克鲁格最终选择了南普拉特河下游大约180公里处的一个村庄。 乔治有些惊奇：“这么远？” 克鲁格笑道：“这里我打猎时去过，很不错的地方，有一段比较险要，适合修建一个堡垒。上游下游都有面积不小的河边地。发展起来容纳！几万人不成问题。规划的铁路也在附近。” 乔治：“卡尔，如果你要修建个城堡也不是不行，不过，只能你自己掏钱，这样如果你调离，城堡才能属于你，前提是你还要拿下那块地的永久使用权。” 克鲁格笑道：“当然。” 汤姆道：“等我们的火炮弄出来后，城堡就过时了，说不定是个亏本生意。” 克鲁格笑道：“这个城堡不是军事堡垒，也不会在交通要道上，我会把他修建在河边的一处高地上，只是用来居住。险要地段弄个几个地堡和瞭望台就足够了。” 克鲁格喝了一口茶，道：“这个城堡将来是留给你弟弟的。” 汤姆：“……” 克鲁格道：“你弟弟只是个普通孩子，我知道你很喜欢他，但总有一天，他会长大，会想要自己的生活。你没办法照顾他一辈子的。” 汤姆抓抓头皮：“……我当然可以照顾他一辈子，只要他愿意。好吧，一个舒适的，适合生活的小城堡。没问题。” 乔治：“……卡尔，这个村庄规模不小，有600多民兵。据我所知，有线电报线路已经建设到那里了。你最好再找一个会弄电报的人。” 这个地方其实在摩根堡东面偏北一点。因为南普拉特河沿岸如今村庄密布，铁路当然会沿河修建。而拉电线架电线杆肯定比铺铁路快多了。实际上，电报线路和铁路线是一起规划设计的。 晚上汤姆在办公室浏览一些刚送来的报告，这些报告性质不同。不是女奴接触的那种。 比如，酒保的报告，一些人的“思想汇报”，私人信函和有资格直接递送报告的人~比如芝加哥街道办主任这种。 这个主任工作成绩斐然，为煤矿增加了不少人手。在克鲁格家的东部产业中，已经威慑力爆表，甚至还经历了一次暗杀。 这个家伙通篇马屁，不过最后他提出想来摩根堡一趟，好聆听汤姆的工作指示，表示他愿意为克鲁格家再多做一些工作。如果汤姆允许，他愿意全家移居到摩根堡来。 汤姆有些无语，这家伙是抓贪污上瘾了？想来摩根堡抓贪污犯？这手也伸的太长了。伸手要权？可以，不过先打压一下看看他的反应。 汤姆拿出一张纸给他写了一份回信，痛骂一顿了事。 又打开塞利奥的书信，汤姆大吃一惊，火车车厢厂投入的一万美元一年就挣了近25万美元的利润。一跃成了克鲁格家第二赚钱的产业。 汤姆想了想，回信要求加大火车头的研制投入，不要盲目扩大车厢的生产规模。 又打开酒保的汇报，没什么大事，堪萨斯又死人这类老生常谈。不过有个细节引起了汤姆的注意，酒保的酒馆已经开到阿肯色河沿岸，前往德州的几支剿匪队伍经常回到沿岸的村庄补给休整。 这里要说一下，阿肯色河发源于科罗拉多，跟南普拉特河正好一南一北，有点对称。南普拉特河向东偏北，阿肯色河向东偏南。 酒保声称，阿肯色河从出落基山脉直到堪萨斯准州中部，起码有600公里河道都是又宽又浅，非常适合灌溉。 汤姆拿出地图，仔细的看了看。这条线上，村庄都是新建，距离也较远。是警卫队这两年刷军功的好去处。还有几个印第安部落夹杂其中，不过都明智的选择跟开拓团和平相处，贸易往来也算频繁。 似乎以后人口增多了可以把移民的安置地点放在这里？ 随手打开一个“思想汇报”，这东西汤姆开春时才开始看。不过让他失望的是，没人认识到劳动改造的意义，通篇忏悔后悔，恳求汤姆原谅。说白了就是想出去。 不过有一个家伙让汤姆眼睛一亮，除了有点把汤姆当上帝外，还说了他对挖煤如何更有效率的思考，劳动对于人类的意义，劳动是光荣的之类。 “劳动磨练了我的意志，使我的身体更加强壮，也让我认识到不劳而获是多么的可耻。” 汤姆点点头。 “明天把这个人给我带到这里。”汤姆递给门外值班的随从一张纸，上面有汤姆的印章。这个条子既是提人的凭证，也是监狱用来存档的文件。有了这个，监狱就不用为这个人的去向负责了。 随从离开房间后，立刻找到大胡子报备，然后收拾行装出发。汤姆虽然说的是明天，随从当然知道汤姆没有让他连夜赶到煤矿提人。不过明天早上也是明天。 显然，明天早晨让这个家伙出现在这里更合适些。 在克鲁格家，表现的机会不多，但随从不少，这位想把工作做的完美一些。 出门前，大胡子叮嘱道：“华尔，第一次出差别出差错。记住这里不是墨西哥，也不是南美，凡事要讲规矩。制服一定要穿整齐。” 华尔道：“放心吧胡子叔。我好歹也是军人出身，知道守纪律的重要性。” 第二天一早，汤姆围着城墙跑了几圈后，回家洗漱吃早饭。 饭桌上克鲁格宣布他将成为一个光荣的村长，米盖拉昨天晚上就知道，不太惊讶。蕾欧娜和奶奶倒是惊讶出声。 奶奶问：“你怎么越混越差？被降职了？” 克鲁格：“……不是这样的，其实议员才叫没啥权力，整天净动嘴出主意。别看是个村长，其实就是名头小了点，权力大得很。跟一个总督比，也就是地盘小了点。手下的兵不见得比他少。” 奶奶瞪眼：“整天净糊弄我，总督有总督府，你有么？” 克鲁格：“……” 蕾欧娜道：“地方是不是太远了？” 汤姆笑道：“铁路开通后，还是很方便的。电报下个月就能开通，关键是，那里民兵不少，再弄些移民后，老爹很快就能当上乡长。” 米盖拉道：“我要跟着一起去看看。” 克鲁格笑道：“当然一起去。” 米盖拉：“我亲自选一个地方建那个小城堡，然后再回来。” 克鲁格：“……” 刚到办公室，华尔就前来汇报：“少爷，你昨晚要见的人我已经带来了，就在门厅等候。” 汤姆有些意外，不由得打量了一下这个随从，点点：“干的不错。先回去休息把。”