正月十五,上元节。

    金玉满红楼,四楼东阁,江秋,方书。

    江秋握筷的左手还有些不熟练,伸筷去夹桌上的一块桂花糕,数次都没能夹起,叹口气,收了筷子取勺舀汤到自己碗里,刚要拿起,方书用手抄起一块桂花糕扔进他碗里,浸入汤水。

    江秋左手一转,手指上捏了枚银针剔牙,开口,“我记得你说,下次我来这楼,就得死这儿。”方书摊摊手,接话,“这话我说的欠妥,死你一条贱命不要紧,要是脏了这地方,红妈不好做生意。”江秋用食指将银针压在大拇指指肚上,对了方书,方书冷哼一声,“不过一条丧家之犬,挨了打就老实听话。”

    “白老板的意思,事没成钱照付,是因为你还有用。武功虽然废了,但这些年好歹积累下声望,暗地里的兄弟能给面子,以后替白家做事,吩咐下去,有本事的,靠在白家门下,荣华富贵,没本事的,表个忠,也能有条活路。”

    江秋轻轻摊手,银针消失不见,“老方,没想到你如今替白老板做事。”抄起那已经浸过汤汁的桂花糕入口,“一个商人,参与什么江湖事,不觉得奇怪”

    “说是保命,谁知道呢,怎么不肯”

    “有吃有喝,干嘛不肯。”江秋冲方书挥挥手里的桂花糕,看向窗外,数千盏明灯在黑幕中缓缓升起,像一颗颗飞向夜空的星星。曾几何时,他也牵过一对小手放这孔明灯,如今的太平盛世,正是当日的梦寐以求。

    不知道这繁华的梦,还能再做多久。

    “好剑法。”

    齐白钰边跟着走边拍手,一辆十六轮巨型马车立了天机两字的大旗,上搭花灯舞台,立有高塔,不过一丈宽,却有五层高,塔内灯火通明,台上有小舟残柳。马车内作后台,方便化妆换装休息。何春夏刚舞完套剑法,热劲上来,两颊红扑扑的,一跃下台,“齐二少今日更潇洒了。”齐白钰身着丝绸青云绣鹤袍,脚踩粉底皂纹乌缎靴,系着黑绸花凤披,腰挂白玉弓,脸上略擦了些粉,更显得眼神极亮。他冲跑近的张舟粥摆摆手,“张兄弟,还是这锦衣卫的官服适合你。”

    张舟粥把手里的木碗递给何春夏,“师姐你不是说饿了,我去前面的花车拿了些糕点,可好吃了。”再冲齐白钰挑眉,“那当然,现在我走到那里,大家都喊我一声官爷,倍儿有面。”上下打量齐白钰,“齐二少今天穿这么潇洒,不是要登台吧。”

    齐白钰打个哈哈,在花车另一边的莫青衫过来,依旧男装打扮,她之前同燕栀燕蝶学做了些女孩带的小首饰,想跟着花车一路卖,生意不好,行至此处,干脆收拾好不卖了。两人打过招呼,她多瞥他一眼,“你瘦了。”不及他反应,凑近何春夏,拿碗里的点心吃。

    一人身着麒麟服骑马过来,正是何小云,看见齐白钰问了声好,拉了张舟粥上马,“前面就是长安街了,也是这游灯的最后一段,各个灯队在这时候,就得把绝活都亮了,走,是时候出发了。”齐白钰皱皱眉头,“干什么去”

    马蹄声渐渐远了。

    “理他们做什么,咱们往前逛。”何春夏推一把齐白钰,拿了块点心给赶车的姜凡,再拉了帘子把碗递向车内,“娟儿,吃的。”碗轻了些被推回来,将空碗装进腰间系着的碎花布兜。齐白钰本皱了眉头若有所思,见她牵着莫青衫往前去了,快走几步跟上,“怎么,待会不上台了”

    “待会是压轴戏,我上去干嘛,耍剑啊自取其辱,真是。”何春夏嗤鼻一声,莫青衫拍拍她,指指前面的灯车,“他家的梅子酒好喝。”找随车的伙计要了一碗,三人分着饮过。

    有着花车灯队的商户或官宦人家,大都预备些自己家做的吃喝礼物在车上或随身备着,分发给来观灯的百姓,图个喜庆,也留个好印象,求几张彩布,更求让来年聚些人气。

    长安街分东西两街,中间便是宫城,承天门处是个极大广场,届时会有皇帝在其上观灯,与民同乐,此时第一批灯队已经走到,无数焰火冲天而起,花海在天空炸开,夜如白昼。

    齐家的灯车在前列,人如潮涌,三人挤了老半天才凑前了,一齐家的小厮瞧见,高喊齐二少来啦齐二少来啦人群听见声,无数女子立刻挤上前来将众人团团围住,要看看这除妖英雄是否如传闻般的俊朗,三人被姑娘们的脂粉气包围,挤着向前,齐白钰把何春夏和莫青衫搂进怀中护住二人,自己浑身上下皆被围上来的女子摸了个遍。齐白羽站在台上指挥伙计们摆设搭景,听见人声,探头在高处看见,取一根粗绳来一抖,缠住齐白钰手臂,莫青衫和何春夏立刻挣脱出来,莫青衫步法一转,用背顶人强行腾出一小块空间,何春夏蹲了,示意齐白钰踩在自己肩上,借力飞跃出去,齐白钰犹豫不决,何春夏瞪他摆摆

    头看周围又涌上来众女子,齐白钰笑了笑,只得照做。

    齐白钰飞上灯台,姑娘们立刻围了过去朝台上扔些花,手绢,金银饰物等贴身爱物,莫青衫把何春夏扶起来,俩人皆被挤得满脸通红,发了细汗,相视一笑。

    两人慢走了一会,两个赤膊壮汉手持大银盘从人群挤过来,冲两位姑娘作个揖,“齐大少请两位姑娘上前观灯。”何春夏蹙着眉头摆手,“赶紧,赶紧。”两名力士让两人坐于盘中,举过头顶,匆匆向前赶,路过齐家灯车,何春夏看齐白钰在台上补妆,冲他挥手,“齐二少,你要上台啊”人声嘈杂听不真切,齐白钰只好冲她笑笑,不断挥手,齐白羽见了酸他一句,“二哥,韩香菱在车里,可别让她看见了。”

    灯车前有一马车,极宽,车厢反拉,车帘在后,齐白鱼上前系好帘子放两位姑娘进来,三人坐在后排,视线正好能对上戏台,三人先前虽未见过,但也都知道彼此是谁,此刻也懒得讲礼数,点过头随意问好。齐白鱼吩咐两名力士几句,翘起二郎腿寻了个舒服的姿势坐了,不一会那两名力士端了银盘送进车内,盘里均是些酒果点心,两位姑娘一路走,又折腾一会,也饿了,边吃边看。

    齐白钰一箭射出,拉出一声长长的尖哨,随即在夜空炸开,全场目光皆被此箭吸引,十个巨型日轮灯从前后的车队中缓缓腾起,如旭日般发散出极亮光芒。

    “呼”

    “哈”

    “呼”

    “哈”

    十数名赤膊力士分开人群,托着一架巨型无顶大轿前进,轿上供着一柄一人半高的柘木巨弓,十杆长枪如人立般竖在弓旁,环绕一周。巨轿渐近,齐白钰一跃而上,用力举起柘木长弓,持枪拉弓,神武非凡,长枪射出,直冲云霄,一枚日轮灯在空中爆裂,无数火花流淌而下,在夜幕中拉出虚影,缓缓消散。

    何春夏惊了,“齐二少什么时候这么大力了”莫青衫白她一眼,齐白鱼嗤鼻,“道具而已。”

    不多时候,九枚日轮灯皆被射下,齐白钰拉弓不发,剩的那枚忽然缓缓落下,惊呼声起,一个曼妙身影映在灯中,自光中跃下,众人又惊又怕,在夜色中寻她身影。

    齐家灯车上立起数十根柱子,只一人宽,长短不一,高低排好,绕车一周。“看”又是惊呼,最高的那根柱子上出现一名女子,赤着双脚,脚步轻落往另一根柱子,柱顶端亮起莲花式样的花灯,一步一莲花。

    近了,那赤着的细脚腕上系一根红绳,挂了一枚白玉。看不真切她的样子,只记着她笑,只记着她美。

    她美得惊心动魄。

    宫墙之上,皇帝余谷丰与展伟豪一同观灯,见了此景,余谷丰来了兴致,“这美人有意思,谁啊,赶明儿给我送宫里来。”展伟豪懒懒开口,“韩将军家的小女韩香菱,你忘了去年刚下旨给她和齐家二公子赐的婚。”

    余谷丰咂舌,“太遗憾了,印象里还是个小毛丫头,没想到出落的这么漂亮。”突然想起什么开口,“满人的那个公主就别在城外扣着了,人人都说美的跟画中仙一样,赶紧放进来给我大余朝传宗接代。”

    展伟豪叹口气,“满人差王子来我国子监读书,公主只是随行,并未提及和亲一事。况且这随行人员的底细尚未调查清楚,不可轻易放他们入城。”

    余谷丰哼了一声,搂过身边的美人,取了果脯摊在美人舌尖上,再亲上去用舌头吮那果脯到自己嘴里咽下,余光瞧见一极高灯塔,“十四兄也凑这热闹,真好呀。”展伟豪恩了一声,“小天机入京,我俩都还没见见他。”

    哈哈,我俩都没脸见他。

    “郎才女貌,天造地设的一对啊”齐白羽进车来,凑到何春夏身边,指着台上牵了手向台下百姓们打招呼的齐白钰和韩香菱,何春夏默默点点头,把他推得离自己远点,莫青衫微微皱了眉头。

    “看看你家的。”齐白鱼敲敲车壁,唤来个小厮吩咐下去,马车速度放慢,路上瞧见叶殊背影靠着一人一鸟往前走,何春夏和莫青衫立刻下车去打招呼,“师父”

    “司马先生好。”“司马先生又出来遛鸟啊。”

    另一人正是墨玉剑主司马玦,他肩上停着一只翠绿红嘴大鹦鹉,那鹦鹉认出何春夏前几年曾偷偷凑过来拔它的毛,吓得直跳,“小混球小混球”司马玦须发皆白,精气神却比小伙更甚,笑起来中气十足,哈哈两声,丢一颗花生米喂鸟。

    一干人等说说笑笑,到了驸马府的灯车前,松白领着王娟儿给来往的人群发些女孩戴的小首饰,莫青衫见了叉腰,“这不是我拿来卖的吗”

    “呵呵。”松白干笑两声,跟众人打过招呼,燕栀燕蝶刚好拿了伞要上台,两人衣着一青一白,看见叶殊和一位不认识的遛鸟老先生站一起,将手里的伞递给那老先生,匆匆登台,司马玦接伞,冲叶殊笑笑,“这倒有意思,前面演后羿射日,你们这儿演的是啥”

    “断桥残雪。”

    哈哈哈哈司马玦大笑数声,连带着肩上的鹦鹉也咯咯咯笑起来,见叶殊神色认真不像玩笑,立刻换副严峻神色,“这,待会这十四先生是要演老许仙”

    叶殊指了指那五层高塔的最顶端,“不,他应该是演法海。”

    十四月中持桃木剑,长发披散在风中,身着法袍,盘腿坐好,灯塔的最高处,仅有这一座之地,在此高处,东西长安街尽收眼底。

    今天的风,有些喧嚣啊,他抽抽鼻子,两眼被风吹的通红,隐隐有雷光闪烁。

    正合我意。

    “诸界神雷,听我号令。”

    生。

    周围的温度渐渐冷了,不一会儿,从这座高塔为始,向前至东长安街的尽头,不断有小雪花凝结出生,缓缓飘落。

    “下雪啦”

    何春夏取了铜锣一顿敲,把周围人的目光都引过来。

    燕栀出舟,撑伞。

    沁人心脾的香。

    王姑娘慢步登台,女扮男装,书生打扮,眉宇间多了几分英气,持折扇上前,立于雪中作欣赏状,任由雪花飘落在身,抬眼一笑,飒爽英姿,傲立雪中。

    “王凤仙”台下有人认出她,惊呼出声,一时间台下议论纷纷。

    “是那个怀了野种就跑了的花魁吧,我还以为当了哪一位权贵的小老婆呢。”

    “一个婊子,还敢再出现啊。”

    “我听说那孩子还是个什么剑主的种,看这样子,过的还不错嘛。”

    “放屁,贱人的种,不还是贱人。”

    王娟儿红了眼,气急了,冲去与那几人理论,那几人说这样的话,本就有些泼皮无赖,见她是个女子,一口一个小贱人的推攘她,王娟儿脚步不稳摔在地上,姜凡要赶车,心急如焚又不能脱身,大声骂那几人,他是个文人,骂不出什么花样,那几个无赖不以为然。

    松白领了何春夏莫青衫过去扶人,冲着混混劈头盖脸一顿骂。那几个混混看又过来几个女人,更是什么街边下流的烂话就开始讲,更有一位还唱些淫词艳语编排她几人。叶殊和司马玦过去听见也动了火,司马玦肩膀一抖,那鹦鹉自己乖乖飞到一边,两人出手,几下便把这些泼皮收拾倒地。

    那几个世井泼皮挨打惯了,正好躺倒在地上打滚,见周围人聚拢来看热闹,更是开始嚷嚷,“官家的狗打人啦官家的狗打人啦”

    王姑娘见台下闹成这样,眼泪下来,已无心再演,匆匆下台去,之前的话她也听见,看见王娟儿和那几个泼皮还在对骂,想了想,自觉无脸去见女儿,流着泪遮着脸朝反方向小跑走了。

    十四月中在高处看的一清二楚,起身,几个腾挪在塔上借力落下,有好事者往台上乱扔些东西,场面一片混乱,燕栀撑伞护住妹妹,也不知是走是留,看见十四月中下来,心里才有了底。十四月中领着两人先进马车休息,将手中的桃木剑交予燕栀,冲她笑笑,转身下车,燕栀微红了脸,将那桃木剑攥的紧些。

    姜凡看见了。

    齐白鱼和齐白羽也下了车,亦有候着的官差赶到,亮了身份,好一会才理清此事,差人将那几个混混带走,不过也就关上几天。

    众人皆有些累了,点点人数,王姑娘和十四月中不见人影,司马玦开口打趣,“这法海怎么把许仙拐跑了。”其实大伙心里都有些不是滋味,但知道老先生想活跃活跃气氛,也都笑笑。

    戏是没法演了,众人由姜凡先跟上灯队,大伙都走的慢些,看看花灯烟火,偶尔也聊上几句。

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    战鼓声起,队尾,十方商会,压轴。

    击鼓

    “咚咚咚咚”

    一个声音悠悠响起。

    邶风击鼓

    “击鼓其镗,踊跃用兵。土国城漕,我独难行。”

    一人一车一面丈高巨鼓。

    “从孙子仲,平陈与宋。不我以归,忧心有忡。”

    一袭紫霞,一身劲装。

    “爱居爱处爱丧其马于以求之于林之下。”

    咚咚咚咚咚咚她的声音微微颤抖起来。

    “死生契阔,与子成说。执子之手,与子偕老。”

    雪花渐渐落她满头满身,分不出是雪是泪,鼓声更劲

    “于嗟阔兮,不我活兮。于嗟洵兮,不我信兮。”

    “咚”

    “咚”

    “咚”

    “咚咚咚咚咚咚咚咚咚”

    “咔。”轻响。

    鼓槌已断,她虎口已裂,满手是血。

    弃槌跃下,夜色中紫霞渐远。

    人群皆不知其意,都是看个热闹,有好事者嚷嚷,“你十方商会的美

    人呢,让美人们都出来啊”魏红英笑笑,捡了截断掉的鼓槌也敲了两声,数名美人上台来。

    “接着奏乐接着舞”

    几名黑袍从人群中离去,一人开口,声如雷霆,“好女人。赵老弟,以此鼓为你送行,有情有义,此生负她,可惜了。”

    一声口哨。

    赵南珂默不作声往前走,突然间嚎啕大哭。

    “我我”

    “我还没有带她去看桃花。”

    “我我我还没有带她去看桃花”

    他哭的极为伤心,每一步却极稳,脚步不停。

    狐老笑笑开口。

    “胭脂泪,相留醉,几时重。自是人生长恨水长东。”

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