赵盼竹筒倒豆子,将自己所知的腌臜事差不多一并讲了出來,程铭九却一直沉吟久久不语,这让他心中忐忑,不知自己招的这些隐秘事够不够分量,能否使自己安然度过这一劫,

    良久之后,程铭九哈哈大笑,

    “赵主事识时务,免了你这肉身受苦,快快起來吧,如果能助镇虏侯除掉巨蠹,也算有一功,俺这里就不留你了,稍后往陈府尊那里报道去吧,”

    听程铭九口中说的轻松,赵盼起的那一身冷汗这才稍稍消去,连连口称千恩万谢,不过也是程铭九说的客气,程铭九离开后,一队军卒便立即将其拘押往应天府调查处,

    军卒们的粗鲁对待,让赵盼十分不适应,平日里都是别人敬着他,巴结着他,似今日这等让一干军卒丘八喝斥押解,一时间还适应不了身份的转换,心中的忐忑倒有一多半转化成了怨气,总想着若是见了陈文柄总要陈述这些人的无状,毕竟都是文人,不堪僧面也总有香火情份在吧,

    只是赵盼想的美,却万料不到陈文柄还沒程铭九那个武人讲理客气,刚被带到应天府正堂,就是一声惊堂木,喝令皂隶先打了他二十杀威棒,

    转瞬间,赵盼的屁股就被打了个皮开肉绽,口中嘶喊痛呼,

    “我乃朝廷命官,功名在身,你凭什么打我,”

    陈文柄行事颇为狠辣,但口中却是规矩客气,

    “实话说,你现在已经是革员,刚刚孙部堂验看了你的口供盛怒异常,禀圣命已经摘了你的乌纱,所以本府也是按例行事,莫要怪本府啊啊,”

    赵盼兀自不死心,又顶着问了一句:“朝廷体制,孙部堂虽为巡抚也只有参奏之权,岂能随意开革朝廷命官,”

    陈文柄來到趴在地上的赵盼面前,目光显出怜悯之色,俯下身,

    “革员赵盼,你如何就忘了,孙部堂乃是奉旨专办江南公帑案的钦差,于此案牵连官员,二品以下可不经请奏当即开革,”

    “这,这,这……”赵盼如梦方醒,这才明白自己早就入人彀中还不自知,此前竟又生了侥幸之心,真是可笑,可怜,又可悲,

    至此,赵盼失去了抵抗之心,完全任人摆布,

    范大龙从衙门到赵盼家中,都沒寻到自己拿妻弟的影子,询问了几个皂隶也说不清所以然來,于是对赵盼的家丁留下话,待晚上归家后,立即去见他,

    不果之下,不禁愠怒暗骂,这厮定是又去了赌场逍遥快活,这样也好,在赌场里顶多也是输些银钱,总不至于惹出乱子來,他心里惦记着侍郎甄淑交代下的差事,既然寻不到办事还算得力的赵盼,他只能亲力亲为,赶着去将拨付给三卫军军港的生铁一并拦下來,

    至于自己下面的员外郎张明学,此人倒是油滑的紧,这几日竟告病撂挑子,打上了量不得罪的主意,范大龙心里暗恨着,等此事有了了解,定要将此人寻了借口贬出去,

    到了货场库房,正好迎面遇到一对大红军服的三卫军,为首军将模样的人正在与货场的干办交涉,眼看着那干办就顶不住压力屈从,范大龙暗叫自己來的及时,当即就摆开了排场大张旗鼓的赶了过去,

    那军将见來了一个正五品文官,立刻就有所收敛,但仍旧坚持要入库提取所需生铁,

    范大龙借故推脱,那军将则据理力争,“俺有巡抚衙门出具的公文,你们凭什么不给俺提出生铁來,”

    “事情不是你说的这般,并非都水清吏司不出这些生铁,而是孝陵享殿急需用度,先挪了去而已,等容后再补齐而已,请耐心等候吧,”

    范大龙详细的解释着,眼睛里流露的尽是猫戏老鼠的模样,

    “却不知足下属何部,任何职啊,”

    三卫军的军装与大明的军装号坎不一样,范大龙分不清楚这人的官阶级别,只好有此一问,

    “俺乃镇虏侯麾下平蕃舰队把总李双财,”

    这位军将正是又被降为把总的李双财,他沒好意思说平蕃舰队的总兵是一个叫华莱士的红毛番,自然只提李信其名,而范大龙听说此人不过是区区一把总,态度马上就有了明显的变化,拉足了官腔斥道:

    “区区把总就敢大闹管库,若按律令本当治罪,念你莽撞无知也就罢了,退下去吧,”

    李双财哪里肯轻易就走,他刚刚接了这转运物资的差事,本就卯足了劲要干出点成绩來,而今虽出师不利,可断不能无功而返,

    “莫要欺俺无知,孝陵享殿怎么可能用生铁,今儿,你要是不给生铁,俺就不走了,”

    范大龙嘿嘿冷笑,想不到一个把总就敢如此狂妄,不愧是李信麾下的将兵悍将,但他身为堂官多年,什么样的人沒见过,又岂会在这行伍丘八面前抓了瞎,

    “大明官仓在此,若无公文就带兵擅闯,怎么,你想造反,趁着本官沒改变主意之前,还是赶快回去复命吧,否则人人皆可得你而诛之,”

    正是这义正言辞的喝斥让李双财迟疑了,若是沒有和米琰的冲突,使他行事之前心中都多了几分顾虑,此刻早就带兵砸了大门,硬闯进去拿了生铁便走,而今,听范大龙斥其造反,又说人人可得而诛之,李信那日痛心疾首的模样又历历眼前,生怕再给镇虏侯再惹麻烦,心中不觉就打起了退堂鼓,

    向來粗蛮的李双财竟生生忍下了折扣恶气,悻悻的带着人走了,

    范大龙见状不由得哈哈大笑,本來还打算和此人多纠缠些时间,却想不到竟是个色厉内荏,外强中干的角色,轻易的一句话就吓走了,一时间他甚为得意,此前因寻不见妻弟赵盼的不快一扫而尽,真真是畅快至极,似乎已经能看到李信灰溜溜被赶出南京的影子,

    直到晚间,范大龙冷静下來才想起,赵盼这小竖子竟还沒來求见,此人虽然好赌,却是从不会夜不归宿,该不是有什么意外吧,但这种念头也仅仅是一闪而过,他能有什么意外,还是自己多心了,

    派去打探消息的家丁急匆匆回來,带回的消息却让范大龙有些坐立不安了,因为,据应天府调查处公布的消息,赵盼已经因为私卖公产木材被抓到现形,而今被关押在应天府狱中,

    左思右想下,范大龙还是决定找侍郎甄淑商议一下对策,赵盼这小竖子知道的事情可不在少数,若是悉数招了出來,岂非拔起萝卜还要带出一大坨泥巴,

    对于赵盼的被抓,甄淑倒是老神在在,让范大龙不必多心,“一切自有尚书撑腰,你且先回去,静候佳音吧,”

    一番安抚之后,范大龙一颗惴惴不安的心也逐渐安稳下來,便期期艾艾的向甄淑请示:“那,那赵盼,”

    甄淑思量片刻,在范大龙耳边低语了几句,范大龙立时就面色剧变,满眼不可置信的看着面前的甄侍郎,

    “这,这可使得,”

    甄淑面露决然之色,來到范大龙面前,抬手重重的在他肩膀上拍了两下,斩钉截铁的回答道:“如何使不得,你自去就是,凡事有甄某与尚书撑腰,”

    得了甄侍郎的准信后,范大龙心事重重的回了都水清吏司衙门,手持油灯在窗前站立了许久仍是沒下得手去,甄侍郎让他将都水清吏司这存放公文账目之处一并烧掉,一了百了,就算李信那丘八若查,沒有了这等关键证据,也只能干动嘴沒真辙,

    但是,范大龙事到临头又犹豫了,这些东西若真烧毁了,与他甄淑自然撇的干干净净,但自己是都水清吏司的堂官,一切都归自己负责,出了任何事情,于情于理都难辞其咎,更何况赵盼这成事不足败事有余的东西还是自己的妻弟,那才是跳进黄河也洗不清了,

    而这些账目若保存了下來呢,到有个万一的时候,也还能有个证据,证明这巨额公帑,并非都进了自己一个人的腰包啊,

    主意打定之后,范大龙吹熄了油灯与蜡烛,屋子里漆黑一片,他就如此一个人独坐于房中,良久之后,猛然从椅子上弹了起來,就在刚刚这一刻的时间里,李信此前种种打击掣肘之人的狠辣手段历历闪现于眼前,不由得遍体生寒,他有些承受不住这巨大的无形压力,仿佛看到了自己家破人亡惨淡收场的将來,

    下午得意洋洋的心境与之对比,竟是让人可笑至极,再想起三卫军的把总,之所以轻而易举的就被自己一句话吓退,只怕人家也早就知晓内情,直似猫戏鼠一般看着自己尽情表演呢吧,范大龙只觉得汗颜至极,不敢再想下去,

    不行,不能坐以待毙,范大龙陷入了深深的恐惧与矛盾之中,但总不能亲自去应天府自首吧,心思百转间,他又有了主意,不如亲往应天府一探虚实口风,再做应对打算,

    想到这里,范大龙收拾停当,吩咐轿夫备轿,他要去应天府探视自己的妻弟赵盼,

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