虽然这一个瘦员外知道做伪证的严重后果,不敢继续做伪证,但胖员外却仍然咬死徐员外并不是徐大发,这无疑令到审讯陷入了被动的局面。

    林晧然对虎妞将新证人直接领到公堂来,前车之鉴就在眼前,自然是多了几分警惕,便是对徐员外询问道:“徐员外,你可认得这名女子?”

    徐员外轻睥了一眼,却是轻蔑地答道:“府丞大人,本员外早已经言明,未必到过京城,跟这个丑八怪平生素未谋面!”

    虎妞听着这一个答案,扭头认真地望向了身后的女子。只是这名女子并不吭声,显得规规矩矩地站于公堂中,却是一言不发。

    林晧然看到这一幕,对这个证人已然不敢抱太大的希望,心里亦是微微地动摇起来了。

    虽然他的记性很不错,但时隔四年,当初他对徐员外这个人的印象本就不深。当下徐员外跪在大堂中,他确实不敢百分百断定这就是徐大发,而不是徐大发的同胞弟弟徐二发。

    正所谓无巧不成书,这个事情没准真的是一个巧合。徐大发从京城逃回松江府当真暴毙而亡,而这兄弟二人长得又极为相似,这才致使虎妞和小白认错了人。

    虽然他很想将凶徒绳之以法,借此给徐府一点颜色。

    只是他并不是那种是非不分之人,如果这徐员外当真是无辜的人,是真的被认错了,他自然不可能会执意要将对方送上断头台。

    一念至此,加上手上又没有证据,心里却不免打起了退堂鼓。

    “哎呀!你还敢说你没有到过京城?我那个时候见到的就是你,要不是我哥不让我出来指证,现在根本都不用找证人了!”虎妞却是瞪起眼睛,显得生气地指责道。

    跟着自我怀疑的林晧然不同,虎妞对自己却是分别的信任,认定这位徐员外便是当年的徐大发。

    “虎妞见过徐员外?”

    “对呀!不是说林文魁是广东高州人士吗?”

    “你们怕是有所不知,虎妞四年前就到过京城!”

    ……

    堂下的百姓听到虎妞这番言辞,不少人却是微微一愣。只是不乏有消息灵通之人,当即将事情的来龙去脉说了出来,令到不少人渍渍称奇。

    这么一个小女孩竟然敢于赴京城找哥哥,更是揭露了一起杀人案件。

    徐员外面对着虎妞的指责,却是淡定自若地说道:“虽然你是府丞大人的亲妹妹,但亦不能如此信口雌黄!我跟你何时见过面,还请拿出实证,而不是将我哥所做之事扣于我头上!”

    实证?

    堂上的官吏又是纷纷望向虎妞,似乎真希望虎妞能拿出实证。

    虎妞显得自信满满,指着他一本正经地说道:“你的眼睛,你的鼻子,你这张脸,就是胡须长了一点,你分明就是那个谋害小白娘亲的大坏蛋,我怎么可能记错呀!”

    哎……

    众人却是失望地轻叹了口气,虽然虎妞说话的语气和神态都很有说服力,但仅是凭着这一点,似乎还真不能算是证据了。

    徐员外显得很是淡定,却是平静地询问道:“你当年几岁?”

    “我那时已经六岁了!”虎妞扬起下巴,显得骄傲地道。

    “且不说事情过去这么久了,你还能记不记得清,你那时仅仅六岁,证词恐怕亦做不得数吧!”徐员外轻蔑地睥向虎妞,对律法显得颇为熟悉地说道。

    大明继承了唐律,八十岁以上、十岁以下和身有残疾的人士不能够作证。另外官员作证亦是受到限制,如果作证官员职位高于主审官,却等同直接给主审官施压,从而造成审案不公。

    虎妞当年尚且年幼,其证词确实缺少说服力,却很难因此定徐员外的罪。

    徐璠很满意地看着这一切,却是出言讥讽道:“府丞大人,道不是本少卿要干涉公堂!你传唤的新证人一声不吭,而你妹妹却在公堂大放厥词,不知道的人怕是认为这是你林家的私堂呢!”

    “若真是我林家的私堂,徐大人就没椅子坐了!”林晧然原本动摇的心却突然变得坚定起来,自然是坚定地拥护自家妹妹,接着故意转移视线,对着那位面目丑陋的女子道:“堂下何人?”

    “民女张氏!”女子跪了下去应答,只是声带似乎是坏掉了。

    徐员外淡漠地睥了张氏一眼,只是张氏跪在前面一些,让他仅能看到侧身。只是光从一个瘦弱的身段,亦是很难做出判断。

    林晧然心里很是清楚,这两个找来的商人反水,令到陷入了被动的局面。纵使再找来这位女子指证徐员外,但双方各执一词,却很难令事情有公段。

    如果一开始找对人指证徐员外,倒还能来个严刑拷打,逼得徐员外招架不住招认。但有着这位胖商人的证词在先,徐员外咬死不认罪,那有麻烦的将是他林晧然。

    林晧然从来都不是赌徒,更不可能因为一个小人物赌上前程。除非有十足的证据,若是单凭这名女子的一面之词,恐怕还是要鸣金收兵。

    林晧然只是利用这个女子转移大家的视线,心里并没在抱什么希望,例行进行询问道:“你当真认得这位徐员外?”

    “认得!”张纸犹豫了一下,显得沙哑地答道。

    林晧然对这个答案并不觉得意外,又是按惯例般询问道:“你有什么证据?”

    此言一出,众人的目光纷纷落到这名女子身上,渴望她能够亮出实质性的证据,从而给这位徐员外定罪。

    只是很多人却不抱希望,包括林晧然亦是如此。

    要想证明一个人是谁,在这一个时代,这并不是一件容易的事情。昔日林晧然担任雷州知府之时,刘三却是假冒知县汤不元有一年之久,竟然无人发现。

    当下京城跟松江有数千里之遥,单凭京城这边的人,想要证明徐员外是徐大发又谈何容易呢?

    张氏并没有亮出证据,却是突然仰起头提出条件道:“请大人给奴家二十两!”

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