“崔老板,你既然是帮忙看看,见韩六他们去了,为什么把金锞子藏在袖子里?!”沈章华忙定了魏氏一家人,开始死磕崔喜顺。
崔喜顺肠子都悔青了,恨不能扇自己几个耳刮子。他无言以对,只能闭口不言。
“我朝律法言明,平民不得使用金银。就连太后娘娘和各宫主子,平日里都只戴通草绒花。”沈章华恭敬地往南边抱抱拳。
“他们带了金锞子到你店里,你不说劝阻和上报,还妄图兑换,你该当何罪!”沈章华一声严过一声,咄咄逼人。
崔喜顺垂首跪着,如泥塑木雕。他心里叫苦不迭,真是没吃到羊肉反惹了一身骚。
见崔喜顺死活不开口。沈章华喝了口茶润了润,也不说话了。大堂上的气氛一下子凝重起来。
魏氏一家这才明白过来,他们是真地犯了法了,这不知要受到怎样的责罚,心中惊恐不安。
崔喜顺死咬着没有真的发生兑换的事情,以为年轻的知县只不过骂骂了事,却不料,说着说着突然没了声音。
他偷摸抬头瞥了一眼,就见沈章华正像只狐狸似地拿眼觑着他。崔喜顺额头上一下子沁出了细密的汗,这种事,说白了,可大可小。金锞子已经收缴了,当堂放人,或者关个一年半载就看知县高兴怎么做了。
“知县老爷,我犯在您手里,没什么说的,自当任你处置。您也知道,万富钱庄在清河县,乃至江陵城也是数一数二的,它的掌柜可不是你想处置就能处置的!”半晌,崔喜顺终是绷不住,开口道。
八字胡韩六附耳上来,嘀嘀咕咕对沈章华说了几句话。
“呵呵,王子犯法尚要与庶民同罪,何况是你!我这里只认王法,不认你的后台主子是谁!
再说,若你主子知道了你干的勾当,不要说袒护你,恐怕你连命都会没了吧。”沈章华冷笑。
崔喜顺死白的脸上,红一阵,青一阵,难看至极。
县衙坐北朝南,衙门口就是大街。这么年轻俊秀的知县老爷审案,来看热闹的人围得里三层外三层。
“让、让、让。”一个多时辰后,县丞带着杜怀炳和杜梅来了。
“咦,看那婆媳三人穿得不错,怎的,这孩子穿得跟个花子似的。”
“你是后来的,不知道原委。且看着吧。”
围观的人指指点点,议论纷纷,声音闹嗡嗡的。
杜梅被带到县衙,头脑还是懵的。她正在家里洗衣服,却被杜世城不由分说拽上马车,一路颠簸到了县衙。路上县丞向杜梅和杜怀炳说了事情的来龙去脉。
当她在大堂上看到脸被打得认不出来的大伯母,血糊刺啦趴在地上的大伯,连一向强势的阿奶都瘫倒在云鬓散乱的三婶身上,她心里莫名有点想笑。
“堂下所站何人?”沈章华继续审案。
“不是你让我来的吗,你不知道我是谁?”杜梅转过身,看着公案后的县令。杜梅不过是个十三岁的女孩,无知无畏,更兼心思清明,并不觉得害怕。
沈章华没想到一个十来岁的女孩子站在威严的大堂上,面对血淋淋的场面,还敢这样跟他说话。他看她就有了些寻思的意味。
眼前的女孩,瘦弱白皙,那双亮晶晶璀璨的眼眸里,纯净地不沾染一丝世俗。身上的衣服补丁叠补丁,比她三个长辈穿的差多了,只是还算干净清爽。
周氏被打的说不出话,听到杜梅说话大胆,心里巴不得知县把杜梅也治个罪,臭揍一顿。
“杜梅,你三婶说这金锞子是你的,可是真的?”沈章华自动忽略了杜梅的无理,又继续问。
“我爹出事那天早上,有两位公子问路,他们赏我的。”杜梅如实说了。
“回县老爷,他爹是杜二金,挑淮水河出事的那个。”杜怀炳跟着解释了一句。
“哦。”沈章华再看杜梅就有了一点同情。
“你可知道,这是10两黄金?”沈章华再问。
“不知。”杜梅摇头,她对10两黄金的价值完全没有概念。
“你可记得问路人的模样?”沈章华对这个小小年纪,却不惧强压的女孩刮目相看。
“我不认得。一位好看的公子骑着黑色的高头大马,另一个穿着戎装。”杜梅努力回忆。
一旁的县丞掐指算了下日子,脸色变了变,低头附上沈章华的耳朵:“前几日,燕王回京经过清河县,他有一匹纯黑的宝马,唤作墨云,他的贴身侍卫是赵吉安。”
沈章华眼睛转了一下,恐怕也只有燕王有这样的大手笔,况且除了宫里,民间怎么可能有这么精致细腻的金锞子。
“既然是赏你的,即是你的。怎么被她们弄到县城来验证兑换了?”家境富裕的沈章华哪能体会杜梅的苦楚。
“我阿奶和大伯母诬陷我偷了家里的,撕破了我衣服,硬抢了去。至于验证和兑换,我压根就不知道。”杜梅仰头说。
魏氏和周氏被杜梅当众揭了短,脸上挂不住,偏偏在大堂上又不敢造次,除了拿眼刀子戳她,也就只能忍着。
围观的人群,宛如沸油里滴进了水珠子,立时炸开了。
“这是什么人家啊,看着也不是过不下去的。连孩子的东西也要抢!真作孽!”
“没爹的孩子,命苦啊!”
“我看大伯家的两口子,打得还不够!”
“那个老太婆也不是什么好东西,没打她,真便宜她了!”
听着后面一声声的讨伐,魏氏一家恨不得找个地缝钻进去。连跪在一排的谢氏也觉得臊得慌。
魏氏紧爬了两步,拉拉杜怀炳的裤脚,小声说:“老叔,您帮求个情,我们是真不知道这个犯法啊。”
杜怀炳觉得魏氏婆媳对杜梅做的太过分了,简直丢了杜家祖宗八辈儿的脸。但在公堂上,他还是杜家族长,杜家沟的里正,打断骨头连着筋,胳膊肘还得朝里拐。
“县老爷,都是在下管束不力,您责罚的对。
您看,他们都是初犯,她家三儿还是个秀才公,也就是一时糊涂油蒙了心。
再说乡下村妇没见识,不晓得金银是国家管制的重要物资,您就网开一面放了他们吧。
我以里正和杜家沟族长之名保证,他们以后再也不敢了。”杜怀炳赔笑道。
事情差不多弄清楚了,沈章华也无意和一帮泥腿子纠缠。他清清嗓子对魏氏一家说:“念你们是初犯,也已领了责罚。现你们里正做了保,就放你等回去。望你们以后老老实实的,若再犯事,定不轻饶!”
“是、是、是。”魏氏四人连连答应,磕了头,踉踉跄跄从地上爬了起来。
“那金锞子是不是……”魏氏还惦记着呢。
“哼,你还想要回金锞子,是不是本县令的话说得不够清楚!”沈章华被魏氏气得个倒仰,惊堂木一拍:“被没收的黄金都是要上缴国库的!”
魏氏本想再啰嗦什么,被他凛冽的眼神一扎,立时就如寒蝉般噤了声。
沈章华转头,对杜梅柔声说:“说到底,金锞子是你的,虽按律法该收缴国库,但念你是无辜受累,本县赏你一吊钱以慰你心。”
杜梅默不作声,不是她不想要,而是她要了,也是守不住,还不如没有这个烦恼累赘。
沈章华见杜梅低头不语,心中明了:“这一吊钱是县衙赏你的,若是被谁强要了去,只管来告我!”
有了这句话护持,杜梅忙跪下谢恩。转眼,县丞当真从后堂取了一吊钱交于杜梅手上。
魏氏一家又疼又气,盯着杜梅把钱揣到怀里,现在有了县令的口头允诺,她们也只能干看着,不敢轻举妄动。
“好!”看热闹的人群鼓起掌来,他们同情杜梅,更佩服他们的父母官。“崔老板,你知法犯法,罪加一等。判入狱一年!”沈章华转身对崔喜顺朗声道。
“知县老爷,这不公平!事主都没事,我倒要坐牢?”崔喜顺再也不能装聋作哑,急急地开口道。
“要不然打50大板也行,以惩后效!”沈章华可不想和他辨理,沉声道。
50大板,不要说他是个养尊处优的中年人,就是军营里铁骨铮铮的汉子,恐怕也得打废了。
“还有没有别的法子?”崔喜顺像个霜打的茄子,焉焉的。
“我这修路还差着银子,你若自愿捐献,功过相抵,倒也可以饶你一回。”沈章华张着口袋等着他呢。
“知县大老爷,我愿意出100两银子修路。”崔喜顺早知道沈章华为什么拿捏他,负隅顽抗的结果还是割肉放血求活路。
沈章华默不作声。
“200两。”崔喜顺伸出两个手指头,晃了晃。
沈章华抚摸着惊堂木。
“300两。”崔喜顺脸色发白,颤抖着又伸出一个指头。
沈章华随手拨弄签筒里的令签,仿佛是在犹豫到底要选哪个。令签有三种颜色,白、红、黑。按不成文的规定,白签,随便打打,红签,皮开肉绽,黒签,伤筋动骨。
“500两,这是我最大能力了,不然,您还是让我坐牢吧。”看着沈章华的动作,崔喜顺额头上的汗顺着脸颊直流,他似下了很大的决心,咬牙切齿地说。
“早知如此何必当初!”沈章华拂袖站起。
“退堂……”两厢衙役按班如规地高呼。
崔喜顺一屁股瘫坐在地上,再也强撑不下去了。
后续交割银钱的事情,自然有县丞和韩六一手操办。
崔喜顺肠子都悔青了,恨不能扇自己几个耳刮子。他无言以对,只能闭口不言。
“我朝律法言明,平民不得使用金银。就连太后娘娘和各宫主子,平日里都只戴通草绒花。”沈章华恭敬地往南边抱抱拳。
“他们带了金锞子到你店里,你不说劝阻和上报,还妄图兑换,你该当何罪!”沈章华一声严过一声,咄咄逼人。
崔喜顺垂首跪着,如泥塑木雕。他心里叫苦不迭,真是没吃到羊肉反惹了一身骚。
见崔喜顺死活不开口。沈章华喝了口茶润了润,也不说话了。大堂上的气氛一下子凝重起来。
魏氏一家这才明白过来,他们是真地犯了法了,这不知要受到怎样的责罚,心中惊恐不安。
崔喜顺死咬着没有真的发生兑换的事情,以为年轻的知县只不过骂骂了事,却不料,说着说着突然没了声音。
他偷摸抬头瞥了一眼,就见沈章华正像只狐狸似地拿眼觑着他。崔喜顺额头上一下子沁出了细密的汗,这种事,说白了,可大可小。金锞子已经收缴了,当堂放人,或者关个一年半载就看知县高兴怎么做了。
“知县老爷,我犯在您手里,没什么说的,自当任你处置。您也知道,万富钱庄在清河县,乃至江陵城也是数一数二的,它的掌柜可不是你想处置就能处置的!”半晌,崔喜顺终是绷不住,开口道。
八字胡韩六附耳上来,嘀嘀咕咕对沈章华说了几句话。
“呵呵,王子犯法尚要与庶民同罪,何况是你!我这里只认王法,不认你的后台主子是谁!
再说,若你主子知道了你干的勾当,不要说袒护你,恐怕你连命都会没了吧。”沈章华冷笑。
崔喜顺死白的脸上,红一阵,青一阵,难看至极。
县衙坐北朝南,衙门口就是大街。这么年轻俊秀的知县老爷审案,来看热闹的人围得里三层外三层。
“让、让、让。”一个多时辰后,县丞带着杜怀炳和杜梅来了。
“咦,看那婆媳三人穿得不错,怎的,这孩子穿得跟个花子似的。”
“你是后来的,不知道原委。且看着吧。”
围观的人指指点点,议论纷纷,声音闹嗡嗡的。
杜梅被带到县衙,头脑还是懵的。她正在家里洗衣服,却被杜世城不由分说拽上马车,一路颠簸到了县衙。路上县丞向杜梅和杜怀炳说了事情的来龙去脉。
当她在大堂上看到脸被打得认不出来的大伯母,血糊刺啦趴在地上的大伯,连一向强势的阿奶都瘫倒在云鬓散乱的三婶身上,她心里莫名有点想笑。
“堂下所站何人?”沈章华继续审案。
“不是你让我来的吗,你不知道我是谁?”杜梅转过身,看着公案后的县令。杜梅不过是个十三岁的女孩,无知无畏,更兼心思清明,并不觉得害怕。
沈章华没想到一个十来岁的女孩子站在威严的大堂上,面对血淋淋的场面,还敢这样跟他说话。他看她就有了些寻思的意味。
眼前的女孩,瘦弱白皙,那双亮晶晶璀璨的眼眸里,纯净地不沾染一丝世俗。身上的衣服补丁叠补丁,比她三个长辈穿的差多了,只是还算干净清爽。
周氏被打的说不出话,听到杜梅说话大胆,心里巴不得知县把杜梅也治个罪,臭揍一顿。
“杜梅,你三婶说这金锞子是你的,可是真的?”沈章华自动忽略了杜梅的无理,又继续问。
“我爹出事那天早上,有两位公子问路,他们赏我的。”杜梅如实说了。
“回县老爷,他爹是杜二金,挑淮水河出事的那个。”杜怀炳跟着解释了一句。
“哦。”沈章华再看杜梅就有了一点同情。
“你可知道,这是10两黄金?”沈章华再问。
“不知。”杜梅摇头,她对10两黄金的价值完全没有概念。
“你可记得问路人的模样?”沈章华对这个小小年纪,却不惧强压的女孩刮目相看。
“我不认得。一位好看的公子骑着黑色的高头大马,另一个穿着戎装。”杜梅努力回忆。
一旁的县丞掐指算了下日子,脸色变了变,低头附上沈章华的耳朵:“前几日,燕王回京经过清河县,他有一匹纯黑的宝马,唤作墨云,他的贴身侍卫是赵吉安。”
沈章华眼睛转了一下,恐怕也只有燕王有这样的大手笔,况且除了宫里,民间怎么可能有这么精致细腻的金锞子。
“既然是赏你的,即是你的。怎么被她们弄到县城来验证兑换了?”家境富裕的沈章华哪能体会杜梅的苦楚。
“我阿奶和大伯母诬陷我偷了家里的,撕破了我衣服,硬抢了去。至于验证和兑换,我压根就不知道。”杜梅仰头说。
魏氏和周氏被杜梅当众揭了短,脸上挂不住,偏偏在大堂上又不敢造次,除了拿眼刀子戳她,也就只能忍着。
围观的人群,宛如沸油里滴进了水珠子,立时炸开了。
“这是什么人家啊,看着也不是过不下去的。连孩子的东西也要抢!真作孽!”
“没爹的孩子,命苦啊!”
“我看大伯家的两口子,打得还不够!”
“那个老太婆也不是什么好东西,没打她,真便宜她了!”
听着后面一声声的讨伐,魏氏一家恨不得找个地缝钻进去。连跪在一排的谢氏也觉得臊得慌。
魏氏紧爬了两步,拉拉杜怀炳的裤脚,小声说:“老叔,您帮求个情,我们是真不知道这个犯法啊。”
杜怀炳觉得魏氏婆媳对杜梅做的太过分了,简直丢了杜家祖宗八辈儿的脸。但在公堂上,他还是杜家族长,杜家沟的里正,打断骨头连着筋,胳膊肘还得朝里拐。
“县老爷,都是在下管束不力,您责罚的对。
您看,他们都是初犯,她家三儿还是个秀才公,也就是一时糊涂油蒙了心。
再说乡下村妇没见识,不晓得金银是国家管制的重要物资,您就网开一面放了他们吧。
我以里正和杜家沟族长之名保证,他们以后再也不敢了。”杜怀炳赔笑道。
事情差不多弄清楚了,沈章华也无意和一帮泥腿子纠缠。他清清嗓子对魏氏一家说:“念你们是初犯,也已领了责罚。现你们里正做了保,就放你等回去。望你们以后老老实实的,若再犯事,定不轻饶!”
“是、是、是。”魏氏四人连连答应,磕了头,踉踉跄跄从地上爬了起来。
“那金锞子是不是……”魏氏还惦记着呢。
“哼,你还想要回金锞子,是不是本县令的话说得不够清楚!”沈章华被魏氏气得个倒仰,惊堂木一拍:“被没收的黄金都是要上缴国库的!”
魏氏本想再啰嗦什么,被他凛冽的眼神一扎,立时就如寒蝉般噤了声。
沈章华转头,对杜梅柔声说:“说到底,金锞子是你的,虽按律法该收缴国库,但念你是无辜受累,本县赏你一吊钱以慰你心。”
杜梅默不作声,不是她不想要,而是她要了,也是守不住,还不如没有这个烦恼累赘。
沈章华见杜梅低头不语,心中明了:“这一吊钱是县衙赏你的,若是被谁强要了去,只管来告我!”
有了这句话护持,杜梅忙跪下谢恩。转眼,县丞当真从后堂取了一吊钱交于杜梅手上。
魏氏一家又疼又气,盯着杜梅把钱揣到怀里,现在有了县令的口头允诺,她们也只能干看着,不敢轻举妄动。
“好!”看热闹的人群鼓起掌来,他们同情杜梅,更佩服他们的父母官。“崔老板,你知法犯法,罪加一等。判入狱一年!”沈章华转身对崔喜顺朗声道。
“知县老爷,这不公平!事主都没事,我倒要坐牢?”崔喜顺再也不能装聋作哑,急急地开口道。
“要不然打50大板也行,以惩后效!”沈章华可不想和他辨理,沉声道。
50大板,不要说他是个养尊处优的中年人,就是军营里铁骨铮铮的汉子,恐怕也得打废了。
“还有没有别的法子?”崔喜顺像个霜打的茄子,焉焉的。
“我这修路还差着银子,你若自愿捐献,功过相抵,倒也可以饶你一回。”沈章华张着口袋等着他呢。
“知县大老爷,我愿意出100两银子修路。”崔喜顺早知道沈章华为什么拿捏他,负隅顽抗的结果还是割肉放血求活路。
沈章华默不作声。
“200两。”崔喜顺伸出两个手指头,晃了晃。
沈章华抚摸着惊堂木。
“300两。”崔喜顺脸色发白,颤抖着又伸出一个指头。
沈章华随手拨弄签筒里的令签,仿佛是在犹豫到底要选哪个。令签有三种颜色,白、红、黑。按不成文的规定,白签,随便打打,红签,皮开肉绽,黒签,伤筋动骨。
“500两,这是我最大能力了,不然,您还是让我坐牢吧。”看着沈章华的动作,崔喜顺额头上的汗顺着脸颊直流,他似下了很大的决心,咬牙切齿地说。
“早知如此何必当初!”沈章华拂袖站起。
“退堂……”两厢衙役按班如规地高呼。
崔喜顺一屁股瘫坐在地上,再也强撑不下去了。
后续交割银钱的事情,自然有县丞和韩六一手操办。