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庄颢眯眼：“我……”
“嗯！”
庄颢想想回道：“像凌家的那位一样，等将来小将军娶了正妻以后，可以做个妾室。”
“妾室？”
“嗯！”
田先生点点头，“那坠子得想办法要回来，那可是正妻身份与地位的相征。”
“我试探过了，那个小娘子有一半机率会还回来。”庄颢说道。
“一半？”田先生问道：“却是为何？”
“还有一半，我没看出来。”
“还有你看不出来的事？”田先生愣了一下。
庄颢笑道：“先生，男人的事让我来猜测，我能猜个八九不离十，但女人……”他凑凑肩，“恕学生能力有限，猜不出来。”
“哈哈……”田先生大笑，“这就是你准备打一辈子光棍的原因？”
“先生，我没非要打一辈子打棍，只要生命中出现有趣的小娘子，我也会结婚。”庄颢认真回道。
“有趣，什么样叫有趣？”
“不知道，就是一种感觉。”
田先生笑笑摇摇头不置可否。
庄颢说回刚才的话题：“先生，别担心，咱们几个大老爷们还能让公子的坠子丢了？”
田先生伸手拍拍年青人的肩膀，“最怕丢的不是坠子。”
“先生——”庄颢神情严肃的看向田先生。
一老一少都读懂了对方眼中担心的东西。
三五天后，施宽带着三四个男人把石料、耐火黄土都找齐了，还特意找了泥水匠过来，“小东家，我以前在县城做活时认识的师傅，垒房做灶可好了。”
麻敏儿没想到施老爹的儿子做事这么靠谱，她打算摸索着做，没想到人家帮自己找了个内行的，这样做起事来就更快更好了。
泥水匠江长林憨实的朝麻敏儿笑笑，面前的小娘子虽小，可通身气派跟他在县城见过的大小姐一样，不知觉就让他敬重起来。
“那就劳烦江师傅了。”
“小东家客气了。”
麻敏儿点点头，“那我就把我想要的热土坑大概的模样跟大家说说，可行的咱们就做，不可行的，你们提出意见，正所谓，一个计短，众人计长。”
几个男人都是种田的泥腿子，何曾听过如此文绉绉的谦虚话，个个憨厚的笑笑，都不知道怎么回话。
幸好江长林走街穿巷，见过的人多，会说两句，连忙接过话：“小东家真是太谦虚了，太谦虚了。”
“那咱们就不谦虚了，说正事？”麻敏儿笑眯眯道。
“好，好……”江长林笑得眼不见缝，小东家可真是个妙人。
可不就是个妙人，等土坑做好了，江长林忍不住问：“小东家，木屋是谁给你做的，真是想得周到呀，你看这木地板竟是活的，掀了，下面就是我们做的土坑，一点也不碍事，就算是烧坑，也不会把房子燎起来了。”
“燎房子？”麻敏儿惊问。
江长林回道：“是啊，当我看到你的房子做出土坑时，我就在暗想，这莫不是要燎房子？”
“哈哈……”麻敏儿被泥水匠的话逗乐了。
说真心话，木地板做成活动的，完全是为了方便到下面杂物间拿东西，根本没有想到冬季取暖的事情，要不是看蚂蚁搬家，她都没想到暖坑的事，没想到竟歪打正着。
麻敏儿笑眯眯的夸道：“还是江师傅手巧，土坑做的细致，不管如何烧，火苗舔不到木屋。”
“嘿嘿，小东家过奖了。”江长林双手搓搓，拿眼看了眼施宽，意思让他帮自己提个话头。
施宽想道，江长林人还不错，做事实在，对人又不像别人那样滑头，清了一下嗓子，“那……那个小东家，江……江师傅想给……给别人家也打这样的火坑，你看……”
麻敏儿早就料到事情会这样，不过她不以为意，让更多的人冬天能暖和和的过，她也觉得开心，开口道：“江师傅，火坑你拿出去做我没意见，不过……”
“小东家，你说……”得人东西，肯定有条件，江长林懂的。
麻敏儿说道：“你要是需要帮手，就找宽叔等人，要是宽叔等人没空，你优先考虑小旺村的人做你帮手，怎么样？”
“行行行，没问题。”找谁做帮手不一样啊，江长林马上答应了。
施宽等人没想到小东家想事这么周全，不知不觉中就帮他们找了活计，这样到过年，他们的日子可就宽绰多了。
施老爹听儿了讲到这事时，又叹又敬，“你看看，人家一个小娘子，考虑事情咋就这么周全呢？”
施大娘道：“我怕二娘的周全不指这些。”
“娘，小东家还有啥思虑？”施宽连忙问。
施大娘笑骂：“这是让你们跟着江长林学手艺，你不会愣头青的只做帮手不学艺吧？”
“啊……”施宽还真没有想到这茬。
施老爹仿佛想到了什么，突然一拍大腿：“我知道了，按小东家的发展势头，我们小旺村将来肯定跟着过上好日子，这日子一好了，是不是要建房造屋？”
“对呀，爹呀！”施宽、施余兄弟俩纷纷站起来，兴奋的回应。
“老二、老三，跟着江师傅好好学手艺，然后把手艺带回来教给村人，这样造房子时，我们就有人手了。”施老爹高兴的嘱咐。
“是，爹，咱们一定好好学。”
麻敏儿没想到自己只是多个心为村人多谋一条做活的出路，没想到施老爹已经想到未来建房造屋上去了，不过，虽然她没有想到未来的房屋，但她突然受到暖坑的启发，想到赚钱的方法了，咚咚……赶紧又下了木梯，又朝施老爹家的方向跑去。
“这孩子又怎么啦！”麻齐风不解的目光跟着女儿出了篱笆门，火坑刚弄好两天，刚消停了，她又有什么鬼主意了。
是啊，麻敏儿又有什么鬼主意！嘿嘿，当然是利用火坑做个暖棚种蔬菜啦！大冬天的，种蔬菜卖给酒楼，银子大大的有呀！
哈哈……麻敏儿为自己的灵光乍现点赞，等折腾的保温泥草棚长出韭菜、韭黄、壅菜（空心菜）、鸡毛菜、蒜黄等菜，并把它们卖到平定县城大酒楼时，她的钱袋子终于鼓起来了。
夜晚油光下，麻敏儿拿着一个十两银绽抱着亲了一口。
“敏儿，小心银绽子脏。”麻齐风被女儿弄得一点脾气也没有了。
“嘻嘻，爹，我没亲到，就是假装亲一下。”
“你……”麻齐风摇摇头，却满脸笑意：“这下不要担心入不敷出了吧。”
“爹，不多，一百两还不到呢！”
“你……”麻齐风真是无语了，摇摇头，“赶紧拿过来，让爹收好。”
“爹，银绽子呀，再让我摸一会儿！”麻敏儿把银绽子往怀里揣，一副宝贝的样子。
麻齐风笑骂：“臭丫头，爹留着给你做嫁妆，以后你慢慢摸去。”
“啊……”麻敏儿漂亮的凤眼眨了又眨，“爹，不要！”
“你挣的银子当然给你当嫁妆啦。”
“我的亲爹哎！”麻敏儿趴到桌子上，头抵桌面哀嚎一声，“我才九岁啊！”
“大户人家都是八九就开始备嫁妆。”
“啊……”麻敏儿抬起头，“可爹，咱家是小户人家，就不要这么早准备吧，这些银子留着，一个是明年开春我再找赚钱的生意，二个，我们要不要找个好先生，让大哥、小弟好好念书，将来走仕途？”
“走仕途？”麻齐风被女儿说愣住了。
“是啊！”麻敏儿小脸板正：“爹，做生意赚钱让我来，但是扬眉吐气，光宗耀祖，就要靠大哥与小弟了，只有他们有出息了，才能给我和悦儿做坚强的后盾。”
麻齐风从没有想到钻到钱眼的女儿有如此胸襟，竟把他需要考虑的事情都考虑到了，“能……能行吗？”
“爹，当然能行！”麻敏儿说道：“仕途，不一定非要当上几品官员，只要能进衙门这样的官僚机构，并在里面拥有实权，那怕就是七品芝麻官，都能让家族免受侵扰。”
“对对对……爹想左了！”经女儿这么一说，麻齐风好像豁然开郎，原来仕途并非自己所想的那样高不可攀。
“爹，所以你先把银子收好，等明年冬小麦收完后，我就让哥哥去平定县城书院读书。”
“好好好！”麻齐风连针线活也不干了，从地板上立起来，不停的在房间内走来走去，“大郎在京城时，书读得就不错，要是有个好先生，考个举人应当没问题，至于说举人之上，就看他造化了。”
“爹说得没错。”麻敏儿说道：“就算是举人，也可以授官，虽然在基层，但我们现在的日子就在基层，将来哥哥和弟弟经营的人脉圈子应当够我们家用的了。”
“爹没有多少雄心壮志，只要能在县城立足，就心满意足了。”麻齐风笑着规划未来。
“好，那我们就为做一个县城人而努力。”麻敏儿朝大家说道。
麻大郎已经十一岁了，懂得读书的意义，看到爹和大妹为自己未来规划，两眼晶晶亮，精神头十足。
麻三郎只有七岁，还不太懂未来是什么，但听到到书院读书，高兴的问：“是不是会交很多朋友？”
“那是当然，只要想。”麻敏儿笑道。
“哇，太好了，我可以去书院读书啦！”
能到本地书院读书，算是融到本地生活圈子了吧，麻齐风看着高兴的孩子们如是这样想。
一觉醒来，听到门外北风呼呼的刮着，麻敏儿抬头看看身边的小妹，帮她掖了掖被子，看妹妹睡得酣实甜美，幸福的噌噌她的小额头、小鼻子，多可爱的小娃子啊！
大概是被打扰到了，小悦儿在睡梦中翻了个身，躲开了二姐的‘幸福噌’。
麻敏儿笑笑躺下来，脑子却天马行空的驰聘开来，驰在脑子最前端的当然是‘玉水滴’，我该如何让夏臻再次晕迷过去呢？
下药？
这是麻敏儿能想到的量直接的方式。那也得有机会吧？转念一想，自己好像有机会，每隔一段时间，她就会送些暖棚蔬菜，顺便去军营后厨露几个菜式。
但这样能行吗？左恩右想，麻敏儿感觉脑壳都想疼了，突然听到嘟囊声，她快速半起身，原来小悦儿梦呓（说梦话）了，她伸手轻轻拍拍她的心口，慢慢的，小悦儿亢奋的精神平静下去，又沉沉睡去。
看着又睡得嘛香的小悦儿，麻敏儿灵光乍现，我知道用什么方法让夏臻睡得跟小猪一样了，哈哈……要不是夜深人静，她能大笑。
冬日早晨是美丽的，一层薄薄的雾霭轻盈地飘荡在乡野间，农家小屋上空，炊烟袅袅，乡间小路上，人们欢声笑语，一切都交织在如水山画般朦胧之中。
东边日出渐渐跳出地平线，寒冷中，阳光并不耀眼，照射到小牛山山顶时，轻盈的雾气渐渐散去，大地渐渐显现在冬日的温暖中。
穿好鸭绒袍、鸭绒裤、鸭绒靴，麻敏儿哈着手到了走廊上，“哇，天这么冷啊！”
麻齐风说道：“离冬至没多少天了，就要进九了，是该到冷的时候了。”
“一九二九不出手，我说呢，原来是要进九啊，怪不得这么冷。”麻敏儿跺了跺脚。
麻齐风问：“敏儿，这么冷还要出去吗？”
“要的，都跟酒楼、军营说好了，不去不行。”麻敏儿回道。
“那爹跟你一起去。”
“有绣活要送吗？”
“嗯！”
“哦，那行。”麻敏儿点头。
麻大郎见爹要出去，主动说道：“爹，那我留下照顾弟弟妹妹。”
“辛苦大郎了。”
“爹，我是长子，应该的。”
“好孩子！”麻齐风摸摸大儿的头，孩子懂事，他感觉心疼。
手脚搓热乎后，麻敏儿进厨房煮早餐，今天早上熬米粥，蒸拉瓜（形类似于后世的倭瓜，味、色同后世的南瓜差不多，未成熟时是青绿皮，成熟后皮呈土黄色间沙白点，为了大家看着方便，就叫南瓜吧。）发糕，油煎南瓜饼。早餐佐菜是腌萝卜条、咸鸭蛋。
准备好蒸南瓜发糕的食材，有面粉，酵母、鸡蛋黄等，先用温水化开酵母，放一小会儿，然后加入糖搅拌均匀，再把它们倒入面粉中混合搅拌成均匀的面糊，在面糊中放入鸡蛋黄搅拌均，再在蒸抽模具上涂一层猪油，然后将面糊倒入模具中，最后放入锅内蒸，做时全过程用筷子搅拌，面糊不要太稀，想口感干爽些，面糊厚些，想口感湿些，面糊稍软一些。
等蒸好后，从锅内拿出，倒扣模具，发糕就出来了，蓬松柔软，老人小孩都适合吃，味道极佳。
麻三郎牵着麻四娘的小手，站在灶台旁边，专等发糕出锅。
“哇，好香，好香……”两个小的不停的吸气，一副陶醉在香气中的可爱模样。
麻敏儿拿刀麻利切了八块，拿出两块，“趁热吃，软和。”
两个小的连忙松了手，欢喜的接过发糕，麻三郎倒没自己先吃，把它送给了在灶台后烧火的大哥，“给你。”
“你吃吧，大哥等会儿。”
“大哥——”麻三郎非要他拿着吃。
麻敏儿歪头朝灶台后，“大哥，吃吧，三郎这边有。”
“我在烧柴火，手脏。”麻大郎伸出手说道。
“不干不净，吃了不生病，没事，大哥，吃吧。”麻敏儿笑道。
麻大郎边接过发糕边说：“是谁说的，饭前便后一定要洗手，一定要讲究卫生？”
“……”麻敏儿做了个小鬼脸，“难得一次，难得一次。”
麻大郎摇头失笑，吃了一口，“真松软，好吃。”
“发糕就要趁出锅吃，冷了就没那么好吃了。”麻敏儿一边说一边又递了一块给小弟：“三郎，赶紧吃。”
“二姐，你也吃。”
“好，我也来块。”
麻齐风从外面进来，“几个偷吃什么呢？”
“爹，是发糕！”
“爹也来偿偿！”麻齐风笑着接过女儿递过来的发糕，咬了一口，“真是又松又软，口感极好。”
大家都说好吃，做的人也有成熟感，“还有一道南瓜饼，马上就可以吃早饭了。”
麻齐风想想说道：“敏儿，发糕能不能多做几块？”
麻敏儿抬头看了眼父亲，马上明白了，“好，我多做几块，不过等我把南瓜做完，我吃好后再做发糕。”
“好。”麻齐风微笑点点头。
南瓜饼也不难，麻敏儿也很快倒腾出来，金黄焦亮，热气腾腾的端上桌：“爹，大哥、小弟、小妹，吃早饭啦！”
冬日暖阳透过云层，照向小小的院子，于萧瑟中带来暖意；照向小小的厨房门口，和厨房内锅灶热气相辉映，更显温暖。
吃好早饭后，三郎帮洗了碗，麻敏儿又蒸了十块发糕，“三块给祖父祖母，三块带给章大哥和他的主人，还有两块分给郭婶、付老爹、施老爹、牛叔家，父亲你觉得怎么样？”
“敏儿安排的很周道。”
“那我就放到竹提盒里。”
由于要把发糕送到祖父母那里，牛大宝驾着小驴车载着麻敏儿父女俩去了云水镇，并且绕道到麻宅后巷小门口。
站在后门口等开门口，麻敏儿暗暗摇摇头，尽孝心好像是在做见不得人之事。
麻齐风轻轻拍打门环时，麻敏儿朝巷子口站了站，没想到差点踩到人，感觉脚底有异物时，赶紧轻跳一下站到了边上，皱眉看向墙角根。
一个十五六岁的少年穿着单薄的衣裳，瘫坐在围墙根角，现在还有流民？麻敏儿感到不解，不是说云水镇的流民全都安置了吗？难道最近又有了？
坐在墙根角的少年，脸色又黄又有些潮红，这是冻成病了。
“牛叔——”
牛大宝驾着小驴车停在巷口，听到麻敏儿叫他，应声连忙跑过来，“小东家，咋了！”
“叫一下他，问他能不能走？”
“哦。”牛大叔连忙蹲下身子，伸手轻轻拍拍少年人：“小哥儿，小哥儿……”
少年在叫唤声中缓缓睁开了眼，“我……我怎么……咳……咳……”话还没有说完，一阵猛烈的咳声，仿佛能把肺咳出来。
咦呀……麻敏儿连忙让牛大宝别问，“直接把他带到县城医馆去。”
“是，小东家。”牛大宝是从苦水中长大的，见不得人苦，看到少年如此，就等小东家一句话，马上把他背到小驴车上，让他坐在自己边上，“小哥儿，抓紧边上的扶手。”
“多……多谢大叔。”
“别谢我了，要谢也谢我小东家，连车带人，都是她的。”
少年吃力的朝麻敏儿看过来，“多……”
麻敏儿挥了挥手，“等你好了再谢吧。”说完，朝他爹看过去。
麻齐风正把小食盒给老仓头，“不要说我给的，就说你在街上买的。”
“嗯，我知道了，你有事去忙吧。”老仓头帮麻齐风递东西也不是一次，当然明白他的苦心。
麻齐风问：“仓叔，前两天给你的鸭绒背心、裤子穿了嘛？”
仓老头听到这话，高兴的咧开嘴，“穿了，可暖和了，还轻。”边说边扯出里面的背心，欢喜的不得了。
“那就好，那就好！”麻齐风见仓老头欢喜，他也欢喜。
老仓道：“看着你的日子过得不错，我这心啊终于踏实了。”
“仓叔，只要有一双手，肯苦肯干，日子总会过起来。”麻齐风已经渡过人生的苦难，算是苦尽甘来。
“对对对，子常说得对，有双肯苦肯干的手，日子总会好过。”仓老头欣慰的点点头。
“仓叔，那我走了，还要去县城。”
“赶紧忙去吧。”仓老头挥挥手。
“敏儿，过来！”
麻敏儿小跑两步，“仓爷爷——”
“好孩子——”老仓头被麻敏儿叫得乐眯了眼。
麻敏儿眯眯笑：“仓爷爷，等我从县城回来，给你带二斤小酒回来。”
“哎呀，孩子，可使不得，我一个快要入土的人，可不能废了钱。”仓老头连连拒绝。
“仓爷爷，天气冷了，给你打二斤小酒，每天夜里守夜时喝两口，暖暖身子，可好了。”
“好娃子，好娃子……”仓老头激动的不知说啥了。
麻敏儿岔开话，“仓爷爷，那墙根角的少年是……”
仓老头伸头瞧了一眼，“唉，我还以为他走了呢？”
“他是……”
“来找老爷求学的。”
“求学？”麻敏儿惊道。
仓老头回道：“嗯，他说听闻帝师在云水镇，从几百里外的襄州府而来。”
“祖父没收他？”
仓老头点点头。
麻敏儿眉头皱起：“除了他，还有其他人来求学吗？”
仓老头摇摇头：“自从老爷被流放，这个孩子是第一个过来求学的。”
麻敏儿抿抿嘴，朝他爹看了眼，“爹——”
麻齐风马上拱手：“仓叔，那我先走了。”
“天冷，地硬，路上当心点。”
“多谢仓叔。”
由于心里藏着事，又带了个病少年，一路上，麻敏儿的神情显得有些燥。
麻齐风发现了女儿神色不对：“敏儿你怎么啦？”
“没……没什么。”麻敏儿收回情绪。
“是不是爹送东西给祖父母，你不高兴？”
“几块糕而以。”
“那你……”
“天气太冷了。”麻敏儿说道：“冻得我想回家钻热坑。”
麻齐风感觉女儿有什么事瞒着自己，可问了，她也没有回答，他也不好再问，说道：“那我们赶紧办好事，然后回家。”
“嗯！”
到了平定县城，麻敏儿父女把生病的少年放到了医馆，“大夫，帮看看这孩子。”
“坐到这边。”老郎中指指凳子叫道。
牛大宝和麻齐风把少年架到诊案边的凳子上，老郎中把了脉，“病得不轻，至少得拿十副方子。”
“老先生，你尽管开方子。”
“好。”老郎中开了方子，让店里头小伙计配药，不一会儿，就称好了十副方子，一共花了一百八十几个铜钱。
“牛叔，等回去，把他放在小草棚里，就是郭婶秋天看稻用的棚子。”麻敏儿想想说道。
“嗯，小东家，我知道了。”
麻敏儿又道：“至于熬药，就劳烦牛婶了，他的吃食，我会补贴铜子给你们。”
“我替他谢过小东家了。”
“先别忙替他谢，等他身体好了，我要让他付出等额劳动的。”
“啊……”牛大宝饶不过弯了，帮人咋要人干活呢？
牛大宝那双眼一呆愣，麻敏儿就知道他想什么，大爷的，朴实人也麻烦，懒得跟他掰，转头说道：“爹，你去绣坊，我去军营，等回头，我们在这里集合回家。”
麻齐风点点头，“好。”
少年放在医馆，麻齐风步行去许氏绣坊，牛大宝用小毛驴拉着麻敏儿去了军营。
“牛叔，你找个避风的地方等我。”
“小东家，我省得，你去忙吧。”
“嗯！”麻敏儿如小大人般点点头，转身时，暗暗吸了口气，此刻她紧张极了。
章年美听说麻敏儿来找他，连忙告了假过来。
练习场上，庄颢双眼一直看着欢跳而离开的章年美，余光却一直扫在小将军身上，发现他浑身上下长满了刺，就像鼓气的刺猥，要是有东西靠近，他身上的刺能全部扎进去。
眼皮跳了一下，庄颢靠近夏臻，“小将军，今天的阵法有些难度，不如不教新的内容，让他们自行锻炼熟悉一下，以达到事倍功半之效果，你看怎么样？”
夏臻转头看向庄颢，半天没吭声。
就在庄颢以为自己猜想不对时，他的小主人——夏臻，转身下了点将台。
庄颢暗暗松了口。操练场上所有士卒都暗暗松了口。
哎呀老娘呀，从寅时初（凌晨三点）开始训练，到现巳时正（上午十点），近三四个时辰啊，大冬天的，谁吃得消啊！
个个士卒都觉得沾了章将军的光，个个都去打听，什么人能让章条子敢在训练时请假，而且小将军还没暴跳如雷。
“章小将军跟泥鳅一样滑，你什么时候见他被小将军打骂过。”
“想想他还真没被小将军揍过。”
“是不是因为章家跟小将军沾亲带故的原因啊！”
“沾亲带故？得了吧，小将军发起火来，六亲不认，连老将军都咆哮！”
“还真是……”
“我告诉你，还是章将军脑子好使。”
“对对对，还是他脑子好使。”
……
章年美在厨房看到了麻敏儿，“我还以为你整个冬天都不来了呢？”
“来，不来谁给你们送新鲜可口的小菜。”麻敏儿笑道。
“可也太少了吧。”章年美不满的说道。
麻敏儿道：“章大哥，我总共才一个暖棚子，不要说天天吃了，就算隔三差五都不够的，也就够打个牙签的。”
“那你还卖给酒楼？”章年美瞪眼，一副不要以为我不知道的样子。
为何没有送到军营，一个是不好意思赚军营的钱，二个军营也不会像酒楼那样给出高价格，麻敏儿连忙陪笑：“嘻嘻，章大哥，物以稀为贵，我不是不想吭你们嘛，这死贵的菜就卖给酒楼了，我赚他们的钱。”
“你……”章年美瞪眼：“没想到老妹比老哥还会忽悠人。”
“章大哥……”麻敏儿故意瞪眼生气。
“哈哈……果然不亏为我的妹子，甚得我真传。”章年美大乐。
麻敏儿也笑道：“不跟你说了，我要和雷叔研究‘拔霞供’了！”
“哇，今天能吃上‘拔霞供’？”
麻敏儿点点头，“当然啦！”
雷九道：“章将军，今天一定让你大饱口福。”
“好，好，好！”章年美更乐了。
由于是涮锅子，所有的菜只要洗净、切好、装盘即可，至于锅底嘛，一个清汤，一个辣味。
啊，有辣椒？没，大魏朝就这点不好，没有辣椒，不过也难不倒智慧的人们，用食茱萸（三味茱萸中的一种，其余两种分别是山茱萸、吴茱萸，都是很好的药用材料。在辣椒传入中国前，食茱萸是一直是辣味香料的主要来源之一）作为辣味调料锅底，味道也差不到那里去。
雷叔偿了一口，从舌尖一直辣到喉底，“哎呀，娘呀，比烧酒还辣。”
麻敏儿笑道：“主要是雷叔你没准备好，满口入嘴，不辣才怪！”
“倒是怪了，我明明被辣得眼泪都出来，可还是想吃。”雷九说道。
麻敏儿道：“吃辣，能让人有酣畅淋漓、快意恩仇的感觉，所以会越吃越上瘾。”
“经你这么一说，好像是这么回事。”
“雷叔，赶紧去餐厅置锅烧起来吧。”
“好！”
雷九带着大小徒弟、杂役小工齐齐把锅什等物拿到小将军的餐厅，放置在小圆桌上，赶紧把铜锅底的碳火燃好，开始煮沸汤底。
由于汤底里面放了中药材，即便很沸，吃了也不容易上火。
还没到小将军的餐厅，餐厅里的香气已经扑鼻而来，在寒冷干燥的季节里，特别让人有食欲。
闻到食物香气，田先生面色微怔，不知觉的朝夏臻扫了眼，又快速看向庄颢，他却像没事人一样，大大咧咧的展开笑意，“好浓的香辣气。”
章年美三步一个跳，迎了出来，“小将军——”行了礼，避到一边。
夏臻看了眼他，面板冷冷的进了自己的餐厅。
麻敏儿和雷叔上前行礼，行礼后也避到一边，看着长随晓文端水送布巾，伺侍他洗漱，慢悠悠的坐到餐桌主位。
等他坐定，田先生等人才开始洗面、洗手，然后坐到桌边。
“麻二娘——”
“先生——”
“这是……”
“改良版拔霞供。”
“竟然是拔霞供？”田先生非常惊讶看的看向庄颢，想起上次狩猎的目的，不就是拔霞供嘛，可事情一直到结束，好像没人提过吧。
庄颢几不可见的朝田先生摇摇头，是没人提过。
那倒是奇了怪了，麻二娘居然把锅子整到小将军餐厅了，难道他们之间真有什么渊源？
“是，先生！”麻敏儿不知道餐厅内的微妙变化，笑眯眯念出：“浪涌晴江雪，风翻照晚霞！”
“哈哈，果然是京里来的小娘子，雅雅雅……”庄颢面上赞赏，内心却道，居然连诗都会。
麻敏儿微笑：“听家父念过，今天在先生们面前卖弄一回。”
“哈哈……”田先生亦是面上乐呵呵，笑道：“二娘，来坐！”
在军营中邀请小娘子坐席位，对于大魏朝正经仕人们来说，除非是风雅场所之人，否则是不可能的事，田先生出声，实际上有些冒失，等他意识到时，话已经出口了。
庄颢眼角微动。
“先生是长辈，让我一个小小辈坐席，当然恭敬不如从命。”麻敏儿轻轻一笑，落落大方坐到空位上。
但她并不知道古代坐席的规矩，却用这句话，不但替自己解了围，还把自己摆在了亲人、朋友的平等位置。
庄颢微动的眼角差点没崩住，好聪慧一个小娘子。
是啊，好聪慧的麻二娘，田先生当然冒失，可是剖析冒失背后的深层含义，他其实充当了夏臻长辈的角色，或是试探对方，或是羞辱对方……却没想到，竟被对方轻松化解，不仅如此，还站到了与他们平等的角度。
果然是帝师子孙，反应力、应对力绝对杠杠的。
夏臻一直冷板板的坐在首位，仿佛桌边的硝烟与他无关。
麻敏儿感觉到了微妙的变化，难道是自己不应该坐席，而是推辞？不管了，自己坐上桌的主要原因，是帮忙涮锅子。
“小将军，二位先生，锅子有两种口味，一个清淡，一个辣味，按自己的口味在里面汤菜。”说完，麻敏儿示范了一下。
“好薄的羊肉片！”
“在外面冷冻后切的。”
“原来如此！”田先生眯眯带笑。
夏臻跟大爷一样坐着，不，他就是大爷，大刀阔马的坐在主位，一动不动，要不是知道他是小将军，统领过千军万马，看到他连眼珠都不动，麻敏儿能以为他是弱智。
筷子都送到他面前了，还是一动不动，麻敏儿心想，你是他们大爷，可不是我大爷，本姑娘可没好脾气，拿过他的手，把筷子塞到他手里，心里想横一把，可嘴上还是弱了，说了句好听话：“涮锅子自己动手才有乐趣。”
夏臻的眼皮终于掀了掀，朝‘小媳妇’看了眼，又朝手中的筷子看了眼，手跟着松开。
眼看筷子就要落地，麻敏儿敏捷的接住筷子，顺势又塞到他手里，并且小手死死捏住他大手：“不准松，听到没有？”
小娘子的气势还很足，田先生捋了一把胡须，随即立起身，转身出了餐厅。
章年美很少和小将军同桌吃饭，一是因为身份，二是因为小将军脾气，今天难得有老妹在，想和小将军一起吃顿饭，屁股还没有坐热呢，结果田先生出去了，他摸摸鼻子也只好跟了出去，他可不想成为小将军脾气的炮灰。
庄颢更是人精中的人精，当然也跟了出去。长随晓文也把仆从都带了出去，餐厅里只余下麻敏儿和夏臻。
麻敏儿见大家都出去，她也想出去，松了捏夏臻的手，可她一松手，这家伙也跟着松手，就是不拿筷子，真是让人搞不懂，他犯什么倔。
“几岁孩子，要人喂？”见餐厅内没人，麻敏儿生气的反问。
夏臻一张少年老成的脸冷冰冰的，扫了眼对面的‘小媳妇’，就是不开口。
不会真要人喂吧？麻敏儿朝门口看了看，想到自己此行的目的，拿回夏臻不肯握住的筷子，转身朝门外跑，刚跑两步，听到凳子扑嗵声。
夏臻冷冷的踢了身边的凳子，随着他的力道，凳子翻了个跟头，朝一边歪去。
大爷的，真是大爷！麻敏儿连忙回头。
门外几个听到门内踢凳子的声音，相视而看，晓文跨脚就要进去，被田先生一把拉住了，“等下。”
门内，麻敏儿走到夏臻身边，身体微微靠近他，双手握住他的一只手，“别乱发脾气，我出去跟他们说一下，今天我陪你吃拔霞供。”说完，朝他甜甜一笑，双手轻轻用了一下力，示意他稍安勿燥。
麻敏儿转身的时候收了笑脸，一脸小心翼翼的听着身后的动静，一直到门口，好像都没有听到声音，暗暗拍拍心口，伸脚就跨出门外。
“小娘子，你怎么出来了？”庄颢问。
“我跟章大哥说几句话。”
“我……”章年美用手指指着自己。
“嗯。”
章年美跟麻敏儿立到一边，“老妹，什么事？”
庄颢眯眼：“我……”
“嗯！”
庄颢想想回道：“像凌家的那位一样，等将来小将军娶了正妻以后，可以做个妾室。”
“妾室？”
“嗯！”
田先生点点头，“那坠子得想办法要回来，那可是正妻身份与地位的相征。”
“我试探过了，那个小娘子有一半机率会还回来。”庄颢说道。
“一半？”田先生问道：“却是为何？”
“还有一半，我没看出来。”
“还有你看不出来的事？”田先生愣了一下。
庄颢笑道：“先生，男人的事让我来猜测，我能猜个八九不离十，但女人……”他凑凑肩，“恕学生能力有限，猜不出来。”
“哈哈……”田先生大笑，“这就是你准备打一辈子光棍的原因？”
“先生，我没非要打一辈子打棍，只要生命中出现有趣的小娘子，我也会结婚。”庄颢认真回道。
“有趣，什么样叫有趣？”
“不知道，就是一种感觉。”
田先生笑笑摇摇头不置可否。
庄颢说回刚才的话题：“先生，别担心，咱们几个大老爷们还能让公子的坠子丢了？”
田先生伸手拍拍年青人的肩膀，“最怕丢的不是坠子。”
“先生——”庄颢神情严肃的看向田先生。
一老一少都读懂了对方眼中担心的东西。
三五天后，施宽带着三四个男人把石料、耐火黄土都找齐了，还特意找了泥水匠过来，“小东家，我以前在县城做活时认识的师傅，垒房做灶可好了。”
麻敏儿没想到施老爹的儿子做事这么靠谱，她打算摸索着做，没想到人家帮自己找了个内行的，这样做起事来就更快更好了。
泥水匠江长林憨实的朝麻敏儿笑笑，面前的小娘子虽小，可通身气派跟他在县城见过的大小姐一样，不知觉就让他敬重起来。
“那就劳烦江师傅了。”
“小东家客气了。”
麻敏儿点点头，“那我就把我想要的热土坑大概的模样跟大家说说，可行的咱们就做，不可行的，你们提出意见，正所谓，一个计短，众人计长。”
几个男人都是种田的泥腿子，何曾听过如此文绉绉的谦虚话，个个憨厚的笑笑，都不知道怎么回话。
幸好江长林走街穿巷，见过的人多，会说两句，连忙接过话：“小东家真是太谦虚了，太谦虚了。”
“那咱们就不谦虚了，说正事？”麻敏儿笑眯眯道。
“好，好……”江长林笑得眼不见缝，小东家可真是个妙人。
可不就是个妙人，等土坑做好了，江长林忍不住问：“小东家，木屋是谁给你做的，真是想得周到呀，你看这木地板竟是活的，掀了，下面就是我们做的土坑，一点也不碍事，就算是烧坑，也不会把房子燎起来了。”
“燎房子？”麻敏儿惊问。
江长林回道：“是啊，当我看到你的房子做出土坑时，我就在暗想，这莫不是要燎房子？”
“哈哈……”麻敏儿被泥水匠的话逗乐了。
说真心话，木地板做成活动的，完全是为了方便到下面杂物间拿东西，根本没有想到冬季取暖的事情，要不是看蚂蚁搬家，她都没想到暖坑的事，没想到竟歪打正着。
麻敏儿笑眯眯的夸道：“还是江师傅手巧，土坑做的细致，不管如何烧，火苗舔不到木屋。”
“嘿嘿，小东家过奖了。”江长林双手搓搓，拿眼看了眼施宽，意思让他帮自己提个话头。
施宽想道，江长林人还不错，做事实在，对人又不像别人那样滑头，清了一下嗓子，“那……那个小东家，江……江师傅想给……给别人家也打这样的火坑，你看……”
麻敏儿早就料到事情会这样，不过她不以为意，让更多的人冬天能暖和和的过，她也觉得开心，开口道：“江师傅，火坑你拿出去做我没意见，不过……”
“小东家，你说……”得人东西，肯定有条件，江长林懂的。
麻敏儿说道：“你要是需要帮手，就找宽叔等人，要是宽叔等人没空，你优先考虑小旺村的人做你帮手，怎么样？”
“行行行，没问题。”找谁做帮手不一样啊，江长林马上答应了。
施宽等人没想到小东家想事这么周全，不知不觉中就帮他们找了活计，这样到过年，他们的日子可就宽绰多了。
施老爹听儿了讲到这事时，又叹又敬，“你看看，人家一个小娘子，考虑事情咋就这么周全呢？”
施大娘道：“我怕二娘的周全不指这些。”
“娘，小东家还有啥思虑？”施宽连忙问。
施大娘笑骂：“这是让你们跟着江长林学手艺，你不会愣头青的只做帮手不学艺吧？”
“啊……”施宽还真没有想到这茬。
施老爹仿佛想到了什么，突然一拍大腿：“我知道了，按小东家的发展势头，我们小旺村将来肯定跟着过上好日子，这日子一好了，是不是要建房造屋？”
“对呀，爹呀！”施宽、施余兄弟俩纷纷站起来，兴奋的回应。
“老二、老三，跟着江师傅好好学手艺，然后把手艺带回来教给村人，这样造房子时，我们就有人手了。”施老爹高兴的嘱咐。
“是，爹，咱们一定好好学。”
麻敏儿没想到自己只是多个心为村人多谋一条做活的出路，没想到施老爹已经想到未来建房造屋上去了，不过，虽然她没有想到未来的房屋，但她突然受到暖坑的启发，想到赚钱的方法了，咚咚……赶紧又下了木梯，又朝施老爹家的方向跑去。
“这孩子又怎么啦！”麻齐风不解的目光跟着女儿出了篱笆门，火坑刚弄好两天，刚消停了，她又有什么鬼主意了。
是啊，麻敏儿又有什么鬼主意！嘿嘿，当然是利用火坑做个暖棚种蔬菜啦！大冬天的，种蔬菜卖给酒楼，银子大大的有呀！
哈哈……麻敏儿为自己的灵光乍现点赞，等折腾的保温泥草棚长出韭菜、韭黄、壅菜（空心菜）、鸡毛菜、蒜黄等菜，并把它们卖到平定县城大酒楼时，她的钱袋子终于鼓起来了。
夜晚油光下，麻敏儿拿着一个十两银绽抱着亲了一口。
“敏儿，小心银绽子脏。”麻齐风被女儿弄得一点脾气也没有了。
“嘻嘻，爹，我没亲到，就是假装亲一下。”
“你……”麻齐风摇摇头，却满脸笑意：“这下不要担心入不敷出了吧。”
“爹，不多，一百两还不到呢！”
“你……”麻齐风真是无语了，摇摇头，“赶紧拿过来，让爹收好。”
“爹，银绽子呀，再让我摸一会儿！”麻敏儿把银绽子往怀里揣，一副宝贝的样子。
麻齐风笑骂：“臭丫头，爹留着给你做嫁妆，以后你慢慢摸去。”
“啊……”麻敏儿漂亮的凤眼眨了又眨，“爹，不要！”
“你挣的银子当然给你当嫁妆啦。”
“我的亲爹哎！”麻敏儿趴到桌子上，头抵桌面哀嚎一声，“我才九岁啊！”
“大户人家都是八九就开始备嫁妆。”
“啊……”麻敏儿抬起头，“可爹，咱家是小户人家，就不要这么早准备吧，这些银子留着，一个是明年开春我再找赚钱的生意，二个，我们要不要找个好先生，让大哥、小弟好好念书，将来走仕途？”
“走仕途？”麻齐风被女儿说愣住了。
“是啊！”麻敏儿小脸板正：“爹，做生意赚钱让我来，但是扬眉吐气，光宗耀祖，就要靠大哥与小弟了，只有他们有出息了，才能给我和悦儿做坚强的后盾。”
麻齐风从没有想到钻到钱眼的女儿有如此胸襟，竟把他需要考虑的事情都考虑到了，“能……能行吗？”
“爹，当然能行！”麻敏儿说道：“仕途，不一定非要当上几品官员，只要能进衙门这样的官僚机构，并在里面拥有实权，那怕就是七品芝麻官，都能让家族免受侵扰。”
“对对对……爹想左了！”经女儿这么一说，麻齐风好像豁然开郎，原来仕途并非自己所想的那样高不可攀。
“爹，所以你先把银子收好，等明年冬小麦收完后，我就让哥哥去平定县城书院读书。”
“好好好！”麻齐风连针线活也不干了，从地板上立起来，不停的在房间内走来走去，“大郎在京城时，书读得就不错，要是有个好先生，考个举人应当没问题，至于说举人之上，就看他造化了。”
“爹说得没错。”麻敏儿说道：“就算是举人，也可以授官，虽然在基层，但我们现在的日子就在基层，将来哥哥和弟弟经营的人脉圈子应当够我们家用的了。”
“爹没有多少雄心壮志，只要能在县城立足，就心满意足了。”麻齐风笑着规划未来。
“好，那我们就为做一个县城人而努力。”麻敏儿朝大家说道。
麻大郎已经十一岁了，懂得读书的意义，看到爹和大妹为自己未来规划，两眼晶晶亮，精神头十足。
麻三郎只有七岁，还不太懂未来是什么，但听到到书院读书，高兴的问：“是不是会交很多朋友？”
“那是当然，只要想。”麻敏儿笑道。
“哇，太好了，我可以去书院读书啦！”
能到本地书院读书，算是融到本地生活圈子了吧，麻齐风看着高兴的孩子们如是这样想。
一觉醒来，听到门外北风呼呼的刮着，麻敏儿抬头看看身边的小妹，帮她掖了掖被子，看妹妹睡得酣实甜美，幸福的噌噌她的小额头、小鼻子，多可爱的小娃子啊！
大概是被打扰到了，小悦儿在睡梦中翻了个身，躲开了二姐的‘幸福噌’。
麻敏儿笑笑躺下来，脑子却天马行空的驰聘开来，驰在脑子最前端的当然是‘玉水滴’，我该如何让夏臻再次晕迷过去呢？
下药？
这是麻敏儿能想到的量直接的方式。那也得有机会吧？转念一想，自己好像有机会，每隔一段时间，她就会送些暖棚蔬菜，顺便去军营后厨露几个菜式。
但这样能行吗？左恩右想，麻敏儿感觉脑壳都想疼了，突然听到嘟囊声，她快速半起身，原来小悦儿梦呓（说梦话）了，她伸手轻轻拍拍她的心口，慢慢的，小悦儿亢奋的精神平静下去，又沉沉睡去。
看着又睡得嘛香的小悦儿，麻敏儿灵光乍现，我知道用什么方法让夏臻睡得跟小猪一样了，哈哈……要不是夜深人静，她能大笑。
冬日早晨是美丽的，一层薄薄的雾霭轻盈地飘荡在乡野间，农家小屋上空，炊烟袅袅，乡间小路上，人们欢声笑语，一切都交织在如水山画般朦胧之中。
东边日出渐渐跳出地平线，寒冷中，阳光并不耀眼，照射到小牛山山顶时，轻盈的雾气渐渐散去，大地渐渐显现在冬日的温暖中。
穿好鸭绒袍、鸭绒裤、鸭绒靴，麻敏儿哈着手到了走廊上，“哇，天这么冷啊！”
麻齐风说道：“离冬至没多少天了，就要进九了，是该到冷的时候了。”
“一九二九不出手，我说呢，原来是要进九啊，怪不得这么冷。”麻敏儿跺了跺脚。
麻齐风问：“敏儿，这么冷还要出去吗？”
“要的，都跟酒楼、军营说好了，不去不行。”麻敏儿回道。
“那爹跟你一起去。”
“有绣活要送吗？”
“嗯！”
“哦，那行。”麻敏儿点头。
麻大郎见爹要出去，主动说道：“爹，那我留下照顾弟弟妹妹。”
“辛苦大郎了。”
“爹，我是长子，应该的。”
“好孩子！”麻齐风摸摸大儿的头，孩子懂事，他感觉心疼。
手脚搓热乎后，麻敏儿进厨房煮早餐，今天早上熬米粥，蒸拉瓜（形类似于后世的倭瓜，味、色同后世的南瓜差不多，未成熟时是青绿皮，成熟后皮呈土黄色间沙白点，为了大家看着方便，就叫南瓜吧。）发糕，油煎南瓜饼。早餐佐菜是腌萝卜条、咸鸭蛋。
准备好蒸南瓜发糕的食材，有面粉，酵母、鸡蛋黄等，先用温水化开酵母，放一小会儿，然后加入糖搅拌均匀，再把它们倒入面粉中混合搅拌成均匀的面糊，在面糊中放入鸡蛋黄搅拌均，再在蒸抽模具上涂一层猪油，然后将面糊倒入模具中，最后放入锅内蒸，做时全过程用筷子搅拌，面糊不要太稀，想口感干爽些，面糊厚些，想口感湿些，面糊稍软一些。
等蒸好后，从锅内拿出，倒扣模具，发糕就出来了，蓬松柔软，老人小孩都适合吃，味道极佳。
麻三郎牵着麻四娘的小手，站在灶台旁边，专等发糕出锅。
“哇，好香，好香……”两个小的不停的吸气，一副陶醉在香气中的可爱模样。
麻敏儿拿刀麻利切了八块，拿出两块，“趁热吃，软和。”
两个小的连忙松了手，欢喜的接过发糕，麻三郎倒没自己先吃，把它送给了在灶台后烧火的大哥，“给你。”
“你吃吧，大哥等会儿。”
“大哥——”麻三郎非要他拿着吃。
麻敏儿歪头朝灶台后，“大哥，吃吧，三郎这边有。”
“我在烧柴火，手脏。”麻大郎伸出手说道。
“不干不净，吃了不生病，没事，大哥，吃吧。”麻敏儿笑道。
麻大郎边接过发糕边说：“是谁说的，饭前便后一定要洗手，一定要讲究卫生？”
“……”麻敏儿做了个小鬼脸，“难得一次，难得一次。”
麻大郎摇头失笑，吃了一口，“真松软，好吃。”
“发糕就要趁出锅吃，冷了就没那么好吃了。”麻敏儿一边说一边又递了一块给小弟：“三郎，赶紧吃。”
“二姐，你也吃。”
“好，我也来块。”
麻齐风从外面进来，“几个偷吃什么呢？”
“爹，是发糕！”
“爹也来偿偿！”麻齐风笑着接过女儿递过来的发糕，咬了一口，“真是又松又软，口感极好。”
大家都说好吃，做的人也有成熟感，“还有一道南瓜饼，马上就可以吃早饭了。”
麻齐风想想说道：“敏儿，发糕能不能多做几块？”
麻敏儿抬头看了眼父亲，马上明白了，“好，我多做几块，不过等我把南瓜做完，我吃好后再做发糕。”
“好。”麻齐风微笑点点头。
南瓜饼也不难，麻敏儿也很快倒腾出来，金黄焦亮，热气腾腾的端上桌：“爹，大哥、小弟、小妹，吃早饭啦！”
冬日暖阳透过云层，照向小小的院子，于萧瑟中带来暖意；照向小小的厨房门口，和厨房内锅灶热气相辉映，更显温暖。
吃好早饭后，三郎帮洗了碗，麻敏儿又蒸了十块发糕，“三块给祖父祖母，三块带给章大哥和他的主人，还有两块分给郭婶、付老爹、施老爹、牛叔家，父亲你觉得怎么样？”
“敏儿安排的很周道。”
“那我就放到竹提盒里。”
由于要把发糕送到祖父母那里，牛大宝驾着小驴车载着麻敏儿父女俩去了云水镇，并且绕道到麻宅后巷小门口。
站在后门口等开门口，麻敏儿暗暗摇摇头，尽孝心好像是在做见不得人之事。
麻齐风轻轻拍打门环时，麻敏儿朝巷子口站了站，没想到差点踩到人，感觉脚底有异物时，赶紧轻跳一下站到了边上，皱眉看向墙角根。
一个十五六岁的少年穿着单薄的衣裳，瘫坐在围墙根角，现在还有流民？麻敏儿感到不解，不是说云水镇的流民全都安置了吗？难道最近又有了？
坐在墙根角的少年，脸色又黄又有些潮红，这是冻成病了。
“牛叔——”
牛大宝驾着小驴车停在巷口，听到麻敏儿叫他，应声连忙跑过来，“小东家，咋了！”
“叫一下他，问他能不能走？”
“哦。”牛大叔连忙蹲下身子，伸手轻轻拍拍少年人：“小哥儿，小哥儿……”
少年在叫唤声中缓缓睁开了眼，“我……我怎么……咳……咳……”话还没有说完，一阵猛烈的咳声，仿佛能把肺咳出来。
咦呀……麻敏儿连忙让牛大宝别问，“直接把他带到县城医馆去。”
“是，小东家。”牛大宝是从苦水中长大的，见不得人苦，看到少年如此，就等小东家一句话，马上把他背到小驴车上，让他坐在自己边上，“小哥儿，抓紧边上的扶手。”
“多……多谢大叔。”
“别谢我了，要谢也谢我小东家，连车带人，都是她的。”
少年吃力的朝麻敏儿看过来，“多……”
麻敏儿挥了挥手，“等你好了再谢吧。”说完，朝他爹看过去。
麻齐风正把小食盒给老仓头，“不要说我给的，就说你在街上买的。”
“嗯，我知道了，你有事去忙吧。”老仓头帮麻齐风递东西也不是一次，当然明白他的苦心。
麻齐风问：“仓叔，前两天给你的鸭绒背心、裤子穿了嘛？”
仓老头听到这话，高兴的咧开嘴，“穿了，可暖和了，还轻。”边说边扯出里面的背心，欢喜的不得了。
“那就好，那就好！”麻齐风见仓老头欢喜，他也欢喜。
老仓道：“看着你的日子过得不错，我这心啊终于踏实了。”
“仓叔，只要有一双手，肯苦肯干，日子总会过起来。”麻齐风已经渡过人生的苦难，算是苦尽甘来。
“对对对，子常说得对，有双肯苦肯干的手，日子总会好过。”仓老头欣慰的点点头。
“仓叔，那我走了，还要去县城。”
“赶紧忙去吧。”仓老头挥挥手。
“敏儿，过来！”
麻敏儿小跑两步，“仓爷爷——”
“好孩子——”老仓头被麻敏儿叫得乐眯了眼。
麻敏儿眯眯笑：“仓爷爷，等我从县城回来，给你带二斤小酒回来。”
“哎呀，孩子，可使不得，我一个快要入土的人，可不能废了钱。”仓老头连连拒绝。
“仓爷爷，天气冷了，给你打二斤小酒，每天夜里守夜时喝两口，暖暖身子，可好了。”
“好娃子，好娃子……”仓老头激动的不知说啥了。
麻敏儿岔开话，“仓爷爷，那墙根角的少年是……”
仓老头伸头瞧了一眼，“唉，我还以为他走了呢？”
“他是……”
“来找老爷求学的。”
“求学？”麻敏儿惊道。
仓老头回道：“嗯，他说听闻帝师在云水镇，从几百里外的襄州府而来。”
“祖父没收他？”
仓老头点点头。
麻敏儿眉头皱起：“除了他，还有其他人来求学吗？”
仓老头摇摇头：“自从老爷被流放，这个孩子是第一个过来求学的。”
麻敏儿抿抿嘴，朝他爹看了眼，“爹——”
麻齐风马上拱手：“仓叔，那我先走了。”
“天冷，地硬，路上当心点。”
“多谢仓叔。”
由于心里藏着事，又带了个病少年，一路上，麻敏儿的神情显得有些燥。
麻齐风发现了女儿神色不对：“敏儿你怎么啦？”
“没……没什么。”麻敏儿收回情绪。
“是不是爹送东西给祖父母，你不高兴？”
“几块糕而以。”
“那你……”
“天气太冷了。”麻敏儿说道：“冻得我想回家钻热坑。”
麻齐风感觉女儿有什么事瞒着自己，可问了，她也没有回答，他也不好再问，说道：“那我们赶紧办好事，然后回家。”
“嗯！”
到了平定县城，麻敏儿父女把生病的少年放到了医馆，“大夫，帮看看这孩子。”
“坐到这边。”老郎中指指凳子叫道。
牛大宝和麻齐风把少年架到诊案边的凳子上，老郎中把了脉，“病得不轻，至少得拿十副方子。”
“老先生，你尽管开方子。”
“好。”老郎中开了方子，让店里头小伙计配药，不一会儿，就称好了十副方子，一共花了一百八十几个铜钱。
“牛叔，等回去，把他放在小草棚里，就是郭婶秋天看稻用的棚子。”麻敏儿想想说道。
“嗯，小东家，我知道了。”
麻敏儿又道：“至于熬药，就劳烦牛婶了，他的吃食，我会补贴铜子给你们。”
“我替他谢过小东家了。”
“先别忙替他谢，等他身体好了，我要让他付出等额劳动的。”
“啊……”牛大宝饶不过弯了，帮人咋要人干活呢？
牛大宝那双眼一呆愣，麻敏儿就知道他想什么，大爷的，朴实人也麻烦，懒得跟他掰，转头说道：“爹，你去绣坊，我去军营，等回头，我们在这里集合回家。”
麻齐风点点头，“好。”
少年放在医馆，麻齐风步行去许氏绣坊，牛大宝用小毛驴拉着麻敏儿去了军营。
“牛叔，你找个避风的地方等我。”
“小东家，我省得，你去忙吧。”
“嗯！”麻敏儿如小大人般点点头，转身时，暗暗吸了口气，此刻她紧张极了。
章年美听说麻敏儿来找他，连忙告了假过来。
练习场上，庄颢双眼一直看着欢跳而离开的章年美，余光却一直扫在小将军身上，发现他浑身上下长满了刺，就像鼓气的刺猥，要是有东西靠近，他身上的刺能全部扎进去。
眼皮跳了一下，庄颢靠近夏臻，“小将军，今天的阵法有些难度，不如不教新的内容，让他们自行锻炼熟悉一下，以达到事倍功半之效果，你看怎么样？”
夏臻转头看向庄颢，半天没吭声。
就在庄颢以为自己猜想不对时，他的小主人——夏臻，转身下了点将台。
庄颢暗暗松了口。操练场上所有士卒都暗暗松了口。
哎呀老娘呀，从寅时初（凌晨三点）开始训练，到现巳时正（上午十点），近三四个时辰啊，大冬天的，谁吃得消啊！
个个士卒都觉得沾了章将军的光，个个都去打听，什么人能让章条子敢在训练时请假，而且小将军还没暴跳如雷。
“章小将军跟泥鳅一样滑，你什么时候见他被小将军打骂过。”
“想想他还真没被小将军揍过。”
“是不是因为章家跟小将军沾亲带故的原因啊！”
“沾亲带故？得了吧，小将军发起火来，六亲不认，连老将军都咆哮！”
“还真是……”
“我告诉你，还是章将军脑子好使。”
“对对对，还是他脑子好使。”
……
章年美在厨房看到了麻敏儿，“我还以为你整个冬天都不来了呢？”
“来，不来谁给你们送新鲜可口的小菜。”麻敏儿笑道。
“可也太少了吧。”章年美不满的说道。
麻敏儿道：“章大哥，我总共才一个暖棚子，不要说天天吃了，就算隔三差五都不够的，也就够打个牙签的。”
“那你还卖给酒楼？”章年美瞪眼，一副不要以为我不知道的样子。
为何没有送到军营，一个是不好意思赚军营的钱，二个军营也不会像酒楼那样给出高价格，麻敏儿连忙陪笑：“嘻嘻，章大哥，物以稀为贵，我不是不想吭你们嘛，这死贵的菜就卖给酒楼了，我赚他们的钱。”
“你……”章年美瞪眼：“没想到老妹比老哥还会忽悠人。”
“章大哥……”麻敏儿故意瞪眼生气。
“哈哈……果然不亏为我的妹子，甚得我真传。”章年美大乐。
麻敏儿也笑道：“不跟你说了，我要和雷叔研究‘拔霞供’了！”
“哇，今天能吃上‘拔霞供’？”
麻敏儿点点头，“当然啦！”
雷九道：“章将军，今天一定让你大饱口福。”
“好，好，好！”章年美更乐了。
由于是涮锅子，所有的菜只要洗净、切好、装盘即可，至于锅底嘛，一个清汤，一个辣味。
啊，有辣椒？没，大魏朝就这点不好，没有辣椒，不过也难不倒智慧的人们，用食茱萸（三味茱萸中的一种，其余两种分别是山茱萸、吴茱萸，都是很好的药用材料。在辣椒传入中国前，食茱萸是一直是辣味香料的主要来源之一）作为辣味调料锅底，味道也差不到那里去。
雷叔偿了一口，从舌尖一直辣到喉底，“哎呀，娘呀，比烧酒还辣。”
麻敏儿笑道：“主要是雷叔你没准备好，满口入嘴，不辣才怪！”
“倒是怪了，我明明被辣得眼泪都出来，可还是想吃。”雷九说道。
麻敏儿道：“吃辣，能让人有酣畅淋漓、快意恩仇的感觉，所以会越吃越上瘾。”
“经你这么一说，好像是这么回事。”
“雷叔，赶紧去餐厅置锅烧起来吧。”
“好！”
雷九带着大小徒弟、杂役小工齐齐把锅什等物拿到小将军的餐厅，放置在小圆桌上，赶紧把铜锅底的碳火燃好，开始煮沸汤底。
由于汤底里面放了中药材，即便很沸，吃了也不容易上火。
还没到小将军的餐厅，餐厅里的香气已经扑鼻而来，在寒冷干燥的季节里，特别让人有食欲。
闻到食物香气，田先生面色微怔，不知觉的朝夏臻扫了眼，又快速看向庄颢，他却像没事人一样，大大咧咧的展开笑意，“好浓的香辣气。”
章年美三步一个跳，迎了出来，“小将军——”行了礼，避到一边。
夏臻看了眼他，面板冷冷的进了自己的餐厅。
麻敏儿和雷叔上前行礼，行礼后也避到一边，看着长随晓文端水送布巾，伺侍他洗漱，慢悠悠的坐到餐桌主位。
等他坐定，田先生等人才开始洗面、洗手，然后坐到桌边。
“麻二娘——”
“先生——”
“这是……”
“改良版拔霞供。”
“竟然是拔霞供？”田先生非常惊讶看的看向庄颢，想起上次狩猎的目的，不就是拔霞供嘛，可事情一直到结束，好像没人提过吧。
庄颢几不可见的朝田先生摇摇头，是没人提过。
那倒是奇了怪了，麻二娘居然把锅子整到小将军餐厅了，难道他们之间真有什么渊源？
“是，先生！”麻敏儿不知道餐厅内的微妙变化，笑眯眯念出：“浪涌晴江雪，风翻照晚霞！”
“哈哈，果然是京里来的小娘子，雅雅雅……”庄颢面上赞赏，内心却道，居然连诗都会。
麻敏儿微笑：“听家父念过，今天在先生们面前卖弄一回。”
“哈哈……”田先生亦是面上乐呵呵，笑道：“二娘，来坐！”
在军营中邀请小娘子坐席位，对于大魏朝正经仕人们来说，除非是风雅场所之人，否则是不可能的事，田先生出声，实际上有些冒失，等他意识到时，话已经出口了。
庄颢眼角微动。
“先生是长辈，让我一个小小辈坐席，当然恭敬不如从命。”麻敏儿轻轻一笑，落落大方坐到空位上。
但她并不知道古代坐席的规矩，却用这句话，不但替自己解了围，还把自己摆在了亲人、朋友的平等位置。
庄颢微动的眼角差点没崩住，好聪慧一个小娘子。
是啊，好聪慧的麻二娘，田先生当然冒失，可是剖析冒失背后的深层含义，他其实充当了夏臻长辈的角色，或是试探对方，或是羞辱对方……却没想到，竟被对方轻松化解，不仅如此，还站到了与他们平等的角度。
果然是帝师子孙，反应力、应对力绝对杠杠的。
夏臻一直冷板板的坐在首位，仿佛桌边的硝烟与他无关。
麻敏儿感觉到了微妙的变化，难道是自己不应该坐席，而是推辞？不管了，自己坐上桌的主要原因，是帮忙涮锅子。
“小将军，二位先生，锅子有两种口味，一个清淡，一个辣味，按自己的口味在里面汤菜。”说完，麻敏儿示范了一下。
“好薄的羊肉片！”
“在外面冷冻后切的。”
“原来如此！”田先生眯眯带笑。
夏臻跟大爷一样坐着，不，他就是大爷，大刀阔马的坐在主位，一动不动，要不是知道他是小将军，统领过千军万马，看到他连眼珠都不动，麻敏儿能以为他是弱智。
筷子都送到他面前了，还是一动不动，麻敏儿心想，你是他们大爷，可不是我大爷，本姑娘可没好脾气，拿过他的手，把筷子塞到他手里，心里想横一把，可嘴上还是弱了，说了句好听话：“涮锅子自己动手才有乐趣。”
夏臻的眼皮终于掀了掀，朝‘小媳妇’看了眼，又朝手中的筷子看了眼，手跟着松开。
眼看筷子就要落地，麻敏儿敏捷的接住筷子，顺势又塞到他手里，并且小手死死捏住他大手：“不准松，听到没有？”
小娘子的气势还很足，田先生捋了一把胡须，随即立起身，转身出了餐厅。
章年美很少和小将军同桌吃饭，一是因为身份，二是因为小将军脾气，今天难得有老妹在，想和小将军一起吃顿饭，屁股还没有坐热呢，结果田先生出去了，他摸摸鼻子也只好跟了出去，他可不想成为小将军脾气的炮灰。
庄颢更是人精中的人精，当然也跟了出去。长随晓文也把仆从都带了出去，餐厅里只余下麻敏儿和夏臻。
麻敏儿见大家都出去，她也想出去，松了捏夏臻的手，可她一松手，这家伙也跟着松手，就是不拿筷子，真是让人搞不懂，他犯什么倔。
“几岁孩子，要人喂？”见餐厅内没人，麻敏儿生气的反问。
夏臻一张少年老成的脸冷冰冰的，扫了眼对面的‘小媳妇’，就是不开口。
不会真要人喂吧？麻敏儿朝门口看了看，想到自己此行的目的，拿回夏臻不肯握住的筷子，转身朝门外跑，刚跑两步，听到凳子扑嗵声。
夏臻冷冷的踢了身边的凳子，随着他的力道，凳子翻了个跟头，朝一边歪去。
大爷的，真是大爷！麻敏儿连忙回头。
门外几个听到门内踢凳子的声音，相视而看，晓文跨脚就要进去，被田先生一把拉住了，“等下。”
门内，麻敏儿走到夏臻身边，身体微微靠近他，双手握住他的一只手，“别乱发脾气，我出去跟他们说一下，今天我陪你吃拔霞供。”说完，朝他甜甜一笑，双手轻轻用了一下力，示意他稍安勿燥。
麻敏儿转身的时候收了笑脸，一脸小心翼翼的听着身后的动静，一直到门口，好像都没有听到声音，暗暗拍拍心口，伸脚就跨出门外。
“小娘子，你怎么出来了？”庄颢问。
“我跟章大哥说几句话。”
“我……”章年美用手指指着自己。
“嗯。”
章年美跟麻敏儿立到一边，“老妹，什么事？”