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刘方桂没好气地挥着手道，“行行行着，将东西都放下来，自有衙中人代为转递，你赶紧给本官滚出去，别惹本官着恼！”
猎户晃着手中的玳瑁盘子，“大人，小人听你说的是‘都’放下……但这是皇后娘娘赏小人的东西，你也敢让放下么？”
陶洪喝道，“还敢多嘴！刘司马让放你便放，哪来这么多的屁话？”
猎户“当啷”一声将盘子放下，哼道，“只怕大人你让小人放下这只盘子容易，再往回可送就难了！”
刘司马越着级、冲衙外吼道，“陶捕头，找几个人将他给本官赶出去！着实的无礼！本官连盈隆宫的人尚且不惧，还怕盈隆宫的东西咬我不成？”
他忘了，陶捕头刚刚领李袭誉去了女监，情急之下一嗓子嚷出来。没想到却有人应着声一步跨进来，正是陶亮。刘方桂一看，捕头的右眼窝子也青了。
“你的身手呢？！”刘司马重重哼了一声，问道。
陶捕头分辨：“大人，身手真不管用，前两次那是小人未加提防，这才挨了长孙润的打，可这次……”
县令问，“如何？”
捕头：“李袭誉让他手下拉偏架！六七个人上来只拽住小人、偏偏不管长孙润，小人的身手半点都施展不开了！好在长孙润只揍了小人一下……”
猎户嘻嘻笑着，头也不回地走了，真将两件东西放下了。
县令看着捕头的两只青眼窝，哼道，“揍的倒是精准，是特意瞄着揍的？”
然后问，“司马大人，这垫子当真要转给那个流徒？这么贵重的东西……上好的珍珠都不下几百颗……宫里也少见吧？让监房里其他囚徒们怎么看？”
刘方桂道，“往哪里送？人都不见了送给谁去？”
陶洪：“那大人你的意思是……”
刘方桂意味深长：“哼哼！也许英国公要请长安的皇帝陛下亲眼看一看，在黔州有人居然比他还阔气！还有连大明宫武皇后都赏不出来的好东西。”
正说着呢，李袭誉已然面色踌躇地带人回来了。
县令冲李袭誉拱拱手，谢道，“李大人果然是官场上混过的，知道民不犯官、下不逆上的道理，陶捕头方才还在刘司马面前感激李大人出手呢！”
李袭誉根本不在乎陶洪抛过来的这顶大帽子，而是以攻为守，客气着道，“哪里，老夫向来压事而不挑事，当然知道轻重！只不过……”
县令问道，“李大人，只不过什么？”
“陶捕头亦有不当之处，不该私行‘杀威杖’，而且是对一位年老钦犯擅自加刑。再怎么说人家也曾经是一位国公，从功过分明来讲，那些功劳连皇帝陛下都不会一笔抹杀！老夫担心传扬出去，让人说我们黔州人落井下石啊。”
刘方桂道，“竟然有此事？”
陶亮脸红着争辨道，“可他咆啸公堂！”
李袭誉道，“不会吧……据老夫所知，长孙无忌行事一向讲究，他在身为赵国公时，位极人臣、都从来不曾冲谁‘咆啸’过，此时犯着事又怎么可能对你一位堂堂的县捕头‘咆啸’？难道老夫看人看走了眼？”
又道，“知道的，说捕头年轻气盛只是失了些章法。不知道的，会不会说陶捕头趁着县令不在场，就为了向人犯勒索什么好处？要是有人无端揣度、说捕头受了县令大人指使，那可就糟透了！”
陶洪心里恨，“你姓李的正在揣度本官！”
杀威杖，公门之中人人心照不宣的存在。刘方桂和陶洪不信、李袭誉在凉州时就没给人使过杀威杖。
但让李袭誉当面指出来，又极是不美。
大唐律法森严，又不乏人情味。有罪归有罪，但病者依例给药、“病重，听家人入视”，“夏置浆饮，月一沐之”——人犯生病了家人可以探视，天热时犯人也有绿豆汤之类的饮料喝，还能洗一次澡。
一个黔州司马，一个澎水县令，俱是州、县一级的执律法者，偏偏让人直言凿凿的指出此种纰漏来，就跟说他们胡来没什么区分。
关键李袭誉和他们不是一条心啊！
陶洪就像被人揭了短儿相仿，目光瞬间凌厉的射向了陶亮。
修理长孙无忌明明就是县令示意的，却不能说出来。陶亮两只眼睛在青眼窝里飞速地眨着，脸也憋紫了。
李袭誉惋惜着，再道，“可陶捕头却将男女混囚！唐律有云：老幼诸犯要实行散禁，连他们的戒具都要免除，有违此法者杖六十！可陶捕头你糊涂，不但不念其老，反而还私打了长孙无忌几十杖！也难怪长孙润要朝你动粗了！老夫更担心，此事万一传到外头去，会不会有损澎水陶县令、乃至黔州刺史府向来重法之良好官声……”
陶洪暗道，“打断了胳膊袖子里吞，但绝不能落给你一点口实！”
他狠狠心，沉声吩咐道，“陶亮，你敢趁本官和许县丞不在时滥施刑罚，有负本官对你的厚望！来人，依律狠责陶亮六十杖！”
衙役们闻令上前摁倒陶亮，抽杖开罚，当着几人的面“啪啪”地打开来。陶捕头忍气吞声，知道手下人给自己留情面了，杖子打得越响伤的越轻。
李袭誉知道此间猫腻，却不点破，坐在一边眼皮都不抬，还连声称赞道，“陶县令名不虚传，果然执法如山一丝也不徇私，老夫佩服！只是……”
五十二，五十三，五十四……
刘方桂问，“李大人不妨直言，无须吞吐！”
李袭誉道，“当务之急不是打捕头，而是搜寻长孙无忌。他可不是小偷小盗啊，陛下单单将之放到黔州来，有何用意？我们连陛下的用意尚未弄清楚，人便已匿失了，”
陶洪，“李大人，流犯不是匿失，是逃匿。”
李袭誉，“陶县令所言甚是，是逃匿。让人塞到女监里连尿也不能撒，有腿都知道逃……老夫斗胆替捕头求个人情，莫打了，伤了捕头妨碍县里头找人啊。”
县令道，“看在李大人求情，那么本官暂不打他了，还不住手！”
五十八，五十九，六十。县令话到时已经打完了。
陶亮爬起来，还得道谢，“小人多谢李大人求情！”
李袭誉道，“大事要紧，捕头若人手不够用，老夫带来这些人可随捕头一同上街找人，只是万万不可夜长梦多。”
刘方桂道，“李大人的好意只怕极不妥当，官府要找的是失踪流犯，而你要找的是亲戚，我们要公私两分，以防有人无端揣度。”
这话说得很不客气——是亲三分向，你李袭誉帮我们找？没你掺和兴许澎水县能早些将人找到，你一掺和进来，找不到人，那也有可能让你藏起来了。
李袭誉拱拱手道，“刘司马所言有理，那么你们找你们的流犯，老夫找老夫的亲戚，我们各不相干。”
……
午后时分，长孙无忌藏在澎水县衙的后院槐树上，听着澎水县衙的正堂方向猛的起了一片嘈杂！
他忍住股上嘶嘶啦啦的疼痛，欠着身子、悄悄扒开树叶往那个方向看。
先有不少并非官府的人，在一位年长者带领下涌出县衙，在门口扳鞍上马走了，而这些人是什么时候进来的却不知道。
紧接着，澎水县一帮子皂衣衙役乱糟糟地在大堂前集合，先是姓陶的捕头晃着胳膊一一分派，再是姓陶的县令与另一位挺身而站的官员耳语，然后低声地叮嘱衙役们什么话，随后这些人呼拉一下子也涌出去了。
长孙无忌此时还不知道发生了什么事，但他在这两拨儿人中并未看到老儿子长孙润的身影，不觉有些担心起来。
自从一上岸，长孙无忌还没吃过一口饭，此时腹鸣如鼓，也只得强忍。离着儿子所说的天黑送饭还有一段时间呢，但他对这顿饭的期待，已经超越了以往任何一次了。
他根本无从知道澎水县发生了什么变故，但确信一定与老儿子长孙润有些关系，可又没见到他的影子。
正猜测时，有两个澎水县衙役偷偷由打厨房的后头擦墙根儿溜过来，站在大槐树底下作贼似地往身后看，看到大拨儿的人都出衙了，其中一人长长的嘘了口气说道：
“乖乖，李袭誉你可看到了，连黔州刘司马都打怵他，他在女监没直接上手揍陶捕头，我看已经留了情面。”
另一人道，“但长孙无忌到底跑到哪里去了？再找不着他，我们澎水县八成就有一劫啊！”
长孙无忌在树里暗乐，“老子就在你们头顶上！”
“可不是！？你看看陶捕头，两只眼窝都叫长孙润揍青了！捕头就这么当着人晃来晃去，刘方桂和县太爷一个字都没敢问！我们还是躲躲，出头的椽子先烂！再说撒尿也是正经事，陶太爷，李袭誉，我们可都惹不得……”
先前一人不服气地哼了一声，说道，“他凭什么怪我们？连黔州刘司马都不敢动一动！”
“人家是凉州名正言顺的致仕刺史！可不是流徒，要是让李袭誉讹上，把老婆孩子卖了也不够赔他啊——李袭誉都要去黔州找罗刺史要亲戚了。”
长孙无忌听得有些兴奋，心中暗道，“黔州司马也来了！不用说，李袭誉一定听了长孙润的话了，一定也知道了老夫到黔州来的目的！哼哼，至少李袭誉也希望金徽皇帝现身！八成婉妃也希望重回大明宫！那盈隆宫里的其他女子呢？都是什么态度？估计持此想法者也不只婉妃一个人吧？”
两个衙役在厕房中磨叽了半天也不出来，而长孙无忌耐心躲在树上，编算自己此次的黔州之行有几分成算。
如果连李袭誉都敢从都濡县跑来整这么一出，那成算便又增了几分，他倒希望李袭誉真闹到黔州去、去逼罗得刀，再让罗得刀逼一下澎水县。
至少先出一出自己挨这三四十板子的恶气！
如果再猜测一下金徽皇帝此时的想法，那么成算简直越来越大了！
一个人离开九五之位、住到远离繁华帝都的长安这么久，任是谁都会想念一言九鼎、万人之上的尊崇帝位！
只有那个位置，可以令一个人拥有书写历史的能力，可以断人生死，可以定人荣辱，可以后宫三千，接受万民歌颂和敬仰！
或许皇帝当初的冲动不容怀疑，但十年寂寞，好比天底下最厉害的磨和最厉害的筛子，足以筛磨掉当初所有的决心，只剩下最最现实的那一种——
——复出。重掌至尊之权！
或许皇帝在离京三、五年时便已后悔了，但苦于没有机会。
眼下，李治和武媚娘经过十年的折腾，对内本应怀柔却未断了杀伐，对外本该示以杀伐却过于软弱，以致边患不息，这可是他们主动提出来要请金微皇帝出山！
正在出神之间，长孙无忌只听得大槐树底下一声暴喝，“好哇，老子左寻右找都找你不见，原来在这里，倒是藏得巧妙！”
长孙无忌吓得魂不附体，周身僵硬，连歪脖子往下看看都不敢，他听出树底下的人，便是澎水县捕头陶亮。
陶亮喝到，“还不给老子滚出来！”
儿子不知在哪里，李袭誉也离开了，没了帮手的流徒只身躲在树丛里，大气都不敢出。
少顷，只听着厕房中蹭出来两人，一人嘻嘻干笑两声道，“我冤啊捕头，人有三急……怎么是躲呢？再说捕头你不是也到这里来了。”
陶亮喝斥道，“还敢狡辩！兄弟们都分头派出去了，但我就看少了你们两个，这才来找一找。果不其然。”
一位衙役问道，“难道有了那个流徒的踪迹？既有，就那个老家伙，何须我们全衙出动？派我们两个人足矣。”
陶亮道，“事情坏便坏在李袭誉身上，他带了十五六个人，居然也要漫天价地去找人！如果我们不盯住他们，再让他先找着了人、窝藏起来，你们想想什么后果。”
“哦，原来是这样子……可是捕头，瞧瞧你这个样子，就和猫熊一样，怎么上街？有失捕头的往日威风啊。”
“你怎么说话呢？”
衙役连声道，“不不不，捕头你别误会，兄弟家里倒是有一副跌打特效‘清凉膏’，专治淤血青肿，我们不妨先去给捕头抹在眼窝上，待天黑时哪怕仍旧好不利索，那时上街也就没人看到了……”
陶亮稍加思索道，“那好，你们口风给老子紧一些便是。”
说罢，三人扭身往回去，风风火火地奔出县衙大门“公务”去了。
李袭誉这么大年纪，带着人四下里“找人”，而衙役们全体出动就为了盯住李袭誉，澎水县热闹了。
县衙里却安静下来，仿佛无人一般。
无形之中如同给长孙无忌解了绑绳，他坐在槐树上，也可以适当挪动一下让自己靠的舒服些，槐树的树冠有一阵子微微晃动，也没人察觉。
墙外的行人逐渐稀少，以至断绝。四月底的傍晚，天色如墨般浸染上来。
偶尔，他便能听到城中某处巷子里有人大声喊，“阁老，那是你么？总算找到你……”
然后有一片脚步声沉重而急促的奔跑起来。树上的流徒在心中默念，
刘方桂没好气地挥着手道，“行行行着，将东西都放下来，自有衙中人代为转递，你赶紧给本官滚出去，别惹本官着恼！”
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陶洪喝道，“还敢多嘴！刘司马让放你便放，哪来这么多的屁话？”
猎户“当啷”一声将盘子放下，哼道，“只怕大人你让小人放下这只盘子容易，再往回可送就难了！”
刘司马越着级、冲衙外吼道，“陶捕头，找几个人将他给本官赶出去！着实的无礼！本官连盈隆宫的人尚且不惧，还怕盈隆宫的东西咬我不成？”
他忘了，陶捕头刚刚领李袭誉去了女监，情急之下一嗓子嚷出来。没想到却有人应着声一步跨进来，正是陶亮。刘方桂一看，捕头的右眼窝子也青了。
“你的身手呢？！”刘司马重重哼了一声，问道。
陶捕头分辨：“大人，身手真不管用，前两次那是小人未加提防，这才挨了长孙润的打，可这次……”
县令问，“如何？”
捕头：“李袭誉让他手下拉偏架！六七个人上来只拽住小人、偏偏不管长孙润，小人的身手半点都施展不开了！好在长孙润只揍了小人一下……”
猎户嘻嘻笑着，头也不回地走了，真将两件东西放下了。
县令看着捕头的两只青眼窝，哼道，“揍的倒是精准，是特意瞄着揍的？”
然后问，“司马大人，这垫子当真要转给那个流徒？这么贵重的东西……上好的珍珠都不下几百颗……宫里也少见吧？让监房里其他囚徒们怎么看？”
刘方桂道，“往哪里送？人都不见了送给谁去？”
陶洪：“那大人你的意思是……”
刘方桂意味深长：“哼哼！也许英国公要请长安的皇帝陛下亲眼看一看，在黔州有人居然比他还阔气！还有连大明宫武皇后都赏不出来的好东西。”
正说着呢，李袭誉已然面色踌躇地带人回来了。
县令冲李袭誉拱拱手，谢道，“李大人果然是官场上混过的，知道民不犯官、下不逆上的道理，陶捕头方才还在刘司马面前感激李大人出手呢！”
李袭誉根本不在乎陶洪抛过来的这顶大帽子，而是以攻为守，客气着道，“哪里，老夫向来压事而不挑事，当然知道轻重！只不过……”
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“陶捕头亦有不当之处，不该私行‘杀威杖’，而且是对一位年老钦犯擅自加刑。再怎么说人家也曾经是一位国公，从功过分明来讲，那些功劳连皇帝陛下都不会一笔抹杀！老夫担心传扬出去，让人说我们黔州人落井下石啊。”
刘方桂道，“竟然有此事？”
陶亮脸红着争辨道，“可他咆啸公堂！”
李袭誉道，“不会吧……据老夫所知，长孙无忌行事一向讲究，他在身为赵国公时，位极人臣、都从来不曾冲谁‘咆啸’过，此时犯着事又怎么可能对你一位堂堂的县捕头‘咆啸’？难道老夫看人看走了眼？”
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陶洪心里恨，“你姓李的正在揣度本官！”
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李袭誉惋惜着，再道，“可陶捕头却将男女混囚！唐律有云：老幼诸犯要实行散禁，连他们的戒具都要免除，有违此法者杖六十！可陶捕头你糊涂，不但不念其老，反而还私打了长孙无忌几十杖！也难怪长孙润要朝你动粗了！老夫更担心，此事万一传到外头去，会不会有损澎水陶县令、乃至黔州刺史府向来重法之良好官声……”
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他狠狠心，沉声吩咐道，“陶亮，你敢趁本官和许县丞不在时滥施刑罚，有负本官对你的厚望！来人，依律狠责陶亮六十杖！”
衙役们闻令上前摁倒陶亮，抽杖开罚，当着几人的面“啪啪”地打开来。陶捕头忍气吞声，知道手下人给自己留情面了，杖子打得越响伤的越轻。
李袭誉知道此间猫腻，却不点破，坐在一边眼皮都不抬，还连声称赞道，“陶县令名不虚传，果然执法如山一丝也不徇私，老夫佩服！只是……”
五十二，五十三，五十四……
刘方桂问，“李大人不妨直言，无须吞吐！”
李袭誉道，“当务之急不是打捕头，而是搜寻长孙无忌。他可不是小偷小盗啊，陛下单单将之放到黔州来，有何用意？我们连陛下的用意尚未弄清楚，人便已匿失了，”
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五十八，五十九，六十。县令话到时已经打完了。
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李袭誉道，“大事要紧，捕头若人手不够用，老夫带来这些人可随捕头一同上街找人，只是万万不可夜长梦多。”
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午后时分，长孙无忌藏在澎水县衙的后院槐树上，听着澎水县衙的正堂方向猛的起了一片嘈杂！
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紧接着，澎水县一帮子皂衣衙役乱糟糟地在大堂前集合，先是姓陶的捕头晃着胳膊一一分派，再是姓陶的县令与另一位挺身而站的官员耳语，然后低声地叮嘱衙役们什么话，随后这些人呼拉一下子也涌出去了。
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长孙无忌听得有些兴奋，心中暗道，“黔州司马也来了！不用说，李袭誉一定听了长孙润的话了，一定也知道了老夫到黔州来的目的！哼哼，至少李袭誉也希望金徽皇帝现身！八成婉妃也希望重回大明宫！那盈隆宫里的其他女子呢？都是什么态度？估计持此想法者也不只婉妃一个人吧？”
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至少先出一出自己挨这三四十板子的恶气！
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——复出。重掌至尊之权！
或许皇帝在离京三、五年时便已后悔了，但苦于没有机会。
眼下，李治和武媚娘经过十年的折腾，对内本应怀柔却未断了杀伐，对外本该示以杀伐却过于软弱，以致边患不息，这可是他们主动提出来要请金微皇帝出山！
正在出神之间，长孙无忌只听得大槐树底下一声暴喝，“好哇，老子左寻右找都找你不见，原来在这里，倒是藏得巧妙！”
长孙无忌吓得魂不附体，周身僵硬，连歪脖子往下看看都不敢，他听出树底下的人，便是澎水县捕头陶亮。
陶亮喝到，“还不给老子滚出来！”
儿子不知在哪里，李袭誉也离开了，没了帮手的流徒只身躲在树丛里，大气都不敢出。
少顷，只听着厕房中蹭出来两人，一人嘻嘻干笑两声道，“我冤啊捕头，人有三急……怎么是躲呢？再说捕头你不是也到这里来了。”
陶亮喝斥道，“还敢狡辩！兄弟们都分头派出去了，但我就看少了你们两个，这才来找一找。果不其然。”
一位衙役问道，“难道有了那个流徒的踪迹？既有，就那个老家伙，何须我们全衙出动？派我们两个人足矣。”
陶亮道，“事情坏便坏在李袭誉身上，他带了十五六个人，居然也要漫天价地去找人！如果我们不盯住他们，再让他先找着了人、窝藏起来，你们想想什么后果。”
“哦，原来是这样子……可是捕头，瞧瞧你这个样子，就和猫熊一样，怎么上街？有失捕头的往日威风啊。”
“你怎么说话呢？”
衙役连声道，“不不不，捕头你别误会，兄弟家里倒是有一副跌打特效‘清凉膏’，专治淤血青肿，我们不妨先去给捕头抹在眼窝上，待天黑时哪怕仍旧好不利索，那时上街也就没人看到了……”
陶亮稍加思索道，“那好，你们口风给老子紧一些便是。”
说罢，三人扭身往回去，风风火火地奔出县衙大门“公务”去了。
李袭誉这么大年纪，带着人四下里“找人”，而衙役们全体出动就为了盯住李袭誉，澎水县热闹了。
县衙里却安静下来，仿佛无人一般。
无形之中如同给长孙无忌解了绑绳，他坐在槐树上，也可以适当挪动一下让自己靠的舒服些，槐树的树冠有一阵子微微晃动，也没人察觉。
墙外的行人逐渐稀少，以至断绝。四月底的傍晚，天色如墨般浸染上来。
偶尔，他便能听到城中某处巷子里有人大声喊，“阁老，那是你么？总算找到你……”
然后有一片脚步声沉重而急促的奔跑起来。树上的流徒在心中默念，