纽约港是美国最大的港口,也是世界上最大的港口之一,每年货物吞吐量高达一点六亿吨、四千余艘货轮进出。在集装箱、散货、滚装与油液等码头上,有五万名港务人员,斯图尔特就是其中一员。

    斯图尔特很幸运,也很不幸。

    一个月前,他的妻子产下了三胞胎,一儿两女,让他当上了父亲,也给他的家庭生活增添了巨额开支。虽然每月能从福利机构领取三千美元的养育补助,但是斯图尔特仍然得拼命工作。

    对于初为人父的斯图尔特来说,养活三个嗷嗷待哺的孩子绝非易事。

    港口的工作很繁忙,却没有多少油水,斯图尔特不得不经常加班。繁忙的工作让他赚到了更多奶粉钱,也让他避开了嘈杂的家庭。他不是不喜欢孩子,而是没有做好当父亲、特别是当三个孩子父亲的思想准备。

    安排复活节休假的时候,斯图尔特主动请缨,承担起了加班重任。

    因为晚上只有一艘货轮入港,所以除了斯图尔特,港口里只有几名装卸工人,其他人早就下班回家了。

    至于引导货轮入港的驳船上的船员,他们隶属于港务局,与斯图尔特没有多大关系。

    下午的时候,那艘装载着数十万立方米液化天然气的lng就已进入下纽约湾。因为前面还有几艘散装货轮与集装箱货轮等着靠港,所以两个多小时之后,lng才在驳船的引导下缓缓靠上油液码头。

    这是一艘非常巨大的货轮,近三百米长、三十一米宽的硕大船身上安装着四具球形的液化天然气储存罐。为了使天然气保持液态,这些储存罐用能够承受高压的合金钢制成,完全密闭,外面还敷设了厚达三十厘米的泡沫隔热层、以及数层防锈漆。如此庞大的货轮上只有三十三名船员,自动化程度非常高。

    斯图尔特的工作是检查船上的安全设施,让船只连接上液化天然气输送管道。

    lng靠港的时候,斯图尔特就在码头上。按照程序,他将与四名工人登上货轮,在船长与大副的陪同下,逐一检查船上的设施设备。确认没有问题之后,再组织码头工人将输送管道送过来。

    液化天然气不会直接装进运输车辆,而是送往附近的处理厂,然后通过管道送往失去内的五个天然气分配中心,最终进入千家万户的厨房。也有一部分天然气罐入运输车上的储存罐内,提供给郊区的市民。

    检查只是例行工作,这艘来自中东的货轮能够在大洋上航行上万公里,足以证明船上的设施没有问题。再说了,这艘货轮只有三年船龄,仅为设计使用寿命的七分之一,船只的状况非常良好。

    即便如此,斯图尔特也很仔细,逐一检查了所有项目。

    没什么好奇怪的,船上装了几十万立方米的液化天然气,蕴藏的能量相当于数十万吨黄色炸药。如果出了纰漏,导致天然气泄露爆炸,方圆数英里范围内的人员都别想幸免,足以轰平半个曼哈顿岛。

    完成检查后,斯图尔特才让工人把管道运输车辆开了过来。

    灌输液化天然气的管道直径三英尺,也是由特种材料制成的。因为船上的液化天然气实在太多,所以整个灌输工作将持续二十四小时。所幸的是,灌输作业自动进行,只需要四名人员看管。

    这个时候,货轮上的船员大多已经上了码头。

    虽然他们都是外籍船员,不能离开港口,但是可以去港口的外籍人员休息区就餐,还能在免税商店购买一些曰常生活用品,为下一次远航做好准备。当然,这艘lng再次起航肯定是几天之后的事情了。

    卸下液化天然气之后,lng会装上一种在中东地区比较畅销的液态货物。

    因为需要对液化天然气储存罐进行处理,加上装货的程序复杂得多,所以最快也要一周之后才能再次起航。

    对于这艘货轮将载着什么货物离开美国,斯图尔特并不关心。

    等他再次来到码头上的时候,船长与大副都跟了下来。货轮上有五名船员,在靠港期间船员将轮番留守。

    也就在这个时候,斯图尔特看到了塌下的布鲁克林大桥。

    短短半分钟后,与布鲁克林大桥相邻的曼哈顿大桥也倒下了。

    斯图尔特还没回过神来,双手就被人制住。在他的惊恐目光中,大副将一支注射器扎进了他的胳膊。

    失去意识之前,斯图尔特看到,之前下船的船员制服了另外几名码头工人。

    袭击来得很快,而且所有人的注意力都被倒下的大桥吸引住了,没人发现油液码头上的异常情况。

    几名船员迅速换上码头工人的制服,开始有条不紊的连接液化天然气输送管道。

    此时,整个纽约都被此起彼伏的爆炸声惊醒了。

    两分钟之内,十三座大桥与隧道被炸断、或者被堵塞,曼哈顿成为一座孤岛,但是大部分纽约人还没有意识到发生了什么事情。

    尼古拉斯非常幸运,因为他逃出了曼哈顿岛,而且避开了倒下的桥墩。

    可是他并不这么觉得,因为他知道,这个晚上肯定不平静,他精心安排的家庭聚会肯定泡汤了。

    人群搔乱不堪,不管男的女的,都拼命离开大桥。

    尼古拉斯没有急着离开,布鲁克林大桥已经坍塌了,不可能再次坍塌。在人流向桥下涌去的时候,尼古拉斯走向了那几辆被抛弃的警车。

    确实是布鲁克林警察局的警车。

    记下车牌号,以及警车的编号后,尼古拉斯拿出手机,准备给布鲁克林的同行打电话。

    虽然他是纽约港务局的探员,但是曼哈顿与布鲁克林隔岸相望,经常过去办案,也经常与布鲁克林的探员合作。

    可惜的是,手机没有信号!

    毫无疑问,这是一次早有预谋、精心策划的袭击。恐怖份子不但炸掉了大桥,还破坏了手机信号基站,切断了通信。

    尼古拉斯没有犹豫,立即离开大桥,在路上拦下了一辆卡迪拉克轿车。

    出示警徽之后,尼古拉斯把司机拽了下来丢在路边,然后不管司机的咒骂,驾车前往最近的警察局。

    等他赶到的时候,大批警员正在离去,还有不少警员正在赶来。

    “尼古拉斯……”

    听到招呼,尼古拉斯分开人群,朝那名穿着便衣的探员做了过去。

    他是布鲁克林警察局的刘易斯探长,也是尼古拉斯在警校的同学,两人合作破过几件大案,关系非常不错。

    “你怎么来了?”刘易斯一副焦头烂额的样子。

    “准备回家,结果在路上出事了。知道外面发生的事情吗?”

    “知道,刚刚接到十多个电话,恐怕所有纽约人都知道了。”

    “到底是怎么回事?”

    “我不知道,我也是刚刚收到消息。你从现场过来?”

    “对,差点被倒下的桥墩砸死。曼哈顿大桥也完蛋了,远处还有几起爆炸,恐怕其他桥梁都被炸断了。”

    “不止是桥梁,还有所有隧道,以及渡轮码头。”

    尼古拉斯猛的一惊,有点不敢相信的看着刘易斯。

    “肯定是恐怖袭击,而且是大规模恐怖袭击。紧急机制已经启动,国民警卫队将在半个小时内赶到。”

    “我看到了几名警察,也许是你的手下。”尼古拉斯拿出手机,里面有他开始拍下的车牌号与警车编号。

    刘易斯接过手机看了一眼,说道:“确实是我们的警车,拍下那几个人了吗?”

    “没有,当时没想到会发生这些事。”

    “什么意思?”

    尼古拉斯苦笑了一下,把之前发生的事情讲了出来。

    刘易斯已经拿起桌上的出勤表,迅速翻看了一下,说道:“怪了,他们几个昨天就轮到休假,今天没有任务。”

    “什么!?”

    “我给他们打电话。”刘易斯拿起桌上的电话机话筒,“也许他们临时换班,当时发现了异常情况,所以……”

    “他们都是亚裔警员?”

    “不,当然不是,只有……”

    “他们住在哪?”尼古拉斯已经想到,那几个警察是冒充的。

    刘易斯愣了一下,随即明白了过来。“有两个就住在布鲁克林区。”

    “立即派人过去。”

    “现在没有人手,你也看到了。”刘易斯朝门口指了一下,“所有警员都派了出去,就剩下些文职人员了。”

    “把地址给我。”尼古拉斯没有多想。

    “你一个人……”

    “你派得出更多的人吗?”尼古拉斯看了眼老同学,“这是一条线索,而且是我们目前唯一的线索。不管怎么样,我得搞清楚到底发生了什么事。”

    “需要我做点什么吗?”

    “有人的话,记得给我派后援。如果这是一起有预谋的恐怖袭击,恐怖份子肯定不会留下这条线索。”尼古拉斯笑了笑,说道,“我还需要一些枪支设备。”

    “我给你安排,等下送到车上。”

    “给艾米丽打电话,告诉她,我晚点回去。”艾米丽是尼古拉斯的妻子。

    刘易斯没有多说,拿起电话筒,给尼古拉斯家里打了电话。

    尼古拉斯也没多说,径直离开警局。等他上了拉辆“征用”的卡迪拉克轿车,一名文职人员将他需要的枪支设备送了过来。也不是什么先进装备,只是一把mp-5冲锋枪,几个备用弹匣,以及一部作用距离达到二十公里的步话机。手机网络已经瘫痪,只能用步话机与警察局联系。

    此时,外面已经乱成一团。

    尼古拉斯驾车离开的时候,第一支国民警卫队已经进入市区,正在赶往被炸断的布鲁克林大桥与曼哈顿大桥。

    (未完待续)

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