中秘境得到的空间袋轻易地吞没这两枚粉碎石像鬼后得到的战利品他放回原处系在腰带上。
    奥德里奇随后走到青铜大门前双手按在门扉左右轻易地推开这扇门户。
    按照特里斯的设想神殿后面应当是供奉不朽者雕像的会堂可是出现在他眼前的只是一个荒废的炼金实验室。
    没错一个积满灰尘多年没有人气自发营造出废邸气息的密室。
    前任拥有者走的时候有些匆忙却带走大部分炼金工具大小不一的三套坩埚底部薄薄一层沉淀物的玻璃瓶半透明的曲嘴烧瓶长短不同、口径不一致的十四根试管以及躺在实验室朽烂书柜角落里一本布满铜绿的铁壳书。
    伸手轻轻拂走浮动的铜锈出现在奥德里奇眼前的封面浮雕着一个眼眶镶嵌两枚绿松石的髑髅。
    他翻开第一页青铜版面只有一句话特里斯悄然读出:“死亡仅是开端。”
    炼金实验室里骤然掀起一阵冰寒刺骨的冷风奥德里奇感觉全身毛发竖起脊背冷汗淋淋仿佛触发了某个关键或者达成了某种条件从黑暗深处叫醒了恐惧的化身。
    铁皮书无风自动地翻开第二页只是普通的羊皮纸不过细微的幽绿磷光点点泛起印照地特里斯脸色发绿。
    而在骑士的真实视野里他看见这一页羊皮纸源源不断散发出墓地的死亡气息湿冷的霉味就像令人厌憎的悠长雨季万事万物陷入缓慢朽烂的节奏。
    奥德里奇立即合上这本铁皮书撕下衣服当作布条将它严密捆锁随后又扔进红袜子里连带这座废弃的炼金实验室里所有器具都塞进好不容易才到手的空间袋。
    沿着原路退出顺手带上青铜大门特里斯走到殿堂满地石像鬼的碎片没有丝毫危险的气息他直接走过去不想为了它们浪费宝贵的时间。
    当他通过石门抵达拐角处讶异地发现手脚捆缚的年轻雇工已经去向不明‘果然有同伙伺机救走了这个人。没准另外两个昏迷的矿洞雇工也失去下落。’
    奥德里奇快步地往前走朝着正确的方向很快抵达尽头同样是一座石门。
    推开翻转的石板看见两排岩壁火炬灯火煌亮地上却躺满了受伤的雇工几个头戴藤帽的年轻人手持铁镐、铁钎严正以待这位据说是来自伯爵家族的刺客骑士。
    瘦骨嶙峋的雇工们似乎被繁重的工作压榨尽全身的血汗躺在地上的一些人除了两个泛起厚厚一层血丝的眼睛其余部分沾染煤石的粉灰而显得黑乎乎。
    不用真实视野光凭经验和骑士的直觉奥德里奇就知道他们的生命之火即将燃烧殆尽这可不是什么好事。
    怜悯的支柱不断涌现出源泉特里斯摊开双手表示没有恶意站在他对面的几个年轻人却固执己见不肯付诸信任依旧对峙着。
    “你们没有人是我的对手为什么不放下挖矿的工具跟我说说盘蛇矿洞坍塌事件到底是怎么回事?我知道你们绝对没有可能制造出这种大规模的坍塌否则也不会有如此多的伤员。”
    “唉……”悠长的叹息声一个明显是雇工头目的中年人挣扎站起身他不顾劝阻来到奥德里奇的面前。
    “这一切都是我的过错骑士大人如果要惩罚就让我一个人承受吧。”
    ps:工作太忙明日暂时休息一天。

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