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重归来路（20）
林雨桐拿着名帖给四爷看：“这么个人, 见还是不见？”
四爷眯着眼睛，手在名帖上点了点：“这人知道的阴司不少。”但是见他？四爷冷哼一声, 将名帖直接给扔了：“不见！”
什么狼心狗肺的东西？！
行吧！不见就不见。
四爷刚要脱衣服, 外面又禀报说：“王爷来了，只带了一个人, 从角门进来的。”
这下四爷就更不得空了，叫人打发了贾雨村出去就完了。
被拒绝了，贾雨村也没露出别的神色来。扭过身带着人就走。
结果在侧面的角门瞧见有人牵着马进去，看那姿态，他心里顿了一下。越发认定自己这次找的门路才是正确的，那牵马的人分明就是个太监。
这个发现, 叫她把心里那点不满全给扔了。
没过几天, 就又是贾敬的生日。
四爷是没去贾府给贾敬祝寿的，反而是去了玄真观。可这次, 贾敬却没见四爷。
这家伙大概知道见面不好，见了难免要说起一些不能说的话, 于是干脆选择不见。
贾敬是不是真的知道的那么多, 四爷不好下结论。但是要说他一点也不知道, 那谁也不信。可贾敬自己也知道自己的处境, 他是说出来不行，不说出来也不行。说出来就等于背叛了先太子, 太上皇对他能有什么好的感官？可要是死守着不说, 皇上那里他又能落什么好呢？
所以, 他出家了。俗世一概不管, 他曾是先太子的近臣，那对先太子也是尽忠了。之后他出家了，至死能落个忠贞不二的名头也算是死得其所了。
因此，他是不见四爷了。
不光是不见四爷了，就是贾蓉代替贾珍抬着果品过来接贾敬回去做生日，贾敬也没见。只打发人出来说，东西留下，人不必进来。
四爷也带了一份礼，礼到了也就行了。
贾雨村早早的就去了东府里，想着今儿能见到那位老圣人的近臣。可惜了，这位只去了城外，回来只叫贾蓉给贾珍带了话，拜寿了，但人顾不上过来。
贾珍无所谓了，能亲自去城外，已经很给面子了。
贾琏还问：“珩兄弟今儿不来？”
贾珍摆手：“去了城外。叫蓉儿捎话了，说今儿得进宫去，就不过来了。”
正说着话，林雨桐打发送礼的又来了。
十坛子上好的葡萄酒。
蓉哥儿就凑到跟前：“叔叔婶子真是客气，刚才宝二叔还问有没有葡萄酒，如今得了，倒是省的出去另外找了。”
贾珍觉得很有面子：“给你宝二叔送一坛子去，他小孩子家家的，叫少喝些。”
贾琏在一边道：“蓉儿到底是晚辈，哪有这么说叔叔的，送去老太太那边，自有人看着他。”
把贾蓉打发了，贾琏低声跟贾珍说：“那贾雨村怎么偏今儿来了？革职了就不比以往，老爷顾着交情不好将人撵出去，你又何苦还拿他当座上宾？”
贾珍低声道：“这人暂时还打发不得。当年在金陵，他是很替咱们两府办了一些事的。倘若将人撵走了，一时他恼了，出去胡说八道，又是一桩麻烦事。不若就那么叫在族学里呆着，一年也没多少银子。况且，当年他是帮了薛大傻子大忙的，如今薛家不得供着他。”
贾琏皱眉：“其实，这事你最好问问珩兄弟，看有什么打紧没有？”
贾珍摇头：“就是有什么打紧的，到事上了，再去问他也使得。我可是听戴权说了，如今他可是老圣人跟前第一红人。听说，老圣人说他的性子像是是当年的二皇子……”
贾琏愣了一下，便不再说话，眼里却带着几分若有所思。
贾雨村过了这边，但是贾家的爷们愿意捧着他的却没有。如今生活困顿，偏再谋起复又不是短时间能办成的事。贾政那边呢，本来倒是好说话，但是他身边的那些清客，怕自己抢了他们的饭碗一般，一个个的跟防贼似的，等闲连见面都见不上。往后该如何，还真有些坐困愁城。
薛蟠知道贾雨村帮过忙，如今案子要重审，这到底该如何是好，其实，他是想听听贾雨村的主意的，于是，在酒宴上待他就格外的热情。
酒宴完了，还专门挑了日子带了厚礼去拜访了。
贾雨村如今的日子，正需要这些厚礼呢，想想着是薛家，只能咬牙，薛家再不济，用好了未必不能再搭一次顺风车。想了想当年的事，便道：“薛大爷还记得当年被大爷带回家的那个女子？”
香菱？
怎么不记得？正在家呢。
他就问：“怎么提起她来了？”心里还有些恼意，知道如今贾雨村的夫人就是个丫头出身的女子，如今好端端单位问起香菱，难不成是想讨要她。
却不想贾雨村一脸惊讶的问：“大爷原来不知道？”
“知道什么？”薛蟠急忙道：“恩人可别瞒着我，有什么事只管说便是。”
贾雨村低声道：“那姑娘也不是小户人家出来的。薛大爷想来知道甄家？”
“嗯？”薛蟠疑惑：“甄家自然知道的，只是好端端的如何提起他们家？”
贾雨村也一脸的懊恼：“这也是近一两年才知道的事情，原本真是不知道的。当年，我在姑苏，跟一位甄姓的举人相交甚密，他姓甄名费字士隐，家与葫芦庙相邻，娶妻封氏，膝下一女，眉心一颗红痣，爱若掌珠。可惜，那孩子那年灯节走失了，甄家落的个妻离子散的下场。后来，见了薛大爷带着的那姑娘，我身边的人就认出那是甄家的孩子……那时，我也才听说，甄士隐是甄家的旁支，还不算远宗，是极亲近的宗亲。只是本宗在金陵，他这一支，却在姑苏，也算是颇有家资，在当地也是望族。只因不在一地，倒是来往的少些。但究其本缘，却也真真是一家骨肉。”
薛蟠大惊：“是甄家的姑娘？”
“错不了的。”贾雨村就看向薛蟠：“我知道薛大爷为难的地方。可这贾家是亲戚，难道甄家不能成为亲戚？那宫里的太妃娘娘，可是那姑娘的本家姑姑。”
薛蟠手里的酒杯一下子给掉在桌子上了：“该死该死真该死！提着肉到处的找不到庙门，却不想，门早在家里了。”他起身对着贾雨村作揖：“恩人又救了薛家一次，大恩不敢言谢，回头叫人送谢礼来。”
贾雨村常出一口气。心道：果然是柳暗花明又一村！
却说那薛蟠回去之后，将香菱先支出去，然后才跟薛姨妈这么那么的一说。
薛姨妈当真是又惊又喜：“此事可作准吗？”
“怎么不作准？”薛蟠低声道：“那贾雨村想靠着咱们再攀上甄家，能说假话吗？这与咱们而言，是再好没有的事。一旦跟甄家连上亲，一则，金陵那边的案子便不用咱们管了，这事自有处置。二则，一直苦于宫中无人递话，若是跟太妃娘娘攀上关系，咱家的生意如今就算是活了。也省的再把妹妹搭进去。”
薛宝钗连连点头：“这就收拾东西，哥哥亲自去找那甄家。正儿八经的下聘，对外只说是早就定下亲事的。如此，当年的事就不再是事了，哥哥只是讨回嫂子，哪里就有什么罪过？”
薛蟠大手一拍：“可不就是这个话。”
等第一场大雪来的时候，林雨桐收到了薛家的帖子。薛家要给薛蟠成亲。
薛家的婆子跟林雨桐说的口沫横飞的：“……原本就是打小定了娃娃亲的，只是我们家的少奶奶，命苦。当年走丢了，也想着这婚事就不了了之了。后来少爷瞧见被发卖的少奶奶，就觉得这人就是，可这也无凭无据的，怎么办呢？就先把人给带回来，再想办法证明身份。可怜见的，那么大点的年纪丢的，长大了也一概不记得父母亲人，连自己个多大都不记得。那边甄老爷，早就不知道去向了。找了这两年了总算是有信了。找到甄太太，我们家大爷又把甄太太亲自给接来叫认了，再是不会错的，那香菱，真是甄家的小姐，名唤英莲的。这可不是天做的媒人。当年还说为了一个丫头打死了人，真真是冤枉的狠了。”
林雨桐都目瞪口呆了。
这些变故可真是出于预料的。四爷和林雨桐都觉得，自己只是过自己的日子，真没有太过的去干涉，真的，干涉的不算是多吧。一天到晚忙的也没顾得上干涉。
只有那些扑到自己身前的，自家也没干什么，就是轻轻的推开了，仅此而已。
却没想到，这种变故只是因为两个小人物。
一个是贾瑞，一个是赖尚荣。
贾瑞没死，他活活气死了贾代儒，然后族学那边缺了先生。
赖尚荣想谋官，四爷不赞成，在太上皇跟前借着这点小事给皇上找了一个清理吏部的借口，然后贾雨村被打回了原型。
于是，贾雨村接替了贾代儒，留在了族学。此人心高，不甘于如今的日子。另辟蹊径，从薛家身上下手，跟甄家间接的搭上关系。
于是，导致的结果一定不止是薛蟠娶了香菱这一点。还有薛宝钗，若是薛家攀上了甄家在宫里的关系，薛宝钗有非要嫁给宝玉的必要吗？
林雨桐没法子估计了，下来得看薛家怎么做，甄家怎么做。还得看这中间，是不是有别的变故了。
她接了贴子，笑着说恭喜，又说了那天一定到的话。
香菱不错，可真要是出了府，想过好日子，却也不容易。不嫁给薛蟠，跟着母亲回去，以后呢？找个老实人嫁了，可失了庇护，她的日子又能好过到哪里去？况且，失贞再嫁，以如今对女子的苛刻，真的就好吗？
封氏不爱女儿吗？
爱极了。
不知道薛家这薛蟠不妥当吗？怎么会不知道？
可还是答应了，只怕也是心里不知道斟酌过多少回的。
这婚事办的很着急，金陵甄家估计是因为薛家贾家王家的关系，对本家的姑娘出嫁，也表示了表示，很是给了几千两银子置办了嫁妆，叫体面的嫁了。本家还来了人，以示郑重。
吃喜宴的时候，王熙凤紧挨着林雨桐坐呢，轻哼一声：“如今真是什么人，都成了奶奶了？”
谁不知道香菱是丫头，还是买来的不祥的丫头，如今偏成了薛家的当家奶奶，跟王熙凤都能平起平坐了。
林雨桐就说她：“也是呢！原你是千金小姐成了国公府里的奶奶，咱们都是野丫头，不配跟你平起平坐呢！”
王熙凤把手里的瓜子皮朝林雨桐扔了一个：“偏你多心。”说着，就瞧林雨桐的肚子：“没叫太医瞧瞧，是个哥儿还是个姐儿？”
“我倒盼着是个跟你家大姐儿一般的姑娘家呢。”她这么说。
王熙凤才不信：“老太太太太可都说是个哥儿。”
邵华就接口道：“姑爷都说了，姐儿哥儿是一样的。是姐儿得操心的更多了。”
余梁是怕生了姑娘四爷嫌弃，不止一回的跟四爷说过：“要是姐儿，将来到我们家去。我比疼我家那小子要疼她的。”
四爷能乐意吗？他是一点也不嫌弃闺女，可也害怕真是个闺女。如今这世道，谁家的闺女日子都不好过。所以，还是盼着是个小子，读书习武，哪个都能出人头地。
薛家走这一步还真走对了。听四爷说，内务府把明年的采买银子都已经拨给薛家了。而薛家得了甄家的利，这赚的银子里，就得分给甄家一份。
如此一来，甄家跟贾家的关系莫名的有些微妙起来。
当然了，贾家如今还得靠着甄家在宫里使劲呢，倒是对薛家比之前更为殷勤了些。
奉承宝钗的，比奉承黛玉的可多了去了。
林如海入了京城，就颇为低调。职位呢，是协理大学士。
这个协理大学士，从一品的官员没错。也在内阁行走，但却属于内阁的编外人员，不是很固定。有点临时工的感觉。林如海呢，也是三天打鱼两天晒网。今儿病了，明儿又不好了。就是这么个样子。
这也有个好处就是，贾家想再把黛玉一个劲的留在贾家，那肯定不行。
林如海‘病了’，林家就打发人接黛玉。所以，往常在林家的时间要比在贾家的时间长。偶尔过去住，也是三五天的就回去了。
贾家爱巴结哪个巴结哪个，黛玉并不是很在意。
不过，林雨桐见黛玉的时候也就不多了，如今四爷所在的位置，那就是跟谁都不要有过多的交集，毕竟是老圣人身边的近臣，还是‘孤’一些比较好。
做孤臣不容易，有时候这听的不光是公事，朝廷上的事，不由自主的，也会听到一些皇家私事。
比如这充盈后宫，甄太妃真是不遗余力，在太上皇跟前说了不止一回。
之前皇后整顿宫务，把甄太妃的人手清理了一大半。本来嘛，你也不是皇太后，宫里的事情早该交到皇后的手里了。可这甄太妃能答应吗？
真要是一点影响力都没有了，像是薛家的事，她又怎么能管的动呢？
女人给女人添堵的方式不外乎那几个，像是皇后没有生下子嗣，皇上这登基也有一年多了，一个孩子都没添，这是不是你皇后的失职？
所以甄太妃拿住这一点，好几次在太上皇面前提这事。
太上皇笑着打发了甄太妃，但脸上神情四爷却读懂了，这是恼了甄太妃了。
甄太妃的话，太上皇也没给听见的人封口，所以转脸就传到皇后的耳朵去了。皇后是好相与的？
随后就跟请旨去了，觉得这个贾元春能拿出来用不用了。
甄家不是霸着江南不撒手吗？宫里不是拿甄太妃没法子吗？
这样的人家，许是不用自己动手的。贾家以甄家马首是瞻，可等贾家觉得自家起来了，能瞧的上甄家？
正隆帝和皇后两人，人家也是两口子，在收拢权利这一点上，两人的意见是一致的。
于是，这年的十一月十三，贾政的生日。
四爷没在家，林雨桐却得过去祝寿。也不是大生日，就是散生。一家子吃顿饭而已。
结果宴席还没摆上来呢，宫里来人了，宣贾政进宫。
贾政哪里有什么机会进宫？
别说是贾政了，就是贾家别的爷们，也是有好些年不知道进宫是怎么回事了。
吓的啊，不知道该如何是好。
又怕跟缮国公家一样，这一去就回不来了。如今这样敏|感的时候，一家子坐立不安的。一个个的都大妆起来，搁在外头站着。
林雨桐挺着肚子，可站不了的。
她主动扶贾母回去，低声道：“您老人家回去安坐，许是好事呢？”别人说好事，贾母再是不信的。林雨桐暗示这是好事，她却信了八分。盖因四爷出入宫廷，消息应该是别人都灵通几分的。
贾母一把就攥住林雨桐的手：“当真？”
林雨桐轻轻的拍了贾母的手：“您老安坐便是。好事！大大的好事呢。”
两人的声音不高，但王夫人邢夫人尤氏王熙凤还是都听见了。就是三春也好奇的看过去，不知道这说的好事是什么好事。
薛姨妈跟薛宝钗对视一眼，然后就笑道：“桐丫头最是有福气的，她说是好事，那必然是好事。”
气氛稍微松快了一些，却更显的躁动。
以前不敢想，现在敢想了，却觉得那一锤子不落下来，心里就不能踏实。
大冷的天，屋里的炭盆被撤去好几个，王夫人还是热的不时的要擦一把头上的汗。
得有半天的工夫，赖大才回来了，说是大姑娘封妃了，老爷往东宫谢恩去了。
顿时，空气中好似都冒起了喜悦张扬的泡泡。这个喊着赏，那个喊着赏的。
回去之后，林雨桐才道：“真是不知死活！”充盈后宫这事嚷了多长时间了，把选秀的时间都放在明年了。结果如今冷不丁单独的，把一个都二十多的女官直接给封了贵妃，不急着打听到底是什么缘由，倒是真就那么傻乎乎的欢喜起来了。”也不想想，皇上要宠元春，早就宠上了。能这么莫名其妙的突然就给这么大的恩典？她就问四爷：“这是要用贾家拉下甄家？”
四爷‘嗯’了一声。
皇上动甄家，因着甄家勾连着甄太妃，而甄太妃又是留在太上皇身边为数不多的女人之一，一旦动了甄家，这就会给人一个错误的信号，以为皇上要对太上皇的老势力动手。所以，正隆帝干脆不出手了。借了贾家的手，除掉这颗钉子。
林雨桐就想起探春说的话：可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫、死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！
这甄家和贾家，某种程度上而言，可不就是‘一家’。既然从外头杀不好杀，那便从内部杀也便是了。
在对甄家的态度上，贾家又未尝不是那‘得志便猖狂’的中山狼。
皇后的娘家承恩侯府还没怎么着呢，贾家这一个个的国舅爷的威风就抖起来了。
这边封了妃，太上皇还好像觉得给的恩宠还不够大，又添了一把火，准许省亲。甄家不是接驾了嘛，你们也都接驾。
贾家这就成了‘新贵’，力压甄家一头。
下了这样的旨意了，太上皇才一脸的疲惫，跟四爷说：“朕信得过你。有件差事交给你办。别声张，只悄悄的办了就是了。”
四爷明白，太上皇是趁着这一家比一家都热闹的当口，悄悄的叫人也修个园子。
老人家是想搬出去住了，不想这么碍事。
而这件事，提前不能闹的满城风雨。提前说了，正隆帝面上也会拦的。可他心里真不是想拦的。
反正就是个尴尬事。
与其那样，倒不如交代下去，叫人办了也就是了。
修园子修府邸，四爷有的是经验，还说了：“不用另外拨银子，一准让您满意。”
于是，四爷在宫里的时间短了，在家的时间倒是长了。
在家也没闲着，被恩准省亲的这几家也是有意思，这设计园林，都找了山子野。而山子野找四爷，两人关在书房，一关就是大半天。
这几家的园子，设计成什么样，用什么材质，不是从他们各自的角度考虑的。得先是看给太上皇的园子需要什么，这几家的园子分摊下来大致得要什么。
然后列出单子，他们几家要分担太上皇这个园子的。
这事四爷自己一个人干不了，又叫人请了忠顺王。
忠顺王这才知道，这么一个大才之人，竟然是算计着省钱给自家父皇盖园子的事。他也就明白这是什么意思了，不用问，他这是叫自己干这个独家的买卖。独家的买卖好叫价啊！而且，他们还不得不认这个价。
成吧！会办事！
这就不花钱无成本的把老爷子给搓出去了。
得这么一个人比千军万马还好用。事情跟忠顺王说了，然后忠顺王又给正隆帝说了。正隆帝也没回避太上皇，又专门宣召把四爷给宣进去，关心园子的事，也是关心太上皇的事。
一听四爷这省钱的法们，就不由的哈哈一笑：“还别说，你们倒是想到一块去了。”
忠顺王还问呢：“谁还给皇兄出这样的主意了？”
正隆帝就道：“是闻家那小子。不光是出主意了，还跟朕讨要赐婚的旨意呢。”
四爷就知道是谁了，他心里呵呵的笑：估计是桐桐以前搭着顺风车赚过这个钱吧，数目还小不了。
他就觉得，回去得好好的再盘算盘算，要是设计的巧妙，说不得在太上皇园子的跟前，还能给正隆帝修一个不错的园子呢。
这事他也没声张，正隆帝叫自己有事只管叫忠顺王去，又把身边的太监指给四爷认识：“不方便出面的，找他去办。”
四爷又搁在家里闷了好几天，把园子调整了再调整。最后决定改建城外的两处早就不怎么用的破败行宫。
那行宫再破败，也有基础在。周围都是皇家的地，不用兴师动众。
这次，贾家要修园子的事，再叫四爷去，四爷肯定去啊！知己知彼不说，这还得自己在里面煽风点火，好哄的他们想办法出银子。
他倒是出去糊弄人家花银子去了，却不想，王熙凤和王夫人，两人是谋划着怎么筹措银子。亲戚都得表示表示的吧，林家说山石这一类的东西，他们家出。这就省下不少了。铺地的石头，所用的石墩子，这都不是小数目。
像是林雨桐这样的小富人家，也包括余家，人家也都没有放过的意思。
林雨桐就说：“园子里的花木，是我跟哥哥的。”
这要是去采买，也是一项不小的开支。
林雨桐和余家在通州买的荒地荒山，种的都是花木。往出卖的话，也确实是值些银子。可这些花木本就是从贾赦的园子里弄来进而繁殖出来的。要叫自家掏银子，这个没有！东西可以，叫人移栽过来便是了。
王夫人和王熙凤包括贾母都很满意。
只薛家就难为了，如今对贾家是巴结还是不巴结。薛姨妈给了五万两银子，人家都不满意。只一心觉得背后给甄家的更多。
甄家要，贾家又要，哪边又不能说得罪就得罪了。
真真是两下里犯难。
薛宝钗就说：“哥哥何不寻你那恩人去，问问他如今这个局，当如何来解？”
元春封妃，突然的很，之前一点征兆都没露出来。贾雨村上哪知道去？
这不，攀上甄家之后，就很尴尬了。
不过被薛蟠问了，他就道：“哪里有彼此联姻更好的法子？我自来贾家时间不长，可也知道那‘金玉良缘’的话。”
薛蟠‘蹭’的一下给站起来：“先生从哪里听来的胡话？”
“未必就是胡话！”贾雨村忙道：“甄家……太妃只是老太妃了，终究是要看以后的。若是跟贾家联姻，纵使你做的有些不到的地方，甄家也不会真的就计较。他们未尝不知道要往以后看的道理。那时，大爷你是得奔着贾家，可甄家却得奔着你。你得看贾家的脸色，却不用再听甄家的使唤。这夹在两家之中的两难之局，便也算是解开了。”
听着又好像很有道理。
薛蟠回去一五一十的跟薛姨妈说了，里面的薛宝钗听的真真的。
薛姨妈朝里间看了一眼，叹了一口气：“你这先生，是个什么先生。出的这些个主意……兜兜转转的……”不是又给绕回来了吗？
薛蟠叹了一声：“那妈说怎么办？可还有别的办法？”
薛宝钗掀开帘子进来，也不顾羞臊的事，便道：“此一时彼一时！当日，林家老爷就是那么一个境况，姨妈自是瞧不上林家的。如今又是不同，林家清贵人家，林老爷当朝一品，家里的哥儿也争气。又有长女跟靖海侯有婚……姨妈如何会舍了林家就咱们家？”
薛蟠却道：“姨妈想奔着林家，那林家就想跟他们家联姻不成？人家那长女嫁了侯府门第，又是世子。难道这嫡女反倒是低嫁了？你们都拿宝玉当个凤凰蛋如宝似玉的宝贝，难道出了贾家的门，谁还宝贝他？跟靖海侯世子，又哪里有可比的地方？”
薛姨妈倒是觉得儿子这话不动听，但终究是有些道理。自家奔着贾家，贾家想奔着林家。林家瞧不上贾家，贾家回头来还得找自家。这事耗到最后，终是能成的。
薛宝钗面色通红，那句‘你们拿宝玉当凤凰蛋如宝似玉的宝贝’这样的话，将她羞的只恨不能有条地缝给钻进去：“哥哥又胡说什么？你那先生，只说了这么一句，你就当奉了金科玉律，当了真。说到底，不过是个官都做不下去的糊涂鬼。不想着再找人问问主意，只在家跟我和妈说这些做什么？横竖这家将来都是你的……”
薛蟠赶紧起身作揖：“妹妹赎罪，是我该死。心里不自在，说的都是糊涂话。这事我知道了，明儿就去珩兄弟家去问问……”
话没说完，薛宝钗甩了帘子又进去了。
薛姨妈点了点薛蟠，一脸的恨铁不成钢：“我拢共就你跟你妹妹两个孽障。我这还活着呢，你都这么着……你看看人家余家的孩子，妈死爹不管的，你瞧瞧人家余家哥儿给他妹子安排的。如今你瞅瞅去，有谁家的日子有那孩子过的舒心？”
把薛蟠说的不敢回话，回屋子对着香菱发了好大一顿脾气才歇了。
第二天，四爷和林雨桐才起，下面的人就禀报说薛大爷天不亮就在门口等着了。带了好些东西，只求一见。
跟无赖似的，赖在你门口了，你说怎么着吧。
只得叫进来，问是有什么急事。
薛蟠把事情一说，四爷就跟看傻子似的看他：“甄家欠着国库的银子，早就入不敷出了。谁给银子谁就是大爷。甄太妃不比以前了，她得用你，甄家也得分这一笔。所以不满归不满，却也撇不开你。贾家又是正用银子的时候，园子盖起来之后只有更缺银子。一样的道理，银子在谁的手里谁是大爷，你倒是谨小慎微个什么？他们如今都离不开你，不是你离不开他们。怎么做，只看你高兴不高兴。没的银子搭进去了还得瞧人家的脸色。你只管试试按你的心意行事，他们会不会恼了你。他们身份是贵，可这此一时彼一时……”
这话全都说到薛蟠心坎上了，没错，当初进京，是咱们求奔人家。如今，是他们都想要咱家手里的银子，那还不捧着我？
瞬间就觉得那些出主意的所谓谋士全都是蠢蛋。
对四爷是千恩万谢，留了一车的礼连带两千两的银票，走人了。
林雨桐觉得四爷是真坏，欺负一个傻子，他也下的去手。而且，这家伙的银子忒好糊弄。一出手就是两千两，多求四爷出几回主意，自家都可以靠着薛家发家致富了。
薛蟠回去一说，薛姨妈也觉得有些道理。
这薛蟠又说了：“五万两银子给了，那是亲戚间的情分。想要再多，也行。给宝玉和妹妹正式定亲，换庚帖告四友，不能偷摸的不黑不白的……”
薛宝钗这回没有反驳。如今哪怕闹的不愉快，可这姻亲缔结了，确实是最为保险的纽带。
薛姨妈就找王夫人说去了，王夫人如何肯答应？
这贾家，这个国舅那个国舅的，可真说到国舅，只有宝玉是娘娘的亲兄弟。这么个尊贵的身份，配宝丫头，是委屈了的。况且，老太太也不能答应啊。
于是，她就道：“不瞒妹妹，这婚事我何尝不愿意。可一则，老太太那边不好违背。二则，我对宝丫头另有安排。你不是外人，有些话我也能同你说说。娘娘说起来也都二十大几的人了，这个年纪，没有一子半女的……你道是迎春为何如今没说人家，就是怕娘娘需要个帮衬的人手。可迎春那性子……去了宫里又能如何呢？反倒是不如宝丫头，色|色都是周全的……”
意思是私下里送宝钗去宫里，服侍元春。若是元春还是不能有孕，宝钗便是备好的嬴妾人选。
要是这么说，薛姨妈一时没有说话：“我得回去跟她哥哥商量。”
其实还是问宝钗的意思。
薛宝钗眼睛一亮，“……这求人终归不如求己，攀着谁上去，都不如自己个站在高处……”
重归来路（20）
林雨桐拿着名帖给四爷看：“这么个人, 见还是不见？”
四爷眯着眼睛，手在名帖上点了点：“这人知道的阴司不少。”但是见他？四爷冷哼一声, 将名帖直接给扔了：“不见！”
什么狼心狗肺的东西？！
行吧！不见就不见。
四爷刚要脱衣服, 外面又禀报说：“王爷来了，只带了一个人, 从角门进来的。”
这下四爷就更不得空了，叫人打发了贾雨村出去就完了。
被拒绝了，贾雨村也没露出别的神色来。扭过身带着人就走。
结果在侧面的角门瞧见有人牵着马进去，看那姿态，他心里顿了一下。越发认定自己这次找的门路才是正确的，那牵马的人分明就是个太监。
这个发现, 叫她把心里那点不满全给扔了。
没过几天, 就又是贾敬的生日。
四爷是没去贾府给贾敬祝寿的，反而是去了玄真观。可这次, 贾敬却没见四爷。
这家伙大概知道见面不好，见了难免要说起一些不能说的话, 于是干脆选择不见。
贾敬是不是真的知道的那么多, 四爷不好下结论。但是要说他一点也不知道, 那谁也不信。可贾敬自己也知道自己的处境, 他是说出来不行，不说出来也不行。说出来就等于背叛了先太子, 太上皇对他能有什么好的感官？可要是死守着不说, 皇上那里他又能落什么好呢？
所以, 他出家了。俗世一概不管, 他曾是先太子的近臣，那对先太子也是尽忠了。之后他出家了，至死能落个忠贞不二的名头也算是死得其所了。
因此，他是不见四爷了。
不光是不见四爷了，就是贾蓉代替贾珍抬着果品过来接贾敬回去做生日，贾敬也没见。只打发人出来说，东西留下，人不必进来。
四爷也带了一份礼，礼到了也就行了。
贾雨村早早的就去了东府里，想着今儿能见到那位老圣人的近臣。可惜了，这位只去了城外，回来只叫贾蓉给贾珍带了话，拜寿了，但人顾不上过来。
贾珍无所谓了，能亲自去城外，已经很给面子了。
贾琏还问：“珩兄弟今儿不来？”
贾珍摆手：“去了城外。叫蓉儿捎话了，说今儿得进宫去，就不过来了。”
正说着话，林雨桐打发送礼的又来了。
十坛子上好的葡萄酒。
蓉哥儿就凑到跟前：“叔叔婶子真是客气，刚才宝二叔还问有没有葡萄酒，如今得了，倒是省的出去另外找了。”
贾珍觉得很有面子：“给你宝二叔送一坛子去，他小孩子家家的，叫少喝些。”
贾琏在一边道：“蓉儿到底是晚辈，哪有这么说叔叔的，送去老太太那边，自有人看着他。”
把贾蓉打发了，贾琏低声跟贾珍说：“那贾雨村怎么偏今儿来了？革职了就不比以往，老爷顾着交情不好将人撵出去，你又何苦还拿他当座上宾？”
贾珍低声道：“这人暂时还打发不得。当年在金陵，他是很替咱们两府办了一些事的。倘若将人撵走了，一时他恼了，出去胡说八道，又是一桩麻烦事。不若就那么叫在族学里呆着，一年也没多少银子。况且，当年他是帮了薛大傻子大忙的，如今薛家不得供着他。”
贾琏皱眉：“其实，这事你最好问问珩兄弟，看有什么打紧没有？”
贾珍摇头：“就是有什么打紧的，到事上了，再去问他也使得。我可是听戴权说了，如今他可是老圣人跟前第一红人。听说，老圣人说他的性子像是是当年的二皇子……”
贾琏愣了一下，便不再说话，眼里却带着几分若有所思。
贾雨村过了这边，但是贾家的爷们愿意捧着他的却没有。如今生活困顿，偏再谋起复又不是短时间能办成的事。贾政那边呢，本来倒是好说话，但是他身边的那些清客，怕自己抢了他们的饭碗一般，一个个的跟防贼似的，等闲连见面都见不上。往后该如何，还真有些坐困愁城。
薛蟠知道贾雨村帮过忙，如今案子要重审，这到底该如何是好，其实，他是想听听贾雨村的主意的，于是，在酒宴上待他就格外的热情。
酒宴完了，还专门挑了日子带了厚礼去拜访了。
贾雨村如今的日子，正需要这些厚礼呢，想想着是薛家，只能咬牙，薛家再不济，用好了未必不能再搭一次顺风车。想了想当年的事，便道：“薛大爷还记得当年被大爷带回家的那个女子？”
香菱？
怎么不记得？正在家呢。
他就问：“怎么提起她来了？”心里还有些恼意，知道如今贾雨村的夫人就是个丫头出身的女子，如今好端端单位问起香菱，难不成是想讨要她。
却不想贾雨村一脸惊讶的问：“大爷原来不知道？”
“知道什么？”薛蟠急忙道：“恩人可别瞒着我，有什么事只管说便是。”
贾雨村低声道：“那姑娘也不是小户人家出来的。薛大爷想来知道甄家？”
“嗯？”薛蟠疑惑：“甄家自然知道的，只是好端端的如何提起他们家？”
贾雨村也一脸的懊恼：“这也是近一两年才知道的事情，原本真是不知道的。当年，我在姑苏，跟一位甄姓的举人相交甚密，他姓甄名费字士隐，家与葫芦庙相邻，娶妻封氏，膝下一女，眉心一颗红痣，爱若掌珠。可惜，那孩子那年灯节走失了，甄家落的个妻离子散的下场。后来，见了薛大爷带着的那姑娘，我身边的人就认出那是甄家的孩子……那时，我也才听说，甄士隐是甄家的旁支，还不算远宗，是极亲近的宗亲。只是本宗在金陵，他这一支，却在姑苏，也算是颇有家资，在当地也是望族。只因不在一地，倒是来往的少些。但究其本缘，却也真真是一家骨肉。”
薛蟠大惊：“是甄家的姑娘？”
“错不了的。”贾雨村就看向薛蟠：“我知道薛大爷为难的地方。可这贾家是亲戚，难道甄家不能成为亲戚？那宫里的太妃娘娘，可是那姑娘的本家姑姑。”
薛蟠手里的酒杯一下子给掉在桌子上了：“该死该死真该死！提着肉到处的找不到庙门，却不想，门早在家里了。”他起身对着贾雨村作揖：“恩人又救了薛家一次，大恩不敢言谢，回头叫人送谢礼来。”
贾雨村常出一口气。心道：果然是柳暗花明又一村！
却说那薛蟠回去之后，将香菱先支出去，然后才跟薛姨妈这么那么的一说。
薛姨妈当真是又惊又喜：“此事可作准吗？”
“怎么不作准？”薛蟠低声道：“那贾雨村想靠着咱们再攀上甄家，能说假话吗？这与咱们而言，是再好没有的事。一旦跟甄家连上亲，一则，金陵那边的案子便不用咱们管了，这事自有处置。二则，一直苦于宫中无人递话，若是跟太妃娘娘攀上关系，咱家的生意如今就算是活了。也省的再把妹妹搭进去。”
薛宝钗连连点头：“这就收拾东西，哥哥亲自去找那甄家。正儿八经的下聘，对外只说是早就定下亲事的。如此，当年的事就不再是事了，哥哥只是讨回嫂子，哪里就有什么罪过？”
薛蟠大手一拍：“可不就是这个话。”
等第一场大雪来的时候，林雨桐收到了薛家的帖子。薛家要给薛蟠成亲。
薛家的婆子跟林雨桐说的口沫横飞的：“……原本就是打小定了娃娃亲的，只是我们家的少奶奶，命苦。当年走丢了，也想着这婚事就不了了之了。后来少爷瞧见被发卖的少奶奶，就觉得这人就是，可这也无凭无据的，怎么办呢？就先把人给带回来，再想办法证明身份。可怜见的，那么大点的年纪丢的，长大了也一概不记得父母亲人，连自己个多大都不记得。那边甄老爷，早就不知道去向了。找了这两年了总算是有信了。找到甄太太，我们家大爷又把甄太太亲自给接来叫认了，再是不会错的，那香菱，真是甄家的小姐，名唤英莲的。这可不是天做的媒人。当年还说为了一个丫头打死了人，真真是冤枉的狠了。”
林雨桐都目瞪口呆了。
这些变故可真是出于预料的。四爷和林雨桐都觉得，自己只是过自己的日子，真没有太过的去干涉，真的，干涉的不算是多吧。一天到晚忙的也没顾得上干涉。
只有那些扑到自己身前的，自家也没干什么，就是轻轻的推开了，仅此而已。
却没想到，这种变故只是因为两个小人物。
一个是贾瑞，一个是赖尚荣。
贾瑞没死，他活活气死了贾代儒，然后族学那边缺了先生。
赖尚荣想谋官，四爷不赞成，在太上皇跟前借着这点小事给皇上找了一个清理吏部的借口，然后贾雨村被打回了原型。
于是，贾雨村接替了贾代儒，留在了族学。此人心高，不甘于如今的日子。另辟蹊径，从薛家身上下手，跟甄家间接的搭上关系。
于是，导致的结果一定不止是薛蟠娶了香菱这一点。还有薛宝钗，若是薛家攀上了甄家在宫里的关系，薛宝钗有非要嫁给宝玉的必要吗？
林雨桐没法子估计了，下来得看薛家怎么做，甄家怎么做。还得看这中间，是不是有别的变故了。
她接了贴子，笑着说恭喜，又说了那天一定到的话。
香菱不错，可真要是出了府，想过好日子，却也不容易。不嫁给薛蟠，跟着母亲回去，以后呢？找个老实人嫁了，可失了庇护，她的日子又能好过到哪里去？况且，失贞再嫁，以如今对女子的苛刻，真的就好吗？
封氏不爱女儿吗？
爱极了。
不知道薛家这薛蟠不妥当吗？怎么会不知道？
可还是答应了，只怕也是心里不知道斟酌过多少回的。
这婚事办的很着急，金陵甄家估计是因为薛家贾家王家的关系，对本家的姑娘出嫁，也表示了表示，很是给了几千两银子置办了嫁妆，叫体面的嫁了。本家还来了人，以示郑重。
吃喜宴的时候，王熙凤紧挨着林雨桐坐呢，轻哼一声：“如今真是什么人，都成了奶奶了？”
谁不知道香菱是丫头，还是买来的不祥的丫头，如今偏成了薛家的当家奶奶，跟王熙凤都能平起平坐了。
林雨桐就说她：“也是呢！原你是千金小姐成了国公府里的奶奶，咱们都是野丫头，不配跟你平起平坐呢！”
王熙凤把手里的瓜子皮朝林雨桐扔了一个：“偏你多心。”说着，就瞧林雨桐的肚子：“没叫太医瞧瞧，是个哥儿还是个姐儿？”
“我倒盼着是个跟你家大姐儿一般的姑娘家呢。”她这么说。
王熙凤才不信：“老太太太太可都说是个哥儿。”
邵华就接口道：“姑爷都说了，姐儿哥儿是一样的。是姐儿得操心的更多了。”
余梁是怕生了姑娘四爷嫌弃，不止一回的跟四爷说过：“要是姐儿，将来到我们家去。我比疼我家那小子要疼她的。”
四爷能乐意吗？他是一点也不嫌弃闺女，可也害怕真是个闺女。如今这世道，谁家的闺女日子都不好过。所以，还是盼着是个小子，读书习武，哪个都能出人头地。
薛家走这一步还真走对了。听四爷说，内务府把明年的采买银子都已经拨给薛家了。而薛家得了甄家的利，这赚的银子里，就得分给甄家一份。
如此一来，甄家跟贾家的关系莫名的有些微妙起来。
当然了，贾家如今还得靠着甄家在宫里使劲呢，倒是对薛家比之前更为殷勤了些。
奉承宝钗的，比奉承黛玉的可多了去了。
林如海入了京城，就颇为低调。职位呢，是协理大学士。
这个协理大学士，从一品的官员没错。也在内阁行走，但却属于内阁的编外人员，不是很固定。有点临时工的感觉。林如海呢，也是三天打鱼两天晒网。今儿病了，明儿又不好了。就是这么个样子。
这也有个好处就是，贾家想再把黛玉一个劲的留在贾家，那肯定不行。
林如海‘病了’，林家就打发人接黛玉。所以，往常在林家的时间要比在贾家的时间长。偶尔过去住，也是三五天的就回去了。
贾家爱巴结哪个巴结哪个，黛玉并不是很在意。
不过，林雨桐见黛玉的时候也就不多了，如今四爷所在的位置，那就是跟谁都不要有过多的交集，毕竟是老圣人身边的近臣，还是‘孤’一些比较好。
做孤臣不容易，有时候这听的不光是公事，朝廷上的事，不由自主的，也会听到一些皇家私事。
比如这充盈后宫，甄太妃真是不遗余力，在太上皇跟前说了不止一回。
之前皇后整顿宫务，把甄太妃的人手清理了一大半。本来嘛，你也不是皇太后，宫里的事情早该交到皇后的手里了。可这甄太妃能答应吗？
真要是一点影响力都没有了，像是薛家的事，她又怎么能管的动呢？
女人给女人添堵的方式不外乎那几个，像是皇后没有生下子嗣，皇上这登基也有一年多了，一个孩子都没添，这是不是你皇后的失职？
所以甄太妃拿住这一点，好几次在太上皇面前提这事。
太上皇笑着打发了甄太妃，但脸上神情四爷却读懂了，这是恼了甄太妃了。
甄太妃的话，太上皇也没给听见的人封口，所以转脸就传到皇后的耳朵去了。皇后是好相与的？
随后就跟请旨去了，觉得这个贾元春能拿出来用不用了。
甄家不是霸着江南不撒手吗？宫里不是拿甄太妃没法子吗？
这样的人家，许是不用自己动手的。贾家以甄家马首是瞻，可等贾家觉得自家起来了，能瞧的上甄家？
正隆帝和皇后两人，人家也是两口子，在收拢权利这一点上，两人的意见是一致的。
于是，这年的十一月十三，贾政的生日。
四爷没在家，林雨桐却得过去祝寿。也不是大生日，就是散生。一家子吃顿饭而已。
结果宴席还没摆上来呢，宫里来人了，宣贾政进宫。
贾政哪里有什么机会进宫？
别说是贾政了，就是贾家别的爷们，也是有好些年不知道进宫是怎么回事了。
吓的啊，不知道该如何是好。
又怕跟缮国公家一样，这一去就回不来了。如今这样敏|感的时候，一家子坐立不安的。一个个的都大妆起来，搁在外头站着。
林雨桐挺着肚子，可站不了的。
她主动扶贾母回去，低声道：“您老人家回去安坐，许是好事呢？”别人说好事，贾母再是不信的。林雨桐暗示这是好事，她却信了八分。盖因四爷出入宫廷，消息应该是别人都灵通几分的。
贾母一把就攥住林雨桐的手：“当真？”
林雨桐轻轻的拍了贾母的手：“您老安坐便是。好事！大大的好事呢。”
两人的声音不高，但王夫人邢夫人尤氏王熙凤还是都听见了。就是三春也好奇的看过去，不知道这说的好事是什么好事。
薛姨妈跟薛宝钗对视一眼，然后就笑道：“桐丫头最是有福气的，她说是好事，那必然是好事。”
气氛稍微松快了一些，却更显的躁动。
以前不敢想，现在敢想了，却觉得那一锤子不落下来，心里就不能踏实。
大冷的天，屋里的炭盆被撤去好几个，王夫人还是热的不时的要擦一把头上的汗。
得有半天的工夫，赖大才回来了，说是大姑娘封妃了，老爷往东宫谢恩去了。
顿时，空气中好似都冒起了喜悦张扬的泡泡。这个喊着赏，那个喊着赏的。
回去之后，林雨桐才道：“真是不知死活！”充盈后宫这事嚷了多长时间了，把选秀的时间都放在明年了。结果如今冷不丁单独的，把一个都二十多的女官直接给封了贵妃，不急着打听到底是什么缘由，倒是真就那么傻乎乎的欢喜起来了。”也不想想，皇上要宠元春，早就宠上了。能这么莫名其妙的突然就给这么大的恩典？她就问四爷：“这是要用贾家拉下甄家？”
四爷‘嗯’了一声。
皇上动甄家，因着甄家勾连着甄太妃，而甄太妃又是留在太上皇身边为数不多的女人之一，一旦动了甄家，这就会给人一个错误的信号，以为皇上要对太上皇的老势力动手。所以，正隆帝干脆不出手了。借了贾家的手，除掉这颗钉子。
林雨桐就想起探春说的话：可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫、死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！
这甄家和贾家，某种程度上而言，可不就是‘一家’。既然从外头杀不好杀，那便从内部杀也便是了。
在对甄家的态度上，贾家又未尝不是那‘得志便猖狂’的中山狼。
皇后的娘家承恩侯府还没怎么着呢，贾家这一个个的国舅爷的威风就抖起来了。
这边封了妃，太上皇还好像觉得给的恩宠还不够大，又添了一把火，准许省亲。甄家不是接驾了嘛，你们也都接驾。
贾家这就成了‘新贵’，力压甄家一头。
下了这样的旨意了，太上皇才一脸的疲惫，跟四爷说：“朕信得过你。有件差事交给你办。别声张，只悄悄的办了就是了。”
四爷明白，太上皇是趁着这一家比一家都热闹的当口，悄悄的叫人也修个园子。
老人家是想搬出去住了，不想这么碍事。
而这件事，提前不能闹的满城风雨。提前说了，正隆帝面上也会拦的。可他心里真不是想拦的。
反正就是个尴尬事。
与其那样，倒不如交代下去，叫人办了也就是了。
修园子修府邸，四爷有的是经验，还说了：“不用另外拨银子，一准让您满意。”
于是，四爷在宫里的时间短了，在家的时间倒是长了。
在家也没闲着，被恩准省亲的这几家也是有意思，这设计园林，都找了山子野。而山子野找四爷，两人关在书房，一关就是大半天。
这几家的园子，设计成什么样，用什么材质，不是从他们各自的角度考虑的。得先是看给太上皇的园子需要什么，这几家的园子分摊下来大致得要什么。
然后列出单子，他们几家要分担太上皇这个园子的。
这事四爷自己一个人干不了，又叫人请了忠顺王。
忠顺王这才知道，这么一个大才之人，竟然是算计着省钱给自家父皇盖园子的事。他也就明白这是什么意思了，不用问，他这是叫自己干这个独家的买卖。独家的买卖好叫价啊！而且，他们还不得不认这个价。
成吧！会办事！
这就不花钱无成本的把老爷子给搓出去了。
得这么一个人比千军万马还好用。事情跟忠顺王说了，然后忠顺王又给正隆帝说了。正隆帝也没回避太上皇，又专门宣召把四爷给宣进去，关心园子的事，也是关心太上皇的事。
一听四爷这省钱的法们，就不由的哈哈一笑：“还别说，你们倒是想到一块去了。”
忠顺王还问呢：“谁还给皇兄出这样的主意了？”
正隆帝就道：“是闻家那小子。不光是出主意了，还跟朕讨要赐婚的旨意呢。”
四爷就知道是谁了，他心里呵呵的笑：估计是桐桐以前搭着顺风车赚过这个钱吧，数目还小不了。
他就觉得，回去得好好的再盘算盘算，要是设计的巧妙，说不得在太上皇园子的跟前，还能给正隆帝修一个不错的园子呢。
这事他也没声张，正隆帝叫自己有事只管叫忠顺王去，又把身边的太监指给四爷认识：“不方便出面的，找他去办。”
四爷又搁在家里闷了好几天，把园子调整了再调整。最后决定改建城外的两处早就不怎么用的破败行宫。
那行宫再破败，也有基础在。周围都是皇家的地，不用兴师动众。
这次，贾家要修园子的事，再叫四爷去，四爷肯定去啊！知己知彼不说，这还得自己在里面煽风点火，好哄的他们想办法出银子。
他倒是出去糊弄人家花银子去了，却不想，王熙凤和王夫人，两人是谋划着怎么筹措银子。亲戚都得表示表示的吧，林家说山石这一类的东西，他们家出。这就省下不少了。铺地的石头，所用的石墩子，这都不是小数目。
像是林雨桐这样的小富人家，也包括余家，人家也都没有放过的意思。
林雨桐就说：“园子里的花木，是我跟哥哥的。”
这要是去采买，也是一项不小的开支。
林雨桐和余家在通州买的荒地荒山，种的都是花木。往出卖的话，也确实是值些银子。可这些花木本就是从贾赦的园子里弄来进而繁殖出来的。要叫自家掏银子，这个没有！东西可以，叫人移栽过来便是了。
王夫人和王熙凤包括贾母都很满意。
只薛家就难为了，如今对贾家是巴结还是不巴结。薛姨妈给了五万两银子，人家都不满意。只一心觉得背后给甄家的更多。
甄家要，贾家又要，哪边又不能说得罪就得罪了。
真真是两下里犯难。
薛宝钗就说：“哥哥何不寻你那恩人去，问问他如今这个局，当如何来解？”
元春封妃，突然的很，之前一点征兆都没露出来。贾雨村上哪知道去？
这不，攀上甄家之后，就很尴尬了。
不过被薛蟠问了，他就道：“哪里有彼此联姻更好的法子？我自来贾家时间不长，可也知道那‘金玉良缘’的话。”
薛蟠‘蹭’的一下给站起来：“先生从哪里听来的胡话？”
“未必就是胡话！”贾雨村忙道：“甄家……太妃只是老太妃了，终究是要看以后的。若是跟贾家联姻，纵使你做的有些不到的地方，甄家也不会真的就计较。他们未尝不知道要往以后看的道理。那时，大爷你是得奔着贾家，可甄家却得奔着你。你得看贾家的脸色，却不用再听甄家的使唤。这夹在两家之中的两难之局，便也算是解开了。”
听着又好像很有道理。
薛蟠回去一五一十的跟薛姨妈说了，里面的薛宝钗听的真真的。
薛姨妈朝里间看了一眼，叹了一口气：“你这先生，是个什么先生。出的这些个主意……兜兜转转的……”不是又给绕回来了吗？
薛蟠叹了一声：“那妈说怎么办？可还有别的办法？”
薛宝钗掀开帘子进来，也不顾羞臊的事，便道：“此一时彼一时！当日，林家老爷就是那么一个境况，姨妈自是瞧不上林家的。如今又是不同，林家清贵人家，林老爷当朝一品，家里的哥儿也争气。又有长女跟靖海侯有婚……姨妈如何会舍了林家就咱们家？”
薛蟠却道：“姨妈想奔着林家，那林家就想跟他们家联姻不成？人家那长女嫁了侯府门第，又是世子。难道这嫡女反倒是低嫁了？你们都拿宝玉当个凤凰蛋如宝似玉的宝贝，难道出了贾家的门，谁还宝贝他？跟靖海侯世子，又哪里有可比的地方？”
薛姨妈倒是觉得儿子这话不动听，但终究是有些道理。自家奔着贾家，贾家想奔着林家。林家瞧不上贾家，贾家回头来还得找自家。这事耗到最后，终是能成的。
薛宝钗面色通红，那句‘你们拿宝玉当凤凰蛋如宝似玉的宝贝’这样的话，将她羞的只恨不能有条地缝给钻进去：“哥哥又胡说什么？你那先生，只说了这么一句，你就当奉了金科玉律，当了真。说到底，不过是个官都做不下去的糊涂鬼。不想着再找人问问主意，只在家跟我和妈说这些做什么？横竖这家将来都是你的……”
薛蟠赶紧起身作揖：“妹妹赎罪，是我该死。心里不自在，说的都是糊涂话。这事我知道了，明儿就去珩兄弟家去问问……”
话没说完，薛宝钗甩了帘子又进去了。
薛姨妈点了点薛蟠，一脸的恨铁不成钢：“我拢共就你跟你妹妹两个孽障。我这还活着呢，你都这么着……你看看人家余家的孩子，妈死爹不管的，你瞧瞧人家余家哥儿给他妹子安排的。如今你瞅瞅去，有谁家的日子有那孩子过的舒心？”
把薛蟠说的不敢回话，回屋子对着香菱发了好大一顿脾气才歇了。
第二天，四爷和林雨桐才起，下面的人就禀报说薛大爷天不亮就在门口等着了。带了好些东西，只求一见。
跟无赖似的，赖在你门口了，你说怎么着吧。
只得叫进来，问是有什么急事。
薛蟠把事情一说，四爷就跟看傻子似的看他：“甄家欠着国库的银子，早就入不敷出了。谁给银子谁就是大爷。甄太妃不比以前了，她得用你，甄家也得分这一笔。所以不满归不满，却也撇不开你。贾家又是正用银子的时候，园子盖起来之后只有更缺银子。一样的道理，银子在谁的手里谁是大爷，你倒是谨小慎微个什么？他们如今都离不开你，不是你离不开他们。怎么做，只看你高兴不高兴。没的银子搭进去了还得瞧人家的脸色。你只管试试按你的心意行事，他们会不会恼了你。他们身份是贵，可这此一时彼一时……”
这话全都说到薛蟠心坎上了，没错，当初进京，是咱们求奔人家。如今，是他们都想要咱家手里的银子，那还不捧着我？
瞬间就觉得那些出主意的所谓谋士全都是蠢蛋。
对四爷是千恩万谢，留了一车的礼连带两千两的银票，走人了。
林雨桐觉得四爷是真坏，欺负一个傻子，他也下的去手。而且，这家伙的银子忒好糊弄。一出手就是两千两，多求四爷出几回主意，自家都可以靠着薛家发家致富了。
薛蟠回去一说，薛姨妈也觉得有些道理。
这薛蟠又说了：“五万两银子给了，那是亲戚间的情分。想要再多，也行。给宝玉和妹妹正式定亲，换庚帖告四友，不能偷摸的不黑不白的……”
薛宝钗这回没有反驳。如今哪怕闹的不愉快，可这姻亲缔结了，确实是最为保险的纽带。
薛姨妈就找王夫人说去了，王夫人如何肯答应？
这贾家，这个国舅那个国舅的，可真说到国舅，只有宝玉是娘娘的亲兄弟。这么个尊贵的身份，配宝丫头，是委屈了的。况且，老太太也不能答应啊。
于是，她就道：“不瞒妹妹，这婚事我何尝不愿意。可一则，老太太那边不好违背。二则，我对宝丫头另有安排。你不是外人，有些话我也能同你说说。娘娘说起来也都二十大几的人了，这个年纪，没有一子半女的……你道是迎春为何如今没说人家，就是怕娘娘需要个帮衬的人手。可迎春那性子……去了宫里又能如何呢？反倒是不如宝丫头，色|色都是周全的……”
意思是私下里送宝钗去宫里，服侍元春。若是元春还是不能有孕，宝钗便是备好的嬴妾人选。
要是这么说，薛姨妈一时没有说话：“我得回去跟她哥哥商量。”
其实还是问宝钗的意思。
薛宝钗眼睛一亮，“……这求人终归不如求己，攀着谁上去，都不如自己个站在高处……”