虽然我恨不得马上就回到“血案”现场,但这注定是不可能的,这也是一条铁律——有了那个弹射器,你可以从虚拟红楼世界的任何地方马上“弹”回现实世界,但却不可能反过来执行,只能老老实实从预设好的进入点进去,再到想去的地方。

    我选了相对离现场最近的废祠堂进入,但从这里走过去也得二十多分钟。我的衣服也还是刚才那身,虽然那时血迹斑斑,但这么一出一进,系统便自动更新为初始状态,仍然光鲜洁净,所有的血迹不翼而飞。这也是系统一个十分奇妙之处,否则像导游这样常在里面工作的人员,只怕得专设个洗衣店了。

    因为我是按自然设定的时间返回,所以现在里面已经是晚上八时多了,加之乌云密布,天已经完全黑下来,街上几个店家门前悬挂的灯笼发出昏暗的光芒,我放心地行走在街边,完全不担心被什么人认出来。走到头一个胡同时,我忽然觉得有些不对,怎么那边拐进去的胡同里显出一片光亮,把夜空小小地染上了一块橙色。等我拐进去朝薛、夏幽会的那个宅子望去时,惊愕地发现正是那里火光闪动,还有人影走动。

    我迅速停下脚步,脑子里飞快地盘算起来,这是怎么回事?难道这么快就有人发现了这个凶案现场?不可能呀,这里又不是官兵夜间巡查的地方,他们通常都是走在街道上的,不会到这么个胡同里的胡同的,难道是薛华高那些惨叫声传了出去,被四周的邻居们听见了?但之后并没有什么人来过问、查看呀。而且今天风很大,也时有低沉的雷声滚动,时间也不是很晚,并不是寂静深夜,再说已是秋天,家家都是关着门窗的,应该不会有人听到。

    怎么办,就这么回去?又有点不甘心,我可是个“搞情报的”的人啊。想了想,我决定装作个过路的,从宅子门前走过去,近距离查看下情况再说。

    主意打定,我便走到路中间,倒背着双手,步子稍快些,像是个晚上急于赶回家的人,向宅子大步走去。走了十几步,我便看清这宅子的院墙大门前,确实围着一堆人,其中有两个公人打扮的人,举着火把守在门口,不过,现在他们正面朝院内,向里边望着,看来注意力还是在宅子里,我也朝开着的宅院门向里望去,不妙啊,宅子窗户上糊的纸,被屋里的灯火映得通亮,上面有数个人影晃来晃去,显示出屋里有人在活动。

    坏了,这个现场肯定暴露了!想起里面还没有来得及清理的一大堆血迹,我不禁绝望地摇了摇头。如果来的是查案的公人们,肯定会判定此地杀过人。接下来,那只断手就算目前还没被发现,早晚也要被翻出来的。

    眼下最稳妥的方法,当然是离此地越远越好,撇清一切干系。当然,以后也别让薛、夏再来了(经过这么一回事,他们要是还敢来,那才真是牛到家了),潘学当然更不会来,三个外邦的当事人全不照面,这案子自然也就成了个无头案,就算里面有戴力这样精明狠辣的高手,我看他也是无从办案。

    事不宜迟,我当机立断:三十六计,走为上!

    就这么一瞬间,我在心里已定下策略,马上就低下头,准备加大步伐尽快撤离。

    然而就在这时,一声急切的呼喊响起来:“晨大人原来没事啊?大人,太好了!真是老天有眼,神灵庇佑啊!”

    我浑身一震。在这个凶险之地忽听这一声招呼,真有如平地一声雷,吓得人魂魄天外飞。伴随着这呼喊声,从宅墙门旁边的地上窜起两个人,直扑我面前。

    这一声喊,也惊动了那两个面朝里站着的公人,他们转过身,在那两个人的后边朝我望过来。借着他们手里熊熊的火把,我才认出这朝我跑来的两个人正是我“专轿”的轿夫钱福和侯吉。刚才,他们一定是蹲或坐在门边的地上,处在火把的阴影中,我根本没注意到他们。

    我缓过点神来,便惊疑地问:“你们怎么还在这里?不是让你们等半个时辰就不要等了,直接回去吗?”

    钱福说:“大人虽是这样吩咐小的们,但大人待我等一贯和善仁厚,小的们时时想着能回报大人,虽说等待的时辰过了,但小的们又多等了会,就好像隐约听见点什么喊声,我二人终是放心不小,想看看无事后再离开不迟。不料我们过去后,也不知大人进的哪间房,就喊了几声,也没听到大人应声,最后发现这间房院墙门没上栓,向里一张望,屋门也有条缝,但灯还亮着,就呼喊屋里,却无人应答,我们便决定进去看看。这一看不要紧,满屋子鲜血迸溅,我二人吓得魂飞胆丧,更是担忧大人是不是正到的这里,莫要——小的们在这周边找了下,大人踪迹全无,万般无奈之下,便向那巡查的官府当差大爷们报案。这不,他们正在勘验现场。大人平安无事回来,真是大喜,太好了!”

    原来竟是这么回事!这两人说得上是一片好心,不过可要把我害苦了。我马上意识到随后有一系列的事情要向这里的公人解释,而且根本不能实话实说,因为对方就算相信了捉奸的事,后面也是一串麻烦事。

    这时,我更是懊悔不已。就因为着急,方才没有费点事去看一下两个轿夫究竟走了没有,如果还没走必须先把他们打发走,然后自己出去才稳妥。

    都说智者千虑,必有一失,我还远称不上智者呢,出了这样的疏忽也难怪。还以为这边的人也和咱那边的不少人一样,只会磨时间混工钱呢,真是错估了古代劳动人民。

    自己的疏忽,当然不能怨好心的轿夫,我就说:“难得你们这片忠心,我领了。你们是一直等在这里吧,饭肯定也没有吃,现在我回来了,如果这些公人们没别的事再问你们,就赶紧回去吧。我在这边看样子一时半会也完不了事,你们不必等了,我会自己回去的。”说着,我掏出一两银子给他们,现在身上没铜板了,要给就得给银子,这就是身份的需要,和当导游时真不可同日而语了。

    办案的公人们倒是没有再扣留这两个轿夫,大概问题都问完了。两个人千恩万谢走了,看样子以后他们更会忠心耿耿了。是的,不能因为这一回他们的忠心给我带来了麻烦,就不鼓励忠心,甚至打击忠心。

    现在,最急迫的事是,得赶紧编造出一个故事版本,完美填好这里出现的坑,让这些人相信。

    这时,从屋子里走出一个捕头打扮的人,向我问道:“你就是被报案失踪的那个什么‘河蟹’国晨使臣?”

    我回答道:“正是下官。不过,这个国名并非你所说的‘河蟹’——河中之蟹,乃‘和平’之‘和’,‘谐调’之‘谐’。烦请先生更正。”

    他冷着脸说:“河蟹,和谐,反正我听起来没什么两样,管它呢。现在,能不能请大人讲讲此地究竟发生了什么事?大人的行踪又是怎样?此乃公事,小吏话语间有得罪处,还请大人多谅!”

    我心想,这个办案的倒一副公事公办的样子,有点麻烦,我得先扯点闲话,一是套套近乎,二是把刚有点谱的故事弄圆全点,便问道:“敢问这位差官是大都中何处官衙?”

    “顺天府辖下捕快司的。”

    “那么,应该是贾大人的辖下了。”

    “正是。”

    “噢,那此番查案是奉贾大人之命了?”

    “这倒不是,两个轿夫报此案子,已是衙门关门之后了。我等是奉巡查官兵之请,从家中赶来的。”

    “如此,却是劳累诸位了,实在抱歉。”

    “这倒没什么,是下官本份所在,不敢怠慢,接案之时,一方面从速赶来现场,一方面也着人通知贾大人。此时,大人应该也知道此事了。”

    扯了一通未触及“案情”的闲篇,我便觉得此人已不像刚才那样,一脸

    “严肃”“紧张”,对我多少“团结”“活泼”些了。大概是对话过程中,让他记起自己面对的可不是个普通的当事人,不自觉客气些了。我又顺势请教他尊姓大名,他回答姓杨名奇,态度又缓和些。

    我的迂回战术初见成效,不过,能否平安度过这个关口,还得看我现编的故事能不能唬住他。

    “杨捕头,晨某今日所历之事,说来也实出意外。本官在此负责与祖邦(这当然是套近乎)官府的一应联络交涉事宜,也负责监视本邦子民来此的行为举止,以免影响祖邦内的平安稳定。今天早些时候,我接到邦内密报,说邦内有一高手神偷‘梁上猫’近日已悄悄潜入大都,不知是否会在此地作奸犯科。本官得此密报,甚为忧心,此人一来,或许招致祖邦人士财产损失。故此,晨某才来到此处。”

    “难道大人得到的情况竟如此准确,已知此人要来这里?”

    “那倒不是。我来此地,是因为租住在此屋的薛某与这高手‘梁上猫’关系非同一般,”说到这,我心想,潘学和薛华高,丈夫与奸夫,共享一女,关系确实非同一般,这条不算撒谎。

    “这薛某是前些年退出江湖的,两人虽分手,但情义尚在。薛某洗手之后,便常来祖邦之地小住。我想神偷初到此地,极可能来找这熟悉此地情况的薛某,故此决定来此会会他,托他打听一下这神偷来此何干,如果只是观光就算了,如果他要搞一票,我自当知会祖邦捕快高手,共同对付此人。”

    “原来如此。”

    “我来到这里后,却发现‘梁上猫’居然先一步来到,进了屋子。我当然不能在此时进去,心想如此也好,他与昔日伙伴会面,自然会把打算托出,等他走了,我只要向薛某打听,自然更为省事,一切尽可掌握。”

    “大人高见。”

    “我刚到巷子时,已告知两个轿夫若等我半个时辰不回,可自行回去。现在一见这两人正在会面,便在院墙外耐心等候。听动静,两人像是在饮酒叙谈。等候时间实在太长,我中途不得不去方便了下,离开也就不到一壸茶的工夫吧,回来后便感到事情不对,屋里好像再无一点动静,我便进了院内,在宅门前倾听,仍是半点动静也无。见宅门并未闩上,便推门进屋,却是大吃一惊,地上血迹一片,两人却踪影全无,显然是他们在喝酒交谈时起了争执,竟至于最后刀光血影,酿成惨案。我当时的判断是,必是这外来的‘梁上猫’占了上风,将薛某劫持逃走。因为若是情形相反,薛某收拾了惯贼,乃有功之人,自然不必潜逃。”

    “大人的推断有道理。那么,后来大人又如何行动?”

    “我断定这事发生不久,两人可能并未走远,自然应该先抓紧时机追踪寻找这薛某,他还有活命机会。只是我当时以为两个轿夫一定已按吩咐回去,只能我一个人行动了。料此神偷不会再走前边之路,我便从后面这条街开始搜寻,不料始终不见踪迹。就这样,转了不少时间和地方,仍是一无所获。不得已,只能再返回这里。没想到,这两个轿夫竟然还等在这里,还以为是我出了事。”

    我现编的这个故事,虽说听起来还满像一回事,但肯定会在什么地方有漏洞,因为它不是事实。编出的谣言,也常能让人信得死心塌地,但它永远不如自然发生的事合理,虽说自然发生的事有时似乎更难以置信。

    这一次真实情况,是事涉一个女人,夏银花,我的故事却把她完全抹掉了。他们有可能查到她,也有可能查到潘学。我的底气是,就算他们能查到这些,只要当事人永不露头,此案就终是悬案,无可奈何。

    杨捕头看来一时找不到漏洞,没有再继续追问,而是招了下手。就见一个捕快走过来,把手里的东西向我一举,我立时紧张起来。

    捕头从我的话中没找到破绽,直接用物证来试探我了。

    这正是那个灰桶,上面赫然摆着那只血淋淋的断手!

    我借着刚才这紧张的情绪,就势装出一副惊骇万分的样子:“哎呀,这——难道这薛先生竟被砍下了一只手?这大胆‘梁上猫’,好狠毒啊!”

    杨捕头将火把举高,仿佛无意识地照了我一下,说:“此等事没降到晨大人身上,实是万幸。若是大人在我们这边出事——”他摇摇脑袋,好像替我庆幸,不过,他的眼睛可是直打量我身上。

    我不由得庆幸刚才出系统还真是必要,否则,身上满是血迹,就和刚才的谎话对接不上了。

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