觐见赵佶之后,大概也如萧唐所预料的那般,但凡是正经国事,和这个恣意随性惯了的大宋天子基本也说不到一块去。

    只是关于蔡鞗在临夏城死于乱军之中这件事,来龙去脉,赵佶仍然免不了要向萧唐问个分明。当时养尊处优惯了的蔡鞗被惨烈的战事吓破了胆,擅自要率军逃窜出城险些连累的临夏城被夏军攻破,反而被吴玠趁乱一刀宰了,吴玠随后又因要掩藏擅杀上官的真相,而连杀军中同僚与那命不该绝的裴忠等人灭口萧唐虽然对吴玠正邪复杂的性情,出手果断毒辣的手段颇有微词,可是接连与夏军浴血奋战也少不了吴玠的全力辅佐,彼此当时也能说是同生共死的过命交情。

    再者,吴玠是终将在力抗金军入侵之际能够大施拳脚的绝世名将,萧唐也不想他提前断送了性命,便向赵佶虚报当时战事紧迫,被一彪夏军冲破城头上宋军将士阻隔,蔡鞗躲闪不及而被敌军在乱阵中杀害。赵佶闻言也是喟叹感慨,说甚么蔡爱卿尽忠为国、殁于王事,而蔡公相也痛失爱子,朕也甚感痛惜,必当追封厚赏,体恤蔡爱卿拳拳报国之心云云

    然后赵佶仍是该吃吃、该喝喝、该玩玩至于他对萧唐的说法到底信是不信,当日吴玠连杀蔡鞗、裴忠等人的目击者也只有萧唐、花荣、萧嘉穗等数人,实情如何,也只有他们几人知晓而已。

    只不过萧唐也很清楚就算能够瞒骗得过赵佶,蔡京那边只怕也未必能轻易罢休。

    席宴间能让赵佶放下手中酒盏,略作沉思状的事宜,还是涉及到此番宋夏战争末期蕃王察哥趁势率大军向宋境大举反攻,而童贯却隐瞒战败的真相,方向朝廷报说其抵御住夏军的猛烈反攻,甚至弹劾刘法不遵帅令擅自出兵,而致使宋军大败的争论上。

    萧唐率部驰援刘法,并且率众硬生生截击住夏国几处监军司集结的大军,这件事权倾边庭的童贯也无法轻易颠倒黑白,当时宋夏战争已经进入尾声,两边送还俘虏的战俘也是常例,是以萧唐就算私放察哥而换回康炯等被夏军俘虏的将士,乃至数千宋民百姓的性命,这对于赵佶而言并非是甚么大事。

    所以童贯也只能按照他最初算计的那般,去构陷在赵佶心目中并没有甚么地位,可是在西军权斗中却又是自己眼中钉、肉中刺的刘法。

    萧唐自然还是将他的所见所闻原原本本向赵佶说个明白。既然已经决议为刘法这个遭童贯算计的国之良将从中翰旋,萧唐也不能再任由童贯仗着当今天子的宠信、只手遮天的权势而继续歪曲事实、混淆是非下去。

    且说良酝署进酒、珍羞署造食,周围又有无数宫人侍从进进出出,萧唐向赵佶直诉刘法确实是受童贯胁迫出兵的时候,他也能感觉到周围似有数双目光向自己投射过来。在后宫之中自妃嫔以下童贯都用财物结纳,在赵佶身旁的护卫、宫女、伴当、仆圉恐怕其中有许多人都被那媪相买通,萧唐当面向赵佶揭发童贯欲构陷西军宿将,还伪报战功之事,想必很快也将会传进他的耳中。

    左右现在已经算是与童贯彻底走到了对立面上,萧唐当然也不必再瞻前顾后,担心再将那童贯得罪狠了。言之凿凿,只求无愧于心

    可是赵佶听萧唐娓娓说罢,也只是略作沉吟,便又浅呷了一口酒,旋即摇头笑道:“爱卿进用於国,在边庭率部死战,力抗夏贼而救下我朝数万百姓,真英雄也只不过若说童爱卿威逼刘经略出兵,才中了夏国大军的埋伏此事也并非萧爱卿亲眼所见、亲耳所闻,又怎能认定童爱卿便是闭塞贤路、饰词矫情两位爱卿都是与国家出力,为朕分忧的忠臣良将,自当各竭诚义,若是彼此有甚么间隙误解,也还须早些冰释前嫌为善呐”

    听赵佶如此说罢,萧唐便已明白针对于他与童贯各执一词之事,赵佶只打算以和稀泥的法子从中调停。既然你们两个同为朕的“爱卿”,就都是为有功之臣,彼此也别再闹出甚么纷争与岔子,而教朕再为你们心烦。

    看来败军丧师这个黑锅,就只能由刘法来背了

    萧唐虽然还打算继续据理力争,可是他又分明觑见平素向来言语轻佻,形骸放浪的赵佶双眸似有精光一闪,并意味深长的又对自己说道:“爱卿尽忠报国、建功立业,朕也自当体恤忠臣只不过似爱卿恁般年纪在朝堂中资历还是浅薄了些,便是少壮年纪便已功成名就,也须不矜不伐,蔡公相、童爱卿、高爱卿也都是朕的体己近臣,萧爱卿合当移樽就教,多与朝中尊长虚心叨教才是。”

    赵佶言语中暗含敲打之意,萧唐自然也能听个明白。当初自己在汴京与高俅明争暗斗,赵佶大概知个原由,还可以睁一只眼、闭一只眼,可是如今萧唐再接连与童贯、蔡京结下梁子,只怕面上看似随性随和,实则经常打压出头臣子的赵佶也是嫌萧唐有些锋芒毕露了。

    事说到这已不投机,萧唐也知道再力谏下去,只怕自己便会如郑居中、张商英、王黼乃至蔡京等权臣一般,因为犯了赵佶心中的忌讳而也要被敲打警告了,只不过按朝中党争政斗相互攻伐时“趁你病,要你命”的习惯,失了圣宠的萧唐届时再面临蔡京、童贯、高俅等权奸的奸计构陷,恐怕他的下场比起刘法只会更为凄惨。

    眼见萧唐踌躇不语,赵佶反而转了个话头,又大谈起风花雪月,品竹调丝乃至一些闲常时听闻的风流韵事。萧唐又熬了小半个时辰,便以出征时日甚久,家人始终不得团聚为由向赵佶请辞告退。

    至于赵佶又说甚么爱卿与边庭将士为国效死,朕必当论功厚赏之类的场面话萧唐听得麻木了,现在也只是听过就算。自己真正想要的,这个国家真正需要的,似赵佶这种就算被金军掳掠至塞北苦寒之地,也只是悔恨道“社稷山河都为大臣所误”的昏君,他永远都不会明白。

    当萧唐走出了宫阙,他长舒了一口气,又抬头向天空望去。只见铅灰色的乌云密布,让整个天际看起来迷迷茫茫、混混沌沌,没有一丝阳光能够穿透乌云照射下来,使得人就算仰望苍天,内心也不由得十分压抑。

    天子无道、王法不公,倘若真是老天瞎了眼、王法不济事,那世间的那些不平不公事,也仍要由我与绿林中的兄弟们来管了。

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