汤姆来到森林里的研究所时,天下起了蒙蒙小雨。一个右手吊着布袋的看门人给他打开了院门。

    汤姆:“恢复的如何?”

    “感谢您的关心,已经好多了。医生说再过几天我就可以走了。”

    汤姆笑道:“你的运气不错。”

    看门人犹豫了一下:“克鲁格先生,以后我能为您工作么”

    土匪瞪眼:“你能保住胳膊已经算不错了,别得寸进尺”

    汤姆想了想:“你不想回东部么?据我所知,你的老板在纽约过的不错。”

    看门人道:“我的手不再灵活,保镖这个行当估计已经结束了,至于那位“男爵”,我跟他只是临时雇佣关系。”

    汤姆道:“这样啊?你在老家没有亲人么?”

    看门人道:“没有,我原本是个童工,在新泽西的一个农场长大。我早就不欠他们什么了。”

    “农场?你提醒了我,那些农活你干的怎么样?”

    看门人有些沮丧,不过他的状况已经无法挑三拣四。小克鲁格这是想让他当佃户?

    汤姆道:“我在丹佛有个城堡,以后会是我长期住所。附近有块土地很平整,开垦一下就会是很不错的田地。因为不符合现在实行的私人建筑规定,所以超出规定的部分我需要转让出去,大约近千亩。”

    看门人懵逼了:“您是说,这1000亩土地转让给我?”

    汤姆:“是的,不过你需要定先定居在开拓团。”

    看门人:“这个我听说过。不过我没什么钱这对我来说是不现实的。”

    汤姆笑道:“我可以把土地先给你,还送你全套机械化农机和足够数量的马匹,等你有了收获,卖掉粮食慢慢还给我,我猜几年功夫你就能还掉所有的债务。”

    所有人都傻了。

    汤姆笑了笑:“你得知道,这块地就在我的城堡旁边所以你得想清楚了再回答。”

    看门人心花怒放,他并不傻,一听就懂:“我明白了,我是用另一种方式为您工作。不过这农业机械?”

    汤姆笑道:“我需要在自家门口搞一个机械化农业示范田,让每一个人都能看到,这是生意的一部分。如果你不愿意,我就去找别人。”

    看门人:“不,克鲁格先生,我现在就可以回答你,我乐意为您效劳。”

    汤姆点点头:“等你的胳膊彻底恢复后,可以去摩根堡找我,我会给你安排的。”

    看门人严肃起来:“好的先生。”

    汤姆一行人进了小楼,马丁好奇的问道:“为什么选择他?”

    汤姆:“我们不能否认,他的残疾跟我们有关系。”

    土匪:“”

    “我听医生说这人人品不错,积极配合治疗。最关键的是,他想为我工作。只要是这么想的人,除非真的没有地方安置,否则我都会给他们一个机会。”

    土匪笑道:“少爷你就是想的多。”

    马丁:“奇怪,那些医生跑哪去了?”

    不远处传来一阵枪响。

    没人感到意外,兵工厂的一些设施也在附近,其中包括靶场,如果向北穿过森林,说不定还能听见隆隆炮声。

    汤姆一行人来这里只是顺带,真正的目的地其实是去靶场看他们搞出的新玩意。

    楼上突然传来大声的惨叫。

    几个随从一激灵,眨眼功夫拔枪在手。

    “法克√()“”你们这些混蛋,快点放开我。”

    汤姆笑道:“不用紧张,上去看看。”

    几个医生很快就出现了。

    土匪喝道:“你们在搞什么?上面是不是绑着个人?你们拿活人做实验?”

    一个医生眨眨眼,声音古怪:“不不不,刚才的实验品其实就是我。”

    众随从:“?”

    汤姆:“麻醉实验?”

    另一个医生举起手中的一根钢针晃了晃,笑道:“是的,我认为,我们很快就能掌握麻醉技巧,并且应用到手术中。”

    汤姆问道:“你们觉得那一种麻醉剂更好用?”

    几个医生互相看了看,异口同声:“乙醚。”

    18~19世纪,笑气c氯仿c乙醚等麻醉剂陆续出现。很快就得到运用。

    1853年,维多利亚女王用氯仿麻醉,生下一个孩子。即便如此,依旧引起很多人对麻醉的质疑与怀疑,甚至认为这是造假。

    不过汤姆根本不在乎,他只是知道了有麻醉剂这玩意,立刻就让人满世界的采购,无非掏钱而已。

    汤姆问道:“你们的盘霉菌提取有眉目了么?”

    医生理直气壮道:“现在天气凉了,发霉的速度太慢,影响了进度。不过我们总结了一下,再次改进了一些装置,还调整了制取流程,不过一切都还需要验证。”

    汤姆无奈道:“好吧,看来任重道远。需要增加经费么?”

    医生们有些不好意思,几年下来也没个成果,有点饭桶的感觉。

    “不用,只是一些瓶瓶罐罐,玻璃导管之类,没几个钱。”

    前往靶场路上,一个年轻随从笑道:“那个家伙走了狗屎运,想想看,1000亩土地,全套农机加足够的马匹?靠我们的工资得多少年才能买到?”

    马丁笑道:“一听就知道你没种过地,这绝对是个苦差事。他一个人是绝对忙不过来的。”

    土匪喝道:“说什么鬼话呢?”

    森林里这条小路不是很宽,只能让马缓步前行,纵马狂奔就是找抽了。

    汤姆道:“你也想去种田么?我也可以给你1000亩。条件跟他完全相同。”

    年轻随从登时有些慌了:“对不起,先生。请原谅,我并无此意。”

    汤姆:“其实我是说真的。你们也许都有远大的前程,在我身边很可能是浪费青春,这对你们是不公平的。”

    另一个随从说道:“不是这样的先生。我们相信,您注定会改变世界。能在您身边见证这一切,是我们的荣幸。”

    汤姆愕然。

    这个随从继续道:“年轻人没见过过去的苦日子是会出问题的。他们可能会把吃饱穿暖受人尊敬当做理所当然,他已经把这些当成了习惯。所以我建议,让他去东部走一走,看看外面的世界。这很有必要。”

    年轻随从很想给自己辩解一下,我不是,我没有之类。

    汤姆转头看了看年轻随从:“不,他只是无心之语,不必如此苛责。下次再出远门,让他跟我一起就好。”

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