即便心存疑虑，可官府征召李凌还是得去。 次日上午，李凌早早就来到了县衙报到。不过以他现在的身份自然是见不到四老爷当面的，只和几个同样而来的本县百姓在二堂签押房里见了个寻常书吏，听他做出相关安排。 “牛大力，李栓柱，你们几个要在年前把县衙里几处漏顶的屋子给修补好了，要是不能按时做成，小心吃板子！” “陈贵、杨富，你们几个去江边码头帮着清淤，不得有半点马虎，记下了吗？” 随着他不断把差事传达下去，这些被征了徭役的男子全都露出了苦涩之相，但在这位县衙老爷面前却不敢有半点抱怨，只能是勉强点头应下。 经过昨日和古月子的一番谈话，李凌才明白这徭役到底是个什么情况。其实华夏自古以来百姓身上就背负着两座大山，一为税赋，二为徭役。税赋是指给官府交钱交粮交物，而徭役则是为官府朝廷帮工出力，而且是无偿劳动，比如修建城墙，疏浚河道什么的。 本来只有那些高高在上的官员权贵才能免除徭役，但自唐朝施行租庸调制后，这一还算公平的法令也出现了改变，其中那个庸字就是指有钱人家可以出钱让别人来代替自家服役。本来这是一件有利于民的好政策，奈何架不住底下人的见机生事，于是就让地方官府有了名正言顺的理由插手徭役安排，从而大发其财。你要是没把钱塞够了，哪怕再给钱，自身的徭役也是免不了的。 到了宋朝，为了提高读书人的地位，便又有了免除功名在身者的徭役的这一律令，而这一条也被如今的大越所继承了下来。可以说现在被官府抓了徭役之人，多半都是无财无势的底层百姓，自然只能听从那些官老爷们的随意安排了。 而这些官府安排的差事里，也有难易之分。你要是能给钱，还能为你安排些轻省的活计，可要是家中贫困，手头拮据，那安排给你的差事可就又重又难了。比如眼下被安排的两拨人，修缮屋顶和疏浚河道都是既累人又精细的活，而且工具什么的都得自己准备，一旦有个差错还得吃挂落，实在是大大的苦差了。 不过相比于最严重的一种却还算可以忍受，那就是押送物资去省城或是京城。如今可没有后世那么顺畅的交通条件，一旦摊上这样的差事，那出门在外的时间就不是十天半月，而是几月甚至半年了。而且路费什么的都得自己出，其中辛苦自不待言。 更可怕的是，官府给你的东西还可能在半路上坏了，又或是一开始那东西就有问题，到那时所有责任都由应役者自己担着，那是能把人逼死的勾当啊。 所以说，徭役便是这天底下最叫人谈虎色变的事情，也是许多穷人家希望自家孩子能考科举的一个强大动力。毕竟只要考上了秀才，那他一家的徭役就能就此废除了。 在场几人都被安排了繁重苛刻的差事，最后那书吏看了眼李凌，才哼了声道：“李凌，你从今日开始就去架阁库里整理相关文书，必须赶在年前把差事办成了，听清楚了吗？” “是。”李凌忙上前一步躬身应道，却承受了来自左右十多人的羡慕嫉妒的目光，相比与他们的差事，他这差事可不要太轻省啊，不用风吹雨打，而且用不了十天就能把事情都给办好了。 别人以为这是李凌一早就打点贿赂了衙门里的人才弄到的如此差事，只有他自己知道，这事背后可藏着隐情呢，只是不好点破罢了。等到这边事情安排妥当，他便在一个差役的带领下来到了位于县衙东北角的架阁库。 这里的位置确实很偏僻，前边和右手边就是高高的围墙，而左手边一段路后又是平日没什么人进出的大堂，身处其中，都有种被所有人抛弃的孤寂感了。 架阁库便是官府里用来存放各种过期文书卷宗和账本的所在，为的是方便县衙官员或是上司人等的查阅。本来，这里算是极重要的一个部门了，平日里也该留有吏员看守，可江城县衙不知怎的却大有将他荒弃的意思，只看它被安排到如此偏僻的所在就能看出些端倪来了。 这里说是库，其实也就一座小小的两层阁楼，随着那差役吱呀一声打开门户，借着冬日阳光，李凌才看到里头摆放了一溜书架，书架上还摆放着各种文书账册什么的，只是上头落满了灰尘，看样子是多年没被打扫过来。 “喏，这些日子你就在此把相关文书什么的都打扫整理好了。这可是咱们县衙派遣的差事里最轻省的了，你别给我搞砸了。还有，此地乃衙门重地，闲杂人等都不可随意进出，所以从此刻开始，你也不得擅自离开，晚上也睡在这儿吧。”这位公事公办地一番吩咐后，又把钥匙一交，便转身离去。 李凌有些愕然地愣在了当场，这是要把自己软禁在县衙里的意思吗？可以他现在的身份，却是连抗议都做不到，只能低低答应了一句，然后目光又往四处一番扫视，倒是没发现有什么不妥的地方。 既来之则安之，没法改变什么，那就尽快把差事办好，然后离开这儿吧。李凌给自己打了打气，这才转身进入架阁库，只一进门，便被里头带起的灰尘迎面一扑，忍不住一阵咳嗽：“这地方是有多久没人打扫过了？看来得先打扫一番才能整理文书……” 心里想着，李凌屏息上前，打量四周，看到角落里有张台面，上头还放了几根没用过的蜡烛。不过在边上的墙上，还写着四个大字——小心火烛。这里上下左右都是纸张，自然是最怕起火了。 不过因为位置关系，库房里光线阴暗，哪怕白天都得点上蜡烛照明。李凌也没多作犹豫，就先点上蜡烛，然后再拿了它又四下里走动了一阵，连上边的阁楼也看过了，如此才算对这架阁库有了一定的概念。 这里堆放着的各种文书账册什么的确实有多年没有被人整理过了，全都乱糟糟的，看来没个十天半月是不可能把这里整理妥当了。好在阁楼二层有床铺什么的，倒是能将就着对付过去。 唯一让李凌有些不安的就是外头的月儿，好在他昨天就跟古月子打过招呼，只要自己今日回不去，他就把月儿带去自己家里，倒省了一番心事。 “既如此，那就动手把事情办了，这儿毕竟是县衙，你们总不能再派个贼来对我下手了吧。”轻轻嘀咕了一句后，李凌也就迅速开动起来。 先是把那些放得乱糟糟，摇摇欲坠的书册什么的都拿下来，再找来拂尘抹布什么的，从边上的水井里打来一大桶水，开始对整个屋子进行洒扫。他又不是那等只知道死读书的呆子，这些家务活在他眼里就跟喝汤一样的简单。 只花了大半天工夫，日头才刚偏西呢，下层的灰尘什么的都已经被李凌全部打扫干净，换来了他的满身尘土和饥肠辘辘。 好在衙门里倒没有把他丢在这儿不管的意思，这时便有人送来了饭食，正是之前带他来这儿的那个差役。而他在见到已干净了许多的下层库房后，也是微微一愣：“你倒是好快的手脚……” “既然是官府的差事，小人自当尽力办好。”李凌一边大口吃着馒头，一边随口谦虚道。 这位也没多说什么，只等他吃完便收走了餐盒，然后丢了句明日再来，又匆匆走了。只不知怎的，李凌总觉着他看自己的目光略有些复杂，似有不安，又带了几分不屑。 到了夜间，外头风声呼啸，屋里只生了一个炉子也未见多暖和，这让累了一天的李凌竟是久久未能入眠…… …… “你是说他做事很麻利，居然半日工夫就打扫完了库房？” “正是，看样子他明日就会着手整理文书什么的了，我们还是小瞧了这李凌的能耐。” “难道你担心他会从这里头看出些什么来？” “那倒不至于，上边的东西都是我们几个精心布置，他一个没什么见识的家伙能看出什么破绽来？” “那你担心什么？” “我怕他把事情办得太快，还没等动手呢，就把架阁库给整理妥当了。所以必须提早叫人动手了……” “可这人选？” “我来安排！放心，一个书生而已，还能翻了天不成？” “也好，省得夜长梦多。那就定在两日后的夜里把事情办妥，到时我会安排让夜里留守之人去别处的。” “嗯，两日之后，一切祸患便都成灰烬，还有人替罪，咱们自然就能置身事外了！” 说到这儿，屋中几人都齐齐笑了起来，烛光摇曳间，照在了最右侧那人的脸上，那张略有些扭曲的脸庞赫然正是本县四老爷，典史庄弘！