脱脱的使者，只有一人。
看起来二十多岁的年纪，中规中矩的汉人儒生。
朱重八站在使者的房间外，从窗户的缝隙看进去。
这位儒生正襟危坐，颇有些泰山崩于前而面不变色的味道。
但是，衣襟之下，隐隐抖动的双腿却出卖了他。
这，毕竟是贼窝阿。
朱重八，毕竟也是天下有名的大贼。
如今天下四股反贼风头最盛，刘福通徐寿辉淮西二朱。朱重八的势力排在最末，但也是个杀人无算残暴至极的贼头。
说不怕，是假的。
“就是他，姓罗！”
汤和在朱重八耳轻语一声。
朱重八点点头，努努嘴。
边上，亲兵伸手推开了门。
吱嘎！
门里的坐着的儒生，马上站了起来。
门口，一个身材魁梧的的汉子，龙行虎步的进来，不怒自威。 ”咱是朱重八，你您是脱脱丞相的使者？”
朱重八站在儒生面前，魁梧的身躯和山一样，把这儒生有些瘦小的身躯，完全包裹在自己的影子里。
儒生感觉嗓子眼有些发干，紧张得难以发生。赶紧咽了下口水，整理衣冠。
拜道，“在下罗贯中，见过朱总管！”
儒生的窘态，朱重八都看啊子眼里。
这人看似有些懦弱，但是胆子还可以，比那些破城之后贪生怕死的狗官强。
想到此处，朱重八笑了下，“先生莫怕，咱虽是早饭的贼，可也是讲道理的人，您是使者，咱以礼相待，坐。”
罗贯中忐忑的坐下，还没开口，就听朱重八又问道。
“吃了么？”
“这～”罗贯中被问的一愣，这是拉家常吗？上来就问我吃没吃饭？
“用用过咕”
罗贯中大窘，刚想说用过，可是肚子却不争气的叫了起来。
他远到而来，带着随从一路疾驰，开始还好，离庐州越近，心里越是忐忑，食不知味，也更吃不下。
朱重八展颜一笑，告诉旁人，“去，吩咐厨房给这位先生下面，加肉加蛋，快！”
说着，转头看向罗贯中，“听先生口音是北人，吃面合口味吧！咱这军中也没啥好吃的，委屈您了！”
“折煞在下了！”
朱重八如此做派，让罗贯中心中安定不少，同时也生出几分好感。
这人倒也是个知礼数的人，看起来没那么穷凶极恶。
“先生现在官居何职？”朱重八又问道。
罗贯中犹豫下，“在下乃一介布衣，白身，不曾中举亦未能入仕。”
白身？脱脱的使者，居然是个白身？
朱重八轻轻皱眉。
“请朱总管赎罪，在下并非脱脱丞相亲选的使者。丞相的手书发到江南，在下在杭州达鲁花赤府为幕僚，所以被委派前来！”
“这弯拐的够大！”
朱重八笑道，“杭州？那离咱兄弟，小五的地盘近！”
朱五？
罗贯中心里打个突突。
你兄弟？
不是传闻，你俩已经反目了么？
就听朱重八又道，“上有天堂，下有苏杭，按照小五的性子，腾出手来第一步就是往你们那边去。”
罗贯中沉吟下，说道，“恐怕他去不了！”
“哦？”朱重八做倾听状。
“脱脱丞相已经调集各省兵马，百万之数，准备开春一句剿灭朱五。”
罗贯中看着朱重八的眼睛，说道，“不是号称百万，实打实的百万大军。辽东山东驻军，河南正在围剿刘福通的一部兵马。还有长江上游打徐寿辉的南方精锐撤回，苏杭一带的官军也正在集结。
朱五，四面是敌，无路可退！”
“嘶！”
朱重八倒吸一口冷气。
百万大军，腹背受敌。
小五，能挡住？
朝廷，这是下了血本，要除小五而后快！
等等，他为什么和咱说这些？他来招安？
朱重八想了想，“先生来招安？脱脱丞相的手书呢？”
有门儿！
他心里有点慌！
罗贯中察言观色的功夫一流，心中镇静组多。
笑了笑，指下自己的头，“手书，在这里！”
看朱重八有些疑惑，继续笑道，“事关重大，路上又不太平，只能记在脑子里，不能留于文字。”
“那您说，咱听着！”
“脱脱丞相的大意是，天下四反，刘徐二朱中，只有您朱总管在朝廷看来，情有可原。
您确是被生计所迫才从贼，不是天生反骨。没有抵抗王师，更没称孤道寡。
如果您迷途知返，朝廷愿意既往不咎。并册封您为世袭的万户，世镇庐州，永享荣华富贵！”
朱重八笑了。
情有可原？
迷途知返？
就是说老子在这四股势力中实力最小，最不起眼，也最好拉拢。
抵抗王师？你没来剿过咱，咋抵抗？
称孤道寡？咱又不是棒槌，吃撑了称王称霸？
慢慢的，朱重八止住笑容，一字一句的问道，“条件呢？”
字音冰冷，杀气纵横。
罗贯中打个寒战，强装镇定。
“为王先驱，杀朱五！”
罗贯中没来由的手心冒汗，“为朝廷大军先锋，配合丞相剿灭朱五，平定东南。
之后，调转兵马，直扑刘福通后背，平定河南！”
“脱脱，倒也看的起咱朱重八！”
朱重八冷笑。
当老子是傻子？
先不说能不能行，打这么两场，老子的兵马还能剩下多少？
灭了别人，到时候老子的生死，还不是捏在他脱脱的手中？
见朱重八不说话，罗贯中以为他心中正在寻思，出口劝道。
“朱总管所求，无非富贵前程，永镇庐州，世袭万户，天子之封，青史留名，不比现在强吗？”
罗贯中叹，继续说道，“在下看总管也是明事理的人，古往今来，造反的，有几人有好下场？总管切莫自误阿！
况且大元兵强马壮，百万雄狮朝发夕至。不为自己考虑，也为子孙后代考虑啊！
造反是一时，朝廷的册封才是永世阿！”
朱重八依旧冷笑。
“总管，天地君亲师，自古以来，学成文武艺，卖于帝王家～”
话还没说完，就被朱重八冷冷打断。
“卖给他？给他鞑子皇帝当奴才。咱朱重八，没那么怂！”
“这～”
刚才还好好的，怎么突然就翻脸。
罗贯中呆住，尴尬得不知如何是好。
朱重八继续冷笑，说道，“咱没读过啥书，可咱知道，当皇帝当讲究啥民为贵，君为轻。可是你家蒙元天子呢？百十年来，视我等南人百姓为猪狗，为蝼蚁，连她娘放马的奴隶都不如！
咱是人，不是他养的狗！”
说着，豁地站起身。
罗贯中被吓得一个趔趄，差点从椅子上摔倒。
此时，外面传来声音。
“大帅，面好了！”
“端进来！”
朱重八平复心中的怒气，“先生，咱不是冲你，咱是粗人说话直。”
说话之中，面一定端进来了。
但是罗贯中，却没有半点吃饭的心思。
白色的宽面，细腻柔软，看着就好吃。
上面大块肥瘦相间的肉，还有两个浑圆圆润的鸡蛋。
“先生！”
看着面，朱重八慢慢说道，“你没挨过饿吧！这样的面，咱朱重八十八岁之前，见都没见过！可是咱朱家，世代都种田，无论刮风下雨，地里的活都没落下。
咱爹，咱爷，咱太爷，在地里一辈子当牛做马，为了粮食活生生把自己累死。
可是到死，咱们都没吃过这么好的面。
粮呢？咱家种的粮呢？”
朱重八回头，苦笑的看着罗贯中，“粮食让皇帝，让官府抢走了。咱爹饿死那年，连粮种都抢走了。你说的没错，咱造反是因为活不下了。
可是你想过没有，咱为啥活不下去？像咱朱家这么勤劳的农人千千万万，为啥都活不下去？”
罗贯中默不作声。
“招安？咱谢谢他，但是咱不接受！”
朱重八捏着手上的关，“从拿刀的第一天开始，咱就发誓和这狗朝廷势不两立。
咱要为死去的亲人，相亲，还有这世上所有被饿死的，欺负死的百姓，出口气。
投降？
咱对不起先人！
咱对不起饿死的爹娘！
从咱拿刀的那天起，咱就没想过有啥好下场！”
罗贯中懵了。
“可若你不受招安，丞相大军一到，恐怕连你一块～”
“来就是了！”
朱重八傲然一笑，“怕死，咱就不造反了。”
“百万大军，朱五扛不住，你也扛不住的。
“那咱就和小五一块扛！”
“你们不是已经～”
“掰了？”
朱重八笑笑，看着罗贯中，“先生，您是读书人，不知道咱这些穷哥们的交情。咱和小五的事，是咱们私下的事儿。但是杀鞑子，反元，是天下人穷人的事儿。咱们兄弟的事，关起来们自己打，外人要想欺负咱，咱兄弟就一块拿刀砍他。”
说着，转身出门。
“先生吃面吧，吃完了早点歇着，明日咱派人带先生在城里转转。”
出了门，汤和跟在朱重八后边。
“重八，不招安，咱也别这么说啊！”
“砍都砍了，还能不说！不说咱就不是造反的了？”
“俺不是那个意思！”
汤和急道，“咱们不答应，也不能这么直白，这一点回转的余地都没有了！”
“从咱爹娘饿死的那天，就没余地了！”
朱重八站住脚，笑了笑，“兄弟，给狗朝廷当了几辈子狗。咱们现在要当人，堂堂正正的人！”
看起来二十多岁的年纪，中规中矩的汉人儒生。
朱重八站在使者的房间外，从窗户的缝隙看进去。
这位儒生正襟危坐，颇有些泰山崩于前而面不变色的味道。
但是，衣襟之下，隐隐抖动的双腿却出卖了他。
这，毕竟是贼窝阿。
朱重八，毕竟也是天下有名的大贼。
如今天下四股反贼风头最盛，刘福通徐寿辉淮西二朱。朱重八的势力排在最末，但也是个杀人无算残暴至极的贼头。
说不怕，是假的。
“就是他，姓罗！”
汤和在朱重八耳轻语一声。
朱重八点点头，努努嘴。
边上，亲兵伸手推开了门。
吱嘎！
门里的坐着的儒生，马上站了起来。
门口，一个身材魁梧的的汉子，龙行虎步的进来，不怒自威。 ”咱是朱重八，你您是脱脱丞相的使者？”
朱重八站在儒生面前，魁梧的身躯和山一样，把这儒生有些瘦小的身躯，完全包裹在自己的影子里。
儒生感觉嗓子眼有些发干，紧张得难以发生。赶紧咽了下口水，整理衣冠。
拜道，“在下罗贯中，见过朱总管！”
儒生的窘态，朱重八都看啊子眼里。
这人看似有些懦弱，但是胆子还可以，比那些破城之后贪生怕死的狗官强。
想到此处，朱重八笑了下，“先生莫怕，咱虽是早饭的贼，可也是讲道理的人，您是使者，咱以礼相待，坐。”
罗贯中忐忑的坐下，还没开口，就听朱重八又问道。
“吃了么？”
“这～”罗贯中被问的一愣，这是拉家常吗？上来就问我吃没吃饭？
“用用过咕”
罗贯中大窘，刚想说用过，可是肚子却不争气的叫了起来。
他远到而来，带着随从一路疾驰，开始还好，离庐州越近，心里越是忐忑，食不知味，也更吃不下。
朱重八展颜一笑，告诉旁人，“去，吩咐厨房给这位先生下面，加肉加蛋，快！”
说着，转头看向罗贯中，“听先生口音是北人，吃面合口味吧！咱这军中也没啥好吃的，委屈您了！”
“折煞在下了！”
朱重八如此做派，让罗贯中心中安定不少，同时也生出几分好感。
这人倒也是个知礼数的人，看起来没那么穷凶极恶。
“先生现在官居何职？”朱重八又问道。
罗贯中犹豫下，“在下乃一介布衣，白身，不曾中举亦未能入仕。”
白身？脱脱的使者，居然是个白身？
朱重八轻轻皱眉。
“请朱总管赎罪，在下并非脱脱丞相亲选的使者。丞相的手书发到江南，在下在杭州达鲁花赤府为幕僚，所以被委派前来！”
“这弯拐的够大！”
朱重八笑道，“杭州？那离咱兄弟，小五的地盘近！”
朱五？
罗贯中心里打个突突。
你兄弟？
不是传闻，你俩已经反目了么？
就听朱重八又道，“上有天堂，下有苏杭，按照小五的性子，腾出手来第一步就是往你们那边去。”
罗贯中沉吟下，说道，“恐怕他去不了！”
“哦？”朱重八做倾听状。
“脱脱丞相已经调集各省兵马，百万之数，准备开春一句剿灭朱五。”
罗贯中看着朱重八的眼睛，说道，“不是号称百万，实打实的百万大军。辽东山东驻军，河南正在围剿刘福通的一部兵马。还有长江上游打徐寿辉的南方精锐撤回，苏杭一带的官军也正在集结。
朱五，四面是敌，无路可退！”
“嘶！”
朱重八倒吸一口冷气。
百万大军，腹背受敌。
小五，能挡住？
朝廷，这是下了血本，要除小五而后快！
等等，他为什么和咱说这些？他来招安？
朱重八想了想，“先生来招安？脱脱丞相的手书呢？”
有门儿！
他心里有点慌！
罗贯中察言观色的功夫一流，心中镇静组多。
笑了笑，指下自己的头，“手书，在这里！”
看朱重八有些疑惑，继续笑道，“事关重大，路上又不太平，只能记在脑子里，不能留于文字。”
“那您说，咱听着！”
“脱脱丞相的大意是，天下四反，刘徐二朱中，只有您朱总管在朝廷看来，情有可原。
您确是被生计所迫才从贼，不是天生反骨。没有抵抗王师，更没称孤道寡。
如果您迷途知返，朝廷愿意既往不咎。并册封您为世袭的万户，世镇庐州，永享荣华富贵！”
朱重八笑了。
情有可原？
迷途知返？
就是说老子在这四股势力中实力最小，最不起眼，也最好拉拢。
抵抗王师？你没来剿过咱，咋抵抗？
称孤道寡？咱又不是棒槌，吃撑了称王称霸？
慢慢的，朱重八止住笑容，一字一句的问道，“条件呢？”
字音冰冷，杀气纵横。
罗贯中打个寒战，强装镇定。
“为王先驱，杀朱五！”
罗贯中没来由的手心冒汗，“为朝廷大军先锋，配合丞相剿灭朱五，平定东南。
之后，调转兵马，直扑刘福通后背，平定河南！”
“脱脱，倒也看的起咱朱重八！”
朱重八冷笑。
当老子是傻子？
先不说能不能行，打这么两场，老子的兵马还能剩下多少？
灭了别人，到时候老子的生死，还不是捏在他脱脱的手中？
见朱重八不说话，罗贯中以为他心中正在寻思，出口劝道。
“朱总管所求，无非富贵前程，永镇庐州，世袭万户，天子之封，青史留名，不比现在强吗？”
罗贯中叹，继续说道，“在下看总管也是明事理的人，古往今来，造反的，有几人有好下场？总管切莫自误阿！
况且大元兵强马壮，百万雄狮朝发夕至。不为自己考虑，也为子孙后代考虑啊！
造反是一时，朝廷的册封才是永世阿！”
朱重八依旧冷笑。
“总管，天地君亲师，自古以来，学成文武艺，卖于帝王家～”
话还没说完，就被朱重八冷冷打断。
“卖给他？给他鞑子皇帝当奴才。咱朱重八，没那么怂！”
“这～”
刚才还好好的，怎么突然就翻脸。
罗贯中呆住，尴尬得不知如何是好。
朱重八继续冷笑，说道，“咱没读过啥书，可咱知道，当皇帝当讲究啥民为贵，君为轻。可是你家蒙元天子呢？百十年来，视我等南人百姓为猪狗，为蝼蚁，连她娘放马的奴隶都不如！
咱是人，不是他养的狗！”
说着，豁地站起身。
罗贯中被吓得一个趔趄，差点从椅子上摔倒。
此时，外面传来声音。
“大帅，面好了！”
“端进来！”
朱重八平复心中的怒气，“先生，咱不是冲你，咱是粗人说话直。”
说话之中，面一定端进来了。
但是罗贯中，却没有半点吃饭的心思。
白色的宽面，细腻柔软，看着就好吃。
上面大块肥瘦相间的肉，还有两个浑圆圆润的鸡蛋。
“先生！”
看着面，朱重八慢慢说道，“你没挨过饿吧！这样的面，咱朱重八十八岁之前，见都没见过！可是咱朱家，世代都种田，无论刮风下雨，地里的活都没落下。
咱爹，咱爷，咱太爷，在地里一辈子当牛做马，为了粮食活生生把自己累死。
可是到死，咱们都没吃过这么好的面。
粮呢？咱家种的粮呢？”
朱重八回头，苦笑的看着罗贯中，“粮食让皇帝，让官府抢走了。咱爹饿死那年，连粮种都抢走了。你说的没错，咱造反是因为活不下了。
可是你想过没有，咱为啥活不下去？像咱朱家这么勤劳的农人千千万万，为啥都活不下去？”
罗贯中默不作声。
“招安？咱谢谢他，但是咱不接受！”
朱重八捏着手上的关，“从拿刀的第一天开始，咱就发誓和这狗朝廷势不两立。
咱要为死去的亲人，相亲，还有这世上所有被饿死的，欺负死的百姓，出口气。
投降？
咱对不起先人！
咱对不起饿死的爹娘！
从咱拿刀的那天起，咱就没想过有啥好下场！”
罗贯中懵了。
“可若你不受招安，丞相大军一到，恐怕连你一块～”
“来就是了！”
朱重八傲然一笑，“怕死，咱就不造反了。”
“百万大军，朱五扛不住，你也扛不住的。
“那咱就和小五一块扛！”
“你们不是已经～”
“掰了？”
朱重八笑笑，看着罗贯中，“先生，您是读书人，不知道咱这些穷哥们的交情。咱和小五的事，是咱们私下的事儿。但是杀鞑子，反元，是天下人穷人的事儿。咱们兄弟的事，关起来们自己打，外人要想欺负咱，咱兄弟就一块拿刀砍他。”
说着，转身出门。
“先生吃面吧，吃完了早点歇着，明日咱派人带先生在城里转转。”
出了门，汤和跟在朱重八后边。
“重八，不招安，咱也别这么说啊！”
“砍都砍了，还能不说！不说咱就不是造反的了？”
“俺不是那个意思！”
汤和急道，“咱们不答应，也不能这么直白，这一点回转的余地都没有了！”
“从咱爹娘饿死的那天，就没余地了！”
朱重八站住脚，笑了笑，“兄弟，给狗朝廷当了几辈子狗。咱们现在要当人，堂堂正正的人！”