今天冬天的天气一如既往的寒冷,却一直没有下雪。没有雪田里的冬麦便无法得到灌溉,看来明年又是一个灾荒年。

    连续数年来,天灾人祸接连不断,山东的百姓已经过惯了这种麻木的日子。

    对大部分百姓来说,大清和大明没有多少区别,他们一样要缴纳赋税皇粮,他们唯一希望的是战乱能快点过去,希望朝廷能够减免一些赋税,希望朝廷不再加赋。

    所以,当齐王陈越带着大军从胶东进入青州以后,并没有得到想象中的百姓们箪食壶浆相迎,而是所经之处百姓们纷纷逃避,或者麻木的看着这支庞大的军队。

    “山东百姓困苦久矣!”陈越叹道。

    新任监军道李彦直脸显痛苦的点点头,“王爷说的是,山东百姓确实困苦太久了。

    山东临近京师,和辽东隔海相望,昔日东江军粮草补给很多都得山东筹措,后来先是有孔有德叛乱占据登州抢掠登莱,半个胶东糜烂。

    然后满清五次入关抢掠,三次打到了山东,鲁西鲁中最远打到胶东吕州,大半个山东被满跶洗掠,数十万人被掠到关外为奴为婢。

    山东人和满跶仇深似海,所以才有连绵不断的反抗。不过反抗越多,受到的伤害越大……

    属下只希望王爷您能彻底驱赶满跶,夺回京师,把满跶赶到关外,如此山东百姓才能安享太平!“

    陈越:“我会禀明朝廷,豁免山东百姓三年赋税,以酬谢他们在这一年多来抵抗满跶做出的牺牲贡献!”

    李彦直大喜:“属下代山东百姓谢过王爷的大恩!”

    陈越摇摇头:“何止山东啊,河南,陕西,整个北方这十多年来连年的战乱,早都困苦不堪了……”

    李彦直道:“大乱之后必有大治,只要王爷您能驱逐满跶收复旧土,我大明中兴在望!”

    “大乱之后必有大治……”陈越咀嚼着这句话,若有所思。

    是啊,北方的百姓困苦十多年,现在恐怕最希望的便是和平了吧。只要能够消弭战乱重现和平,谁统治这片土地并无问题。这也是另一个时空满清占据了北方之后轻易统治下来的最大原因。

    而且,经历了十多年的战乱之后,整个北方人口锐减,原来因人口众多造成百姓无地可种的压力不复存在,大量的土地抛荒,只要你肯出力,就有活下去的希望。

    即便是满洲贵族跑马圈地,可还需要大量的包衣农奴给他们耕种,只不过土地的主人由士绅变成了满洲贵族,百姓们活下去还是不成问题。

    所以,大明中兴不是没有希望。

    “彦直兄,你认为战后朝廷应该如何施政?”陈越试探着问道。因为李彦直的举人身份,天然便是士绅的一员,虽然在东番岛呆过一些时日,陈越也不能确定他是否和自己是一路的人。

    “王爷,”李彦直沉默了一下,突然一笑,“这要看王爷您的志向是什么了?”

    “此话何意?”陈越问道。

    “若是王爷你只是想山东乃至整个北方迅速稳定下来,无为而治是最好的办法。大明以前怎样以后还怎样就是,人口锐减后的北方足以保证每个百姓都有地可种,只要朝廷稍微减免些赋税,大家活下去就有希望,这是最快安定下来的办法。

    而若是王爷您胸怀大志,想着大明能够彻底占领关外灭了满跶,一统草原建立远迈汉唐的功业,那便是另一种施政策略了。“

    陈越沉默片刻:“彦直兄你也在东番呆过,当知本王之志。自大明立国以来,除了太祖成祖时期威霸天下,后来便江河日下、国力一日不如一日。

    土木堡之变,明军精锐一朝尽丧,从那以后明军便如同被打断了脊梁一样再也没有雄起过。

    乃至到了嘉靖年间,区区几十个倭寇便能横行东南打到南京城下,整个明军的战斗力糜烂到了极点,诺大的大明竟然无可用之军。

    幸有俞龙戚虎等一干将领在,又有张居正一帮良臣出现,我大明国力勉强恢复,方才平定了倭寇之乱,然面对北方草原的宿敌蒙古人却无能为力,大明九边连年遭到蒙古人的侵袭。

    蒙古没落下去,关外又起来了建州女真,我明军依然被吊打。萨尔浒之战,松山之战,我大明军队在历次大战中何曾赢过?

    北方连年灾荒,暴民四起,我大明国都竟然被流民军攻破,几乎到了灭国的边缘。

    即便本王能够一次次把大明挽救下来,可是若什么都不改变,用不了多少时间大明还会走回老路。

    军队孱弱无力,朝廷国库一贫如洗,百姓们嗷嗷待哺活不下去,这一切都不能在继续下去!

    我堂堂华夏,岂能任由别人欺凌!

    故本王早就发下誓言,毕此一生必将让我华夏重现汉唐盛世,必让我大明威压四方万国来朝!“

    陈越铿锵的誓言让李彦直听得热血沸腾,但他还保持着心底的冷静。

    “若是按照王爷您的策略,必将彻底改变大明现在的制度,也必将得罪所有既得利益者,王爷,您真的准备好了吗?”

    陈越睥睨的看着李彦直:“当本王从东番带兵回到大明那一刻,本王便做好了所有准备。本王将来的举动必将动摇所有士绅阶层的利益,彦直兄,你也是士绅的一员,你会放弃自身的利益站在本王一边吗?”

    李彦直平静的回视着陈越:“若是我大明能够威加海内,若是我大明能够重现汉唐盛世,李彦直区区个人的利益得失又算得了什么?

    在东番时,我便知道王爷您心怀大志,有着颠覆寰宇的野心。一开始我还犹豫着,不知道您的野心对这天下是好是坏。

    可当我在东番时,看到区区的荷兰佛郎机等西夷小国便能不远万里来到大明家门时,当我看到西夷小国的坚船利炮时,那一刻我便知道了,大明是到了该变的时候了。

    王爷,李彦直愿追随您的身后,誓死相随!“

    “好好好。”陈越哈哈大笑了起来,为又得到一个卓越的人才而感到由衷的欣喜。

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