京都中书省衙门。
    如果说朝廷六部各司衙门是帝国的手脚那么中书省就是帝国的头脑。
    中书省位于皇城西侧顺义门外的颁政坊每天收发的公函命令多如牛马中书省的官员每天都会将送来的折子按照轻重缓急分门别类达到一定级别的重要奏折会直接呈送入宫一些普通的奏折会在中书省处理解决。
    坐镇中书省的乃是当朝国相夏侯元稹。
    中书省在国相的掌理下多年来还算是有条不紊大小事情处理的也都还算妥善。
    朝野俱知夏侯元稹能够坐上国相的位置除了当年的拥立之功也因为是圣人的亲兄弟。
    可是朝中却还是有不少人明白这位夏侯国相能在中书省坐镇十几年绝不仅仅只是因为与圣人的亲眷关系夏侯元稹老成谋国知人善用处理政事也是井井有条能够让中书省十几年来有条不紊地运转这位国相大人的才干并不弱。
    中书省多数官员都是夏侯国相一手提拔不过这些官员却很少有出自夏侯家的子弟。
    圣人登基夏侯一族鸡犬升天族中子弟自然是受到重用除了少部分留京大部分都是被分派到帝国各州担任要职。
    不过圣人和国相却也并非只是重用亲族子弟夏侯元稹对才干之士的提拔却也是不遗余力其中在中书省任职的不少官员都是夏侯元稹从地方上提拔过来这些人在地方上的名声未必都很好但却都属于能吏。
    夏侯元稹用人以才干为先至于性格甚至是德行上的欠缺他反倒不会太在意。
    中书侍郎杜文昌性情古板循规蹈矩甚至在不少人眼中看来有些迂腐。
    但此人做事情却是踏踏实实被夏侯元稹调到中书省之后仅仅几年时间就被提拔为中书侍郎这位杜侍郎眼中容不得沙子但凡有人做事情坏了规矩从来都是不留情面甚至时常与国相大人发生争执。
    按照常理这样的人并不适合官场身为国相的部下竟然隔三差五与国相发生争执那是自寻死路。
    可恰恰是这样的人在这中书省竟然一待就是九年。
    九年来多少人都觉得这位杜侍郎随时都可能被赶出中书省可他却像茅坑里的石头一样在中书省纹丝不动稳若磐石。
    时当黄昏杜文昌神情凝重拿着一道折子来到衙门里的一处院子直接走到一间屋外:“国相大人下官求见!”
    “进来吧!”夏侯元稹应了一声杜文昌进了屋见到国相正伏案办公上前去拱了拱手并没有立刻说话。
    跟着夏侯元稹多年杜文昌知道国相手上的笔没有放下之前最好是不要开口。
    夏侯元稹正在批阅什么片刻之后才将手中狼毫搁在砚台上合上折子抬头看向杜文昌问道:“有事?”
    杜文昌很能干事而且兢兢业业处理事情一丝不苟这是夏侯元稹欣赏他的地方但此人说话有时候太过直率
    甚至多次让他这位国相大人下不来台。
    于公而言国相欣赏杜文昌办事的能力和态度于私而言国相对杜文昌的性情也是颇有些不喜。
    杜文昌直接走上前将拿过来的一道奏折呈上去。
    奏折密封但是在折子的背面却黏着一根红羽。
    夏侯元稹皱起眉头。
    红色羽毛代表着反叛甚至是兵变。
    每天送呈京都的折子多如牛毛为了表示紧急在一些十万火急的折子上都会做一些表示而红羽是火急中的火急若非惊天大事绝不可轻易在折子上粘有红色羽毛。
    夏侯元稹看了一眼封签却是从苏州江门县送来的急奏。
    “苏州?”夏侯元稹眉头一紧。
    红羽奏折从北边或者南边递上来他都不会感到奇怪可是苏州送来红羽奏折那就实在让人震惊了。
    这样的奏折除了圣人也只有他这位国相大人能够拆阅。
    “苏州乃是朝廷的赋税重地。”杜文昌神色凝重:“那里一旦出现动-乱实在是不堪设想!”
    夏侯元稹已经拆开密封打开奏折只看了几眼脸色骤变细细看完神色已经凝重无比。
    能够让素来喜怒不形于色的国相大人显出如此震惊之色杜文昌知道苏州的事情肯定是小不了却也不敢多问。
    “文昌派人立刻去告知兵部窦蚡、工部宋世清还有南院院使陈叔通立刻去往宫门外。”夏侯元稹已经起身:“令人备车老夫要进宫面圣。”想到什么问道:“这道折子何时送过来?”
    “不到半柱香的时间。”杜文昌知道事态紧急拱手道:“奏折送呈进中书省发现是红羽奏折立刻送到下官手边下官不敢耽搁赶紧送呈给国相。”
    “信使何在?”
    “下官已经让人吩咐信使就在中书省衙门等候随时可以召见。”杜文昌立刻道:“下官这就去将信使叫过来。”
    夏侯元稹一边拿起冠帽戴上一边摇头道:“不必让他随老夫一同进宫面圣。”
    圣人此时正在宫中御花园。
    御花园有七星海七星海上有两艘宮船得知夏侯元稹带着数名官员入宫求见的时候圣人正在一艘宫船上抚琴。
    琴声戛然而止圣人凤目微抬瞥向宫中总管太监魏无涯:“哪些人?”
    “除了国相兵部尚书窦蚡工部尚书宋世清以及南院院使陈叔通一同入宫觐见。”魏无涯佝偻的身子恭敬道:“此外还有一名从苏州来的信使国相看上去十分焦急。”
    圣人两道画的略显粗浓的眉头挤在一起问道:“信使何人所派?可是麝月?”
    “苏州江门县所派不是公主。”
    圣人赫然起身向身边的长孙媚儿道:“去御书房!”
    御书房内以国相夏侯元稹为首的几名朝廷忠臣都是跪在地上圣人神色凝重手上拿着那道红羽奏折看完之后沉声道:“国相王母会突然在苏州起事你们事先毫无察觉?”
    夏侯元稹肃然道:“老臣有失察之罪。当年青州发生王母会叛乱被朝廷平定自此之后王母会几乎是销声匿迹江南之地更是从无听说有王母会的人活动。”
    “但这道折子上说得很清楚一日之间江门县境内遍布王母信徒在此之前苏州已经发生叛乱城头竖起了反旗。”圣人风韵犹存的脸上满是震怒之色:“苏州钱家带头叛乱。”望向那名远远跪在后面的信使冷声道:“你是从江门县过来?”
    那信使风尘仆仆憔悴不堪额头贴地:“回禀圣人江门县令涂大人得知苏州叛乱正准备封城却不料王母信徒已经潜入城中突然聚众发难他们接应城外的叛匪十万火急之时涂大人写下这道急奏令小人日夜兼程送呈京都小人不敢耽搁一路之上几乎不敢停留在途中驿站也只敢喝一口水跑死了两匹马花了四天的时间赶到京都。”说完这句话此人忽然身子一歪倒在地上。
    四天时间从苏州跑到京都这已经是极限信使完成使命说完最后这几句话再也撑不住昏倒在地。
    “赶紧带下去请太医。”长孙媚儿见状立刻吩咐两名执事太监抬了信使下去。
    “折子上说苏州叛乱叛乱的是王母会。”圣人声音冷峻:“你们可知道苏州反旗是谁的旗号?”
    国相抬头道:“只是打出了当年王母会在青州作乱时的同样旗号以王母为尊。不过折子上说钱家率众造反应该不会有错。钱家在苏州实力雄厚如果没有钱家的支持王母会在苏州根本无法兴风作浪。”
    兵部尚书窦蚡犹豫了一下终于道:“启奏圣人公主殿下对江南的情势最为了解臣请圣人下旨让公主前来商议此事。”
    这话其实在场的人都听得懂。
    圣人斥责国相不知王母会在江南活动但众所周知国相的势力一直不曾渗透进入江南江南七姓多年来效忠于麝月公主几乎可以说是公主的家奴如今江南发生叛乱领头的竟然是苏州钱家麝月公主事先毫无察觉当然是难辞其咎。
    麝月前往江南十分隐秘知道此事的人凤毛麟角。
    “江南内库被盗。”圣人知道事到如今已经无法隐瞒当务之急是要和朝中重臣商量出平叛之策声音低沉:“麝月因为此案半个月前已经动身去了苏州要亲自彻查内库一案。”冷笑道:“现在看来内库失窃是王母会的手笔了。”
    此言一出几人都是赫然变色。
    南院院使陈叔通是钦封的忠武将军在军方也是有着举足轻重的地位虽然如今的南院早已经不似当初武宗皇帝在位时的的权柄滔天却依然是帝国军略制定的重要衙门。
    听闻麝月公主去了江南陈叔通大惊失色失声道:“大事不好!”

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