武昌府咸宁县，距离李自成被杀的九宫山区只有数十里的距离。
当初刘能杀掉李自成之后，推出了农民程九冒领军功，自己则前往武昌劝说郝摇旗，而途径咸宁县。
被刘能劝服决定趁机收编顺军溃兵扩大自己实力伺机援救芜湖之后，郝摇旗便立刻带着军队离开了武昌前往九江。
之所以绕道咸宁前往九江，因为武昌的所有船只都被李自成东征时带走，郝摇旗手下并未水师，长江江岸崎岖不平，多是丘陵湖泊河流，没有船只的话根本难以行进。
而从武昌到咸宁有官道相连，道路平坦好走，到了咸宁之后再向东沿着富水河便可直抵长江，距离九江也就七八十里的距离。
而且近二十万顺军在九江被清军击败之后，溃兵肯定不会选择崎岖难行江岸逃走，那样路不好走不说还要面临清军水军的追杀。也不会向南进入江西，因为向南有太平山幕阜山九宫山等山脉相隔。最好的选择是向西南进入武昌府咸宁、通山区域，再往西南就可逃到岳州府长沙府，从而摆脱清军的追杀。
当刘能把这些和郝摇旗说过之后，郝摇旗当即决定全军从武昌向咸宁进军。
面对铺天盖地而来的数万顺军，大明咸宁县令不知情形，也不敢抵抗，弃城而逃。
占据了咸宁县城之后，郝摇旗惊喜的发现，确实有诸多的溃兵涌入了咸宁境内，很多人正在乡下流窜。于是郝摇旗便派出心腹部将陆大有、王进才、牛万才等，各自带领一支军队去收拢溃兵，每收拢到一定人数便送到咸宁县城整编。
于是，咸宁城外便成了一座巨大的兵营，城外的树木被砍伐一空，以树枝编织营墙，树枝树干搭建营房，而不时便有一队队的溃兵被送过来在营地里编组。
虽然心忧芜湖的局势，刘能也知道仓促进兵只有败局，便耐心的协助郝摇旗编组军队。
郝摇旗军队编制借鉴当初西山军时建制结合顺军的特点，每五千人编为一营，营官为都尉，营下设立五部，每部千人由部总统领，部下设两个哨，每哨五百人，哨下再设百总总旗等官。
郝摇旗把自己的心腹都委以都尉部哨要职，牢牢地掌控着军队。同时派出军队往蒲析、嘉鱼、崇阳等县打粮，打粮对最远深入到岳州府内。夏粮刚收，正是百姓一年到头粮食最为富裕的时候，而还未等官府派人征收税粮，便有顺军军队涌入，抢走了所有的粮食。而面对数量庞大的顺军，各县官府丝毫不敢抵抗，一个个紧闭城门，任由顺军在乡野施虐。
湖广乃是天下有数的粮仓，又值夏粮丰收，郝摇旗轻而易举的得到了大量的粮食。
有了粮食，溃兵们也心定了下来，只要有吃的，他们也不介意归在谁的旗下。
在咸宁呆了十天的时间，便收拢了溃兵五万余人，郝摇旗麾下的军队达到八万之多。这些溃兵中大部分是建制被打乱的顺军个个将领的属下，很容易的便被收拢了过来。
也有数百人上千人的小规模成建制的军队，这些人原来就有统帅，分属田见秀、袁宗第、刘体纯等顺军大将，自然不愿跟着郝摇旗。毕竟在顺军中的地位，不论从官职还是爵位，郝摇旗都相差田见秀等人太多。
面对这种情况，早就得到郝摇旗吩咐的陆大有王进才等将不由分说，便向这些军队发起了进攻，斩杀队伍将领，把军队强行收编。
而就在数日前，大顺泽侯田见秀带兵退入了通山县，便有逃出的属下士兵哭诉了惨遭郝摇旗攻击的事情。田见秀大怒，亲自带兵来到咸宁县，向郝摇旗问罪。然而等待他的确实严阵以待的大军。
“郝摇旗，你欲背叛大顺造反不成？”田见秀冷着脸，在两军阵前和郝摇旗想见。
“泽侯说的哪里话，摇旗乃是大顺军的将领，听闻陛下在九江兵败，特发大军前来接应，如何竟然能扯上造反二字？对了，敢问泽侯，如今陛下何在？”郝摇旗诧异的问道。
“陛下，”被郝摇旗一问，田见秀气势一馁，他在乱军中好不容易逃出，带出了这么多的军队，却根本不敢去救最先受到攻击的老营，对李自成的所在他哪里知道。
“本侯和陛下在乱军之中失散，陛下在哪里我也不知。”田见秀摇头道，“郝摇旗你不要转换话题，我问你，既然你是来接应大军，为何擅杀我属下将领，吞并我的军队？”
连远在武昌的自己都知道了李自成的死讯，这田见秀竟然茫然无知，郝摇旗不禁暗暗摇头。
“我是陛下亲封的武昌节度使，凡是武昌境内军队都有权节制，败兵进入我的辖境，我收拢起来有何不对？”郝摇旗冷着脸问道。
“放屁，你不过一个小小的节度使，连爵位都没有，竟然在本侯面前放肆！”见郝摇旗这幅嘴脸，田见秀简直被气疯了，他堂堂一个泽侯官拜权将军，竟然受到这样的蔑视！
郝摇旗冷笑了几声，径直拨马而去。
看着郝摇旗的背影，田见秀握紧了刀柄，几次要下令击杀郝摇旗，可是看着对面严阵以待的大军，再看着自己身边数千残兵，只能忍下这口气。
田见秀带人灰溜溜的离开了，郝摇旗暗自松了口气，若无必要，他也不愿意和这些原来的顺军大将翻脸。
......
田见秀带着残部径直向南，翻越了幕阜山脉进入到了岳州府平江县，与先前到达这里的顺军诸将汇合。
九江城西百里处遭到满清骑兵突袭导致大军溃败，在满鞑和绿营兵的水陆两路猛烈的攻击下，顺军各营根本守不住，只能上岸溃逃，这一逃就一败涂地，再也立不住脚。于是乎建制完全被打乱，无数的顺军溃兵逃离了长江，向南躲避清兵的兵锋。
所幸的是清军并未追杀太久便挥师前往芜湖，这也使得大部分顺军溃兵逃过了清军的追杀。
向北是长江，向东南是群山相隔的江西，向西则是已经劫掠一空的武昌府，失去水军以后根本无法返回武昌，而九江兵败，频临长江的武昌也无法久存，顺军众将不约而同的做出了同样选择，率领溃兵径直往西南进入岳州府境内。
绵侯袁宗第、磁侯刘芳亮、光山伯刘体纯、太平伯吴汝义等顺军重将先后带兵翻越山脉进入平江县。义侯张鼐也拥高皇后来到了平江。
等田见秀带兵与众人汇合，说起郝摇旗的跋扈时，众将却都垂头丧气，没有人附和。
“怎么啦？”田见秀诧异的问道，难道一个郝摇旗就把尔等吓成这幅模样。
“陛下，陛下他驾崩了！”义侯张鼐“哇”的一声，放声大哭了起来。高皇后也在一旁掩面垂着眼泪。
陛下死了！田见秀踉跄后退着，一屁股坐在地上。
见到田见秀出丑，众将却没人像以往那样嘲笑，因为他们和田见秀一样失魂落魄、一样六神无主。
在场众人，都是当初随同李自成出山的十八骑之一，都是李自成最亲信最信任的人，在他们心里，李自成就是天，他们的一切都是李自成给的，现在李自成死了，他们又该何去何从？
义侯张鼐是李自成的亲卫将领，便把李自成死的经过向田见秀说了。
“杀死陛下的应是通山县的民壮团练，并非清军。我已经和诸将血洗了九宫山，只不过没有找到陛下的首级。”张鼐羞愧的说道。
纵横天下的大顺皇帝闯王李自成竟然死在一帮农民之手，这让田见秀等人不禁生出一股荒谬感。
“诸位，咱们下一步该怎么办啊？”绵侯袁宗第问道。
怎么办？还能怎么办？还有什么办法啊！在场众人皆默然不言。
李自成死了，位在诸将之上的刘宗敏也战死，丞相牛金星早在武昌的时候就偷偷逃离了军队投降了满鞑，军师宋献策也陷于战阵中不知所终。剩下的诸将各不统属，现在的顺军失去了首领已经成为一团散沙，所有人都对前途失去了希望。
“无论如何，得先把郝摇旗那王八蛋宰了！”田见秀咬牙道，他实在不能忍受郝摇旗给他的羞辱。
然而，在场的众人却没人回应他。
杀郝摇旗，怎么杀？郝摇旗现在拥有的军队七八万之多，逃到平江的各将军队加起来也没他多。而且郝摇旗好歹还打着顺军的旗号，难道顺军内部再来一场火并不成？
“要不，咱们以皇后的名义，命郝摇旗前来觐见，然后趁机将他杀了！”也吃过郝摇旗亏的磁侯刘芳亮提议道，让田见秀眼前一凉。
“你把郝摇旗当傻子不成？他如何会离开军队来到这里。”绵侯袁宗第一句话打消了二人的幻想。
高皇后静静的听着众人的说话，她是高迎翔的女儿，当初李自成为了收复高迎翔属下的军队才迎娶了她。可她也不过一个普通的村女，本身并没有什么超卓的见识。众人把她奉在上位也不过是因为她是皇后而已，自知什么都不懂的她也自觉的当一个摆设。
而现在，听刘芳亮提起自己，高皇后忍不住说话了。
“要不，大家听听顾先生的话怎么样？”高皇后怯生生的说道。
众将一下子沉默了下来，把目光看在孤立一旁毫无存在感的顾君恩身上。
顾君恩，湖北钟祥人，秀才功名，在李自成攻略荆襄时加入顺军，为李自成献出先取陕西作基地，再略定三边，经山西攻取北京的策略。而在他的筹划下，顺军的势如破竹的打下了北京，大明陕北、太原、大同、宣府等边军纷纷投降。
因功被李自成封为吏政府侍郎，文谕院院长。
然而，顾君恩的性格太过耿直，不善阿谀奉承，在顺军内部不为人所喜。他的才智谋略远在牛金星之上，可牛金星却高居丞相之位，把持着大顺朝廷。顾君恩在顺军的地位甚至连靠谶言取媚笑李自成的宋献策之下。
而眼看着顺军失利，丞相牛金星悄悄的离开了大军向满清投降，宋献策被清军抓住靦颜降清，重操旧业以占卜取悦于满洲贵族。
而只有顾君恩选择了和大顺共进退，随着诸将逃到了平江。
地位虽然不如牛宋，可顾君恩的谋略却为众人佩服。高皇后虽然是个女流，却也知道这个时候应该问问明白人。
“顾侍郎，要不你说说咱们下一步该怎么办？”袁宗第向顾君恩道。
顾君恩点点头，向高皇后躬身行礼之后，走到众人面前。
“诸位将军，以在下看来，咱们顺军现在已经到了生死关头。眼下清军急于攻打大明这才放过了咱们，可不论是清胜还是明胜，他们下一步都不会放过咱们。
陛下驾崩，根基全失，咱们现在只剩下这数万残兵，夹在这平江县，往西和往南是明军重兵把守的岳州和长沙，以咱们现在的实力根本打不下来。往东和江西群山阻隔无法逾越，现在的形势之危已经到了生死关头。”
几句话挑明了顺军现在面临的绝境，令众将无不垂头丧气。
“顾侍郎你就说现在该怎么办吧？”看着众人士气低落的样子，袁宗第焦急的道。
“眼下的形势，咱们顺军再想保留独立已不可能，必须在明清之间择一而归附。”顾君恩的一番话令众人群情愤愤。
“胡说八道！我们顺军怎么会投降！”刘体纯破口骂道。
“读书人都不是好东西，眼看着顺军失利，便生出投降之心，姓顾的，我看你就和牛金星狗贼一样，不，比牛金星还要可恶，分明是想拿咱们这些人换取荣华富贵！”
田见秀指着顾君恩的鼻子破口骂道。
顾君恩静静的站立着，任凭众将的口水溅到脸上，此刻的他心里已经无比的绝望。上自闯王，李自成下到这些将领，都是一群无知的农夫，竖子不足与谋！
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之所以绕道咸宁前往九江，因为武昌的所有船只都被李自成东征时带走，郝摇旗手下并未水师，长江江岸崎岖不平，多是丘陵湖泊河流，没有船只的话根本难以行进。
而从武昌到咸宁有官道相连，道路平坦好走，到了咸宁之后再向东沿着富水河便可直抵长江，距离九江也就七八十里的距离。
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面对铺天盖地而来的数万顺军，大明咸宁县令不知情形，也不敢抵抗，弃城而逃。
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等田见秀带兵与众人汇合，说起郝摇旗的跋扈时，众将却都垂头丧气，没有人附和。
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而眼看着顺军失利，丞相牛金星悄悄的离开了大军向满清投降，宋献策被清军抓住靦颜降清，重操旧业以占卜取悦于满洲贵族。
而只有顾君恩选择了和大顺共进退，随着诸将逃到了平江。
地位虽然不如牛宋，可顾君恩的谋略却为众人佩服。高皇后虽然是个女流，却也知道这个时候应该问问明白人。
“顾侍郎，要不你说说咱们下一步该怎么办？”袁宗第向顾君恩道。
顾君恩点点头，向高皇后躬身行礼之后，走到众人面前。
“诸位将军，以在下看来，咱们顺军现在已经到了生死关头。眼下清军急于攻打大明这才放过了咱们，可不论是清胜还是明胜，他们下一步都不会放过咱们。
陛下驾崩，根基全失，咱们现在只剩下这数万残兵，夹在这平江县，往西和往南是明军重兵把守的岳州和长沙，以咱们现在的实力根本打不下来。往东和江西群山阻隔无法逾越，现在的形势之危已经到了生死关头。”
几句话挑明了顺军现在面临的绝境，令众将无不垂头丧气。
“顾侍郎你就说现在该怎么办吧？”看着众人士气低落的样子，袁宗第焦急的道。
“眼下的形势，咱们顺军再想保留独立已不可能，必须在明清之间择一而归附。”顾君恩的一番话令众人群情愤愤。
“胡说八道！我们顺军怎么会投降！”刘体纯破口骂道。
“读书人都不是好东西，眼看着顺军失利，便生出投降之心，姓顾的，我看你就和牛金星狗贼一样，不，比牛金星还要可恶，分明是想拿咱们这些人换取荣华富贵！”
田见秀指着顾君恩的鼻子破口骂道。
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