“阮姑娘，这些诗莫不是有别的意思？”顾小凤走过来，凑趣道。
阮姣朝她翻个白眼，摸着发烫的脸，临身进屋去。
一夜无话。
第二日，阮姣把送各人的礼物分派好，亲自到各处送了去。
老太太和二奶奶倒是礼数周全，回了礼。大奶奶见又送了东西过来，面上讪讪，一句利索话也说不出来。
阮姣趁四下无人，自袖里摸出一张会子来，塞给她，悄声道：“自己收着吧，方便买点东西，家里有的都给他，省得吵架，再耐烦熬上两年，孙少爷眼见也就出人头地了不是。”
刘氏的眼泪哗啦啦的流下腮来，只顾展袖子来擦，阮姣把自己的帕子递给她，心里也跟着发酸，她倒是想帮帮她，却又不知道该怎么帮，也只能私下给她几个钱，却又不知道她存不存得住，到时候是不是又被大爷抠了去附庸风雅去了。
从大奶奶那儿出来，阮姣思量了半天，还是拿份礼给文秀送了去。
文秀正跪在炕上，趴着窗台瞧小红在窗外头种花儿，时不时伸手指使她，该怎么种。阮姣在门口叫她一声姨娘，她回过头，脸上堆下笑，身手伶俐的跳下炕来，跟她打招呼。
“阮姑娘，快坐，尝尝我这里的茶，二爷说是今年的新茶，我只喝着还不如以往喝的旧茶，也不知是不是哄我，你帮我尝尝。”文秀亲自去倒茶给她。
“姨娘快坐着吧，小心动了胎气。”阮姣接过茶，客气着。
文秀在她对面的椅子坐了，翻弄着阮姣给她的礼物，嘴里啧啧称赞：“倒底是大家闺秀，端的是又展样又大方，连我这样的蠢人都还记挂着，也真是让人感动。”
“总不及姨娘对我的情谊，一来就送了我只腰围，一直没来得及跟你说声谢谢。”阮姣笑道。
“不值一提，可是什么大事，我正有事想求你呢，本想瞧着小红种完了花过去找你，你倒先来了，倒省得我再跑趟腿子了，可见老天怜我。”文秀拍手笑道。
“姨娘找我何事？”阮姣只得问道。
文秀清清嗓子，倒有些忸怩起来：“阮姑娘，听家里人说，你制的胭脂水粉当是一绝，不知能否给我一盒试试？”
阮姣笑道：“我当什么事，原来是这个，不值什么，我回去拿盒给你就是了。”
“啊呀，那真是太谢谢阮姑娘了。”文秀下座来要施礼，被阮姣拦住，又跟她闲聊几句，便告辞出来，答应她一会儿送她盒水粉。
走回来，正遇着顾小凤出去，见了她，拉住她，笑道：“我这也没个人商量，正好你来了，快给我出个主意，是先告诉老太太一声，还是我先随梁婶去见见那个人，若看中了回来再说。”
“依我说，自然是先去见见那个人，若看中了再告诉老太太去，现在人都没见着，也不知道好歹，若说出去，就是老太太没话说，怕别人也要催着你嫁了，到时候不想嫁也不行。”阮姣笑道。
顾小凤怔一怔，信服的点点头：“倒底是你聪慧，可不是这么回事，我正打算着去告诉老太太呢，这要是告诉出来，却是不走也不行的。”
“那就先别去告诉，今儿外面赶集，叫上刘婶，我们一起去逛逛，你想吃什么，我们买去。”阮姣笑道。
正说着，却见刘婶端着碗绿豆汤走进来，笑道：“给老太太煮的，剩了点，老太太原说给大孙少爷送过去，他这几日就要考试，别再中了暑，可大孙少爷只说他不爱喝，逼着我端了回来，我寻思着阮姑娘不是爱喝这东西么？那就阮姑娘喝了吧。”
“你这老货，倒是很解风情！让你待在厨房做粗活倒委屈了你，该做个端茶递水的通房大丫头才对。”顾小凤伸手指着她，笑话她。
“这是哪来的话？我怎么听不懂？”刘婶装疯卖傻。
阮姣情知她们是在打趣她，也不肯接话茬，赌气拿起绿豆汤，一气喝了，擦擦嘴角笑道：“不过一碗绿豆汤，不管是谁喝了就喝了，就你们两个话多！”
“也是，好久没逛个集市了，一起逛逛去？”顾小凤问刘婶。
刘婶点头应着，笑道：“正好要去买菜，一起去就一起去。”
三人一起来到集市上，刘婶买菜，跟人家讨价还价，顾小凤嫌她慢，拉着阮姣自顾自往前走，走到一处卖蜂蜜的地方，阮姣买了二两蜂蜜。正要交钱，只听后面有人喊她名字，回头一瞧，是个穿着长衫的秀才。
“阮姑娘，好久不见。”秀才朝她作辑，她打量两眼，方才想起原是那个卖胭脂水粉的酸秀才，不由红了脸，讪讪的应一声。
“在下等了你两个集，都没见着，如今见你无事，这心也就放下了。”秀才作个长辑，起身又笑道。
“是我不对，没有应誓，只因我突然被亲戚叫了家里住了半个月，又没办法送信给你，原是我的错。”阮姣低声说道。
“无妨，无妨，在下不是这个意思，在下是怕因为那天的事，姑娘回家受了责罚，有心去问问，却又怕叨扰姑娘更惹出不必要的麻烦，因此这半个月以来也只是坐卧不安，只望能再见到姑娘，如今见你毫发无损，我这心也就放下了。”秀才笑道。
“这位小官人是哪家的啊？”顾小凤从那边过来，笑嘻嘻的问道。
秀才朝她作个长辑，问候一声儿。
“哟，我记起来了，你是集头那位卖胭脂水粉的小哥是也不是？我记得我还买过你的口脂呢，价钱倒是公道，只是货色一般。”顾小凤笑道。
“可不是这样，若是没有他，我也不能有这段奇遇，摇身一变成了刺史大人的干闺女啊。”阮姣笑着解释道，把那天的事说给了顾小凤听。
“原来是这样，那你应了人家的差，却是要当的，只是你现在的身份，倒好这样抛头露面的？”顾小凤点头道。
“这有什么，我原是在这里做个大姐儿长大的，靠自己的手艺吃饭有什么丢脸的，姑奶奶你先逛会子去，我跟秀才做完了生意，找你去。”阮姣笑道。
顾小凤拍拍她的肩膀，笑着离开。
阮姣随秀才来到他的摊前，村里有认得她的上前来询问，她便大大方方的跟人家搭话儿，说明自己的用意。
众人有见过那日她给那位胖夫人上妆的，都朝她竖大拇指，夸赞她的手艺，也有不服气的小媳妇，当时就坐下来，非要亲眼见识见识她的本领。
这样吵吵嚷嚷的过了一个多时辰，阮姣给三位妇人化了妆，卖掉了摊上一多半的货品。还有妇人过来搭讪，阮姣要上手，秀才竟然给拒了，说要收摊！
“秀才，你跟钱有仇是怎么的？离晌天还早着呢，为什么不做了？”阮姣不悦的问着他。
秀才红了脸，指指她的手：“我瞧你那双手因为一直使力都发了白，这半天也没点血色儿，还是算了吧，钱财乃身外物，身子才是要紧的，我开这摊子不过是为了糊口，既然赚的钱已得糊口，何必再让你跟着受罪。”
阮姣怔一怔，瞧瞧自己的手，她的手一直这样白净，没血色儿，哪里是用力累的，这秀才倒真是酸到家了！不由咯咯笑起来。
“阮姑娘，在下沐致远，住在隔壁的下庄村，因父亲一直患病在床，家中只靠老母亲一个人支撑，心中不忍，故才抹下面子帮着老母亲一起做点小本生意维持家计，幸得姑娘帮忙，方得轻松，姑娘实在是我沐家的大恩人，家母每日在家只是感念姑娘的一片善心，这双鞋垫和一幅罗帕乃是家母亲手所绣，只为感谢姑娘的恩德，并无它意，还望姑娘笑纳。”
秀才收了摊，自货物布袋里拿出一个包袱递给阮姣，长篇大论的说道。
阮姣也不跟他客气，接过包袱来，笑道：“倒比上次见你越发显是伶牙俐齿了，那我就信了你，这是大娘给我的谢礼，我真收下了。”
“阮姑娘，还有件事，要跟你说一声，下个集，我怕来不了了。”秀才笑道。
“为什么？”阮姣一惊，问他。
“家母已经为我选中了进京的日子，再有三天就得启程。”秀才回她。
阮姣点头笑道：“却原来真是个秀才！这是进京赶考去？”
秀才点点头，一脸豪气：“寒窗十年苦，可不就是为了这一回的金榜提名么？”
阮姣把自己的钱袋子自腰间薅下来，递给他：“拿着，里面有干娘给我的十两整银，还有两张各三贯的会子，够你进京的路费和住宿考试的费用了吧？”
“阮姑娘说笑了，在下告辞！”秀才嘴里说着，挑起货物挑子要走，阮姣拦住他的去路，拿眼瞪着他：“看不起我是不是？不想交本姑娘这个朋友？”
秀才双手作辑，苦笑：“阮姑娘，在下跟你说这件事，只是想跟你告个辞，并无它意，实在并无它意啊！”
“酸秀才，别冒酸水了，管它有没有它意，当我有它意行了吧，你若是当真金榜提名，可要记得提携提携我这个乡下人，给我盘座大买卖下来，让我进京开个胭脂铺子，这钱，当给你下的定钱，你可要记着我的话。”阮姣笑道，把钱袋子丢到他的货挑子里去。
秀才面容一紧，喉头似是梗住，半天，回她一句：“谢阮姑娘看得起在下，在下必不付姑娘美意！”
说完，挑着货挑子疾步而去，展眼不见了踪影。
阮姣朝她翻个白眼，摸着发烫的脸，临身进屋去。
一夜无话。
第二日，阮姣把送各人的礼物分派好，亲自到各处送了去。
老太太和二奶奶倒是礼数周全，回了礼。大奶奶见又送了东西过来，面上讪讪，一句利索话也说不出来。
阮姣趁四下无人，自袖里摸出一张会子来，塞给她，悄声道：“自己收着吧，方便买点东西，家里有的都给他，省得吵架，再耐烦熬上两年，孙少爷眼见也就出人头地了不是。”
刘氏的眼泪哗啦啦的流下腮来，只顾展袖子来擦，阮姣把自己的帕子递给她，心里也跟着发酸，她倒是想帮帮她，却又不知道该怎么帮，也只能私下给她几个钱，却又不知道她存不存得住，到时候是不是又被大爷抠了去附庸风雅去了。
从大奶奶那儿出来，阮姣思量了半天，还是拿份礼给文秀送了去。
文秀正跪在炕上，趴着窗台瞧小红在窗外头种花儿，时不时伸手指使她，该怎么种。阮姣在门口叫她一声姨娘，她回过头，脸上堆下笑，身手伶俐的跳下炕来，跟她打招呼。
“阮姑娘，快坐，尝尝我这里的茶，二爷说是今年的新茶，我只喝着还不如以往喝的旧茶，也不知是不是哄我，你帮我尝尝。”文秀亲自去倒茶给她。
“姨娘快坐着吧，小心动了胎气。”阮姣接过茶，客气着。
文秀在她对面的椅子坐了，翻弄着阮姣给她的礼物，嘴里啧啧称赞：“倒底是大家闺秀，端的是又展样又大方，连我这样的蠢人都还记挂着，也真是让人感动。”
“总不及姨娘对我的情谊，一来就送了我只腰围，一直没来得及跟你说声谢谢。”阮姣笑道。
“不值一提，可是什么大事，我正有事想求你呢，本想瞧着小红种完了花过去找你，你倒先来了，倒省得我再跑趟腿子了，可见老天怜我。”文秀拍手笑道。
“姨娘找我何事？”阮姣只得问道。
文秀清清嗓子，倒有些忸怩起来：“阮姑娘，听家里人说，你制的胭脂水粉当是一绝，不知能否给我一盒试试？”
阮姣笑道：“我当什么事，原来是这个，不值什么，我回去拿盒给你就是了。”
“啊呀，那真是太谢谢阮姑娘了。”文秀下座来要施礼，被阮姣拦住，又跟她闲聊几句，便告辞出来，答应她一会儿送她盒水粉。
走回来，正遇着顾小凤出去，见了她，拉住她，笑道：“我这也没个人商量，正好你来了，快给我出个主意，是先告诉老太太一声，还是我先随梁婶去见见那个人，若看中了回来再说。”
“依我说，自然是先去见见那个人，若看中了再告诉老太太去，现在人都没见着，也不知道好歹，若说出去，就是老太太没话说，怕别人也要催着你嫁了，到时候不想嫁也不行。”阮姣笑道。
顾小凤怔一怔，信服的点点头：“倒底是你聪慧，可不是这么回事，我正打算着去告诉老太太呢，这要是告诉出来，却是不走也不行的。”
“那就先别去告诉，今儿外面赶集，叫上刘婶，我们一起去逛逛，你想吃什么，我们买去。”阮姣笑道。
正说着，却见刘婶端着碗绿豆汤走进来，笑道：“给老太太煮的，剩了点，老太太原说给大孙少爷送过去，他这几日就要考试，别再中了暑，可大孙少爷只说他不爱喝，逼着我端了回来，我寻思着阮姑娘不是爱喝这东西么？那就阮姑娘喝了吧。”
“你这老货，倒是很解风情！让你待在厨房做粗活倒委屈了你，该做个端茶递水的通房大丫头才对。”顾小凤伸手指着她，笑话她。
“这是哪来的话？我怎么听不懂？”刘婶装疯卖傻。
阮姣情知她们是在打趣她，也不肯接话茬，赌气拿起绿豆汤，一气喝了，擦擦嘴角笑道：“不过一碗绿豆汤，不管是谁喝了就喝了，就你们两个话多！”
“也是，好久没逛个集市了，一起逛逛去？”顾小凤问刘婶。
刘婶点头应着，笑道：“正好要去买菜，一起去就一起去。”
三人一起来到集市上，刘婶买菜，跟人家讨价还价，顾小凤嫌她慢，拉着阮姣自顾自往前走，走到一处卖蜂蜜的地方，阮姣买了二两蜂蜜。正要交钱，只听后面有人喊她名字，回头一瞧，是个穿着长衫的秀才。
“阮姑娘，好久不见。”秀才朝她作辑，她打量两眼，方才想起原是那个卖胭脂水粉的酸秀才，不由红了脸，讪讪的应一声。
“在下等了你两个集，都没见着，如今见你无事，这心也就放下了。”秀才作个长辑，起身又笑道。
“是我不对，没有应誓，只因我突然被亲戚叫了家里住了半个月，又没办法送信给你，原是我的错。”阮姣低声说道。
“无妨，无妨，在下不是这个意思，在下是怕因为那天的事，姑娘回家受了责罚，有心去问问，却又怕叨扰姑娘更惹出不必要的麻烦，因此这半个月以来也只是坐卧不安，只望能再见到姑娘，如今见你毫发无损，我这心也就放下了。”秀才笑道。
“这位小官人是哪家的啊？”顾小凤从那边过来，笑嘻嘻的问道。
秀才朝她作个长辑，问候一声儿。
“哟，我记起来了，你是集头那位卖胭脂水粉的小哥是也不是？我记得我还买过你的口脂呢，价钱倒是公道，只是货色一般。”顾小凤笑道。
“可不是这样，若是没有他，我也不能有这段奇遇，摇身一变成了刺史大人的干闺女啊。”阮姣笑着解释道，把那天的事说给了顾小凤听。
“原来是这样，那你应了人家的差，却是要当的，只是你现在的身份，倒好这样抛头露面的？”顾小凤点头道。
“这有什么，我原是在这里做个大姐儿长大的，靠自己的手艺吃饭有什么丢脸的，姑奶奶你先逛会子去，我跟秀才做完了生意，找你去。”阮姣笑道。
顾小凤拍拍她的肩膀，笑着离开。
阮姣随秀才来到他的摊前，村里有认得她的上前来询问，她便大大方方的跟人家搭话儿，说明自己的用意。
众人有见过那日她给那位胖夫人上妆的，都朝她竖大拇指，夸赞她的手艺，也有不服气的小媳妇，当时就坐下来，非要亲眼见识见识她的本领。
这样吵吵嚷嚷的过了一个多时辰，阮姣给三位妇人化了妆，卖掉了摊上一多半的货品。还有妇人过来搭讪，阮姣要上手，秀才竟然给拒了，说要收摊！
“秀才，你跟钱有仇是怎么的？离晌天还早着呢，为什么不做了？”阮姣不悦的问着他。
秀才红了脸，指指她的手：“我瞧你那双手因为一直使力都发了白，这半天也没点血色儿，还是算了吧，钱财乃身外物，身子才是要紧的，我开这摊子不过是为了糊口，既然赚的钱已得糊口，何必再让你跟着受罪。”
阮姣怔一怔，瞧瞧自己的手，她的手一直这样白净，没血色儿，哪里是用力累的，这秀才倒真是酸到家了！不由咯咯笑起来。
“阮姑娘，在下沐致远，住在隔壁的下庄村，因父亲一直患病在床，家中只靠老母亲一个人支撑，心中不忍，故才抹下面子帮着老母亲一起做点小本生意维持家计，幸得姑娘帮忙，方得轻松，姑娘实在是我沐家的大恩人，家母每日在家只是感念姑娘的一片善心，这双鞋垫和一幅罗帕乃是家母亲手所绣，只为感谢姑娘的恩德，并无它意，还望姑娘笑纳。”
秀才收了摊，自货物布袋里拿出一个包袱递给阮姣，长篇大论的说道。
阮姣也不跟他客气，接过包袱来，笑道：“倒比上次见你越发显是伶牙俐齿了，那我就信了你，这是大娘给我的谢礼，我真收下了。”
“阮姑娘，还有件事，要跟你说一声，下个集，我怕来不了了。”秀才笑道。
“为什么？”阮姣一惊，问他。
“家母已经为我选中了进京的日子，再有三天就得启程。”秀才回她。
阮姣点头笑道：“却原来真是个秀才！这是进京赶考去？”
秀才点点头，一脸豪气：“寒窗十年苦，可不就是为了这一回的金榜提名么？”
阮姣把自己的钱袋子自腰间薅下来，递给他：“拿着，里面有干娘给我的十两整银，还有两张各三贯的会子，够你进京的路费和住宿考试的费用了吧？”
“阮姑娘说笑了，在下告辞！”秀才嘴里说着，挑起货物挑子要走，阮姣拦住他的去路，拿眼瞪着他：“看不起我是不是？不想交本姑娘这个朋友？”
秀才双手作辑，苦笑：“阮姑娘，在下跟你说这件事，只是想跟你告个辞，并无它意，实在并无它意啊！”
“酸秀才，别冒酸水了，管它有没有它意，当我有它意行了吧，你若是当真金榜提名，可要记得提携提携我这个乡下人，给我盘座大买卖下来，让我进京开个胭脂铺子，这钱，当给你下的定钱，你可要记着我的话。”阮姣笑道，把钱袋子丢到他的货挑子里去。
秀才面容一紧，喉头似是梗住，半天，回她一句：“谢阮姑娘看得起在下，在下必不付姑娘美意！”
说完，挑着货挑子疾步而去，展眼不见了踪影。