众人闻言连忙询问。那老丈指着远处的天边道：“你们瞧那边。” 众人看去，登时都吸了口凉气。只见东南方向的海天边际，一片乌云如墨正在不断的翻卷腾空，那黑云在空中翻滚，以肉眼可见的速度正遮掩住南边的天空，将北边晴空浸染侵占。 那是风暴到来的迹象，一场大风暴正在酝酿。 “这可麻烦了，我道今日天气如此好，风也不大，却原来是暴风雨来之前的迹象。飓风来之前都是很平静的，我却是忘了这茬了，该死啊，该死啊，真是老糊涂了。”万老栓跺脚自责道。 方子安心中也是一惊，五月里正是东南季风肆虐之时，飓风从这时候起不断。临安临海，每年五月开始到八月末都要经历数场飓风的袭击。自己城里消防军的职责之一便是为了防范飓风的袭击，救助受灾百姓。现在看来，那天边来的果然是飓风，是今年的第一场，好死不死便被自己赶上了。 “怎么办？要不，咱们赶紧找地方躲一躲。海上风暴来时，那可不是闹着玩的。”万老三道。 众人都看着方子安。方子安道：“这风暴有多久会到达这里？” 万老栓等人摇头道：“这可说不准，飓风最厉害的时候应该是明日，但风头和雨头会先来，快则一两个时辰，慢则半日。” 方子安皱眉道：“飓风一来便是三五日不息，咱们若是不走，岂非困在这里三五日了？此处距离鼓浪岛和东极岛多远？咱们现在走几时能到？” “现在走？疯了么？鼓浪岛离得近，也需两三个时辰吧。咱们此去还侧面迎风，便更慢了。这都不算什么，关键是倘若飓风风头一到，咱们还在海上的话，那便要没命了。方大人，这可不是开玩笑的，我等一辈子在海上讨生活，自知风暴袭来时大海的威力。别说我们这小船，便是钢铁也得撕裂了。”万老栓道。 其余老者也纷纷难得的严肃起来，大摇其头。 方子安道：“可是我们困在这里也不是个事，这座小岛也不能避风雨，除了几棵树之外全部裸露在外。飓风来个三五天，咱们在这里毫无躲避之处，会完全暴露在风暴之中。吃喝倒也罢了，饿个三五日倒也无妨，关键是诸位在风雨中能不能撑过去。倘若衣衫湿透了，又在狂风暴雨的打击之下，我们年轻或许撑得住，几位老丈怕是撑不住啊。” 几名老者沉默了。确实，挺靠的这座小岛其实是一座荒岛。除了几棵擀面杖粗细的树之外，便是一些灌木荆棘。小岛也露出海面不多，也无可以避风挡雨之处。地上全是沙子，想要搭建个庇护所都没法搭建。风暴一来，在这岛上必是喝风灌雨的命。几名老者本就已经垂暮，身子虚弱。倘若再淋了雨，怎挨得过这三五天？怕是全要死在这里了。 “照我看，咱们冲一把。不能在这里等死。我们即刻出发，在风暴到来之前赶到也未可知。你们看怎么样？”方子安道。 几位老者踌躇了，留下来他们挨不过去，可是上船出发怕也是死路一条。几人从小在海中打渔为生，自知飓风袭来时大海的可怕。浪头翻卷，能将一切吞没，那是非常令人恐怖的情形。 “别想了，要走便抓紧，拖得一刻便多一分被飓风追上的可能。再不济飓风赶上时咱们可以找另外可以避风挡雨的小岛停靠躲避，也比呆在这里强。几位老丈，你们说如何？”方子安道。 几名老者被方子安的最后一句话打动，确实，就算躲避也要找个能避风挡雨的岛，否则在这里确实是等死。 “走，立刻便走。”老丈们点头纷纷道。 众人快速上船，不待吩咐便开始挂帆划桨往大海东边划去。所有人的目光都盯着东南的天空，看着那怪兽一般的云朵翻腾卷动，张牙舞爪的样子，心里祈求风暴不要来的太快。然而，祈求是没有用的，风暴还是以极快的速度起来，乌云遮蔽了半边天，阳光被遮挡，原本晴朗的天气瞬间变得阴暗起来。大海也变得阴沉无比，浪头涌动着，深蓝到墨黑色的海水如起伏的怪兽，随时会爆发。在出发到一个多时辰的时候，天空已经布满了乌云，风也大了起来，已经有雨滴开始落下了。 麻烦的是，风起之后，小船很难操控，风帆也不敢太借力，否则会瞬间被吹翻在海里。风越大，反而越要降帆，速度反而越慢。小船在涌动的浪潮之中艰难前行，浪头已经数次打湿众人的衣衫，而小船因为难以操控，已经不得不随着浪头偏离的方向，错过了好几处本该在路途中的避风岛屿。 船上所有人都面色凝重，他们知道，这是生死的关头了。错过了避风岛屿，也就错过了活命的最大机会。眼下最大的机会便是继续往前，看看能不能抵达鼓浪岛。东极岛是别想了，那还在鼓浪岛以东三十余里处的最东边的大海上。 风越来越大，雨也越来越大。落下的雨水竟然是冰冷的，被风裹挟抽打在身上，像是被鞭子抽打一般。更麻烦的是，船身随着大浪不断起落，人在船上站不稳，更别说操控船只了，稍微不小心便会被浪卷入大海。 “用绳子栓住身子捆在船上，船翻了也不要离开船，起码有东西可以抓着浮在水面上。”万老栓大声喊道。 其实每个人心里都明白，这小船若是翻了，会被浪头打成碎片，或者直接被卷入海底，根本无法逃生。绳子拴着身子的唯一好处便是在浪头打来时不会被打下小船，但这只是权宜之计，小船是经不住这种风暴的。随着风暴的加强，小船很快便要完蛋。 方子安心中后悔的要死，自己怎可如此冒险，即便自己一肚子主意，但在大自然面前怎可托大。大自然的力量岂是普通人能够挑战的，后世所谓的征服自然改造自然的说话是很可笑的，大自然从来不会被驯服，也不会被改造，任何想同大自然对抗的行为，都是自取其辱，自找灭亡的行为。自己的冒进如今要害了船上的所有人了，而自己大事未了，留下一片烂摊子没收拾，这简直是一塌糊涂。自己做出的这个决定是这一辈子最为愚蠢的决定了。 “岛！那是岛么？”赵刚忽然扯着嗓子大吼了起来。 “什么？”所有人都被风雨打的睁不开眼睛，耳朵也没听清。 “我说，那是不是小岛？”赵刚用处吃奶的气力大吼道。 众人这次听清了，顺着他指的方向看去，却看到如墙一般涌起丈许高的浪头，迎接他们的是一次大浪的汹涌捶打。然而，在浪头落下的瞬间，方子安在风雨迷蒙的晦暗天色中，看到了远处露在水面上的黑乎乎的一片。那似乎真的是一座小岛。 “果真是小岛，快划过去。”方子安大吼道。 然而，说划便能划的话，也不会到了如此窘境了。大浪和飓风吹得小船在浪尖浪谷里起伏打转，根本前进不了半步。反而随着浪头的涌动，距离那疑似的小岛越来越远的感觉。众人绝望了，看来这座岛救不了他们的命，他们会和前几个岛屿一样错过那里，死在惊涛骇浪之中。 “老伙计们，咱们死在海里，也算是死得其所。好歹咱们没死在床上，咱们这一辈子生在海中长在海中，原也该死在大海之中的。”万老栓大声道。 其余几名老者也是频频点头，万老栓的话没错，他们本就靠着海生活，一辈子跟海打交道。最后葬身大海，那也是最好的归宿了。 “只是可惜了这三个后生了。方大人也要跟咱们一起死了。”众老者心中想道。 方子安可不想死，他见船只无法抵达小岛，怎肯就此放弃。脑子里想着，这岛上或许有人，也许得发出信号让他们知晓。且不管能不能救，总是要试一试。于是乎，他从怀中摸出了一只小铁管来。拉过赵刚，用身子挡住了风雨，大吼道：“点火。” 赵刚愕然道：“什么？” 方子安骂道：“磨蹭什么？点火折子。” 赵刚忙摸出怀里的火折子，火折子外边的竹套筒全湿了，但取下套筒之后一吹，有一丝暗红的火星跳动，竟然还是着的。于是凑近方子安示意的铁管下端的抽出来的引信点起。火花吃吃的跳动，风雨也不能将它熄灭，很快烧到了铁管内部。方子安举手向天，但听砰砰砰三声，黯淡的天空之中腾起三颗红色的焰火弹，直冲上半空之中，怦然爆裂，艳丽无比。 这是方子安在太行山中时缴获的金兵传讯用的烟火弹改造的。当日萧怀忠传讯用的便是将焰火弹射上天空的手段。方子安觉得这个办法很好，自己其实早就想使用了，只是金兵用箭射的手段过于简单，不太方便。方子安便缴获了此物，利用在太行山中的空闲时间想弄出来个扳机射发的信号枪一样的东西。然而手头东西匮乏，却也没搞成功，最后只弄了个金属管子，装上焰火弹在里边，通过点火的方式发射，像是一个最为简陋的火铳一般。 这东西方子安一直揣在怀中，此刻终于拿出来试试运气，看看能不能吸引到那岛屿上的人。 方子安射完三发之后又射三发，怀中皮囊里带着十几颗焰火弹，方子安在很短的时间内将它们统统射上了天空。有红的，绿的，黄的，橘的。不知道的还以为是节日城市上空欢庆的焰火，却怎知那是垂死者最后的挣扎，最后的希望。 所有的焰火弹射光之后，天空中最后一抹焰火消失之后，一切恢复了之前的模样。风照样猛吹着，雨照样肆虐着，浪潮继续翻滚沸腾着，没有任何的改变。 几名老者看着方子安叹息着心想：这有什么用？就算这东西这么明亮显眼，小岛上的人看到了又有什么用呢？谁会在这种天气来救人？那是根本不可能的。除非他们自己找死。 一个巨浪从远处涌来，数丈高的浪头张牙舞爪像个怪兽一般的扑向小船。轰隆一声巨响，小船被巨浪击中，船身轰然碎裂成数块，船上所有人立刻落水。 方子安被闷在了海水之中，等他冒出头来的时候，四周全是小船的木头碎片，周围全是海水，一个人也没有。 “冯兄，赵刚，老丈！”方子安大声叫道，拼命吼叫。 “子安老弟，我在这里。快过来。”冯一鸣的声音在侧后传开，方子安转头看去，冯一鸣抱着一根主桅杆正在海水里沉浮。 方子安忙游过去，发现万老栓也在桅杆上爬着。 “这桅杆还行，找其他人。”方子安吼道。 万老栓喘息道：“莫找了，找不到的。桅杆也经不住许多人，就算找到了也撑不久的。” 方子安叫道：“不成，撑的一时是一时。我去找。” 方子安在左近搜寻，很快找到了在海水里扑腾的赵刚，其余几名老者因为熟悉水性，船碎裂时又各自抱着木头，所以很快在左近找到。所有人被聚拢在一起，用绳索捆在主桅上。一根桅杆成了最后的救命稻草，上面的人像是一串串起来等待炙烤的蚂蚱一般。幸而桅杆足够长也足够粗，七个人在上面爬着，靠着海水的浮力倒也不至于沉下去。然而海水冰冷，浪潮涌动，风暴越来越大，却也撑不了多久。 众人毫无办法，只能硬撑一时是一时，心中都明白死亡很快就会到来。方子安的目光在起伏的黑色浪尖上四处张望，心中黯然不已。没想到自己最终的归宿居然是在这大海之中，当真是一着错，满盘输。 “那是……船么？”冯一鸣忽然叫道。 “什么？”所有人都以为自己听错了。 “是船，是大船。你们瞧，大船。冒着黑烟的大船。”赵刚的眼神永远最好，大声吼的嗓子都变声了。 方子安也看到了，不远处的惊涛骇浪之中，一艘高大的船只冒着滚滚的黑烟正缓缓驶来。船上的灯火在风雨黯淡之中闪烁，就像节日里街头的彩灯一般绚烂无比。