楚忠民,八年前南玄国的户部侍郎。

    人如其名,忠国忠民,楚老爷子为官多年都不曾贪污受贿,两袖清风。

    那时候,户部有着楚老爷子坐镇,不会出现任何乱子。

    不过有一点让人头疼,那就是楚老爷子当年曾指着君上的鼻子:“君上糊涂啊!朝堂日渐腐朽,老夫请辞回乡,再不入朝为官。”

    自此,楚老爷子便离开了京都,回到了老家。

    像楚老爷子这样的人物,一言既出,驷马难追。

    想要将楚老爷子请回京都,此事悬得很。

    溯州的某个穷乡僻壤的地方,百花盛开,树木丛生,让人赏心悦目。

    这儿是一个只有几十户人口的小村庄,与世无争,村内的百姓过着平静祥和的生活。

    今日,由于秦子墨与柳宁宇的到来,打破了村庄内的这份宁静。

    “快来看啊!有外人进村了。”

    一个身上沾着泥巴的孩子看到了秦子墨和柳宁宇,朝着村内大喊一声。

    这年头可不是太平盛世,南玄国的许多地方都有流寇盗匪。

    所以对于外来之人,村内的人都极为警惕。

    “请问楚忠民家住何处?”

    秦子墨走到了一位皮肤黝黑的男子身前,客气问道。

    男子打量着秦子墨,没有开口回答。

    还没搞清楚外村来人的目的和身份,肯定不能暴露村内之人的消息。

    “村长来了。”

    听说有外人进村,穿着华贵,看起来不像是普通人。

    得知此事,村长立刻走了出来,瞧个究竟。

    村长是一个六十岁左右的小老头,年轻的时候读过几年私塾,有几分书生气:“两位从何而来?

    到我楚家村有何事?”

    “我俩从京都赶来溯州,特来拜访楚忠民先生。”

    秦子墨说出了自己的来意。

    “哦?

    千里迢迢从京都赶来?”

    村长多看了秦子墨几眼,看起来不像是在说谎:“你们跟我来吧!”

    楚家村的村民很朴实,不懂得外界的勾心斗角,只愿可以求得温饱。

    这儿的人其实不知道楚忠民的过去,只知道楚忠民以前到京城当过官,八年前回来养老了。

    至于多大的官,楚忠民没说,楚家村的人也不敢问。

    久而久之,村民们也就忘记这茬了,不在理会。

    今天,秦子墨说自己从京都特地赶来,倒是让村民们产生了好奇心,紧跟着来到了楚家村的一座茅草屋。

    “忠民,有人来找你。”

    村长和楚忠民是平辈,直接唤其姓名。

    一会儿后,一个头发花白的老者推开了茅草屋的大门,缓缓踏出。

    老者穿着一件粗布麻衣,衣服上面还有不少的补丁。

    他的脸上有着极深的皱纹,眼眸空洞。

    他便是楚忠民,六十出头的年纪。

    当看到楚忠民的这一刻,秦子墨一眼便认出了他。

    没错,是他!那个敢直言相谏,敢为了民生民计和世家大族撸着袖子对骂的楚忠民。

    虽然秦子墨和楚忠民没有太多的交集,但是打心底里敬佩这位老爷子。

    “什么事?”

    楚忠民的眼神落到了秦子墨和柳宁宇的身上,皱眉问道。

    “冒昧拜访楚大人,请见谅。”

    秦子墨微微拱手说道。

    柳宁宇同样俯身行礼,给足了楚忠民面子。

    “你们是谁?

    来找老夫做什么?”

    闻言,楚忠民的眉头紧皱在了一起,直言问道。

    很多年了,楚忠民都没有听到过“楚大人”这个称呼了。

    “在下秦渊,现为内阁之主。

    今日拜访楚大人,是想请楚大人出山,入朝为官。”

    说着,秦子墨将准备好的请书拿了出来,而后慢慢的走到了楚忠民的面前,双手握着请书,递了过去。

    “内阁之主!”

    现如今,内阁如日中天,其阁主秦渊的大名自然也是名动九霄。

    楚忠民虽早已不涉朝政之事,但还是很清楚内阁之主的地位有多么高:“你……你就是内阁秦渊?”

    “正是在下。”

    秦子墨点头道。

    即使是极为偏僻的楚家村,也都听说过内阁,一时间众人全都呆滞住了。

    楚忠民大吃一惊,愣了好一会儿之后,将秦子墨递来的请书握住了。

    内阁之主,一人之下、万人之上。

    这样的人物,特地跑到溯州这山沟沟的地方,就是为了请老夫出山?

    楚忠民打开了书信,低眉而阅。

    在阅读书信的时候,楚忠民的神色变化很大,甚至眼眶中还出现了一层水雾。

    楚忠民确信这是君上的亲笔之信,再加上信中的玉玺官印,足以表明秦子墨所言不假了。

    不得不说,秦子墨此举算是给足了楚忠民颜面,让他受宠若惊。

    “秦大人不远千里而来,老夫却没有什么好招待的,见笑了。”

    内阁肃清朝野,将毒害皇朝的世家几乎都处理了。

    眼前看起来皇朝不稳,实则这是一个极好的兆头,想必要不了多久便会恢复皇朝秩序了。

    仅凭这一点,楚忠民便由衷的感谢内阁之举。

    “楚大人不必客气,不知大人可愿再次入朝?”

    对于当初为南玄国尽心尽力的老臣,秦子墨执晚辈之礼而道:“若是楚大人愿意,即刻官复原职,位列户部侍郎。”

    村民们站在一旁看着热闹,他们不知户部侍郎代表了什么,一脸茫然。

    倒是村长目瞪口呆,差点儿被吓昏了过去。

    户部侍郎,那可是南玄国的正三品大官,位高权重。

    “老夫曾说过不再入朝,让秦大人白跑一趟了。”

    楚忠民一直低头看着手里的书信,不禁落下了一滴浑浊的泪珠,滴在了书信之上,湿了一角。

    这……柳宁宇和秦子墨对视了一眼,没有多大的意外,意料之中。

    “楚老,以前君上定然有苦衷,才不得已伤到了您。

    现在君上肃清朝野,正是用人之际,希望楚老可以放下以前的成见,为国效力。”

    柳宁宇开口说道。

    “老夫视诺言重于性命,怎可违背?”

    前两天楚忠民听说了君上顾星辰的罪己诏之事,内心积压的愤恨不满顷刻间消散了。

    如今再加上这份请书和内阁之主亲自相请,楚忠民其实不想拒绝。

    奈何楚忠民一生重信,说了此生不在入朝,便不可能违背誓言。</p></div>

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