万浪来的要比李凌判断的更早，四月下旬，他便带了十数名自家仆从以及书店方面的人才千里迢迢赶到了京师洛阳。 李凌闻讯赶去相见时，这天都已经黑了，直接从户部衙门出来的他甚至都没有来得及换掉官服，就在东城的如归客栈中见到了自己这位好朋友。 “万兄，你的行动力可真是出乎我的意料啊，只短短两月间，居然就来了。”李凌见到人后，不觉笑着赞叹道。 万浪也是笑吟吟地和他相见，似模似样地躬身抱拳：“哪里哪里，论叫人惊叹还是你李温衷啊，这次明明是来京师考科举的，结果不但成功夺得探花高位，还为咱们兄弟弄到这一家书局，那可是我们在府城就心心念念的书局啊，知道这事后，我怎么还能坐得住？” 看着这个明显比之前要成熟一些的朋友，李凌笑得越发开心：“只是凑巧碰上有人相帮而已，真论起来我也没出多少力就是了。” “那我可要好好听一听你是如何能与漕帮这样的大帮会结交成朋友的了，要知道就是我万家，这些年来虽然与他们多有生意往来，却也做不到你这等地步啊。来，咱们先坐下，一边喝酒一边说话。” 两人并肩入房，那里的桌子上已经摆上了诸般酒菜。在衙门辛苦半日的李凌也不客气，当即就喝酒夹菜，吃得不亦乐乎，顺带着便把自己和漕帮的一些往来简单地说了一遍。 虽然他已把事情尽量简略，但万浪还是听出了其中的凶险变故，忍不住叹道：“真是好一场风险啊，听得我都心向神往了。” “呃，这事情听着刺激，但真遇到了却着实凶险，现在回想起来，我还多有后怕呢。” “倒也是，我们毕竟不是江湖中人，确实不该掺合这样的事情。来，我敬你一杯，贺你此番运气极佳，所冒之险总算是值得的。” 两人又干了一杯后，才正式入了正题：“所以这回咱们的书局买卖是和漕帮的人合作？” “正是，毕竟这书局本就是他们的，而且有他们从旁照顾一二，有什么难处也更好解决一些。因为咱们都不是京师中人，我这个官现在看着也没任何威吓作用，一旦真能赚到钱了，难免不会遇到什么麻烦。” 李凌的话万浪自然很能理解，便轻轻点头：“其实只要有钱可赚，我是不介意与人合作的。不过漕帮那些人真可信吗？还有，你信里提到的什么报纸，它真能让一家即将倒闭的书局翻过身来？” “漕帮那边不会有问题，他们已经决定把一切经营大事都交由我们做主了，至于报纸能不能赚到钱，到时候我会用现实来给你答案。对了，你来的正是时候，漕帮正巧也有人到了京师，明日咱们双方就见个面，然后就可以开始着手安排报纸的相关事宜了。” 见他如此说来，万浪又笑了：“看来你和他们的关系确实挺不错的，这倒真让我多了几分底气呢。” 转过天来，李凌、万浪和依旧作男装打扮的杨轻绡就在李凌现在的住处碰了头——话说自从杨轻绡送李凌回家后，她居然就趁势住进了这院子里。 这儿本就是漕帮的产业，李凌也只是借住，自然不可能拒绝。而更叫李凌意外的是，在住了没两日后，杨轻绡居然就和月儿成了朋友，或许是两人年岁相近，又都是女子的缘故，很快就无话不谈，甚至晚上都睡在一块儿，却让李凌惊掉了下巴——他是真没想到之前表现得杀伐决断，手段狠辣的漕帮大小姐竟还有如此少女的一面呢。 不过只看两人相处时的状态，李凌又觉着这样其实也挺好，至少这样能让月儿多个朋友，平日里也不至于太过寂寞。因为自打他们到了京师后，其实月儿还是颇为孤单的，哪怕总是出去闲逛，可也没个年纪相仿的闺蜜陪着啊，现在杨轻绡的到来，反倒让两人都有了伴儿。 书房中，万浪、杨轻绡，外加他们各自带来的几个精明下属齐聚一堂，全都仔细看着面前书案上的一张写画了不少东西的纸片，李凌正在旁边做着最细致的讲述： “各位请看，这就是我所说的报纸了。它不是书，而是如名称般的一张纸，上头则多是文章或是图片。这报纸与书册的最大不同就是它上面的内容不必全然一致，完全可以根据版面——也就是这一页——的不同而放置不同的文章。 “比如说这第一版上，我们便可以把近来洛阳城内外的一些趣闻轶事都囊括成一篇篇小小的短文印上去；第二版，则是一些官场中对城中事务的看法；第三第四版，暂时我打算先将我那两本的内容刊载上去……当然，这些内容都是可以灵活变化的，我们完全可以根据看报之人的反馈来进行优化调整。说到底就是一个目的，那就是让洛阳城识字之人喜欢上咱们的报纸，甚至今后养成看报的习惯！” 这样的新生事物对所有人的冲击都自不小，哪怕是杨轻绡和万浪这样已经隐约知道了一些内情的人，此刻有些吃力地理解其中深意，其他那几人更是连连皱眉，思索着报纸这东西到底靠不靠谱。 世间许多事情就是这样，做出变革改进其实并不难，最难的却是从无到有的这一过程。而李凌现在做的，就是这一点。 足足沉吟了有顿饭工夫后，才有一名本就是书局里做工的男子道：“李大人，你说的这个报纸看着好像不大，可是它毕竟不是书籍，看完之后怕也不好珍藏吧？如此一来，它的定位可就太难了。” 李凌点头笑道：“所以我理想中的报纸必须要廉价，走的就是个数量。洛阳还只是开始，倘若顺利，那完全可以通过漕帮的水运渠道将之发散到沿漕河的诸多州府县城……” “廉价？可这报纸的印刷和纸张成本必然不低啊。” “还有雕版的消耗，若按李大人所言，这报纸必然是一段时间就要出一张新的，而且旧的用过之后也必然无用，这消耗可太大了。” 这些随万浪北来的都是府城当地书局里的老手了，开始还有些拘束或是疑虑，但现在一旦开了口，就停不下来，直接将诸多疑问都一针见血地道了出来。 这下就连不是太懂书籍印刷的漕帮几人都皱起了眉头来，杨轻绡也轻咳一声：“李兄，照你们这么一说，我怎么就觉着这报纸一事非但赚不到什么银子，反而会亏出一把钱去？” 面对这许多人的质疑，李凌不见丝毫慌乱，反而笑得越发笃定了：“确实，若是按照各位固有的想法来出这报纸，那别说咱们这即将倒闭的书局了，就是一家规模极大，资金雄厚的大书局怕也要被报纸一事给拖倒。但是，报纸和书籍从来就是两种东西，自然不可能用同样的方式印刷了。老周，你可还记得咱们书局那几缸坏了大事的墨水吗？” 同在一旁的周谍被他一问，迅速回道：“这个自然是记得的，那几缸墨水虽然比一般印书的墨水要省四成费用，但是印出来的书籍却极容易印到别处，甚至书本内部也会互相印染，实在没什么用啊……” “那是因为它用在了书册上，所以成了麻烦，可放到咱们的报纸上就不同了。因为它本身就极其廉价，所以哪怕有所沾染，看报之人也不会放在心上。如此一来，咱们印报的成本就能下来一大截了。 “然后就是纸张，就我所知，现在各地印书虽然用纸不同，但多半也都分作四五个等次，其中最上等的，自然就是玉版纸，其一尺见方就需要三钱银子左右，是只有最畅销，或是那些传世经典才能用的纸张。至于其他纸张，哪怕是最差一等的草边纸也要半钱银子才能买到丈许见方。可以说，纸张才是书籍成本中最大的一块，我说的不错吧？ “可我们的报纸其实根本不用这么高价的好纸张，完全可以将比草边纸更劣一等的毛编纸作为咱们报纸的原料，我打听过，那毛编纸的价格还是草边纸的三成……如此，墨水和纸张价格下来，咱们的成本自然就能下降一大块了。” “毛编纸，那是街边小摊贩用来包一些吃食的纸张啊，那纸很薄很脆，怎么就能印刷成报纸呢？”有人连忙提出疑问道。 “有什么不可以的，只要它不容易在印刷时残破即可，至于手感观感什么的，我们暂时都不必太过挂怀。咱们现在要跳出一个固有的成见，那就是报纸不是书籍，不必把最好的原料都用到这上头。它就是一张看过之后随时可以抛弃，或是随意贴到墙上的纸张罢了，完全没有任何的珍藏价值。所以，我才会把它定价到五文，最多十文钱一张，让任何一个洛阳百姓都能买得起！”