乔治恶狠狠道：“回来必须把金子存进银行。” 汤姆笑道：“当然。” 乔治道：“这么多财富你准备如何运用？” 汤姆道：“在我看来，这些其实不算是真正的财富。” 乔治：“？” 汤姆：“有价值的不是货币，而是货币代表的价值。” “……你又想说什么？” 汤姆道：“我们拥有的、可以支配的、所有的物资总量。才是真正的财富。钱不过是分配手段而已。不过也正因为如此，人们往往搞不清楚谁才是有价值的。” 乔治抽烟。说实话他没听懂汤姆想要说什么，不过他已经习惯了，所以很有耐心。 汤姆来回渡步：“那些淘金者其实只是在水里找金子而已，他们创造的价值真的比农夫们高么？但他们比农夫们挣的要多几十倍。岳父你觉得这正常么？” 乔治：“金子能买到很多东西……但粮食没那么值钱。” “如果淘金者们没办法用金子换到其他东西，他们的劳动有价值么？” 乔治掐灭烟头，起身去倒酒，他决定充耳不闻。反正这小子总会突然发神经想些稀奇古怪的东西，过会就好。 “劳动如果离开人类社会这个前提，那么通常意义上的价值也就无从谈起。假设有人想要独立于人类社会自食其力，没有分工也就没有压迫，没有剥削也就所有的劳动价值都归自己，今天当樵夫，明天当渔夫……” 乔治忍不住笑道：“怎么可能，他的斧头和鱼钩哪来的？自己造的？” 汤姆：“……” 乔治举了举酒杯：“起码他没有酒喝，据我所知，一个箍桶匠造一个合格的酒桶都需要先学习五年时间。而我估计他活不过半个月，不是被狼群吃了就是饿死了。” 汤姆接过酒杯，没说话。 乔治道：“别整天神神叨叨的净想这些没用的东西，除非他是上帝，只要动动嘴镰刀锤子什么的就都有了。说重点，你这么多钱准备怎么花？” 汤姆：“……好吧，我打算先扩大所有的工厂产能，再新建几个工厂，所以要大搞特搞一下道路建设。” 乔治皱眉：“所以你先捐款修路？我怎么觉得有点怪怪的？还有么？” “剩下的用来放贷。” “噗……”乔治一口酒从鼻孔喷了出来，手指着汤姆在哆嗦。 汤姆笑道：“岳父，慢点喝。开拓团还有很多工厂和作坊，它们的产能也需要提高，这需要很多金钱，而我可以借给他们。” 乔治用袖子擦了擦脸：“高利贷？” 汤姆笑道：“怎么可能，无息贷款。放心，我会通过银行来进行的。” 乔治对着这个女婿猛瞧几眼：“这对你有什么好处？” 汤姆：“我用没有多少实用价值的金子，换取我们可以支配物资总量的大幅度提高，还有产能。这就是好处。而产能增加，无疑会需要更多的人手，将来金矿枯竭，那些淘金者不愁找不到工作。会有更多的人从中收益。这也是好处。人口多了，增加的产能也就有了去处，实在不行，还可以卖到世界各地嘛。” “听起来不错。” “最后，我们要人有人，要物有物，随便动员一下，就能有几十万武装到牙齿的军队。这才是最大的好处。” 乔治搓了搓手：“……这样的前景，正是我所追求的，知道么，我正愁钱不够多。”他忍不住哈哈笑。 汤姆也笑道：“没错，上次你跟我提过。不过，我还想把钱借给那些农夫们。” “农夫们，这是为什么？” “农户们现在只种二三十亩地，这太少，我认为他们应该拥有更多的土地，让每户人家都有能力养更多的牛马羊猪之类家畜，而这些工作女人孩子也能做。如果每个家庭都拥有1平方公里。这应该很容易就能办到。” 乔治：“你想让他们跟你借钱，来获得更多的土地？” “是的。土地荒着长草，正好养马。” 乔治：“……我想告诉你，这个问题我考虑过，但是有些大问题。” 汤姆奇道：“什么大问题？” 乔治：“野牛，野牛太多了。” 汤姆：“……” 乔治：“还有！绝大部分农田都在河边，跟这些荒地不可能连在一起。即使那些灌溉工程离水源也没多远。除非农夫们愿意每天几十公里上百公里跑路来跑路去。” 汤姆：“……” 乔治：“就算每户有1500亩，一户能养多少牲畜种多少地？又不是骆驼，难道不要喝水的啊？你去挑水么？” 汤姆：“……” 乔治得意洋洋：“贤婿，你打小就没种过地，有些想当然了。大多数农户，只会养少量的家畜，因为这其实也很耗费精力和时间的。只有专门的牧场，才会追求数量和土地面积。但是，牧场也会建立在水源附近的。你难道以为把地一分，家家户户就能小麦成山牛羊成群啊？” 汤姆忽然发觉，他被脑海里记忆的那种美国大农场误导了。以现在的农业生产力状况，家庭是无法有效利用更多的土地的。 美国的大农场是什么时候开始出现的？ 汤姆转念一想就明白了，农业机械的大规模普及肯定是必然的前提，然后发达的水利设施是基础，最后才会出现20世纪那种美国大农场。 而这个时代，无论在地球何处，一个农夫最多只能种这么点地~10亩。再来20亩，那大半也是荒着的，用来轮种长草喂几只猪马牛羊的，也许还有点菜地果树之类。 “这么简单的问题都想不到？真是蠢猪。” 现在只有肌肉和蒸汽机这两种动力。内燃机？汤姆到现在听都没听说过。如果他懂这个，也就没啥大问题了，可惜他一窍不通。 不过，发电机和电动机却是有的，只不过还处于研究阶段。他在报纸上见过。好像好几年前有个俄国人弄过这个。至于有线电报的电？那个是手摇的。 汤姆抓抓头皮，难道派人去俄国把这个家伙绑架到摩根堡？这也太不靠谱了。 或者把手摇发电机放大？架在水坝水道上？对啊，完全可以，然后不用煤汽灯，用电灯。 额~电灯泡？现在好像也没这玩意吧？~法克！ 乔治只见汤姆表情呆滞，脸色变来变去，伸手在他眼前晃了晃：“嗨！想什么呢？” 汤姆回过神：“我想大搞建设，却想不到建什么好。” 乔治闻言欣慰道：“汤姆小子，你为我们的事业贡献良多，跟别的千万富翁完全不一样。不过就是有点笨笨的，你完全可以把通往墨西哥湾的铁路自己修起来嘛。” 汤姆眼睛一亮。 乔治：“老规矩，沿途的无主之地的使用权都归你，剩下的你包办就好。”