在距离神农山两里外的一处高地上，上千名渤海军战士正在紧张的忙碌着，他们顺着地势扎下了营寨，在营外建立起简易防线，并派出一批批精锐射手，不仅在周边布下了明岗暗哨，还好整以暇的开始了狩猎行动。正当女兵小队刚刚煮沸了净水，大大小小的野味和成袋成筐的山菇野菜便源源不绝的送了营中。
当今世上，渤海军或者仍不能做到天下无敌，但其综合能力绝对是举世无双。渤海军军规：从军两年者，若不能达到最低标准，必须强制解甲。那么这个所谓的最低标准都有什么呢？不仅要能认清文字、读懂军令、看明地图，还要体能过关、列阵过关、骑射过关，甚至要求必须懂得基本的御车、操舟、行猎之法。同理，为将者若不能率先垂范，就要降级使用。是以，渤海军成军四年有余，虽曾多次收编降军，但每年都有大批弱者被强制归农或是转为地方役吏，总军力始终不过四万，而无论将士，均是上马能骑、开弓擅射、入水善泅、进山可猎。如此练兵之法，不说绝后，亦必空前。
所以，南鹰现在的心情很不错，他正微眯着眼睛，舒舒服服的坐在一张行军马扎上，将士们忙得热火朝天，他瞧得也是心旷神怡，心底甚至升起那么一丝丝的虚荣感，连正在着手准备的探险之旅也暂时抛到了脑后直至管亥的骑兵小队簇拥着那名老猎人赶营中。
“老朽李勇，见过鹰扬中郎将！”那个老猎人不慌不忙的立在南鹰面前，一出手就把将军大人给震住了他向着南鹰行了一个标准的北军军礼。
“太好了！想不到老人家竟然还是军中前辈！”南鹰笑得眼都弯了。真是刚想瞌睡就有人给送枕头，正愁找不到向导，天下就掉下了一个北军老兵了！
“将军谬赞！哪里是什么军中前辈？二十多年前，老朽只是一个小小的射声部什长罢了！”李勇一脸恭敬之色：“早就听过将军的威名，今日终于见到了！”
“哦？老人家多年隐居深山，怎会知道本将的名字？”南鹰一怔，这个老兵看来没那么简单。
“将军休疑！老朽确是二十年足不出山，却在偶然间听说了将军的故事！”李勇微笑道：“两年多前，一位族侄入山探我。老朽听他提及，曾有幸追随过将军！”
“是谁？”南鹰好奇心大起。若是自己的部下，怎么从来无人说起过是出自神农山呢？
“那人不是将军的直属部下！”李勇仿佛看出了南鹰心中所想：“他叫李九，目前正在张燕将军麾下效力！”
“是李九啊！”听老猎人这么一说，南鹰和身边几名将军、亲卫一起叫了起来。
当年南鹰奉旨招抚太行山群盗，而孙宾硕却趁夜袭杀张牛角，意图破坏朝庭的招安大计。之后张燕请南鹰出手追凶，并安排了一队人马作为向导，一直追到了隐藏于太行绝地中的孙家堡外围，最终逼迫孙宾硕举族归顺。那支部队的领头之人，正是李九。神农山位于太行山南端，李九出身于此，确实是合情合理。
“好！这么说，更加不是外人了！”南鹰双掌一拍，正要追问神农山的秘密，却见一个传令兵行了过来，施礼道：“将军！除负责警戒的兄弟们外，所有兄弟均已归营用饭，马将军提醒将军：也可以用膳了！”
此言一出，渤海军诸将均露出会意笑容，只有李勇吃了一惊，下意识的脱口道：“为何要等将士们用过饭食才请将军”
“老前辈，这个你就不知道了吧？”管亥熟络的搭上老猎人肩膀：“是南将军为咱渤海军定下的军规士卒空腹，主将亦受饿！”
他不理老猎人一脸震憾之色，大呼小叫道：“走啦走啦！今晚沾了北军前辈的光，将军定会同意适度饮酒小子们，还不端酒上肉！”
跳动的火苗轻轻舔食着不断翻转的獐子，滴滴油脂溢淌之中，诱人的香气远远弥漫开来。南鹰和七八名鹰将团坐在火堆旁，轻言细语之中，目光却均有意无意的落在老猎人身上。就连马云萝和张梦依亦悄悄行了过来，立于火堆后的暗影之中，静静的侧耳倾听。
老猎人狠狠用口撕下一大块肥美的烤肉，不待咀嚼几口便已迫不及待的再灌下一大口酒水，不由舒爽的呼出一口长气，惬意的眯起了双眼。
突然间，他的目光扫过远处那漆黑起伏的连绵山影，立时目光阴冷下来，怔怔的出起了神来。
几名将军一起向着南鹰瞧来，却见他微微摇头，显然是示意不得催促，只得闭口苦等。
“南鹰扬，各位将军！老朽知道各位提领大军到此，亦是为了山中秘密而来”良久，老猎人终于开口了。
渤海军众将一起心叫，来了！不由同时屏息凝神，只待下文。
却听老猎人幽幽道：“却不知道，各位将军相信这世上有妖兽吗？”
“什么？”众皆愕然。猛然间，火堆四周同时迸发出一阵暴笑之声，就连南鹰亦微笑起来。
“老朽说错什么了吗？”老猎人睁大了眼睛惶然道。
“前辈，看来李九对您老人家亦是有所保留啊！”甘宁笑道：“否则您定会知道，所谓妖兽”
他说着不由挺了挺腰，傲然道：“咸阳原上咱们杀过，太行山绝地之中，咱们也杀过！甚至，我渤海军狂兽营中亦尽多珍奇猛兽！您若是想告诉咱们，这神农山的秘密就是什么妖兽嘿嘿，那可真是太令人失望了！”
“大言不惭！”南鹰翻了翻白眼：“咸阳原上铲除妖兽你参加了？那是狂兽营的功劳！还有太行山绝地，你倒是适逢其会，可那妖兽亦是死于群兽之争，跟你有一个铜钱的关系？”
在甘宁讪讪苦笑中，渤海军众将又是一阵狂笑。
瞧着老猎人一脸痴呆神色，立即有知情人凑上前去，将当年咸阳原迷案和太行山探奇的故事连说带比的讲述起来。
“好家伙！”老猎人听得张大了口，半晌合拢不来：“若依几位将军描述，那对公母巨兽确是天下奇种，当得妖兽之称！”
“不过”他还是皱起了眉头，摇了摇头：“老朽在神农山中所见的那一只，怕是更为可怕和诡异！”
南鹰瞧清了老猎人面上那隐隐浮现的畏惧之色，不由心中一沉，伸手止住几名一脸不服的将军，肃然道：“正要请老人家细说！”
“老朽遵命！”老猎人低着头想了一会儿，才抬头道：“不瞒各位将军，这神农山附近，百年来只有我们一个村落，因彼此沾亲带故，又多为李姓，故称李家村！村中丁口不多，只得百余人，然而世代习武行猎，又出过一些老朽这样的军中老卒，是以村中青壮悍勇成风，几个后生儿郎均有过徒手杀虎毙熊的经历”
“厉害！看来姓李的猎人都是猛人啊！”管亥倒抽了一口气，见老猎人疑惑的目光望来，不由尴尬一笑：“我们渤海军著名的猛将李进将军，以前就曾经是一个猎人可惜他因镇守渤海，今日不曾前来！”
“原来如此，日后有机缘，定要当面拜见这位李进将军！”老猎人欣然一笑。
“管亥，你小子不要打岔！且听这位李勇先生说下去！”黄忠不知何时也立在火堆旁，他接口道：“既然李家村尽多优秀猎手，怎会惧怕什么妖兽？”
“当然是事出有因，这才令我们不得不止步于神农山外，甚至流离失所，被迫离开了已经生存百年的家园！”老猎人的目光再次黯淡下来：“就在两年前，先是来了一大队西凉兵马封山，似乎是在寻找什么宝藏”
“老人家，你如何敢肯定是西凉兵马？”南鹰突然问道。
“当然可以肯定！”李勇愕然道：“老朽昔日从军多年，曾随段颎将军平定西羌，如何认不出西凉兵马？”
“果然”南鹰点了点头，向着不远处的暗影哼了一声暗影中，一个瘦削的身影微微一动，向着黑暗处再缩了一缩。
“老人家请继续！”南鹰抬了抬手：“之后，那些西凉兵马是否在一场突如其来的大地动中全军覆没了呢？”
“将军知道此事！？”老猎人“噌”的一声站了起来，骇然道：“您说得一点儿都没错！您是怎么知道”
“那场地动其实涉及极广，当时本将正在黄河以北征讨董卓，都受到了波及！”南鹰苦笑着摊开双手：“西凉军覆灭一事，本将也是从西凉军降将口中得知的，而此后神农山中的事情，却是一无所知！”
“是这样啊！”老猎人定了定神，复又坐下，陷入了深深的忆：“地动过后，村中长者都说是上天降灾，不可轻易入山，他们严令所有人素食沐浴数月之久，这才准许老朽带着一群后生再次入山行猎”
“就是在那一次，我们发现了一个因地动出现的山穴，然后”他双目中突然间闪现出极度的恐慌畏惧之色：“那畜牲便出现了，仿佛是从天上掉下去的一般，因为，它此前从未出现在神农山中”
说至最后，老猎人长长呼出一口气，涩声道：“那日，老朽带着一群后生仓惶退村中，向村长说明此事，立即受到严厉的斥责，并被勒令绝对不可再深入山中，然而”
他语声黯然道：“那畜牲却不肯放过我们了，一月之间，它在村落四周连续出没，惊得村中老小惶惶不可终日，最终，村长认定是我们触怒了山中神明，无奈作出了迁移的决定自此，神农山再也没了李家村！”
渤海军众将听着那老猎人低沉的声音一路娓娓道来，均感一股凉意袭来，心中如坠大石。直至老猎人说毕，火堆旁仍是一片寂静，竟无一人开口。
“地图绘制得如何了？”终于，南鹰打破了压抑的气氛：“若已基本绘成，便可以请老人家当场指出那处山穴所在也就是老人现妖兽的所在！”
“是！将军！”蔡邕快步行来，将一卷白帛恭恭敬敬的呈上前来：“神农山方圆二百里，其七岭十八峰草图在此。不过，这只是粗图，若想要绘出精细之图，非十数日功夫不可！”
“半日时间能有这般成果，已是难能可贵了！”南鹰将白帛展开，借着火光看得分明，不由吃了一惊。那白帛上群山诸谷，画风细致，勾勒动人，竟将偌大一座神农山跃然纸上。
“说来惭愧！此为小女所画！”蔡邕口说惭愧，实则一脸得色：“老朽只是从旁辅助罢了！”
“蔡琰才女之名真是名不虚传”南鹰心中有感，目光亦不由向着蔡邕身后望去，果见一个纤弱身影正向后缓缓退了去，不由微感怅然，这位名传千古的才女虽然近在咫尺，然而至今竟是缘铿一面。
他想到神农山之谜，勉强将心底那份失望压下，摆手向着老猎人道：“老人家，请来指点路径！”
老猎人瞧清地图，亦是啧啧称奇，他毫不犹豫的指向中央地带的一条长长山脊：“就是这里了龙脊长城！”
当今世上，渤海军或者仍不能做到天下无敌，但其综合能力绝对是举世无双。渤海军军规：从军两年者，若不能达到最低标准，必须强制解甲。那么这个所谓的最低标准都有什么呢？不仅要能认清文字、读懂军令、看明地图，还要体能过关、列阵过关、骑射过关，甚至要求必须懂得基本的御车、操舟、行猎之法。同理，为将者若不能率先垂范，就要降级使用。是以，渤海军成军四年有余，虽曾多次收编降军，但每年都有大批弱者被强制归农或是转为地方役吏，总军力始终不过四万，而无论将士，均是上马能骑、开弓擅射、入水善泅、进山可猎。如此练兵之法，不说绝后，亦必空前。
所以，南鹰现在的心情很不错，他正微眯着眼睛，舒舒服服的坐在一张行军马扎上，将士们忙得热火朝天，他瞧得也是心旷神怡，心底甚至升起那么一丝丝的虚荣感，连正在着手准备的探险之旅也暂时抛到了脑后直至管亥的骑兵小队簇拥着那名老猎人赶营中。
“老朽李勇，见过鹰扬中郎将！”那个老猎人不慌不忙的立在南鹰面前，一出手就把将军大人给震住了他向着南鹰行了一个标准的北军军礼。
“太好了！想不到老人家竟然还是军中前辈！”南鹰笑得眼都弯了。真是刚想瞌睡就有人给送枕头，正愁找不到向导，天下就掉下了一个北军老兵了！
“将军谬赞！哪里是什么军中前辈？二十多年前，老朽只是一个小小的射声部什长罢了！”李勇一脸恭敬之色：“早就听过将军的威名，今日终于见到了！”
“哦？老人家多年隐居深山，怎会知道本将的名字？”南鹰一怔，这个老兵看来没那么简单。
“将军休疑！老朽确是二十年足不出山，却在偶然间听说了将军的故事！”李勇微笑道：“两年多前，一位族侄入山探我。老朽听他提及，曾有幸追随过将军！”
“是谁？”南鹰好奇心大起。若是自己的部下，怎么从来无人说起过是出自神农山呢？
“那人不是将军的直属部下！”李勇仿佛看出了南鹰心中所想：“他叫李九，目前正在张燕将军麾下效力！”
“是李九啊！”听老猎人这么一说，南鹰和身边几名将军、亲卫一起叫了起来。
当年南鹰奉旨招抚太行山群盗，而孙宾硕却趁夜袭杀张牛角，意图破坏朝庭的招安大计。之后张燕请南鹰出手追凶，并安排了一队人马作为向导，一直追到了隐藏于太行绝地中的孙家堡外围，最终逼迫孙宾硕举族归顺。那支部队的领头之人，正是李九。神农山位于太行山南端，李九出身于此，确实是合情合理。
“好！这么说，更加不是外人了！”南鹰双掌一拍，正要追问神农山的秘密，却见一个传令兵行了过来，施礼道：“将军！除负责警戒的兄弟们外，所有兄弟均已归营用饭，马将军提醒将军：也可以用膳了！”
此言一出，渤海军诸将均露出会意笑容，只有李勇吃了一惊，下意识的脱口道：“为何要等将士们用过饭食才请将军”
“老前辈，这个你就不知道了吧？”管亥熟络的搭上老猎人肩膀：“是南将军为咱渤海军定下的军规士卒空腹，主将亦受饿！”
他不理老猎人一脸震憾之色，大呼小叫道：“走啦走啦！今晚沾了北军前辈的光，将军定会同意适度饮酒小子们，还不端酒上肉！”
跳动的火苗轻轻舔食着不断翻转的獐子，滴滴油脂溢淌之中，诱人的香气远远弥漫开来。南鹰和七八名鹰将团坐在火堆旁，轻言细语之中，目光却均有意无意的落在老猎人身上。就连马云萝和张梦依亦悄悄行了过来，立于火堆后的暗影之中，静静的侧耳倾听。
老猎人狠狠用口撕下一大块肥美的烤肉，不待咀嚼几口便已迫不及待的再灌下一大口酒水，不由舒爽的呼出一口长气，惬意的眯起了双眼。
突然间，他的目光扫过远处那漆黑起伏的连绵山影，立时目光阴冷下来，怔怔的出起了神来。
几名将军一起向着南鹰瞧来，却见他微微摇头，显然是示意不得催促，只得闭口苦等。
“南鹰扬，各位将军！老朽知道各位提领大军到此，亦是为了山中秘密而来”良久，老猎人终于开口了。
渤海军众将一起心叫，来了！不由同时屏息凝神，只待下文。
却听老猎人幽幽道：“却不知道，各位将军相信这世上有妖兽吗？”
“什么？”众皆愕然。猛然间，火堆四周同时迸发出一阵暴笑之声，就连南鹰亦微笑起来。
“老朽说错什么了吗？”老猎人睁大了眼睛惶然道。
“前辈，看来李九对您老人家亦是有所保留啊！”甘宁笑道：“否则您定会知道，所谓妖兽”
他说着不由挺了挺腰，傲然道：“咸阳原上咱们杀过，太行山绝地之中，咱们也杀过！甚至，我渤海军狂兽营中亦尽多珍奇猛兽！您若是想告诉咱们，这神农山的秘密就是什么妖兽嘿嘿，那可真是太令人失望了！”
“大言不惭！”南鹰翻了翻白眼：“咸阳原上铲除妖兽你参加了？那是狂兽营的功劳！还有太行山绝地，你倒是适逢其会，可那妖兽亦是死于群兽之争，跟你有一个铜钱的关系？”
在甘宁讪讪苦笑中，渤海军众将又是一阵狂笑。
瞧着老猎人一脸痴呆神色，立即有知情人凑上前去，将当年咸阳原迷案和太行山探奇的故事连说带比的讲述起来。
“好家伙！”老猎人听得张大了口，半晌合拢不来：“若依几位将军描述，那对公母巨兽确是天下奇种，当得妖兽之称！”
“不过”他还是皱起了眉头，摇了摇头：“老朽在神农山中所见的那一只，怕是更为可怕和诡异！”
南鹰瞧清了老猎人面上那隐隐浮现的畏惧之色，不由心中一沉，伸手止住几名一脸不服的将军，肃然道：“正要请老人家细说！”
“老朽遵命！”老猎人低着头想了一会儿，才抬头道：“不瞒各位将军，这神农山附近，百年来只有我们一个村落，因彼此沾亲带故，又多为李姓，故称李家村！村中丁口不多，只得百余人，然而世代习武行猎，又出过一些老朽这样的军中老卒，是以村中青壮悍勇成风，几个后生儿郎均有过徒手杀虎毙熊的经历”
“厉害！看来姓李的猎人都是猛人啊！”管亥倒抽了一口气，见老猎人疑惑的目光望来，不由尴尬一笑：“我们渤海军著名的猛将李进将军，以前就曾经是一个猎人可惜他因镇守渤海，今日不曾前来！”
“原来如此，日后有机缘，定要当面拜见这位李进将军！”老猎人欣然一笑。
“管亥，你小子不要打岔！且听这位李勇先生说下去！”黄忠不知何时也立在火堆旁，他接口道：“既然李家村尽多优秀猎手，怎会惧怕什么妖兽？”
“当然是事出有因，这才令我们不得不止步于神农山外，甚至流离失所，被迫离开了已经生存百年的家园！”老猎人的目光再次黯淡下来：“就在两年前，先是来了一大队西凉兵马封山，似乎是在寻找什么宝藏”
“老人家，你如何敢肯定是西凉兵马？”南鹰突然问道。
“当然可以肯定！”李勇愕然道：“老朽昔日从军多年，曾随段颎将军平定西羌，如何认不出西凉兵马？”
“果然”南鹰点了点头，向着不远处的暗影哼了一声暗影中，一个瘦削的身影微微一动，向着黑暗处再缩了一缩。
“老人家请继续！”南鹰抬了抬手：“之后，那些西凉兵马是否在一场突如其来的大地动中全军覆没了呢？”
“将军知道此事！？”老猎人“噌”的一声站了起来，骇然道：“您说得一点儿都没错！您是怎么知道”
“那场地动其实涉及极广，当时本将正在黄河以北征讨董卓，都受到了波及！”南鹰苦笑着摊开双手：“西凉军覆灭一事，本将也是从西凉军降将口中得知的，而此后神农山中的事情，却是一无所知！”
“是这样啊！”老猎人定了定神，复又坐下，陷入了深深的忆：“地动过后，村中长者都说是上天降灾，不可轻易入山，他们严令所有人素食沐浴数月之久，这才准许老朽带着一群后生再次入山行猎”
“就是在那一次，我们发现了一个因地动出现的山穴，然后”他双目中突然间闪现出极度的恐慌畏惧之色：“那畜牲便出现了，仿佛是从天上掉下去的一般，因为，它此前从未出现在神农山中”
说至最后，老猎人长长呼出一口气，涩声道：“那日，老朽带着一群后生仓惶退村中，向村长说明此事，立即受到严厉的斥责，并被勒令绝对不可再深入山中，然而”
他语声黯然道：“那畜牲却不肯放过我们了，一月之间，它在村落四周连续出没，惊得村中老小惶惶不可终日，最终，村长认定是我们触怒了山中神明，无奈作出了迁移的决定自此，神农山再也没了李家村！”
渤海军众将听着那老猎人低沉的声音一路娓娓道来，均感一股凉意袭来，心中如坠大石。直至老猎人说毕，火堆旁仍是一片寂静，竟无一人开口。
“地图绘制得如何了？”终于，南鹰打破了压抑的气氛：“若已基本绘成，便可以请老人家当场指出那处山穴所在也就是老人现妖兽的所在！”
“是！将军！”蔡邕快步行来，将一卷白帛恭恭敬敬的呈上前来：“神农山方圆二百里，其七岭十八峰草图在此。不过，这只是粗图，若想要绘出精细之图，非十数日功夫不可！”
“半日时间能有这般成果，已是难能可贵了！”南鹰将白帛展开，借着火光看得分明，不由吃了一惊。那白帛上群山诸谷，画风细致，勾勒动人，竟将偌大一座神农山跃然纸上。
“说来惭愧！此为小女所画！”蔡邕口说惭愧，实则一脸得色：“老朽只是从旁辅助罢了！”
“蔡琰才女之名真是名不虚传”南鹰心中有感，目光亦不由向着蔡邕身后望去，果见一个纤弱身影正向后缓缓退了去，不由微感怅然，这位名传千古的才女虽然近在咫尺，然而至今竟是缘铿一面。
他想到神农山之谜，勉强将心底那份失望压下，摆手向着老猎人道：“老人家，请来指点路径！”
老猎人瞧清地图，亦是啧啧称奇，他毫不犹豫的指向中央地带的一条长长山脊：“就是这里了龙脊长城！”