一场稍有不慎就可能爆发的冲突在美德骑士和橡树之道追随者坦率地交流后泯然于起始奥德里奇特里斯、菲利克斯、菲丽奥莎、巴鲁克石斧以及维尔拼成一桌并肩而坐。
    看到缺了一根支柱的桌子摇摇欲坠老人从匕首与披风工会的商队护卫手里取来恢复旧貌的武器严丝合缝地放回原位众人只见微弱的翡翠色灵光一闪而过那根强行掰断的桌子腿待在那里似乎从来没有离开过。
    ‘修复术!真是太惊人了施法者简直无所不能。’奥德里奇特里斯松开维持桌子平衡不至于倾倒的右手压住自己弯腰低头察看这神奇的法术效果的好奇心。
    不过当他看到铁拳维尔很干脆地蹲坐在地上仔细端详自己的腕力以及老人的杰作马上坐回原位向菲利克斯阁下致以尊崇的敬意随后脸上惶恐不安的神情正在迅速消退年轻的骑士会心一笑没有多说什么毫无意义的废话。
    “在座各位除了某一个傲慢的狂徒都知道彼此的名字那个没有自知之明的人就不能有所表示吗?”无错小说网不跳字。野猫似的菲丽奥莎再次张牙舞爪眼睛盯着奥德里奇给他施加很大的压力。
    “尊敬的幻术师如无意外你是在指责我隐瞒身份?关于这个请原谅一位不擅经营导致家道中落辱没家族名声的骑士领继承人。”
    年轻的骑士站起微微欠身环视在座诸位:“我的名字是奥德里奇特里斯拓荒时代军功骑士的后人从属于伊斯特伍德伯爵阁下。由于债台高筑巨额利息抽尽流动资金为了还债贱价抛售祖产只保留领地所有权孤身一人前来伊斯特伍德城打算谋取一份职业期望能挣到足够多的钱恢复家族黯淡的荣光。”
    “很荣幸与你在一间酒馆认识。”菲丽奥莎从年轻骑士低沉的语气里听出悲伤的声音她有些自责和愧疚不该挑开愈合的伤疤让那些血淋淋伤口再次暴露出来。
    “这种事情以前很稀罕现在却很常见。”
    宽容是一种美德。
    奥德里奇反过来安慰菲丽奥莎“只是有些继承人还沉浸在过去的峥嵘岁月里拆东墙补西墙仰赖借债度日直至将家产耗光为止。而我则将所有享乐的奢侈品、为了妆点贵族体面的装饰物等等这些浮动的财产都变卖干净只保留家族代代相传的领地以及每一块砖石都浸满父祖汗水的宅邸。”
    “这真是一个睿智的决定很难相信会是你这样的年龄就能做出能给我们仔细说说其中的原由吗?”无错小说网不跳字。得到老人的鼓励目光菲丽奥莎硬着头皮继续发问她这种打破沙锅问到底的精神自是施法者的职业本能他们对任何事情都保持强烈的好奇心以及敏锐的洞察力。
    年轻的骑士体谅他们的求知心情沉思默想片刻点了点头:“特里斯骑士领在过去有近乎完整的庄园经济体系一切日常生活用品都能自给自足由于使用堆肥、草木灰粮食产量还算不错富余部分甚至通过关系稳定的商业代理人售卖到市场换取金钱和其它物资例如只有伊斯特伍德伯爵家族产业所出的铁料熬过漫长寒冬季节的煤石。”
    “不过兴起的手工业行会以及拥有大型工坊的商人生产出来的海量商品以廉价这个优势淹没了领地。技艺熟练的工匠敌不过没有血肉的冰冷机器水流、火焰、蒸汽推动的机械不会疲劳、不会休息、永远精准高效、保持着源源不绝的吞吐量将所有微弱的抵抗就地击溃。”
    “领地的人越来越少工匠、农夫接连破产只能选择进城而我们则越来越依赖商人和工坊主输入的廉价商品。他们缓慢地提价就像温水煮熟青蛙最后不知不觉中我们积欠高额的债务所有财产抵押殆尽也满足不了他们的胃口。”
    “我正是看出这一点才将缠绕在特里斯领地这棵日益枯萎的大树上的藤蔓汲取养分以自肥的蛀虫们拦腰斩断甚至连根拔起彻底摧毁。可惜肥力贫瘠的土地无法维持延续大树的生机枝繁叶茂的盛况落尽后已无法庇护流离失所的雀鸟走兽。”
    “因此在一切都无可挽回后这棵大树将所有生机凝聚成一颗种子将复兴的希望托付与它如果能在远方的土地扎根成长说不定还能反馈回去。所幸的是我并不孤单这里是一片森林枯黄的落叶、厚实的泥土掩盖着毒蛇、蛀虫窥视的目光树木的根系牢固地连接成完整的一体。”
    菲丽奥莎越听越糊涂“你的话里有太多的隐喻如果不是出自军功骑士家族我都快怀疑你是个诗歌骑士改行转职当吟游诗人吧或是那些窥视命运的片段发布模棱两可的预言将所有人耍弄地团团乱转的预言师。”
    一直安静倾听的老人菲利克斯微笑地点了点头眼睛眯成一条缝隙似乎看见有趣的东西。由于对于自然的博爱他向来喜欢收集植物种子如今就发现一颗奇异的种子被坚硬的透明外壳包裹似乎一眼就能看穿底细可是到头来他什么都没有发现。
    ‘波澜壮阔的时代已然来临金钱无所不能的印象无孔不入侵蚀着每一个人的精神领域按理来说孕育出黑骑士倒是很常见。至于拥有源泉的美德骑士没有田园牧歌日出而作日落而息的平淡岁月也就没有足够肥沃的土壤这颗种子与枯叶、朽土为伍迟早也会被恶臭的泥沼吞食腐蚀成瘪壳的秕谷。不过那颗完美的白银宝石实在过于惊人没准他能成为一孔不断涌出清流的泉眼涤荡朽烂泥土的黑色腐坏或是一缕清新的晨风吹走笼罩在森林上空的灰霾烟尘。不管是好是坏总是令人期待那么就让我安静地等候吧!’
    “亲爱的菲丽奥莎我们以后的谈话有足够多的时间现在先用完来之不易的午餐好吗?”无错小说网不跳字。
    花冠少女听到老人的话立即点头赞同专心地对付眼前一大盘的薯泥仔细挑出其中的咸肉碎粒全部给伙伴巴鲁克石斧。
    粗中有细的高地战士即使埋头大嚼餐盘上炸地油光发亮的鸡排也会偶尔抬起头露出开心的笑容此前他被菲丽奥莎层出不穷的幻术整地很惨。巴鲁克最害怕蛇或者对滑溜溜、冷冰冰的玩意极为腻心却往往伴蛇而眠这个小花招让他几天吃不下饭差点体力不支耽搁正事。
    “如你所见我们是一只冒险小队刚刚在附近不远处的冷山探访一座废弃的古代陵寝刨除所有开销只是略有盈余。这行当也快到头了我思虑着应该结束漂泊游荡的生活定居下来找份正当的工作渡过余生。”菲利克斯喝着稍微放凉的浓汤当他看到不止是两个同伴目光炯炯地盯着美德骑士以及铁拳维尔先生也望了过来。
    “别用这种异样的眼光难道你们认为我无法在伊斯特伍德城待下去?除了解读古代文我还是个不错的园艺师香水百合就是闲暇时的作品用的不过是嫁接只是手法有些特殊别的花匠学不来。”
    ‘橡树之道的追随者以自然之力为施法的源泉创造新的植物不过是举手之劳。’奥德里奇特里斯骑士不在意地轻轻摇头他总是能很好地克制自己的好奇心。
    不打不相识的五个人相处融洽交谈正欢的时候铁拳维尔找了个机会压低声音询问身边的年轻骑士跟匕首与披风工会的关系。
    奥德里奇知道会有如此一问早就所有准备:“我和金手指领班维德斯克打过交道他是一个不错的人充满年轻人的朝气与活力只是缺乏一个上进的机会。”
    维尔有些弄不清没落的骑士与工会的外围成员的关系了不过总的来说应该是一件好事刚才的仗义执言赢得他的好感否则单单只是花冠少女菲丽奥莎就让他够受的如果真的起冲突相信刚刚安抚住的高地战士巴鲁克石斧不会袖手旁观手臂比自己的小腿还粗的块头维尔对胜利没有把握。尽管时代不同了骑士的信誉还是有充分的保障那是漫长的岁月的积累。
    “尊敬的奥德里奇特里斯骑士多亏你刚才为我出面否则后果不堪设想。我会记住你的匕首与披风工会也会记住你来日必定有所回报。”
    酒馆偏僻角落的风波消弭于无形双方握手言和让这一顿午餐得以正常进行临分别时沉默寡言的高地战士巴鲁克石斧望着低自己一头的年轻骑士却后退一步用平视的目光:“真想和你较量一次据说美德骑士极其强悍。”
    奥德里奇微笑着点头:“我的强悍和你说的不尽相同单纯以力气来说我绝对不是你的对手。不过真的放手一搏不展现战纹和狂化恐怕你无法战胜我。”
    巴鲁克石斧神情微微凝滞沉默片刻后额首同意:“我也是这样觉得!对了你如何看出我已拥有战纹?至于我会狂化除了两个同伴部落的长老都不知道。”
    “我的家族保存着骑士法典高地氏族占据其中很多的篇幅对于你的了解我比你的同伴还多。”奥德里奇突然想起一句名言:‘你的敌人比你的朋友更了解你。’心里莫名有些不安立即转移话题“我们迟早会交手无论是高地氏族还是狂战士都是赫赫有名的勇士你们的体内流淌着英雄的血只是不久前刚刚认识没有交手的理由。”
    “那我就不走了也待在伊斯特伍德城谋份职业等到时机合适请赐给我公平的一战。”巴鲁克握着右手平举向前奥德里奇明白过来就与他碰拳定约。
    “咯嘞!”年轻的骑士皱眉抱住拳头慢慢抚摸揉搓至于高地战士却飞快地收回手别人不清楚菲利克斯却看出他的右手不住地微微颤抖。
    ‘伤地很重!这个耍小聪明的巴鲁克!’橡树之道的追随者好心地轻轻拍了拍同伴的肩膀望着奥德里奇的目光除了好奇更多的是惊讶‘短暂的瞬间变招将碰拳变成切磋多么可怕的反应速度还能轻挫巴鲁克不亏是美德骑士!’

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