嘉靖深知下面的臣子焉有不贪的,而他亦从来没有指望找大清官来委以重任,只是董份跟严家父子有如此深的瓜葛,心里还是涌起了一份厌恶。

    哪怕董份是深陷于官场的斗争中,只是他却不该拿严家的银子,更不应该多次营解于严世蕃。

    嘉靖每每想到那个富可敌国的严世蕃,心里亦是气不打一处,亏自己还自谬看人很准,却不想给严嵩父子掏空了国库,却是望着董份痛心地道:“朕历来待你薄,你便是如此报答于朕的吗?”

    “微臣知罪,请皇上责罚!”董份心里亦是一阵后悔,却不该露出如此的把柄,更不该小窥徐阶的阴招,便是痛改前非般地继续哭泣地道。

    嘉靖没有当即下达处置董份的决定,而是扭头望向站于殿中的徐阶道:“徐阁老,你以为该如何处置董侍郎?”

    欧阳一敬听到这话,显得颇为期待地扭头望向徐阶。他很希望徐阶提议将董份斩立决,从而让他欧阳一敬的名字如林润那般,直接响彻整个大江南北。

    徐阶心里却是暗自一叹,皇上如果真要斩董份便不会向他发话,而是直接拖出午门斩首或者下令大汉将军将人送到诏狱或刑部。

    不过他跟董份倒没有多大的深仇大恨,亦是对着嘉靖拱手道:“回皇上的话,董份的忠心是有目共睹的!”

    董份看到徐阶竟然如此替自己说话,心里不由得涌起了一份感动,发现这位首辅无愧于有贤相之名。

    “只是国有国法、家有家规,董份的死罪可恕,但活罪难逃。臣以为可酌情行受财枉法,绞刑能免,可改流放之罪!”徐阶显得一本正经地提议道。

    “小人!小人!该死的小人!”

    董份听着徐阶竟然如此歹毒,心里不由得连声问候,同时急忙进行求饶道:“皇上,微臣只是一时糊涂,并不曾想要收受严家的贿赂!还请看在罪臣这么多年助皇上修玄的份上,饶恕罪臣这一回吧!”

    或许是面临着流放戍边的惨况,董份这一刻亦是超常发挥,眼睛和鼻涕都涌了出来,显得可怜兮兮地打感情牌。

    黄锦看着这一幕,反倒是更加同情董份,同时不解地望了徐阶一眼。

    “流放戍边过重,还是削籍为民吧!”嘉靖终究不是铁石心肠的人,想到董份这么多年的夜夜陪伴,当即从轻发落地道。

    “谢皇上开恩!”董份听到这个处置结果,亦是感激地谢恩道。

    徐阶的嘴角微微轻扬,流放和削籍实则都是一个样,已然是达到“铲除严世蕃”的目标,亦是进行拱手道:“臣遵旨!”

    欧阳一敬看到董份仅仅被处以削籍,心里却是难免一阵失望,这份政治资本跟预期并不相符。

    “下去吧!”

    嘉靖的心里涌起了一份疲倦,却是挥手道。

    “臣等告退,吾皇万岁万岁万万岁!”

    徐阶三人恭恭敬敬地施礼,便是转身要离开这里。

    董份从地上坐起来,整个人如同是做了一个不太真实的梦。

    在走进西苑前,他明明离大明次辅的宝座仅是一步之遥,结果官场的暗斗可谓是瞬息万变,令到他狠狠地摔了下去。

    二十四年的官场生涯,在他即将要坐上次辅的宝座之时,仕途却是突然戛然而止,而他彻底失去了奋斗大半生的东西。

    “且慢!”嘉靖想是突然想到什么一般,却是突然发声道。

    董份迅速地转过身子,眼睛无比渴望地望向嘉靖,此刻很希望皇上能够收回成命,让自己仍然留在这朝堂之中,哪怕不入阁拜相也行。

    上午的阳光已经高起,将紫光阁照得更显金碧辉煌,几只麻雀正站在殿顶之上。

    随着时间的推移,站在正殿中等候的官员如同热坑上的蚂蚁,显得焦躁不安地频频望向殿门外,却是期盼那边尽快有一个结果。

    除了吴山还能眼观鼻、鼻观心地杵在原地,其他官员则是纷纷交头接耳,而年迈的兵部左侍郎索性找地方歇息了。

    由于吴山时不时还抬头观察一下周围的情况,令到很多官员并不敢轻举妄动,都是尽力老实地站在原地等候。

    林晧然不担心吴山对自己的观感变差,却是找司直郎张四维要了一壶水和几个碗,先是给自家岳父送去一碗水道:“岳父,你近来身体欠恙,站太久不好,先喝一口水吧!”

    吴山却是没有接,显得不满地瞪着林晧然。

    “吴尚书,要不咱们都喝口水,元辅大人他们一时半会肯定回不来!”严讷最近的身体同样不好,便是进行提议道。

    吴山看着严讷出面,亦是不等其他人继续开口劝导,便是迎着众官员的目光道:“你们渴的就去喝水,累的找地方歇一下,但这里是皇宫,要注意好仪容,水亦不宜多渴。”

    众官员如蒙大赦地点头称是,便是一哄而散。

    太常寺卿兼国子监祭酒高仪主动凑到林晧然旁边,悄声地进行打听道:“左宗伯,你怎么看待此事?”

    现如今的徐党如日中天,作为浙党的核心成员,他知道想要继续站稳于朝堂,只有跟林晧然这边共同扶持了。

    “你觉得董大人的作风如何?若是严家将银子送到他老家,他家人会不会照单全收?”林晧然喝了一口水,却是一本正经地反问道。

    高仪跟董份是同年兼同乡的关系,故而深知董份此人如何,不由得摸了摸鼻子回应道:“此……此事很难说!”

    “他们那边既然拿这个事情做文章,定然不会是空穴来风!只希望董大人吉星高照,能够避过此劫,不然……”林晧然深知高仪是有了答案,却是欲言而止地道。

    高仪心里当即一惊,便是认真地追问道:“左宗伯,不然会如何?”

    高拱和杨博正是凑在一起说话,似乎注意到林晧然这边的情况,却是投来了一个颇为好奇的目光。

    “咱们的日子怕是不好过的,今后朝中诸事得由他们说得算了!”林晧然确定身旁没有人,显得意有所指地望向围在严讷身边的那帮官员道。

    严讷和李春芳都是徐党中人,若是他们击败董份顺利入阁,内阁将会由徐党彻底把持。以现在的朝堂形势,虽然徐阶没有像昔日的严嵩那般只手遮天,但亦算是一党独大了。

    一旦徐党的地位确立,很多原本处于中立的官员定然会纷纷抱向徐阶的大腿,在这种此消彼长的趋势之下,他们这边的实力会被慢慢地削弱。

    虽然他岳父是吏部尚书,但事关地方督抚或朝廷四品以上的高官都要交由廷推,这些人选将会由徐阶那边控制和安排。

    完全可以想象得到,他们今后在朝堂的处境必定更加的艰难。他们这边想要做一些革新的事情,恐怕是更加的困难重重,甚至根本无法推动分毫。

    “但愿董大人能够安然无恙地归来!”高仪听到这个分析,亦是默默地点了点头道。

    只是这一番交谈,却是让到他的心情当即变得沮丧无比,对董份能够渡劫却是不敢过于乐观,甚至已经做好的最坏的打算。

    大约一炷香的时间,徐阶从外面回来,但是并不见董份和欧阳一敬的身影。

    众官员看着徐阶归来,刚刚还嘈杂的正殿当即变得是鸦雀无声,所有人的目光纷纷落向徐阶的身上,都想要知道事情的最终结果。

    徐阶发现李春芳望向自己,便是轻轻地点了点头,算是给了一个肯定的答案。

    只是面对围上来的一帮官员,他当即抬起手进行制止,对着众官员淡淡地道:“由于事情出了状况,汝等都散了吧!”

    散了?

    众官员没想到竟然等来这么一个结果,却是谁都没有选择当即离开,不由得面面相觑,心道:廷推还没有开始呢?

    年迈的胡松跟徐阶是同乡,却是直接询问道:“元辅大人,这究竟发生了什么事啊?欧阳一敬弹劾董份之事,皇上怎么说呢?”

    众官员纷纷望向徐阶,亦是想知道事情的处置结果,毕竟董份的命运对朝局的影响相当之大。

    “董份收受贿赂营解严世蕃一事属实,现今已经被皇上削籍了!”徐阶迎着众官员的目光,显得无奈地公布答案道。

    董份真的栽了?

    众官员听到这个令人震惊的消息,却是反应不一。

    高仪、毛恺等浙系官员如遭雷击,原本他们浙党在朝堂占据两个重要席位,如今却是连损两位魁首,形势一下子跌到了谷底。

    胡松这边却是暗自窃喜,这个拌脚石被他们铲除,已然是为严讷和李春芳的入阁扫清了障碍。

    正是这时,陈洪手持着明黄的圣旨从外面大步地走进来道:“圣旨到!”

    这……

    众官员看着陈洪持旨而来,隐隐间有了一个激动人心的猜测。

    陈洪显得面无表情地走到上方,对着在场的官员淡淡地说道:“户部尚书严讷和礼部尚书李春芳上前接旨!”

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