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春娘问芙蓉：“不会是七公公……..给你介绍亲事…….成了吧？”
芙蓉心里也是一紧。
可转念想想，七公公不是刚坐着马车回京城吗？这个时候，怕是马车还在路上狂奔，哪里就能折返回来，想到此，芙蓉松了一口气：“春娘，定然不是七公公，可能是乡亲们来串门的呢。”
葫芦撇嘴：“天还没有大亮呢，谁串门这么着急？”
春娘也点头表示赞同。
“我去看看。”芙蓉穿衣下床，趿鞋去开门，门口站的人，却是喻老爷。
天气寒冷，时辰尚早，地上的雪还冻着，喻老爷低头站在白家房沿下。
见芙蓉出来，喻老爷笑笑：“冷不冷，怎么穿这么少？”
“我……..爹，快进来吧。”芙蓉将大门打开，迎着喻老爷坐下，一面又去倒了碗茶。
“家里还好吗？”喻老爷问。
“好的。”
喻老爷已看到了桌上放的一盆黄豆：“天这么冷，还要做豆腐？”
“恩。”
“春娘总是闲不下来，一辈子做活做惯了。”喻老爷喝了口茶，将碗捧在手里道：“不应该这么早来敲你们的门，实在是昨夜翻来覆去的，也没有睡踏实，心里一直想着来看看，所以…….天还没有亮，我这就……..”
喻老爷有些尴尬：“家里人都没有起来呢吧？”
春娘已经穿好了衣裳，她靠在床头，借着微弱的灯火坐在那，喻老爷的声音她已听见了。
葫芦先跑了出来：“喻老爷，一会儿在我们家吃早饭啊，大姐，快去做早饭。”
这一次，葫芦倒是乖巧。
喻老爷笑笑：“不麻烦你们了，我坐坐就回去了。”
芙蓉明白喻老爷的来意，便掀着帘子进了东屋。小声对春娘说道：“春娘，我爹来了，你若睡不着，不如…….”
“让他坐着吧。”春娘淡淡的。
芙蓉也不好过多劝阻。只得又退了出来。
喻老爷喝了碗茶道：“如今事情都过去了，大伙也能安生过日子了，皇上大恩，这怀海城知县，我还任着，以后家里要有什么事，一定得到喻府告知一声。别自己扛着。”
“是。”
“那……”喻老爷朝东屋看了看：“那我先回去了…….天亮了还得去衙门里。”
东屋却没有动静。
从未有过的安静。
芙蓉想着。怕是春娘不肯见喻老爷。于是也只得道：“不如烤会儿火再走，外面冷着呢，雪还冻着，路上滑。不如天大亮了再走。”
“不了，这已经耽误你们休息了。”喻老爷起身出门。
白家大院里的梧桐树“咔嚓”落下一截儿枯枝。
枯枝差一点砸在喻老爷头上。
芙蓉不禁惊呼一声：“爹，小心——”
喻老爷安然无恙。
转身却发现春娘站在二门口，手扶着胸口，像是受了什么惊吓似的。
堂屋里灯火昏暗，倒瞧不清春娘的脸色。
她落寞的扶门而立，一只脚还光着，并没有穿鞋。
芙蓉悄悄退回了东屋里。
葫芦却傻傻的站在春娘身边：“春娘，你怎么光着脚。春娘，你的鞋呢？”
春娘不吭声。
葫芦又屁颠的去捡了春娘的鞋子来放在她脚下：“春娘，你抬脚，把鞋子穿上。”
芙蓉不得不叫他：“葫芦，过来。”
“我不去。我给春娘穿鞋。”
“你过不过来？”
这严厉的声音，葫芦从小听到大，此时不敢反抗，一溜烟蹭到了芙蓉身边。
喻老爷站在院子里。
春娘站在二门口。
两个人中间有两三丈的距离。
“天冷，你快回屋吧。”喻老爷搓着手。他的眼睫毛有一层白霜。
“我……这不是在屋子里吗？”春娘低下头去。
一时间，二人无话，只有笼子里的鸡“咕咕”的叫。
“天这么冷，别磨豆腐了。”
“没事，闲着也是闲着，我还能做的过来。”
喻老爷咳嗽了两声：“那个——我——”
“喻夫人她——的丧事办过了吗？”春娘问了一声。
“办过了，一切从简，就葬在后山的坟地。谢谢你绣的那块手帕，夫人她地下有知，一定很喜欢。”
“不过是举手之劳。”春娘淡淡的答话。
院子里的鸡又开始“咕咕”直叫。
葫芦拉着芙蓉的胳膊：“大姐，咱家的鸡饿了啊。”
“别吭声。”
葫芦只好闭嘴。
“那，我就先回去了。”喻老爷站着。
春娘没说行，也没说不行，只是静静的站着。
喻老爷转身而去，走到门口，正碰上来白家借扫把的杨老爷子，杨老爷子上下打量着喻老爷，先是屈膝给喻老爷行礼：“县太爷你早啊。”
喻老爷忙扶住他：“都是自己人，不用这么多礼数。”
杨老爷子又压着声音道：“县太爷昨儿晚上在白家睡的啊？”
“我——”喻老爷脸红了。
“不用解释了，都懂，这会儿是趁天黑回府里去吧，那先回去吧，这会儿路上行人稀少，也没有人看到。”杨老爷子神秘兮兮的四下张望着：“我的嘴很紧，不会乱说的。”
喻老爷尴尬不已：“我其实，并没有，我……..”
杨老爷子摆摆手：“喻夫人已死了，喻老爷你跟春娘又是旧识，就是有什么，也没有关系，是理所应当的，再说，我也不是来打探你们消息的，我只是来借扫把的。”
喻老爷见越描越黑，只得快步逃走。
春娘坐在堂屋里发呆。
杨老爷子走上前来拿手在春娘眼前晃晃：“别发呆了春娘，人都走了。”
春娘笑笑：“他大叔来了，这么早。”
杨老爷子一屁股坐在凳子上：“春娘啊，你跟喻老爷，哎哟。可不能让别人知道啊，怎么说喻夫人尸骨未寒呢，怀海城的人若知道了，会嚼舌头啊。”
春娘不解：“嚼舌头？嚼什么舌头？”
杨老爷子笑嘻嘻的道：“别装了，别装了，都老熟人了，谁不知道呢，昨儿晚上喻老爷留宿在你们家了吧？”
春娘忙摆手：“他大叔万不敢这样说。”
“什么事能瞒的过我呢。”杨老爷子一脸得意：“这白家村前后五百年的事我都知道。”
“大叔黑灯瞎火来我们家做什么？”芙蓉听着杨老爷子说话没边没沿的，便出来撵人：“若没事，就先回去吧。我们得做豆腐了。”
“你看这孩子。我来借扫把的。我们家的鸡啊拉的满屋子都是粪便，我们家扫把坏了。”
“来借扫把就说扫把的事。”芙蓉拿着扫把给他：“可以回家扫鸡屎了吧。”
杨老爷子一脸尴尬：“这孩子，怎么跟吃了炒豆子似的，嘎嘣嘎嘣的。借个扫把，还不能坐你们家说会儿话了？反正睡不着。”
“我们要做豆腐了，杨大叔要是睡不着，不如帮我们推推磨吧。”芙蓉指了指院子里的石磨。
杨老爷子拎着扫把便走：“我还是回家扫鸡屎去吧。”
春娘叹了口气：“看来以后，我还是少跟他见面吧，免得别人说闲话，他夫人刚死，总是见不得人的。”
“春娘。”芙蓉握着她的手道：“你不必害怕，总有人要嚼舌头。咱们也管不得。”
“防着些总是好的。毕竟他是知县大人，咱们也高攀不起。”春娘有些失落。
“春娘，其实……..”芙蓉试图劝解。
春娘却摆摆手：“不必说了，就这样吧，咱们该做豆腐了。当下，过日子才是最当紧的。”
白家院子里又响起久违的石磨声。
磨完了黄豆，芙蓉烧火，春娘点卤，天亮时，豆腐便也做成了。
满满的两担豆腐，芙蓉挑着去了一品楼。
一品楼的生意果然红火起来，正如春娘说的，以前的老食客都回来了。
杨波依然在后厨炒菜，芙蓉忙着给食客添酒，顺便算帐，端菜。
老食客倒也认识芙蓉，一面喝酒，一面笑说：“芙蓉啊，这回，你们家的灾难哪，算是都过去了，以后日子就越来越好了。”
另有人笑说：“这芙蓉呢，说起来还是喻府的正经主子，一个大家小姐，还肯在这一品楼里抛头露面，是个能吃苦的。”
众人议论纷纷。多为善意。
芙蓉也只是笑笑，并不答言。
一天的活计做下来，芙蓉全身要散架似的。
算了算帐，这一天倒挣了有四五两银子，若一天四五两银，那一个月便是一百多两银，怀海城开首饰铺子的掌柜，或是开绸缎铺子的，也就比这强一点点。
芙蓉将收的银子都锁在柜子里，杨波却拿了出来递给芙蓉：“拿着用吧，你们家人多，开销大。”
芙蓉不肯：“咱们一品楼，你是大掌柜的，每月收的银子，你拿一大份，我理应拿小份，如今没到月底，我不能拿柜里的银子。”
杨波硬要塞给芙蓉：“拿着吧，万一家里要用呢，总能应急，再说，葫芦也快交学钱了吧。学堂里要收的。”
“那也不能拿柜里的银子，我们家还能过活。春娘绣手帕也能挣些银子的。”
二人正推让间，杨老爷子推门进来：“你俩还回不回去了，这外头都快黑了，我坐台阶上等半天了，你俩在柜上争什么呢？”
他眼尖，一下子看到了银子，心下便明白了几分，当即走过来拿了银子塞进他自己的衣袖里：“没到月底，谁也不能拿银子。”
春娘问芙蓉：“不会是七公公……..给你介绍亲事…….成了吧？”
芙蓉心里也是一紧。
可转念想想，七公公不是刚坐着马车回京城吗？这个时候，怕是马车还在路上狂奔，哪里就能折返回来，想到此，芙蓉松了一口气：“春娘，定然不是七公公，可能是乡亲们来串门的呢。”
葫芦撇嘴：“天还没有大亮呢，谁串门这么着急？”
春娘也点头表示赞同。
“我去看看。”芙蓉穿衣下床，趿鞋去开门，门口站的人，却是喻老爷。
天气寒冷，时辰尚早，地上的雪还冻着，喻老爷低头站在白家房沿下。
见芙蓉出来，喻老爷笑笑：“冷不冷，怎么穿这么少？”
“我……..爹，快进来吧。”芙蓉将大门打开，迎着喻老爷坐下，一面又去倒了碗茶。
“家里还好吗？”喻老爷问。
“好的。”
喻老爷已看到了桌上放的一盆黄豆：“天这么冷，还要做豆腐？”
“恩。”
“春娘总是闲不下来，一辈子做活做惯了。”喻老爷喝了口茶，将碗捧在手里道：“不应该这么早来敲你们的门，实在是昨夜翻来覆去的，也没有睡踏实，心里一直想着来看看，所以…….天还没有亮，我这就……..”
喻老爷有些尴尬：“家里人都没有起来呢吧？”
春娘已经穿好了衣裳，她靠在床头，借着微弱的灯火坐在那，喻老爷的声音她已听见了。
葫芦先跑了出来：“喻老爷，一会儿在我们家吃早饭啊，大姐，快去做早饭。”
这一次，葫芦倒是乖巧。
喻老爷笑笑：“不麻烦你们了，我坐坐就回去了。”
芙蓉明白喻老爷的来意，便掀着帘子进了东屋。小声对春娘说道：“春娘，我爹来了，你若睡不着，不如…….”
“让他坐着吧。”春娘淡淡的。
芙蓉也不好过多劝阻。只得又退了出来。
喻老爷喝了碗茶道：“如今事情都过去了，大伙也能安生过日子了，皇上大恩，这怀海城知县，我还任着，以后家里要有什么事，一定得到喻府告知一声。别自己扛着。”
“是。”
“那……”喻老爷朝东屋看了看：“那我先回去了…….天亮了还得去衙门里。”
东屋却没有动静。
从未有过的安静。
芙蓉想着。怕是春娘不肯见喻老爷。于是也只得道：“不如烤会儿火再走，外面冷着呢，雪还冻着，路上滑。不如天大亮了再走。”
“不了，这已经耽误你们休息了。”喻老爷起身出门。
白家大院里的梧桐树“咔嚓”落下一截儿枯枝。
枯枝差一点砸在喻老爷头上。
芙蓉不禁惊呼一声：“爹，小心——”
喻老爷安然无恙。
转身却发现春娘站在二门口，手扶着胸口，像是受了什么惊吓似的。
堂屋里灯火昏暗，倒瞧不清春娘的脸色。
她落寞的扶门而立，一只脚还光着，并没有穿鞋。
芙蓉悄悄退回了东屋里。
葫芦却傻傻的站在春娘身边：“春娘，你怎么光着脚。春娘，你的鞋呢？”
春娘不吭声。
葫芦又屁颠的去捡了春娘的鞋子来放在她脚下：“春娘，你抬脚，把鞋子穿上。”
芙蓉不得不叫他：“葫芦，过来。”
“我不去。我给春娘穿鞋。”
“你过不过来？”
这严厉的声音，葫芦从小听到大，此时不敢反抗，一溜烟蹭到了芙蓉身边。
喻老爷站在院子里。
春娘站在二门口。
两个人中间有两三丈的距离。
“天冷，你快回屋吧。”喻老爷搓着手。他的眼睫毛有一层白霜。
“我……这不是在屋子里吗？”春娘低下头去。
一时间，二人无话，只有笼子里的鸡“咕咕”的叫。
“天这么冷，别磨豆腐了。”
“没事，闲着也是闲着，我还能做的过来。”
喻老爷咳嗽了两声：“那个——我——”
“喻夫人她——的丧事办过了吗？”春娘问了一声。
“办过了，一切从简，就葬在后山的坟地。谢谢你绣的那块手帕，夫人她地下有知，一定很喜欢。”
“不过是举手之劳。”春娘淡淡的答话。
院子里的鸡又开始“咕咕”直叫。
葫芦拉着芙蓉的胳膊：“大姐，咱家的鸡饿了啊。”
“别吭声。”
葫芦只好闭嘴。
“那，我就先回去了。”喻老爷站着。
春娘没说行，也没说不行，只是静静的站着。
喻老爷转身而去，走到门口，正碰上来白家借扫把的杨老爷子，杨老爷子上下打量着喻老爷，先是屈膝给喻老爷行礼：“县太爷你早啊。”
喻老爷忙扶住他：“都是自己人，不用这么多礼数。”
杨老爷子又压着声音道：“县太爷昨儿晚上在白家睡的啊？”
“我——”喻老爷脸红了。
“不用解释了，都懂，这会儿是趁天黑回府里去吧，那先回去吧，这会儿路上行人稀少，也没有人看到。”杨老爷子神秘兮兮的四下张望着：“我的嘴很紧，不会乱说的。”
喻老爷尴尬不已：“我其实，并没有，我……..”
杨老爷子摆摆手：“喻夫人已死了，喻老爷你跟春娘又是旧识，就是有什么，也没有关系，是理所应当的，再说，我也不是来打探你们消息的，我只是来借扫把的。”
喻老爷见越描越黑，只得快步逃走。
春娘坐在堂屋里发呆。
杨老爷子走上前来拿手在春娘眼前晃晃：“别发呆了春娘，人都走了。”
春娘笑笑：“他大叔来了，这么早。”
杨老爷子一屁股坐在凳子上：“春娘啊，你跟喻老爷，哎哟。可不能让别人知道啊，怎么说喻夫人尸骨未寒呢，怀海城的人若知道了，会嚼舌头啊。”
春娘不解：“嚼舌头？嚼什么舌头？”
杨老爷子笑嘻嘻的道：“别装了，别装了，都老熟人了，谁不知道呢，昨儿晚上喻老爷留宿在你们家了吧？”
春娘忙摆手：“他大叔万不敢这样说。”
“什么事能瞒的过我呢。”杨老爷子一脸得意：“这白家村前后五百年的事我都知道。”
“大叔黑灯瞎火来我们家做什么？”芙蓉听着杨老爷子说话没边没沿的，便出来撵人：“若没事，就先回去吧。我们得做豆腐了。”
“你看这孩子。我来借扫把的。我们家的鸡啊拉的满屋子都是粪便，我们家扫把坏了。”
“来借扫把就说扫把的事。”芙蓉拿着扫把给他：“可以回家扫鸡屎了吧。”
杨老爷子一脸尴尬：“这孩子，怎么跟吃了炒豆子似的，嘎嘣嘎嘣的。借个扫把，还不能坐你们家说会儿话了？反正睡不着。”
“我们要做豆腐了，杨大叔要是睡不着，不如帮我们推推磨吧。”芙蓉指了指院子里的石磨。
杨老爷子拎着扫把便走：“我还是回家扫鸡屎去吧。”
春娘叹了口气：“看来以后，我还是少跟他见面吧，免得别人说闲话，他夫人刚死，总是见不得人的。”
“春娘。”芙蓉握着她的手道：“你不必害怕，总有人要嚼舌头。咱们也管不得。”
“防着些总是好的。毕竟他是知县大人，咱们也高攀不起。”春娘有些失落。
“春娘，其实……..”芙蓉试图劝解。
春娘却摆摆手：“不必说了，就这样吧，咱们该做豆腐了。当下，过日子才是最当紧的。”
白家院子里又响起久违的石磨声。
磨完了黄豆，芙蓉烧火，春娘点卤，天亮时，豆腐便也做成了。
满满的两担豆腐，芙蓉挑着去了一品楼。
一品楼的生意果然红火起来，正如春娘说的，以前的老食客都回来了。
杨波依然在后厨炒菜，芙蓉忙着给食客添酒，顺便算帐，端菜。
老食客倒也认识芙蓉，一面喝酒，一面笑说：“芙蓉啊，这回，你们家的灾难哪，算是都过去了，以后日子就越来越好了。”
另有人笑说：“这芙蓉呢，说起来还是喻府的正经主子，一个大家小姐，还肯在这一品楼里抛头露面，是个能吃苦的。”
众人议论纷纷。多为善意。
芙蓉也只是笑笑，并不答言。
一天的活计做下来，芙蓉全身要散架似的。
算了算帐，这一天倒挣了有四五两银子，若一天四五两银，那一个月便是一百多两银，怀海城开首饰铺子的掌柜，或是开绸缎铺子的，也就比这强一点点。
芙蓉将收的银子都锁在柜子里，杨波却拿了出来递给芙蓉：“拿着用吧，你们家人多，开销大。”
芙蓉不肯：“咱们一品楼，你是大掌柜的，每月收的银子，你拿一大份，我理应拿小份，如今没到月底，我不能拿柜里的银子。”
杨波硬要塞给芙蓉：“拿着吧，万一家里要用呢，总能应急，再说，葫芦也快交学钱了吧。学堂里要收的。”
“那也不能拿柜里的银子，我们家还能过活。春娘绣手帕也能挣些银子的。”
二人正推让间，杨老爷子推门进来：“你俩还回不回去了，这外头都快黑了，我坐台阶上等半天了，你俩在柜上争什么呢？”
他眼尖，一下子看到了银子，心下便明白了几分，当即走过来拿了银子塞进他自己的衣袖里：“没到月底，谁也不能拿银子。”