却只见原先发灰掉皮的墙壁被粉刷一新，白花花的闪眼，新换的雕花缕纹书桌，桌上的高笔筒里齐刷刷的插着各色毛笔，原来拿砖头垫着的吱吱呀呀的床榻如今更是换成了朱红雕花大床，床栏上吊着山水画的素色帐幔，床上铺着上好的绸缎单子，一条大花绵被整整齐齐的靠在墙边！
黄夫人看了一遍，点头笑道：“顾老太太果然是尊活菩萨，怪道姣儿说这两年多得您老的照顾，实在是感激不尽呢。”
“哪里的话，只怕姣儿她住不惯，不省心就是了。”顾老太太笑道。
“只这帐幔太素净，我们这样吃斋念佛的人用了倒也罢了，姣儿一个娇龄少女倒显得寡淡了，你说是不是老太太？”黄夫人指着床幔笑道。
“啊呀，夫人说的极是，老身这就让人换了。”顾老太太忙随声附合。
明儿忙在夫人耳边说了几句话，夫人闻言，忙点头，伏身施个礼，大笑道：”你瞧我这个人，真个是老糊涂了，原来是跟姑奶奶住在一起的呢，姣儿倒是跟我提过，我竟然给忘了。”
顾老太太红了脸，笑容略尴尬：“夫人，因姣儿来顾家时年岁尚幼，怕她一个人起居不便，便让她与我这寡居的孙女儿一块居住以方便照顾，这一晃几年过去，当真是个不知不觉，说来姣儿也已经十三岁了，该重新起个房间让她单独起居才成体统，让夫人见笑了。”
“老太太多心了，本夫人倒以为住在一起的好，姣儿跟我住这几日，也一直夸老太太待她如何好，姑奶奶待她又如何好，只是我这个人糊涂，一见这些不合宜的东西，就忘了事了。”黄夫人帕子半掩嘴，哈哈笑道。
老太太陪笑点头，说些奉承的话，才把这事丢过去。
顾家准备了饭菜，黄夫人只是不肯留下，把着阮姣的手说了半日话，便要离开，又怕她不省心，非要留两个丫头给她使唤。
阮姣死活不肯，夫人却不同意，好说歹说，把老太太也叫了来，方才同意只留下豆草一个，豆草是本地人，也同意留下跟着阮姣，这才罢休。
老太太又与黄夫人客气半日，要她留下吃饭，黄夫人推辞半日不肯，出门上了马车，恋恋不舍的离开。
黄夫人头脚走，老太太后头便吩咐李忠余胜他们把她正房旁边那间静室收拾出来，让顾小凤搬到那里去，把屋子让给阮姣一个人住。
阮姣哪里肯让她如此这般，费了好些口舌，方才让她打消了念头，答应让她跟姑奶奶一处起居，老太太却硬是把床幔换成了粉红色的轻纱才肯罢休。
直闹到刘婶进来请示何时开饭，才觉妥帖。
顾老太太拉着阮姣的手，来到餐厅，让她坐在自己左手边，亲与她布碗箸，笑道：“姣儿，多吃点儿，我让老二去镇上买了你最爱喝的豆花儿。”
阮姣嘴上客气着，觑眼打量着在坐各人。
自回来后便跟夫人和老太太在一起，夫人眼中除了她和老太太，本无别人，因此她也不得空与众人打招呼，如今倒是得了闲，能够好好瞧瞧了。
刘氏还是穿着家常麻布衣衫，形容枯槁，半个死人一般，封氏想是知道今儿黄夫人来，穿的倒是光鲜亮丽，只是一脸倦容，两只大黑眼圈子，脂粉倒是涂了不少，只是盖不住。
顾小凤倒还是原来的样子，平平淡淡的，没有什么改变。平儿不在饭桌上，也不知去了哪里，只没见着。
大爷说身子不好，不吃了，二爷不在家，大家要动筷子的时候，文秀一手扶着个小丫头，一手抚着肚子，笑嘻嘻的走进来，意气风发的模样。
“啊呀，老太太，吃了保胎药略打了个瞌，没想到晚了，有罪，有罪。”说着便在老太太右手边的空位置坐下来。
“你这孩子，告诉你多少回了，身子不爽利，就在炕上歇着，我让丫头们把饭菜送过去给你吃，来回跑什么，当心动了胎气！”老太太嗔着她的语气，眼神却是满满的爱惜之意。
“这几剂药下去，倒觉得好多了，哪敢劳烦老太太总是惦记着我，姐姐们老是伺候着我，我于心不安呐，况大夫也说了，多走动走动对生产有好处。”文秀笑道。
“托姣儿的福，老二今儿弄了一桌子山珍海味回来，赶紧吃，以后怕没有这样的好时候！”老太太伸手戳她额头下，吩咐大家开动。
大家鸦雀无声的吃饭，吃毕，献上茶来，喝茶消食，阮姣因问二奶奶平儿为何不见，二奶奶见问，讪讪的笑一声，垂头喝茶，老半天才笑道：“那丫头，别管她，由她闹去，难道闹上天去不成！”
阮姣不知其意，正要再问，顾小凤偷偷拽她一把衣袖，朝她施眼色，不让她说，她也只得作罢。
喝完茶，老太太要歇午觉，众人便各自散了。
阮姣随顾小凤回到屋里，豆草上前侍奉，阮姣便笑道：“豆草姐姐，你家不是在十里坡？这两年在县上做事，想是不得空回家吧？如今正好有空，回去瞧瞧罢了。”
豆草手里拿着扇子给她扇风，边笑道：”可不是有两年没回去了，去年我兄弟去县城买粮，在门口见过一回，也没说过几句话，终究不知家里怎么样了。”
阮姣过去开了箱子，拿个包袱包了两件衣裳，又拿了些碎银给她，笑道：“拿着这些，别嫌少，等我赚了钱，再多给你些，赶紧回家看看，住几天再回来。”
“小姐你？”豆草手里捧着包袱，一时怔住，说不出话来。
阮姣伸手抱住她的腰，笑道：“我的好姐姐，咱们也在一起混了半个多月，你岂有不知的？我哪里是个需要人伺候的人，你只管回家住去，什么时候住够了再回来，我是想你的，不会放你回家的，你的卖身契可还在我这里，真想回家，也得再回来取一趟是不是？”
豆草方才露了笑来，点头道：“那就多谢小姐的好意，豆草也不跟你客气，这就走了，少则一天，多则三天，奴婢也就回来了，我就是惦记着家里的老娘，走的时候她就一身的毛病，如今也不知怎么样了。”
阮姣和顾小凤将她送出门去，转回来，只见平儿一瘸一拐的到井台边打水，见了阮姣，站住，泪珠子却似断了线的珠子，滚下腮来。
“你这是怎么了？”阮姣吃一惊，走过去问她。
平儿见问，把手里的铜盆丢到一边，索性呜呜哭起来。
“怎么回事，你倒是说呀！这怎么还瘸了？难不成是被谁打了？”阮姣拉着她的胳膊，急声问道，一只手扯开她的裙袂，去看她的腿。
“进屋再说。”顾小凤过来叉着平儿的腰，与阮姣一起将她扶进屋里。
阮姣将她摁到椅子上坐了，蹲下身去扒拉她的裤子，两条腿却是好好儿的，光滑水嫩，并无一点伤痕。
“倒底是怎么了？”阮姣目瞪口呆，半晌，问一句。
平儿只顾哭，并不回答她，倒是坐在床边的顾小凤重重叹口气，指指平儿的双脚。
“原来是崴脚啦！”阮姣嘘口气，笑道，伸手脱了她的鞋子，却是倒吸一口凉气，差点一屁股坐到地上去。
“这，这，这是怎么回事，怎么弄成这样的？这却不能够！怎么还包成这样，岂不是要出人命！”
阮姣咬牙道，去扯她脚上的裹带。
平儿缩回脚，不肯让她解，越发哭的哽咽难禁。
“阮姑娘，你也不知道了吧？今儿我特意细细的瞧了黄夫人那双脚，竟比我这做粗活的人的脚还要大，不也没裹？就那么穿着绣花鞋子？人家可不是官夫人？现如今可还是大官夫人了呢！”顾小凤恨声道。
“姑奶奶，倒底怎么回事？为什么要把脚指头都折断了弄成这样捆起来，你倒是明白说！”阮姣鼻头渗出汗珠来，焦急的问道。
“阮姑娘，都是因为那个文秀，跟我爹说什么城里的大家闺秀们如今都时兴裹脚，脚裹的越小，嫁的就越好，她村里有个小娘子，长的一般，却只裹了一双三寸金莲出来，走起路来摇曳生姿，被路过的大家子看中，一夜之间变成诰命夫人，家里人因此都穿金戴银，扬眉吐气，没多久便都跟着闺女搬去京城了，真正是慕煞旁人……”平儿抽抽噎噎的开口说道，话未讲完，被顾小凤抢了去：
“二奶奶听说，这就疯了，非逼着平儿裹脚不可，谁拦着都不听，老太太气的也不管了，她自己的闺女，别人说了也不算，由她自己作主好了。”
阮姣瞧着平儿那双变了形的脚和那渗着血丝的裹脚布，心里一阵气恼，盘膝坐到地上，不顾平儿反对，一顿将那裹脚布扯了去。
“你要早回来两天还好，料你要是拦着，她也不好说什么，这会子却是晚了，都裹了四五日了，脚指头该断的都断了，罪都已经遭了，就是现在解开也无济于事。”顾小凤疼惜的说道。
“我去请个大夫来，让他给你把脚指骨接上，这是什么劳什子的玩意儿！什么人竟会生出这样残害人的主意，真正是让人气恼。”阮姣怒声道，起身拍拍身上的尘土要出去。
顾小凤拦腰抱住她，将她拖了回来，口中嚷道：“我的亲亲好姑娘哟，出去住这几日，这脾气倒是越来越暴躁了，这却使不得，如今黄老爷夫妇怕是早已经启程去了江苏，咱总得在这家里继续过活不是！你倒逞的什么能！”
黄夫人看了一遍，点头笑道：“顾老太太果然是尊活菩萨，怪道姣儿说这两年多得您老的照顾，实在是感激不尽呢。”
“哪里的话，只怕姣儿她住不惯，不省心就是了。”顾老太太笑道。
“只这帐幔太素净，我们这样吃斋念佛的人用了倒也罢了，姣儿一个娇龄少女倒显得寡淡了，你说是不是老太太？”黄夫人指着床幔笑道。
“啊呀，夫人说的极是，老身这就让人换了。”顾老太太忙随声附合。
明儿忙在夫人耳边说了几句话，夫人闻言，忙点头，伏身施个礼，大笑道：”你瞧我这个人，真个是老糊涂了，原来是跟姑奶奶住在一起的呢，姣儿倒是跟我提过，我竟然给忘了。”
顾老太太红了脸，笑容略尴尬：“夫人，因姣儿来顾家时年岁尚幼，怕她一个人起居不便，便让她与我这寡居的孙女儿一块居住以方便照顾，这一晃几年过去，当真是个不知不觉，说来姣儿也已经十三岁了，该重新起个房间让她单独起居才成体统，让夫人见笑了。”
“老太太多心了，本夫人倒以为住在一起的好，姣儿跟我住这几日，也一直夸老太太待她如何好，姑奶奶待她又如何好，只是我这个人糊涂，一见这些不合宜的东西，就忘了事了。”黄夫人帕子半掩嘴，哈哈笑道。
老太太陪笑点头，说些奉承的话，才把这事丢过去。
顾家准备了饭菜，黄夫人只是不肯留下，把着阮姣的手说了半日话，便要离开，又怕她不省心，非要留两个丫头给她使唤。
阮姣死活不肯，夫人却不同意，好说歹说，把老太太也叫了来，方才同意只留下豆草一个，豆草是本地人，也同意留下跟着阮姣，这才罢休。
老太太又与黄夫人客气半日，要她留下吃饭，黄夫人推辞半日不肯，出门上了马车，恋恋不舍的离开。
黄夫人头脚走，老太太后头便吩咐李忠余胜他们把她正房旁边那间静室收拾出来，让顾小凤搬到那里去，把屋子让给阮姣一个人住。
阮姣哪里肯让她如此这般，费了好些口舌，方才让她打消了念头，答应让她跟姑奶奶一处起居，老太太却硬是把床幔换成了粉红色的轻纱才肯罢休。
直闹到刘婶进来请示何时开饭，才觉妥帖。
顾老太太拉着阮姣的手，来到餐厅，让她坐在自己左手边，亲与她布碗箸，笑道：“姣儿，多吃点儿，我让老二去镇上买了你最爱喝的豆花儿。”
阮姣嘴上客气着，觑眼打量着在坐各人。
自回来后便跟夫人和老太太在一起，夫人眼中除了她和老太太，本无别人，因此她也不得空与众人打招呼，如今倒是得了闲，能够好好瞧瞧了。
刘氏还是穿着家常麻布衣衫，形容枯槁，半个死人一般，封氏想是知道今儿黄夫人来，穿的倒是光鲜亮丽，只是一脸倦容，两只大黑眼圈子，脂粉倒是涂了不少，只是盖不住。
顾小凤倒还是原来的样子，平平淡淡的，没有什么改变。平儿不在饭桌上，也不知去了哪里，只没见着。
大爷说身子不好，不吃了，二爷不在家，大家要动筷子的时候，文秀一手扶着个小丫头，一手抚着肚子，笑嘻嘻的走进来，意气风发的模样。
“啊呀，老太太，吃了保胎药略打了个瞌，没想到晚了，有罪，有罪。”说着便在老太太右手边的空位置坐下来。
“你这孩子，告诉你多少回了，身子不爽利，就在炕上歇着，我让丫头们把饭菜送过去给你吃，来回跑什么，当心动了胎气！”老太太嗔着她的语气，眼神却是满满的爱惜之意。
“这几剂药下去，倒觉得好多了，哪敢劳烦老太太总是惦记着我，姐姐们老是伺候着我，我于心不安呐，况大夫也说了，多走动走动对生产有好处。”文秀笑道。
“托姣儿的福，老二今儿弄了一桌子山珍海味回来，赶紧吃，以后怕没有这样的好时候！”老太太伸手戳她额头下，吩咐大家开动。
大家鸦雀无声的吃饭，吃毕，献上茶来，喝茶消食，阮姣因问二奶奶平儿为何不见，二奶奶见问，讪讪的笑一声，垂头喝茶，老半天才笑道：“那丫头，别管她，由她闹去，难道闹上天去不成！”
阮姣不知其意，正要再问，顾小凤偷偷拽她一把衣袖，朝她施眼色，不让她说，她也只得作罢。
喝完茶，老太太要歇午觉，众人便各自散了。
阮姣随顾小凤回到屋里，豆草上前侍奉，阮姣便笑道：“豆草姐姐，你家不是在十里坡？这两年在县上做事，想是不得空回家吧？如今正好有空，回去瞧瞧罢了。”
豆草手里拿着扇子给她扇风，边笑道：”可不是有两年没回去了，去年我兄弟去县城买粮，在门口见过一回，也没说过几句话，终究不知家里怎么样了。”
阮姣过去开了箱子，拿个包袱包了两件衣裳，又拿了些碎银给她，笑道：“拿着这些，别嫌少，等我赚了钱，再多给你些，赶紧回家看看，住几天再回来。”
“小姐你？”豆草手里捧着包袱，一时怔住，说不出话来。
阮姣伸手抱住她的腰，笑道：“我的好姐姐，咱们也在一起混了半个多月，你岂有不知的？我哪里是个需要人伺候的人，你只管回家住去，什么时候住够了再回来，我是想你的，不会放你回家的，你的卖身契可还在我这里，真想回家，也得再回来取一趟是不是？”
豆草方才露了笑来，点头道：“那就多谢小姐的好意，豆草也不跟你客气，这就走了，少则一天，多则三天，奴婢也就回来了，我就是惦记着家里的老娘，走的时候她就一身的毛病，如今也不知怎么样了。”
阮姣和顾小凤将她送出门去，转回来，只见平儿一瘸一拐的到井台边打水，见了阮姣，站住，泪珠子却似断了线的珠子，滚下腮来。
“你这是怎么了？”阮姣吃一惊，走过去问她。
平儿见问，把手里的铜盆丢到一边，索性呜呜哭起来。
“怎么回事，你倒是说呀！这怎么还瘸了？难不成是被谁打了？”阮姣拉着她的胳膊，急声问道，一只手扯开她的裙袂，去看她的腿。
“进屋再说。”顾小凤过来叉着平儿的腰，与阮姣一起将她扶进屋里。
阮姣将她摁到椅子上坐了，蹲下身去扒拉她的裤子，两条腿却是好好儿的，光滑水嫩，并无一点伤痕。
“倒底是怎么了？”阮姣目瞪口呆，半晌，问一句。
平儿只顾哭，并不回答她，倒是坐在床边的顾小凤重重叹口气，指指平儿的双脚。
“原来是崴脚啦！”阮姣嘘口气，笑道，伸手脱了她的鞋子，却是倒吸一口凉气，差点一屁股坐到地上去。
“这，这，这是怎么回事，怎么弄成这样的？这却不能够！怎么还包成这样，岂不是要出人命！”
阮姣咬牙道，去扯她脚上的裹带。
平儿缩回脚，不肯让她解，越发哭的哽咽难禁。
“阮姑娘，你也不知道了吧？今儿我特意细细的瞧了黄夫人那双脚，竟比我这做粗活的人的脚还要大，不也没裹？就那么穿着绣花鞋子？人家可不是官夫人？现如今可还是大官夫人了呢！”顾小凤恨声道。
“姑奶奶，倒底怎么回事？为什么要把脚指头都折断了弄成这样捆起来，你倒是明白说！”阮姣鼻头渗出汗珠来，焦急的问道。
“阮姑娘，都是因为那个文秀，跟我爹说什么城里的大家闺秀们如今都时兴裹脚，脚裹的越小，嫁的就越好，她村里有个小娘子，长的一般，却只裹了一双三寸金莲出来，走起路来摇曳生姿，被路过的大家子看中，一夜之间变成诰命夫人，家里人因此都穿金戴银，扬眉吐气，没多久便都跟着闺女搬去京城了，真正是慕煞旁人……”平儿抽抽噎噎的开口说道，话未讲完，被顾小凤抢了去：
“二奶奶听说，这就疯了，非逼着平儿裹脚不可，谁拦着都不听，老太太气的也不管了，她自己的闺女，别人说了也不算，由她自己作主好了。”
阮姣瞧着平儿那双变了形的脚和那渗着血丝的裹脚布，心里一阵气恼，盘膝坐到地上，不顾平儿反对，一顿将那裹脚布扯了去。
“你要早回来两天还好，料你要是拦着，她也不好说什么，这会子却是晚了，都裹了四五日了，脚指头该断的都断了，罪都已经遭了，就是现在解开也无济于事。”顾小凤疼惜的说道。
“我去请个大夫来，让他给你把脚指骨接上，这是什么劳什子的玩意儿！什么人竟会生出这样残害人的主意，真正是让人气恼。”阮姣怒声道，起身拍拍身上的尘土要出去。
顾小凤拦腰抱住她，将她拖了回来，口中嚷道：“我的亲亲好姑娘哟，出去住这几日，这脾气倒是越来越暴躁了，这却使不得，如今黄老爷夫妇怕是早已经启程去了江苏，咱总得在这家里继续过活不是！你倒逞的什么能！”